Глава 19: Знакомство с народом. Часть первая.

Внутри больницы к ним подошли трое сотрудников в белых халатах.

- Для меня большая честь познакомиться с вами, ваше величество, ваши императорские высочества.

Старший из них, представившийся как доктор Михаил Петрович, поклонился перед Александром и принцессами.

- Я - главный врач, доктор Михаил Петрович. Это Ольга Ивановна, наша медсестра, и доктор Андрей, наш главный рентгенолог.

Александр пожал руку каждому из них. 

- Для меня большая честь познакомиться и с вами.

Наступило короткое молчание, поскольку каждый из них оказался в исключительной ситуации.

Они внутренне ахнули, взглянув на свои руки. Рука наследного принца только что коснулась их рук - воспоминание, которое останется с ними до конца жизни.

- Вы пришли посмотреть на людей, которые шли последними к зимнему дворцу? - спросил доктор Михаил Петрович.

- Совершенно верно, - подтвердил Александр, кивнув головой, - Я хотел бы лично поблагодарить их за то, что они помогли мне осознать нынешнее положение моей страны.

- Я польщен вашими словами, Ваше Величество, - Михаил еще раз поклонился, демонстрируя свою искреннюю благодарность, - Если вы будете так любезны следовать за мной, я проведу вас в их палаты".

- Прекрасно.

Трио проследовало за доктором в палаты, где лежали пациенты.

Внутри палаты стоял резкий запах дезинфицирующего средства. Стены, пол и потолок были выкрашены в унылый белый цвет, чтобы создать впечатление чистоты. Солнечный свет проникал сквозь полупрозрачное стекло окна, наполняя комнату теплым теплом. Кровати располагались рядами и цепочками, и на каждой из них лежали пациенты, отдыхающие в одиночестве.

Как только они переступили порог, все головы повернулись в их сторону.

Трио было встречено обеспокоенными и любопытными взглядами пациентов. Первое, что бросалось в глаза, - это их дорогое одеяние.

Затем их осенило.

Королевская семья здесь в полном составе!

Некоторые из пациентов застыли в благоговении, а другие в недоумении не отрывали от них глаз.

Вскоре они прошли в самую глубь комнаты, а головы пациентов следили за их изящной походкой с изумленными глазами.

- Так все эти пациенты с шествия, доктор? - задал вопрос Александр, оглянувшись через плечо.

- Да, ваше величество, - ответил Михаил, склонив голову, - Остальные были выписаны, как только их состояние стабилизировалось.

- Понятно.

Он посмотрел на пациентов, которые смотрели на него ошарашенным взглядом. От их взглядов ему стало не по себе.

Однако не все из них смотрели на императора. Большинство мужчин, находившихся внутри, устремили свои взгляды на принцесс, стоявших позади верховного правителя.

Кристина и Тиффания стыдливо блуждали взглядами по палате, избегая зрительного контакта, словно сторонясь внимания, отчего у пациентов-мужчин замирало сердце.

Заметив, что ситуация становится неловкой, Александр нарушил молчание.

- Как вы, ребята? Все ли у вас в порядке?

Пациенты были потрясены его вопросом.

Первым пришел в себя молодой человек лет двадцати пяти, на предплечье которого была наложена повязка. 

- Мы в порядке, - он ответил, глядя на свою кровать, словно пытаясь избежать прямого взгляда.

Александр подошел к молодому человеку, опустился на колени, чтобы его лицо оказалось на одном уровне с лицом мужчины, и заглянул ему в глаза.

Однако тот отказался смотреть в глаза молодому имперскому принцу, посчитав, что это нелепо - разговаривать с самим государем лицом к лицу.

- Вы участвовали в Марше к Зимнему дворцу, я прав?

Юноша кивнул, запинаясь. 

- Да... Ваше Величество...

Он тяжело дышал и по-прежнему отказывался смотреть на него.

Александр вздохнул и посмотрел на двух своих сестер. Он наклонил голову, приглашая их поговорить с другими.

Великие княгини поклонились и развернулись, подходя к пациентам и беседуя с ними.

Увидев это, Александр переключил внимание на мужчину.

- Знаете, вы можете посмотреть на меня.

- Можно... правда? - с опаской спросил мужчина.

- Конечно, я не особо жалую формальности. На самом деле я их терпеть не могу... - пошутил Александр.

- Тогда... - медленно голова мужчины повернулась к нему, и его потрясенные глаза встретились с непоколебимым взглядом имперского принца.

- Могу ли я узнать ваше имя, сударь?

- Меня зовут Себастьян...

- Приятно познакомиться, Себастьян. Могу ли я узнать причины вашего участия в шествии?

- Потому что... потому что...- в горле у Себастьяна пересохло, а голос стал хриплым.

Александр уже знал его ответ, судя по глазам мужчины. Они устали от тиранического правления императора и хотели перемен.

- Вам нечего бояться, я не стану порицать вас за то, что вы скажете. Более того, я приму их с открытым сердцем.

Услышав это, мужчина замолчал. Он тяжело вздохнул, словно набираясь уверенности, и произнес.

- Потому что я хотел изменить судьбу своих брата и сестры.

