Глава 15

Глава 15

Ричард стремительно ворвался в мои покои. Я держала на руках двоих детей, которые от его шума чуть не расплакались. Я успокоила их и уложила спать.

— В следующий раз будь осторожнее, я с детьми. Пойдём поговорим в другой комнате, — сказала я.

Ричарду пришлось последовать за мной. Войдя в другую комнату, он сердито спросил:

— Гражданская война в Центральной Церкви — это твоих рук дело?

— Даже если бы я не подтолкнула, там рано или поздно вспыхнула бы война, — безразлично ответила я. — Скажи, ты когда-нибудь видел, что происходит с женщинами, попавшими в водоворот войны или стихийных бедствий?

Ричард вспомнил, как однажды во время сражения видел, как один из его солдат чуть не обесчестил девушку из вражеского знатного рода. Он нахмурился:

— Какое это имеет отношение к церковной войне?

— Я дала им шанс выжить, основала торговую гильдию для защиты их прав на ведение дел. Из-за этого публичные дома стали чаще закрываться, снизилась вероятность рождения и продажи детей. Потеряв значительную часть доходов, некоторые аристократы и Центральная Церковь, испытывающая нехватку служителей, вступили в сговор, чтобы беспринципно зарабатывать деньги. Нет, грабить. Они нацелились на простых людей и верующих местных приходов. Под предлогом продажи земли они обманом забирали ничего не подозревающих людей в рабство, чтобы удовлетворить свои желания.

— Центральной Церкви и так хватает денег, чего им ещё нужно? — спросил Ричард.

— Тебя хорошо оберегали. Их извращённая склонность — причинять страдания детям и молодёжи, — ответила я.

Ричарда стошнило желчью от отвращения. Он в последнее время чувствовал усталость, и эта новость так потрясла его, что он потерял сознание. Я вовремя подхватила его и, осмотрев, была поражена. С большим трудом я позвала верного ему Кетсби, чтобы тот увёл Ричарда, и написала им письмо, сообщив, что Ричард беременен, срок больше месяца, и ему нужно готовиться.

Узнав о гражданской войне в Церкви, Ричард III увидел в этом возможность. Он послал самых доверенных людей, чтобы раздробить церковные фракции, сделав их разобщёнными и неорганизованными. Он также позаботился о том, чтобы церковные скандалы стали достоянием общественности. Вековая репутация Церкви рухнула в одночасье. К тому же, ему не нравилось, когда епископы вмешивались в государственные дела.

Когда Эдуард (Белый) решил, что буря миновала, он, уставший от дел, захотел увидеть свою любимую жену. Прибыв во дворец, он получил тайное письмо, в котором говорилось, что у меня роман с Ричардом. Рассерженный, он не поверил этому и спросил стражника, что нового во дворце.

Стражник, поколебавшись, рассказал, что слышал слух: кто-то видел, как Ричард выходил из моей комнаты со смуглым стражником.

В ярости Эдуард (Белый) бросился к Ричарду, готовый его убить. Но там он застал шокирующую сцену: Ричард плакал в объятиях мужчины, чьё лицо Эдуард не мог разглядеть, но оно показалось ему до боли знакомым. «Постойте, — подумал он, — мой младший брат любит мужчин? Тогда как объяснить слухи о жене?»

— Ты давно ко мне не приходил, неужели… — всхлипывал Ричард.

— Ничего-ничего, я не сержусь на тебя. Просто был занят делами там. Любовь моя, не плачь, твои слёзы разрывают мне сердце, — ответил мужчина.

«Какой наглец увёл моего младшего брата!» — подумал Эдуард (Белый).

— Я… я беременен, отец, — прошептал Ричард.

Ричард III был вне себя от радости и восхищения. Эдуард (Белый) окончательно запутался, словно оказался в густом тумане, не видя выхода. Он хотел ворваться в комнату, чтобы всё выяснить, но я остановила его.

— Когда ты узнала? Почему скрывала от нас? — спросил Эдуард (Белый).

Я опустилась на колени и положила голову ему на бёдра. Глядя на него глазами, полными слёз, я взяла его холодные руки и стала согревать их. Он впервые видел, как его жена отбросила свою властность и стала такой покорной, и был удивлён.

— Я не хотела скрывать это от вас, братья. Но ради славы нашего рода Плантагенетов тебе нужно успокоиться. Ты знаешь, почему королеву внезапно заперли в башне? — спросила я.

— Что? Это связано с моей матерью? — переспросил Эдуард (Белый).

— Насколько я знаю, ты раньше слышал, что мать говорила о Ричарде. Он — её незаконнорожденный сын от измены. То есть, ваш единоутробный брат. Так называемый демон — это интерсекс. Если станет известно, что в нашем роду Плантагенетов есть «демон», наша слава погибнет.

— Они знают правду, так почему же они вместе? — недоумевал Эдуард (Белый).

— А разве так не лучше? — ответила я. — Если бы не эта материнская «узда», что, если бы он захотел найти новую королеву?