Глава 9: Решение Романовых

Узнав новость, Александр потребовал от Сергея больше информации.

- Кто это был?

- Это была террористическая организация, известная как "Черная рука". Они известны своими покушениями, и успешными, не только в Рутении, но и по всей Европе, - ответил Сергей и продолжил доклад, - Предварительный анализ, проведенный Департаментом охраны общественной безопасности и порядка, показал, что остатки, обнаруженные на обломках кортежа, соответствуют бомбам, которые "Черные руки" использовали в прошлом.

На лице Александра появилось выражение ужаса. "Черная рука" - международная террористическая группировка, сеющая хаос по всей Европе. Они нападали на страны, где правили монархи, такие как Немецкая империя, империя Габсбургов, Британская империя и королевство Сардиния, и это лишь некоторые из них. Однако их основные мотивы были неясны и озадачивали многих исследователей. Пытаются ли они дестабилизировать и свергнуть власть монархии в Европе? Может быть, это просто группа безумных анархистов?

Никто не знал наверняка.

Как бы там ни было, Александр считал эти фанатичные группировки главной угрозой для своей империи.

- Итак, каков ваш план? Есть ли у вас какая-нибудь информация об их местонахождении?

- Это самое ужасное, Ваше Величество, что у нас ее нет. Штаб-квартиры "Черных рук" разбросаны по всей Европе и на Черном континенте. Их трудно отследить. Но мы получили информацию от нашего разведывательного бюро о том, что на вас будет совершено еще одно покушение, -  сообщил Сергей.

- Покушение на мою жизнь? - глаза Александра расширились от услышанного доклада.

- Ваше величество, это еще не подтверждено, и они работают день и ночь, чтобы подтвердить угрозу. Но тем временем ваша безопасность должна быть обеспечена, и это наш высший приоритет. Я вынужден предложить вам и вашим сестрам эвакуироваться из Зимнего дворца до первого августа.

- Первого августа? Разве не в это время будет проходить массовая акция протеста металлургов?

- По совпадению, именно это время Бюро разведки сообщило нам, как время предполагаемого нападения "Черной руки". Это означает, что они используют толпу для маскировки своих намерений, и, я боюсь, вы подвергнетесь высокому риску нападения, как только они приблизятся к вам.

Александр закрыл глаза и сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться. Он прошелся по комнате, а затем остановился. Сергей заметил его беспокойное и озабоченное выражение лица.

- Ваше Величество... - Сергею становилось все труднее говорить, так как он видел, как с каждым мгновением лицо императора становилось все мрачнее и мрачнее.

Наконец Александр посмотрел на него со спокойным выражением лица. 

- Не будем сейчас о них беспокоиться, Сергей. Я знаю, что ты делаешь все возможное, чтобы обеспечить мою безопасность. Пока что я предлагаю держать эту информацию в секрете, - он подошел к Сергею, - Я сообщу свое решение сегодня вечером, мне нужно время, чтобы все хорошенько обдумать.

- Да, Ваше Величество, - покорно ответил Сергей.

Александр перевел взгляд на Ану, чью коляску по дворцовому двору толкала прислуга.

Возможное убийство на фоне массового протеста? - подумал Александр, оценивая все плюсы и минусы своих будущих решений. Если он эвакуируется до даты начала протеста, безопасность его семьи будет гарантирована, но если он сделает это, то навлечет на себя гнев людей, жаждущих перемен и, возможно, восстания.

Ему предстоит принять непростое решение: его новая семья или народ?

Надо будет посоветоваться об этом с Кристиной и Тиффанией. Сказал он про себя.

- Спасибо, Сергей, за информацию, это все?

- Думаю, это все, сир, а пока я вернусь в свой кабинет, - Сергей поклонился и покинул территорию дворца.

Александр некоторое время смотрел ему вслед, а затем вернулся к Ане, чтобы продолжить их прогулку.

...

Было уже шесть, Александр позвал Кристину и Тиффанию и попросил их присоединиться к нему в кабинете.

Две сереброволосые принцессы сели в кресла. Через стол от них сидел Александр с серьезным выражением лица.

