Глава 1: Странное обстоятельство

Где-то

Извилистое государственное шоссе простиралось на запад оставляя позади огни города. Проходя через нетронутый участок леса впереди, и продолжаясь даже за границу штата, шоссе безмолвно петляло в даль.

Хотя шоссе было двухполосным, в тусклом свете редких фонарей не было видно ни одной проезжающей машины. Казалось шоссе стерлось из памяти и погрузилось в тишину глубокой ночи.

Пронзая ночное марево мимо пронеслось синее чудовище.

Легендарный Bugatti La Voiture Noire. Текучая, элегантная, обтекаемая форма, воплощающая современность, напоминала благородную даму, а рев 16 клапанного двигателя был подобен рычанию свирепого зверя. На руле спортивного купе, безрассудно мчащегося со скоростью более 100 километров в час, лежали руки мужчины.

Внутри одного из самых дорогих спортивных автомобилей в мире интегрированный бортовой компьютер звонил, пытаясь дозвониться до человека, безрассудно несущегося по дороге.

Мужчина принял вызов, и начал разговор.

- Вы разобрались? - просто спросил он, не отрывая взгляд от дороги.

- Да, сэр, согласно диагностике дроссельной заслонки, которую мы провели ранее, система клапанов разрушает дроссельную заслонку вашего двигателя... что меня смутило, сэр, наши инженеры посоветовали нам установить это для защиты от стандартной нестабильности ниже 60 % тяги.

- Да ладно, Дерек. Никакой нестабильности не будет, и я могу это исправить; просто позвольте мне отменить то, что сделали эти инженеры, и провести несколько тестов. Кроме того, вы получили мое письмо о правильных спецификациях клапанов? Я хочу, чтобы его доставили в лабораторию завтра.

- Это все, сэр?

На главном экране автомобиля появилось сообщение. Томас бросил на него короткий взгляд и перевел глаза обратно на дорогу.

- Все, подготовьте это все прямо сейчас.

- Понял, сэр.

- Я направляюсь в штаб-квартиру, увидимся по прибытии.

- Подождите... сэр, вы действительно едете? Так поздно ночью?

- Да, и когда я приеду, убедитесь, что все готово. Мы не можем больше тратить время на нежелательные задержки. НАСА становится все нетерпеливее, поэтому мы должны работать быстро, иначе потеряем миллиардный контракт.

- Да... Да, сэр!

Звонок закончился. Томас крепко сжал руль, недовольный ошибкой своих подчиненных.

- Когда эти придурки научатся меня слушать? Я же босс, черт возьми. Кто они думают сделал Harrier Industries такой, какая она сейчас? Я должен быть дома, наслаждаясь тихой жизнью, а вместо этого еду в лабораторию, чтобы исправить миллиардную ошибку. Ах... эти тупицы - члены совета директоров, - Томас щелкнул языком, выплескивая разочарование, скопившееся у него от управления компанией с момента вступления на должность.

В течение последних пятнадцати лет, с тех пор как он унаследовал Harrier Industries, Харриер усердно трудился, чтобы вывести свою компанию на вершину, изобретая новые технологии, внедряя инновации в ракетостроении и поставляя оружие странам, таким как Соединенные Штаты, Германия, Япония, Южная Корея, и этот список можно продолжить.

Но до того, как он стал генеральным директором и самым богатым человеком на Земле, Томас был непревзойденным гением, обладая IQ 170, он владел инженерией и медициной. У него также были две докторские степени - по машиностроению и биомедицинской инженерии. Благодаря его усилиям он теперь находится на вершине общества, где он живет роскошной жизнью и заставляет своих людей усердно работать для него, чтобы приносить ему больше денег.

Но его самоуверенность и недавнее пренебрежение компанией привели к тому, что акции резко упали, что плохо повлияло на компанию. Поэтому он решил отправится в штаб-квартиру с проверкой и небольшой выволочкой сотрудникам. В конце концов, им платили, чтобы они делали свою работу, а они безнадежно облажались.

