Глава 1. Одинокий путь

Сюй Маосюань, попавший из современности в эпоху Юнлэ династии Мин, вселился в тело четвёртого внука прославленного полководца-основателя Сюй Да. Благодаря неустанным усилиям и адаптации, за три года он во всём разобрался. После многих лет стабильности и накоплений, династия Мин поддерживала своё функционирование в форме "один император, четыре клана, три герцога и шесть министерств".

Это была династия Мин, отличающаяся от той, что описывалась в учебниках.

Император Юнлэ Чжу Ди начал Восстание Цзиннань. Историческая правда отличалась от версии о "вынужденной мере": при поддержке наследственной знати он открыто поднял мятеж, "очистил окружение императора", в гневе казнил двух из трёх герцогов — Ци Тая и Хуан Цзычэна, сверг своего племянника, императора Цзяньвэня Чжу Юньвэня, и взошёл на трон.

Несколько других важных событий начала династии также не соответствовали известным фактам: прославленные полководцы, которых история считала мёртвыми, оказались живы.

Предательство старого министра Шао Жуна, его перехват и убийство; внезапная смерть могучего полководца Чан Юйчуня в военном лагере; ранняя кончина князя Ли Вэньчжуна; трагическая казнь стратега Ляо Ючжуна; и даже история о том, что его собственный дед, бог войны Сюй Да, якобы умер от позора, повесившись из-за нарыва на спине, — всё это было абсурдом.

Однако самым большим искажением были личность и деяния императора Тай-цзу династии Мин, Чжу Юаньчжана.

История убедительно утверждала, что великий наставник Ху Вэйюн был казнён вместе со всем своим родом до девятого колена. Это событие действительно имело место, но не было связано с Чжу Юаньчжаном; Ху Вэйюн погиб от рук императора Юнлэ Чжу Ди из-за грандиозного дела о коррупции.

Утверждения о том, что император Тай-цзу в старости был чрезмерно подозрителен и безжалостно убивал верных чиновников, также полностью расходились с реальностью. Его кровавая "железная рука" в основном применялась в вопросах престолонаследия и борьбы с внешними захватчиками.

Он чётко разделял внутренние и внешние дела, проявлял сочувствие к подчинённым, хорошо относился к потомкам заслуженных деятелей и первым предложил передавать титулы по наследству за заслуги. Если бы Чжу Юаньчжан действительно был подозрителен к людям, не было бы смысла давать им должности и власть, а затем желать их смерти.

Если бы Сюй Маосюаню пришлось назвать в душе самого жестокого императора, то на данный момент это был бы не кто иной, как нынешний государь, император Юнлэ, его старший шурин Чжу Ди.

Можно сказать, что он был одним из самых амбициозных и изобретательных императоров в истории Китая, совершившим бесчисленные великие деяния. В начале своего правления он развивал внутреннюю политику, а затем постоянно вёл внешние войны.

Реформа экономической структуры, корректировка рангов чиновников, перенос столицы в город Цзинцзю, составление Энциклопедии Юнлэ, отправка Чжэн Хэ в плавания по Западному океану — ряд этих важных мер поднял развитие династии Мин на пик!

Что касается внешней политики, он использовал все ресурсы страны для ведения войн, девять десятых внутренних пахотных земель были заброшены, бесчисленные солдаты погибли на полях сражений, казнено более миллиона пленных врагов, он совершил пять походов против Монголии, вернув утраченные земли, поработил племена чжурчжэней и учредил Нурханьский аппарат наместника для надзора и контроля.

На юго-западе и северо-западе были созданы Командования обороны для укрепления границ, что значительно способствовало сохранению целостности китайской территории. Что же касается захвата трона у племянника, это казалось уже не столь важным.

Императорская аура определяла направление развития страны и влияла на нравы народа.

Сюй Маосюань считал, что находится в эпоху незрелого военно-промышленного комплекса, где приоритет отдавался армии над управлением. Кратковременное процветание было очевидно, но оно также выявило огромные внутренние проблемы.

Последствия расширения территории включали призыв в армию и переселение населения.

Большая часть ресурсов страны шла на развитие приграничных районов, в то время как оставшиеся жители бездельничали, целыми днями играя в азартные игры, смотря представления и слушая истории.

Бездарные чиновники были у власти, в правительственных учреждениях не было видно "отцов народа", в задних залах устраивались пиры с вином, прислуживали юные слуги, процветали пороки и разврат, а жадность, коррупция и продажа должностей были повсеместны и не прекращались, несмотря на запреты.

Лишь когда разразилось грандиозное дело о коррупции старого великого наставника Ху Вэйюна, одного из трёх герцогов и чиновника первого ранга, и он был казнён вместе со всем своим родом, император Юнлэ Чжу Ди словно очнулся ото сна. Он отказался от амбиций по расширению территорий и начал тайно планировать операцию по зачистке и наведению порядка в хаотичной внутренней политике.

Будучи одним из четырёх великих кланов, семья Сюй, в которой три поколения занимали посты герцогов, и чья старшая сестра, Наложница Сюй, находилась рядом с государем, первой узнала о намерениях священного правителя. Это также дало Сюй Маосюаню, который долго накапливал силы, редкую возможность.

Он с блеском сдал императорские экзамены, заняв одно из трёх высших мест. Если в прошлой жизни его карьера не удалась, то в этой он был полон решимости осуществить великие планы...

---

Согласно "Хроникам провинций Юнлэ", на всей территории страны было учреждено шестнадцать общенаселённых аппаратов наместника, пять аппаратов наместника при крупных портах, два командования обороны для приграничных гарнизонов и одна Столичная провинция Цзинцзю Чжили. Всего было создано двадцать четыре провинции, а под аппаратами наместника были учреждены три уровня административных единиц: области, префектуры и уезды.