- Твоих брата и сестры? - спросил Александр, слегка приподняв бровь.

- Д-да... моя младшая сестра и мой брат, - ответил он чуть более твердым тоном.

- Я хочу дать им лучшую жизнь... и светлое будущее, - его голос слегка дрожал, когда он говорил. Однако со временем он стал тверже, - В этой стране, если ты родился крестьянином, ты будешь жить как крестьянин и умрешь как крестьянин. Как будто наша судьба предопределена... как будто нам суждено служить тем, кто был в привилегированном положении, потому что они родились в нем.

Александр потерял дар речи после того, как Себастьян сухо произнес свою тираду.

Себастьян продолжил. 

- Я хочу изменить это. Меня пугает мысль о том, что мои брат и сестра в будущем окажутся такими же, как я. Я не хочу, чтобы это случилось. Они заслуживают лучшего будущего.

Александр слушал с напряженным вниманием, выражение его лица было пассивным, словно он впитывал его слова. Он уже собирался что-то ответить, когда Себастьян продолжил.

- Эта страна отняла у нас право на мечту, право на счастье и право на что-то лучшее... Этот непрерывный цикл насилия должен закончиться, - заключил он.

Александр воспринял эти слова с твердой решимостью. Его взгляд обратился к двум сестрам, которые увлеченно беседовали с пациентами.

Каждый из присутствующих здесь пациентов чего-то желает, и самое распространенное из этих желаний - сделать свою жизнь лучше.

Александр окинул быстрым взглядом внешний вид Себастьяна и заметил, что на его правой руке не хватает пальца.

- Что случилось с вашим пальцем? - прямо спросил Александр.

- А... это? - он посмотрел на свою правую руку, - Это случилось, когда я работал на заводе. Я работал на токарном станке, и палец случайно соскользнул... - он хмуро усмехнулся, описывая несчастный случай, - Несмотря на то что я получил серьезную травму, владелец фабрики даже не выплатил мне никакой компенсации. Он сказал, что я сам должен все оплатить.

По ходу рассказа он погрузился в болезненные воспоминания. 

- В тот момент я боялся, что могу потерять работу и не смогу обеспечить потребности своих брата и сестры.

Александр кивнул, понимая, что переживает этот человек. На его лице появилось выражение сочувствия. 

- Понимаю...

Чем больше он слушал рассказы людей, тем более удручающими они казались. Неужели таково нынешнее состояние Рутенийской империи? Она должна измениться.

- Понимаю... Спасибо, что поделились со мной своей историей. Я очень ценю это. Я хочу, чтобы вы знали, что я прислушиваюсь к мнению своего народа. Я сделаю все возможное, чтобы исполнить желание каждого.

Себастьян почувствовал себя легче, услышав слова принца. На его глаза навернулись слезы. Наконец-то кто-то из высшей власти решил выслушать их истории. Он глубоко поклонился в знак уважения. 

- Благодарю вас... Ваше Величество.

Александр встал и посмотрел, как две его сестры радостно беседуют с пациентами. Это радовало сердце. Настроение в палате было приятным, пациенты расслабились и почувствовали, что действительно могут поговорить с королевской семьей.

Александр пальцем пригласил доктора подойти.

Михаил шагнул вперед.

- Их медицинские счета еще не оплачены, я прав? - прошептал он тихо, чтобы его слышал только Михаил.

- Пока нет...

- А как насчет тех, кого выписали?

Михаил покачал головой. 

- У них нет денег, чтобы оплатить счета за лечение, но отец Георгий сказал нам, что вы оплатите их лечение.

- Совершенно верно. Извините за задержку, я немедленно займусь этим вопросом. Я оплачу их лечение, как обещал батюшке, и выплачу компенсацию.

- Ваше Величество... я глубоко признателен за вашу щедрость.

Михаил глубоко поклонился. Он почувствовал, что с его плеч сняли часть бремени.

После этого императорская семья продолжила беседовать с пациентами по отдельности, выслушивая их истории. У каждого из них есть общее желание - шанс на лучшую жизнь. Когда солнечные лучи, проникающие в окна, стали приобретать оранжевый оттенок, они покинули больницу, унося с собой сотни историй.

Перед входом в больницу Александр и две его сестры сели в машину. Внутри они делились друг с другом своими переживаниями, направляясь в направлении следующего места - машиностроительного завода.

- Мне никогда не было так грустно, как после того, как я услышала их истории, - заметила Кристина.

- Мне тоже, - добавила Тиффания, - Поговорив с ними, я поняла, как нам повезло. Я до сих пор не могу поверить, что люди в Империи страдают до такой степени.

- У меня болит сердце, - сказала Кристина, покачав головой.

Александр молчал, прислушиваясь к их разговору. Не желая вмешиваться в их беседу. Он смотрел в окно, пытаясь увидеть общую картину того, что нужно этой стране.

"Похоже, мне придется работать в три раза больше", - подумал он про себя.

В его голове роились идеи и решения, как исправить бардак, доставшийся ему в наследство от предшественников. Хорошо, что ему удалось успокоить людей, дав им надежду, которую теперь придется оправдать.