Глава 12

— Ты серьезно? — спросил Ричард.

— Кто знает, — ответила я. — Мы не можем понять, что на уме у Его Величества. Можно лишь наблюдать за его отношением к определённым людям, вещам и событиям. Как твой друг, я дам тебе совет: он не тот, кто будет вечно терпеть твоего отца. Это человек, который стал королём, пройдя через множество жертв. Его великодушие не позволит ему терпеть, когда аристократы пытаются взять верх. Разве не из-за этого граф Уорик чуть не разорвал с ним отношения?

— Почему мужчины холоднее женщин? — задумался Ричард.

Он вспомнил слова Генриха, который говорил, что не нуждается в женщинах, любви или страсти, и это заставило его колебаться по поводу побега. Также он начал испытывать страх перед тем, что его отец, став королём, постепенно начал вызывать у него тревогу.

— Потому что женщины заботятся о чувствах, а мужчины — о логике. Мужчины не могут быть холоднее женщин, но вынужденные женщины могут быть гораздо более жестокими, чем мужчины, когда отказываются от своих чувств. В остальном они не так уж и отличаются, кроме пола.

— Тогда я хочу попробовать, — сказал он.

Я удивлённо переспросила: — Что?

— Ты должна взять на себя ответственность за мои действия, иначе я расскажу отцу о тебе. Отец дал мне имя в честь него, он считает меня своим подопечным, и, возможно, не думает о том, чтобы воспринимать меня как любовника. Если я потерплю неудачу, мне нужно будет иметь запасной план. Я чувствую, что отец становится всё менее терпеливым к моим братьям. Я знаю, что они делают это ради матери, и если так будет продолжаться, нас разобщат.

Я, держась за руки Ричарда, осторожно произнесла: — Это прекрасно. Мы самые близкие друг другу. Клянусь Богом, я возьму на себя ответственность за твои дела, но мне нужно будет немного помощи.

На окраине, Ричард III привёл своих подданных на охоту. Все весело развлекались, а я, полулежа на траве и наслаждаясь фруктами, услышала, как Изабелла (жена Георга) мягко попросила меня следить за Эдуардом (Белым), чтобы он не сбивался с пути (вопрос о неверности).

— Ты не хочешь каждый день крутиться вокруг своего мужа? Разве это не скучно? — спросила я.

— Что ты имеешь в виду? — ответила Изабелла.

Я, приподняв её подбородок, сказала: — Здесь женщины могут найти свои занятия. Такую красивую, как ты, следует наделить правами и статусом, равными мужским, а не быть привязанной к семье и детям.

Изабелла отвернулась и ушла, краснея от моих слов. С тех пор, как мы поженились, она открыла свадебное агентство, где обычные женщины могли стать участницами, занимаясь дизайном и ручной работой. Умные женщины заметили, что это предприятие может развиваться в новые направления, такие как макияж и продажа новых стилей одежды, что дало возможность женщинам создавать новые вещи и новые профессии.

Изабелла задумалась, сможет ли она это сделать. Она вспомнила, что её муж в некоторых аспектах ненадёжен, и даже её отец говорил, что этот человек не сможет дать ей ничего, кроме обычной жизни. Её гордость не позволяла принять это. Её сестра и зять уехали с матерью Маргариты в Чжунхуа, и она слышала, что её сестра стала известной аристократкой. Как она могла смириться с тем, что уступает им?

Эдуард (Белый) с сияющей улыбкой подошёл ко мне с добычей. Запах принесённого им мяса вызвал у меня тошноту, и он, испугавшись, выбросил его и спросил, что со мной, не нужна ли мне помощь врача.

— Глупый муж, я беременна, — сказала я.

— Боже, благодарю тебя за благословение нашего ребёнка! — воскликнул он.

Все поздравили меня, но я оставалась безразличной к их похвалам, пока не увидела, как Ричард III подошёл с Ричардом. Мое сердце наполнилось радостью, и я не смогла сдержать странную улыбку, которая мелькнула на моём лице, но исчезла через несколько секунд.

Эдуард подумал, что моя радость вызвана беременностью, но он не мог избавиться от чувства опасности, словно это было спокойствие перед бурей.