Глава 9

Глава 9

Свадьба завершилась с большой помпой, оставив неизгладимое впечатление на всю знать. Дамы, забыв о приличиях, наперебой расспрашивали мою мать, где можно приобрести такие великолепные наряды. Брат бросал на Эдуарда (Белого) ледяные взгляды — он отказывался признавать этого негодяя своим зятем. Однако Эдуард (Белый) не обращал внимания на враждебность шурина.

— Шурин, — сказал он с лучезарной улыбкой, — у нас одинаковые имена! Это знак свыше, наша судьба связана.

— Я тебе говорю, пока я жив, ты и волоска не смей тронуть с головы моей сестры! — гневно ответил Эдуард (Красный).

— Эй, эй, а как же старший брат произведёт на свет наследников, если не будет трогать жену? — вмешался Георг.

Ричард, закатив глаза, потянул брата за рукав, чтобы тот прекратил нести чушь. Эдуард (Белый), переживший немало трудностей, знал, как обращаться с капризным, как ребёнок, шурином. Он попросил братьев развлечь Эдуарда (Красного) и отправился к своей возлюбленной жене. Он застал меня за тем, как я снимала украшения и верхнее платье, и обнял сзади.

— Вы устроили настоящий переполох. Не боитесь, что отец рассердится? — спросил Эдуард (Белый).

Снимая кольцо с безымянного пальца левой руки, я небрежно ответила:

— Я заранее спросила разрешения у Его Величества, и он согласился. Позавчера мы подписали контракт на поставку одежды для знати.

— Ты просто невероятна! Я так сильно люблю тебя, что не могу вырваться из твоих сетей, из плена моей любви, — воскликнул Эдуард (Белый).

— Правда? — спросила я. — Тогда докажи. Ты знаешь, что, кроме матери и брата, я никого не люблю. А если хочешь знать, что я люблю больше всего, то это — моё дело.

— Ты такая бессердечная, но твоё тело говорит об обратном, — прошептал Эдуард (Белый).

Мы провели чудесную ночь. Тем временем Сесили в отчаянии разбила драгоценный золотой кубок. Она бросилась на колени перед своим возлюбленным, умоляя его поверить в её любовь к Ричарду III. Но король, с ледяным выражением лица, оттолкнул её руки, которыми она цеплялась за край его одежды. Восседая на троне, он смотрел на неё безразличным взглядом.

— Довольно! — произнёс Ричард III. — Я мог терпеть то, что ты много лет скрывала свою измену. Но я не потерплю, что ты скрывала, что твои дети — не мои! Это твоя любовь? Нет, она мне не нужна! У меня теперь есть всё! Если не хочешь, чтобы правда о происхождении твоих сыновей стала известна, оставайся в Тауэре до конца своих дней.

— Я согласна! — воскликнула Сесили. — Только прошу тебя, не лишай Эдуарда права наследования! Его жена — из рода Ланкастеров.

Сесили, обливаясь слезами, поняла, что граф Уорик — фаворит Ричарда III. Если он знает правду, значит, и Уорик тоже знает и отвернулся от неё. Внезапно она вспомнила о происхождении своей невестки и ухватилась за эту возможность. Возможно, ради невестки король пощадит её детей. Она уже потеряла любимого мужчину и не хотела терять ещё и детей. Поэтому она выбрала детей.

На следующий день Ричард III объявил, что королева полностью доверяет мне управление делами после свадьбы и, желая посвятить себя молитвам, передаёт мне все обязанности по управлению гаремом. Эдуард (Белый) и Георг были озадачены. Они решили обратиться к королеве за разъяснениями. Королева ответила, что не хочет заниматься мирскими делами, и они поверили ей. Ричард, зная правду, решил скрыть её от братьев.

Мы представили знати шёлк, фарфор, специи и другие товары, привезённые из Чжунхуа. Эта торговля была монополией Ланкастеров благодаря одному старому знакомому, который совершил настоящее чудо. Это был дядя Уильям, бывший герцог Саффолк и политический противник Ричарда III. Его появление в парламенте в качестве представителя Чжунхуа ошеломило знать.

Сторонники Белой Розы Йорков поняли, что у нас есть могущественный покровитель. Ранее мать собиралась нарушить договор и с помощью дяди Уильяма снова начать войну с Йорками. Но я отговорила её. С точки зрения Йорков, они бы не остановились, пока мы все не погибли.

К тому же, мы, Ланкастеры Красной Розы, тоже понесли тяжёлые потери. Если бы война продолжилась, понадобились бы годы, чтобы усмирить страну. Кроме того, мы согласились на брак между Красной и Белой Розами. Лучше родить сына от Ричарда III и, воспользовавшись удобным случаем, избавиться от него, завладев ресурсами их семьи.