Глава 8

Глава 8

8

Бай Сяо не хотелось говорить. Она «бросила» ловеласа главной героине и решительно развернулась, чтобы уйти.

Она отчетливо чувствовала несколько взглядов разной степени жгучести, устремленных ей в спину. Казалось, ее незащищенная спина вот-вот воспламенится от этих взглядов.

Телу было немного не по себе, но дух ликовал.

Как бы то ни было, этот банкет стоил того. Она встретилась лицом к лицу с людьми из круга общения прежней владелицы и важными персонажами романа, а заодно составила первое впечатление о Чэн Лэяо.

Утонченная и изящная, богиня без макияжа, «белый цветок» типажа «белый кролик». Характер мягкий, но не бесхребетный. Умеет скрывать свои истинные чувства, но при этом дает их почувствовать — и только тем, кто непосредственно вовлечен.

Бай Сяо поняла смысл этих мягких «стрел»: Чэн Лэяо была о ней невысокого мнения, зато Сун Жань произвел на нее хорошее впечатление. Да и Сун Жань, похоже, перед этой старой одноклассницей представал в совершенно ином свете, раз даже не побоялся публично подшучивать над своей номинальной девушкой вместе с Чэн Лэяо.

Бай Сяо изначально хотела избежать шаблонного сюжета романа, не связываться с главной героиней, чтобы каждая могла жить своей жизнью, не пересекаясь. Но теперь, похоже, все шло не так гладко.

Поздоровавшись со всеми знакомыми из круга общения прежней владелицы, как и планировалось, и соблюдя все светские приличия, Бай Сяо спряталась в углу и от скуки наблюдала за оживленным банкетом.

Вообще-то она собиралась постоять на балконе, обдуваемая ветерком, и посмотреть, как Чэн Лэяо и Сун Жань оживленно беседуют, словно смотрит сериал.

К сожалению, вскоре после ухода Бай Сяо ушла и Чэн Лэяо. Для нее этот вечер был рабочим мероприятием. Задержаться так надолго у Сун Жаня, даже не поздоровавшись с хозяевами, было уже весьма серьезным шагом с ее стороны.

После ухода Чэн Лэяо Бай Сяо задумчиво смотрела на высокую, прямую спину Сун Жаня.

Сама не зная почему, Бай Сяо прищурилась, медленно наклонила голову набок, а затем и все тело повернула на девяносто градусов.

Все в порядке.

Миссия партнера компании выполнена, попутно получена неожиданная информация. Бай Сяо была вполне удовлетворена этим вечером и собиралась уйти пораньше, как и планировала.

Развернувшись, она неожиданно увидела в нескольких шагах мужчину в строгом костюме, с выдающейся аурой, чье спокойное и серьезное выражение лица граничило с холодностью. Он пристально смотрел на нее. Очевидно, он не ожидал, что она так внезапно обернется, и на мгновение замер.

Бай… Бай Му?

Брат прежней владелицы, с которым она только сегодня говорила по телефону, появился совершенно неожиданно. Бай Сяо тоже застыла.

Поскольку отношения прежней владелицы с семьей были прохладно-отстраненными и довольно напряженными, воспоминания этого тела были не намного полнее того, что Бай Сяо знала из романа. Неожиданная встреча вызвала у Бай Сяо желание подойти и заговорить.

Однако внутренний конфликт снова дал о себе знать. Воля Бай Сяо стремилась вперед, но инстинкт тела сопротивлялся появлению в одном кадре с Бай Му.

Это мимолетное оцепенение тела было слишком знакомо Бай Му.

Его взгляд помрачнел. Он как ни в чем не бывало подозвал проходившего мимо официанта, взял бокал вина и, развернувшись, ушел.

«…»

Бай Сяо сжала кулаки, затем разжала. Повторив это трижды, она наконец успокоила внутреннее волнение.

Не нужно торопиться. Время еще есть.

Бай Сяо обошла знакомых, усердно налаживающих связи в банкетном зале, и тихонько удалилась.

Только спустившись вниз, она смогла перевести дух и достать из сумочки телефон, чтобы посмотреть время.

Кроме рабочих сообщений и писем, была только пустая болтовня от Лу Чжиэна.

Личный круг общения прежней владелицы был невелик. Неудивительно, что, столкнувшись с ветреным ловеласом, она потеряла голову. В конце концов, ей просто не хватало опытного человека рядом, который мог бы встряхнуть ее и заставить услышать голос разума.

Когда она приехала, за рулем была Сяо Чэнь. Квартира прежней владелицы находилась недалеко от отеля. Постояв три минуты на холодном ветру у входа в отель, Бай Сяо решила не беспокоить девушку-секретаря и не просить ее специально приезжать.

Как раз кстати. Прогуляться, чтобы улеглась еда, и заодно в тишине ночи спокойно разобраться в прошлом прежней владелицы и всем, что случилось с ней сегодня. Чтобы завтра, когда ее снова погонят, как собаку, через череду дел, выглядеть более достойно.

Едва ее нога коснулась ступеньки, как прямо перед ней резко остановился скромный черный «Фантом», напугав ее так, что она чуть не подвернула ногу.