- Мне нужно обсудить с вами обеими важный вопрос. Пожалуйста, послушайте внимательно. Сергей только что сообщил мне, что "Черная рука" ответственна за убийство наших отца и матери и теперь нацелилась на меня, - сообщил Александр.

- Ты... ты серьезно? - спросила Тиффания, ее лицо побледнело, а нижняя губа задрожала.

- Да, Департамент защиты общественной безопасности считает, что агенты "Черной руки" замаскируются под мирных жителей во время акции протеста, которая пройдет на главной площади Зимнего дворца первого августа, - он сделал паузу, мельком взглянул на Анастасию и продолжил, - Итак, премьер-министр, Сергей хочет, чтобы мы эвакуировались из дворца до начала акции протеста, чтобы обеспечить нашу безопасность, - в заключение Александр склонил голову, сообщая новость.

Кристина и Тиффания ошеломленно уставились друг на друга.

- Ты считаешь, это хорошая идея - эвакуироваться из дворца? - спросила Кристина, стараясь быть объективной, но ей это давалось с трудом, потому что она действительно не могла смириться с мыслью, что ее брат в опасности, - Разве не станет хуже, если мы покинем дворец, не выслушав людей? Я думаю, нам стоит остаться здесь.

- Нет!

- Тиффания, успокойся, пожалуйста, дай мне закончить, - сказала Кристина, подняв руку, чтобы дать знак юной принцессе замолчать. Затем она повернулась к брату. 

- Я знаю, что ты заботишься о нас, своих сестрах, но народ должен увидеть императора.

- Нет... я не хочу умирать... я не хочу умирать... я узнала это из книг по истории... - Тиффания быстро замотала головой, - Разве не это случилось с Франкской империей? Они ворвались во дворец и... и... и... и... - заикаясь она была не в силах закончить свою фразу. Александр попытался успокоить ее, положив руку ей на плечо.

- Я не думаю, что нам стоит паниковать. Армия уже поднята по тревоге, - заверил Александр.

- Тиффания, в такие времена, как сейчас, Романовы должны быть сильными...

Ее слова прервала Тиффания.

- Но разве первейший долг императора - не его семья? Брат... подумай об Анастасии, разве ты хочешь, чтобы она пострадала от рук этих крестьян?!

- Тиффания! - Кристина повысила голос, утверждая свой авторитет старшей сестры.

- Я слышала, что к нам идут тысячи, брат. Тысячи разгневанных крестьян и рабочих. Как ты думаешь, почему армия была поднята по тревоге, сестра? - возразила Тиффания, а Кристина оказалась не в состоянии ответить.

- Откуда ты это узнала? - спросил Александр у Тиффании.

- Все в Рутенийской империи знают об этом, брат...

- Брат... - Кристина положила руку на стол Александра, ее взгляд был прикован к нему, - Я знаю, что мы рискуем, но, если мы незаметно уйдем и люди узнают, что во дворце никого нет, все станет намного хуже.

Александр глубоко вздохнул, прежде чем принять решение. Объективно Кристина была права. Не нужно быть знатоком истории, чтобы понять, к чему приведет уход из дворца. Народ наверняка взбунтуется. Но угроза остается, он может умереть в этот день, а он уже однажды пережил смерть, и не хочет, чтобы она повторилась. Страшно, потому что третьего шанса может не быть.

Если он тоже покинет дворец, социальный договор между императором и его народом разрушится. Они могут не поверить, что император существо, посланное Богом, чтобы править ими, начнутся социальные волнения, забастовки и протесты, которые сделают его жизнь здесь невыносимой, и, возможно, он умрет от их рук.

Мир может отличаться от его прошлого мира, но в эту эпоху уважают прогрессивные идеи, такие как права отдельных людей.

Объективно говоря, правление императора Рутенийской империи устарело. Если посмотреть на соседей, то у них другое правление, где у народа больше прав. Конституционные монархии и республики. Рутенийская империя - единственная страна в Европе, которая является автократией.