Зверь ревел, в то время как Томас поддерживал, на извилистой дороге, скорость более 100 километров в час. В это время на трассе не было машин, он может делать что хочет.

Пока...

Вдалеке - вспышка света. Томас вздрогнул и повернул голову в сторону. Внезапно появился грузовик, свет фар ослепил его, дезориентировав.

Он вывернул руль влево, чтобы избежать столкновения с грузовиком, но в итоге перестарался и влетел на ограждение.

- Черт! - выругался Томас, когда его спортивный автомобиль врезался в отбойник и вместе с ним рухнул с обрыва.

Томас увидел, как за окнами машины вращается мир, и испытал тошнотворное ощущение падения на огромной скорости, сродни тому, что испытывает самолет, пикирующий носом вниз.

Ощущение невесомости и виднеющаяся в свете фар земля заставили его осознать, что он падает навстречу своей смерти.

Ревущий звук мотора эхом разнесся в воздухе, удлиняя крик Томаса, заглушенный непрекращающимся грохотом и стуком.

Машина врезалась в землю, и удар смял переднюю часть автомобиля, поглотив все внутри.

И в этот момент Томас Харриер, генеральный директор компании Harrier Industries, погиб в автокатастрофе.

—

Из клубящегося тумана сознание Томаса Харриера выдернуло нежное прикосновение. Вернее, ощущение влажной ткани, вытирающей его лоб. В нос и по нервам ударил сладкий цветочный запах, вырвав его из забытья. Он медленно открыл веки. Его голубые глаза начали рассматривать окружающий мир.

Первое, что он увидел, - позолоченный потолок. Второе - прекрасную девушку, ослепительную настолько, что он мог разглядеть ее совершенно отчетливо, несмотря на затуманенное зрение.  Он хотел поднять руку и потереть глаза ото сна, но не смог: руки были словно прикованы к бокам.

Девушка встретила его взгляд, ее глаза были мягкими и голубыми, как сапфир. Она улыбнулась ему, у нее были полные розовые губы, а на щеках появились ямочки. Ее кожа была кремово-белой, на переносице виднелись веснушки, а глаза были обрамлены густыми ресницами, которые медленно закрывались, когда она тихонько вздыхала.

Она была одета в нарядное белое платье. Наряд, создающий впечатление принцессы. Она осторожно протерла его лоб влажной тканью.

- О...!

Их глаза встретились.

- Ты проснулся? Слава богу!

По мере того, как она говорила, на ее юном лице расплывалась облегченная улыбка.

Она была прекрасна... а ее серебристые волосы каскадом струились по спине и танцевали в мерцающем свете очага. Он окинул ее взглядом. У нее была тонкая шея и стройная фигура, изгибы которой подчеркивало ее белое платье.

"Какая красавица", - подумал он.

Но, что еще более важно, кто она вообще такая? Он не узнавал ее. И вообще, что он делает... где он находится? Почему он лежит? И почему это место выглядит так величественно? В его воспоминаниях была каша.

- Эмм... где я...? Ах..!

Но, когда он попытался подняться и выразить свое недоумение, остро-жгучая боль пронзила все его тело, словно все его кости были переломаны. Его тело пылало, ему казалось, что он находится в огне.

- О! Ты не должен! Ты сильно пострадал. Тебе нужно отдохнуть!

Сильно пострадал? Томас осознал что-то, что заставило его вспомнить, что с ним случилось.

Он направлялся к своему главному офису, когда внезапно появился грузовик из-за крутого поворота. Он попытался избежать столкновения, но его усилия оказались тщетными. Он упал с обрыва, и это было последнее, что он помнил.

В тот момент, когда он вспомнил, Томас моментально, проигнорировав боль, пронизывающую его тело, вскочил и крепко схватил худые плечи девушки.

- Эмм... где я! Что это за место?

Он не мог не спросить, потому что место вокруг него не походило на больницу, а девушка, которая за ним ухаживала, не выглядела как врач. И, самое главное, с его тогдашней скоростью, которая превышала 100 километров в час... Все произошло слишком быстро, но он уверен, что никто не выжил бы при такой аварии.

