Глава 11

Глава 11

Е Ланьчэнь знал, что её отъезд за границу связан с каким-то делом. Он всё же не мог допустить, чтобы она подвергалась опасности.

Он вернулся в Зал Искоренителей Лозы, чтобы расспросить старейшину, и узнал, что Цзян Жуньчжоу собирается принести лозу в жертву.

Цзы Цзань и остальные наверняка вернулись именно ради этого. То, что Цзян Жуньчжоу не пожалел устранить всех своих людей здесь, говорило о серьёзности ситуации.

Старейшина понял его мысли и предложил решение, устраивающее обе стороны.

— Ланьчэнь, мы отправим тебя уничтожить их. Элитный отряд будет в твоём распоряжении.

— Убей Цзян Жуньчжоу, и мы не будем преследовать тебя из-за той девушки.

— Ты согласен?

Е Ланьчэнь понимал, что этот день когда-нибудь настанет. На этот раз он оказался на противоположной стороне от неё, но всё так же хотел лишь защитить её, как она защищала его в детстве. Не было ничего, от чего он не мог бы отказаться, даже от собственной жизни. Главное — чтобы она была в безопасности.

Тогда старейшина назвал ему место — Остров Вильгельма:

— Эта миссия опасна, будь готов. Остальные последуют за тобой.

— Я понимаю, — ответил Е Ланьчэнь. Пусть путь впереди тернист, но если это ради неё, он обязательно пойдёт.

Те слова, что Е Ланьчэнь сказал ей ранее, были произнесены лишь для того, чтобы она не оказалась в трудном положении, если с ним что-то случится в будущем.

Раз он решил её защищать, она не должна пострадать ни на йоту.

Цзы Цзань же думала, что Е Ланьчэнь отпустил её, и потому не чувствовала бремени на сердце — по крайней мере, она не втянет его в эту мутную воду.

Днём позвонил Жэнь Цю:

— Собирайся, заеду за тобой через полчаса.

Цзы Цзань, собрав вещи, вышла за ворота. Она остановилась и обернулась, чтобы взглянуть на дом.

После того как она потеряла обоих родителей, Цзян Жуньчжоу поселил её здесь. Она прожила тут целых одиннадцать лет. Сказать, что ей жаль расставаться с этим местом, было бы не совсем притворством, но и привязанности она не чувствовала — это тоже было правдой. Она так и не поняла, был ли этот дом тёплой гаванью или холодной клеткой.

Жэнь Цю подъехал и поздоровался с Цзы Цзань:

— Пора ехать.

Они сели в машину. По дороге они проехали несколько пунктов сдачи вступительных экзаменов, где родители напутствовали своих детей…

— Что, ностальгия? — спросил Жэнь Цю.

— Нет, просто смотрю, — ответила Цзы Цзань. — Но странно, ты так легко ко всему относишься. Сказал — уехал. Что, он пообещал тебе повышение и титул?

Жэнь Цю усмехнулся:

— Какие времена, а ты всё о том же. Цзян Жуньчжоу не император, не может он жаловать титулы князей и генералов. К тому же, я и не стремлюсь стать его генералом или министром.

— О? А чьим генералом ты хочешь стать? Неужели собираешься основать своё дело?

— Почему бы и нет? Вот стану главным, сделаю тебя своим генералом, как тебе?

Цзы Цзань бросила на него недовольный взгляд:

— Мечтай.

Е Ланьчэнь тоже не сдавал вступительные экзамены. Он отправился в путь примерно в то же время, что и они.

Позже, когда учителя в школе проверяли списки учеников, они сокрушались:

— Куда же подевались все лучшие ученики школы? Что будет с рейтингом поступлений?..

На этот раз, кажется, все были несчастны — редкое единодушие.