Бай Сяо вытаращила глаза. Не успела она громко потребовать, чтобы водитель вышел, как ее гнев угас вместе с медленно опускающимся стеклом задней двери.

— Садись, я тебя подвезу.

Личный водитель вел машину очень плавно, разительно отличаясь от утреннего таксиста, который, казалось, принимал машину за летающую тарелку.

— Я не ожидал, что ты сегодня придешь, — нарушил молчание Бай Му, когда они немного отъехали.

Бай Сяо искоса взглянула на его строгий, серьезный профиль и сказала беззаботным тоном: — У всех партнеров конторы как раз были дела, кто-то должен был представлять компанию.

— Одна пришла?

— Одна.

— Привыкла к таким мероприятиям?

— Более-менее, встретила немало знакомых.

Бай Му помолчал немного, затем медленно произнес: — Сяосяо, ты и этот господин Сун…

— М? Ты видел? — Бай Сяо повернулась к нему, слегка удивленная. Неужели навык тайного наблюдения — это у них семейное? — Брат, когда ты приехал? Многое видел?

— Я не собираюсь вмешиваться в твои личные дела, я просто…

Просто беспокоюсь. Однако разговоры между братом и сестрой уже долгое время сводились к работе и другим незначительным вещам.

Бай Му знал, что комплекс Бай Сяо связан с тем, как их оценивают посторонние, поэтому он был особенно осторожен и никогда не комментировал ничего, что касалось Бай Сяо.

— Я знаю, — улыбнулась Бай Сяо. — Ты просто беспокоишься обо мне, это нормально.

Бай Му нахмурился: — Сяосяо, этот господин Сун… он твой парень?

Как бы это сказать? Бай Сяо задумалась на мгновение и выбрала наиболее подходящую формулировку:

— Сейчас, возможно, да. Но скоро, скорее всего, уже нет.

Хотя она не знала, что это был за странный ход событий, но ведь она находилась в теле прежней владелицы меньше двадцати четырех часов. Объявлять в одностороннем порядке, что она бросает ловеласа, о котором та так тосковала, было бы неуместно. К тому же она боялась, что инстинкты этого тела снова устроят ей сцену вроде рыданий и душераздирающей боли.

Поэтому Бай Сяо признала, что «сейчас, возможно, да». А когда ловелас и главная героиня — «белый цветок» — пробудят друг в друге семена юношеской влюбленности и начнут новую жизнь, тогда уже «нет».

Каждый пойдет своей дорогой.

Но Бай Му думал иначе. Сегодня вечером он случайно увидел, как Бай Сяо болтает с деловыми партнерами, и его сердце сжалось.

Бай Му знал, что Бай Сяо больше всего ненавидит появляться с ним на публике, так как это всегда вызывает бесконечные «сравнения из лучших побуждений». К тому же это были его знакомые, и он не мог просто так вмешаться. Поэтому он выбрал место неподалеку, чтобы послушать, о чем они говорят.

И так он услышал весь разговор Чэн Лэяо и Сун Жаня.

Бай Му не знал досконально репутацию и прошлое этого «господина Суна», но он ясно видел его отношение к Бай Сяо и той однокласснице.

К счастью, Бай Сяо тоже не выказала особого расположения к этой мисс Чэн. Уголки плотно сжатых губ Бай Му слегка приподнялись. Его своенравная и непредсказуемая сестра не считалась даже с родителями, что уж говорить о какой-то звезде.

В банкетном зале было многолюдно, гости активно общались. Он не хотел, чтобы Бай Сяо заметила его присутствие, но она все же заметила.

Явное отторжение в ее движениях заставило взгляд Бай Му потемнеть. Он как ни в чем не бывало отошел, но все же не удержался и остановил ее у входа в отель.

Примет она его помощь или нет — это дело Бай Сяо.

Но не предложить — было бы его упущением.

На этот раз Бай Сяо не отказалась сесть в его машину.

Это «подвезу тебя домой», как и ожидалось, означало отвезти ее к квартире прежней владелицы.

Садясь в машину, Бай Сяо немного беспокоилась, что Бай Му отвезет ее прямо в дом семьи Бай. Увидев знакомый ночной пейзаж и уличные фонари, она поняла, что снова надумала лишнего.

Право, не знала, хвалить ли Бай Му за его тактичность и внимательность или сокрушаться о пропасти между прежней владелицей и ее семьей.

— Сяосяо, раз уж решила, то рви скорее. Если возникнут проблемы… можешь обратиться к секретарю Цзинь, — Бай Му не удержался, опустил стекло и сказал снова.

Бай Сяо посмотрела на его лицо и подумала, что настоящим красавцам не страшны никакие ракурсы.

— Не волнуйся, мы все взрослые люди, нет ничего, с чем нельзя было бы справиться.

— Ты живешь здесь одна, нет никаких неудобств?

— Все хорошо.

— Вот и отлично. В выходные приезжай домой пораньше.

— Хорошо.

— Нужно, чтобы за тобой приехал водитель?

— Не нужно, я сама за рулем.

Они постояли несколько минут у подъезда, обменявшись вежливыми, но формальными фразами. Бай Сяо посмотрела вслед удаляющимся задним огням машины и покачала головой.

Нельзя торопиться. Нужно действовать постепенно.