Сначала девушку смутил мужчина, который на нее накричал. Она не могла понять, почему. Но она быстро улыбнулась ему, чтобы успокоить его сердце.

- Не волнуйся, брат, ты во дворце, в своей комнате. Я просто навестила тебя, чтобы узнать о твоем состоянии… - она покрутила прядь волос, отвечая ему. На этот раз она продолжила более мягким тоном, - Хотя... я навещаю тебя с тех пор, как произошел трагический несчастный случай.

- Моя резиденция...? - Томас выпустил ее из своей крепкой хватки, во все глаза изучая комнату, в которой находился.

Это точно не его резиденция. Это даже не напоминало интерьер его дома, каким он его помнил. Пышная спальня в стиле барокко, мраморные стены, позолоченный потолок и огромная кровать с балдахином из красного дерева. Это определенно не его место, ведь он был человеком простым. Да и все вокруг излучает роскошь, которая не в его стиле. По этим очевидным деталям Томас сделал вывод, что это не его комната.

Это еще не все, девушка рядом с ним обращается к нему как к брату? У него есть брат или сестра? Насколько он помнит из своей фотографической памяти, таковых нет. Ведь он единственный ребенок в своей семье.

- Эмм... о чем ты говоришь? Я не твой…

Прежде чем он закончил фразу, Томас вдруг почувствовал острую головную боль, как будто его череп сверлят с обеих сторон.

- Брат?!

Девушка, которая следила за ним, увидела, как он скривился от боли. С встревоженным взглядом она протянула руку и ласково погладила его спину.

- Брат... ты в порядке? Хочешь я позову врача?

Томас не ответил, вернее, он не мог. Мучительная боль, терзавшая его голову, мешала ему давать ответ.

Обхватив руками виски, Томас вынужден был терпеть боль, кто знает сколько.

- Арр...

В этот момент Томас начал замечать, что что-то происходит с его воспоминаниями.

Это были фрагменты, которые медленно собирались воедино, словно пытаясь восстановить смысл.

Это были воспоминания, но не его собственные, а принца по имени Александр Романов.

Огромный поток информации бросил Томаса в панику, и все, что он мог видеть перед собой, открыло ему одну вещь. Он больше не Томас, он - Александр.

- Брат? Брат? -  девушка звала его, волнуясь, но для него она была просто незнакомкой. Или должна была быть, но почему-то ему казалось, что он любит ее.

Эта любовь казалась чуждой, отталкивающей. Она не была его собственной. Он не мог покорно смириться с тем, что девушка перед ним - его сестра. Пока его отвращение и любовь боролись друг с другом, женщина по имени Кристина продолжала звать его - брата.

- ...Кристина.

Когда он взглянул на эту девушку, которую он никогда в жизни не встречал, и назвал ее по имени, Томас перестал быть Томасом и стал Александром.

- Ты в порядке, дорогой брат? Ты выглядишь, как будто у тебя головная боль.

Томас все еще не мог понять, что с ним происходит, ему никогда еще не приходилось чувствовать себя таким странным. Он умер в автокатастрофе, а затем проснулся в теле другого человека? Он опустился на роскошную постель и закрыл глаза, временно отрезав визуальные воздействия.

- Моя голова все еще болит. Я хочу отдохнуть.

- Ты уверен, дорогой брат? Я волновалась... прошло так много времени...

- Все в порядке. Я устал, я хочу еще поспать.

После его слов Кристина казалась немного расстроенной, но не переставала улыбаться и кивать.

- Хорошо, брат. Я дам тебе еще время отдохнуть и скоро снова приду тебя навестить.

С этим она встала, поцеловала его в лоб и вышла из комнаты.

Томас коснулся места, которого коснулись губы Кристины, его застиг врасплох этот неожиданный поцелуй в лоб.

После того как дверь закрылась, Томас лежал еще некоторое время, закрыв глаза.

Шепотом он произнес:

 - Что со мной происходит?