Уезд Иян префектуры Цзинчжоу, находящийся под управлением аппарата наместника Хугуан, располагался всего в сотне ли от Уезда Лючэн. Однако Сюй Маосюань чувствовал, что его сильно подвели официальные карты страны.

Неизвестно, какой бездельник, получая жалование, не выполнял свою работу и допустил ошибки при составлении "Хроник провинций". Сюй Маосюань, один на коне, за три дня преодолел более трёхсот ли под дождём и ветром, прежде чем наконец добрался до своего пункта назначения.

Уезд Лючэн — это уезд, низшая административная единица династии Мин.

По сравнению с префектурой, которая была на уровень выше, это была просто земля и небо. Не выезжая за пределы Столичной провинции Цзинцзю Чжили, Сюй Маосюань не мог бы поверить, что в пределах процветающей портовой префектуры Цзинчжоу, под управлением Хугуан, может существовать такая бедная местность.

Месяц назад, получив уведомление о назначении, Сюй Маосюань, несмотря на возражения семьи, в одиночку отправился на юго-запад со своим багажом, направляясь в эту бесплодную землю, расположенную под торговым центром.

Назначение, выданное двором, было следующим: Глава уезда (низшего уровня) Уезда Лючэн, Уезда Иян, префектуры Цзинчжоу, аппарата наместника Хугуан, седьмого ранга!

Двадцатилетний Глава уезда (низшего уровня) седьмого ранга, главный административный руководитель на местах, — это было беспрецедентным явлением не только для Уезда Лючэн, но и для всего Уезда Иян, и даже для всего аппарата наместника Хугуан.

Уезд Иян был лишь неприметной отдалённой областью под управлением Цзинчжоу, а Уезд Лючэн, в свою очередь, был самым бедным местом в Уезде Иян, абсолютно нищим. Политика "армия прежде управления" двадцать четвёртого года Юнлэ привела к регрессу в развитии этого места.

Ходили слухи, что местные жители были свирепы, промышляли разбоем, моральные устои были крайне расшатаны, и обычным семьям было трудно выживать.

Единственным достоянием была Река Лючэн.

Из-за того, что плотина давно не ремонтировалась, русло реки почти пересохло. Воды едва хватало для бытовых нужд; о рыболовстве или судоходстве не могло быть и речи, если только не вложить огромную сумму в капитальный ремонт, иначе даже думать об этом было грешно.

После реформ императора Юнлэ Чжу Ди весь Уезд Иян претерпел кардинальные изменения, и в развитии Уезда Лючэн также появились признаки улучшения. К сожалению, из-за закрытых дорог и бедности местности, он уже совершенно не вписывался в современную эпоху, напоминая дикие земли за пределами Великой Стены.

Как раз в это время прежний Глава уезда (низшего уровня) Уезда Лючэн получил повышение.

Жители Уезда Лючэн подали коллективную петицию, надеясь получить в качестве своего "отца народа" молодого и талантливого чиновника, который сочувствовал бы простолюдинам. "Устремления не зависят от возраста, герои издревле появляются в юности", — считали они. Люди в определённом возрасте обладают достаточной рассудительностью, но им не хватает решимости, а Уезд Лючэн был беден столько лет, что больше не мог оставаться консервативным.

Подобные ситуации случались и раньше, но никто не ожидал, что на этот раз мечта жителей Уезда Лючэн сбудется, и ответственная задача по улучшению жизни народа ляжет на плечи Сюй Маосюаня.

А Сюй Маосюань, проделав весь путь, от первоначального энтузиазма постепенно пришёл к унынию. Он искренне не понимал, было ли это удачей или трагедией.

В своё время, отказавшись от покровительства семьи, он изо всех сил стремился добиться славы своими руками, но не ожидал, что его отправят в отдалённый городок, где он получил ничтожную должность.

При таком положении дел, когда же он сможет осуществить свои великие амбиции?

Однако, несмотря на все жалобы, это было уже решённое дело, и он не мог просить помощи у семьи.

Единственный выход сейчас — стиснув зубы, взяться за дело, несмотря ни на что. Будь то южная стена или северная, он пробьёт в ней дыру, даже если разобьёт голову в кровь.

До этого Сюй Маосюань специально раздобыл "Хроники Уезда Лючэн" и тщательно их изучил. В целом, ситуацию можно было описать четырьмя словами: грязно, хаотично, плохо.

И самое главное — бедно!

Грязь — это нечистоты, которые не выводились, повсюду была глина и ил. В солнечные дни поднималась пыль, в дождливые — разливались сточные воды, что приводило к частым эпидемиям чумы и малярии.

Хаос — это злые сердца людей, мошенничество, обман, разгул бандитов, контрабанда и продажа фальшивой соли. Всё это было настоящим разбойничьим притоном.

Плохо — это пассивное сознание, консервативные идеи и отсутствие стремления к прогрессу.

Что касается последнего слова — "бедно", то если бы были деньги, не было бы и бедности... Всё это было выводами, сделанными чиновниками, которые когда-то служили здесь. Сюй Маосюань задумался: чтобы полностью изменить это место, нужно сначала его понять. Поэтому он решил пока не вступать в должность в уездной управе, а совершить тайный визит, чтобы досконально изучить местные обычаи и нравы.

В противном случае, будучи Главой уезда (низшего уровня), он всегда будет чего-то не видеть, а подчинённые не будут сообщать ему правду.

Приняв такое решение, Сюй Маосюань опустил свою соломенную шляпу, и, один на коне, затерялся в редкой толпе.