Народ Рутении хотел, чтобы эти изменения были реализованы здесь. Это значит, что он должен выслушать и поддержать их, а если он это сделает, люди восхвалят императора, что взаимовыгодно для обеих сторон.

И все же он должен принять такое решение, при котором ни Кристина, ни Тиффания не пострадают.

Александр посмотрел на них обоих с серьезным выражением лица.

- Я принял решение...

Обе принцессы напряженно смотрели на него.

- Я не покину дворец, - произнес он.

Обе девушки были удивлены ответом, особенно Тиффания, которая теперь смотрела на него вопросительным взглядом.

- Ты серьезно, брат?! Почему ты меня не слушаешь? - потребовала она, ее лицо выражало недоверие и разочарование. "Черная рука" может убить тебя. Они могут убить и Ану! Пожалуйста, брат, умоляю тебя! Пожалуйста, пожалуйста, эвакуируй дворец!

Александр глубоко вздохнул. Он понимал горе и беспокойство сестры. Но он уже принял решение и готов смириться с последствиями.

- Мне жаль, Тиффания, но ты права насчет "Черной руки". Они могут сделать что-то плохое с нами, со мной. Поэтому я уже принял еще одно решение - эвакуировать тебя и Ану, пока ситуация не уладится. Как император Рутенийской империи, я не могу жить в страхе, я должен принять брошенный мне вызов, лицом к лицу, и прислушаться к мольбам народа.

Тиффания пристально посмотрела на брата. Выражение ее лица сменилось с гнева на печаль. Короче говоря, казалось, что она вот-вот расплачется. 

- Я... я... не могу поверить тебе, брат...

Александр встал со своего места и подошел к Тиффании, которая была на грани слез. Он притянул ее к себе и нежно обнял.

- Я... ненавижу тебя... брат... Я не хочу потерять и тебя... Я не смогу смириться с этим.

Несмотря на их отношения друг с другом, в которых Тиффания часто бывала груба и холодна по отношению к Александру, на самом деле он был ей очень дорог.

Ах... эта семья такая эмоциональная, и я всегда попадаюсь на этом... это глупое тело влияет на мои эмоции.

- Не волнуйся, Тиффания, со мной все будет в порядке. Успокойся и расскажи об этом Ане. Я обещаю, что все вернется на круги своя, - он прошептал ей в лицо.

Измученный взгляд Александра переместился на Кристину. 

- Ты тоже должна пойти с ними.

Кристина покачала головой. 

- Нет, я останусь с тобой, брат. Я буду рядом с тобой, когда ты предстанешь перед народом. Как великая княгиня Рутенийской империи, я также обязана прислушиваться к мнению своего народа.

Александр улыбнулся, услышав это. 

- Хорошо, я не буду оспаривать твое решение.

Затем его внимание вернулось к Тиффании.  

- Тиффания, мы все тоже боимся, но иногда нужно встать и посмотреть в лицо своему страху. Ты не можешь позволить своему страху управлять тобой. Мир несправедлив, и люди, которые выйдут на улицы, просто требуют, чтобы мы изменили их жизнь к лучшему. Как император, я обязан сделать это для них.

-... - Тиффания потеряла дар речи.

- Я подготовлю машину к завтрашнему дню, и ты отправишься в другой дворец.

- Брат...

...

Прошел день, и королевский автомобиль стоял наготове перед главным входом в Зимний дворец, ожидая великую герцогиню Тиффанию.

Одетая в красивое длинное белое платье и туфли на высоких черных каблуках, Тиффания была готова к выезду.

Однако, подойдя к машине, она остановилась на полпути и бросила взгляд на главный вход во дворец. Там плечом к плечу стояли Александр и Кристина, провожая ее.

Ее нижняя губа задрожала, она хотела что-то сказать, но эмоции перехватили ее горло. В следующее мгновение она уже бежала к ним.

Александр и Кристина были ошеломлены, когда увидели, что она бежит к ним.

Через пару секунд она бросилась к ним и заключила их в крепкие объятия.

- Я останусь, брат!

Тиффания внезапно изменила свое решение.