Глава 6 (Часть 1)

— Сяо Чжо, старший брат Чжо Фэн вернулся?

Чжо Ци покачала головой.

— Тогда всё пропало! Неужели со старшим братом Чжо что-то случилось?

События той ночи были странными, и Чжо Ци никак не могла понять мысли Чжо Фэна. Когда он уходил, он много раз наставлял её, вероятно, уже предчувствуя опасность, но всё равно настоял на том, чтобы пойти на разведку. Теперь, когда он не вернулся, исход, скорее всего, будет печальным.

— Может, стоит доложить управляющему Внешней Секты?

Чжо Ци равнодушно ответила: — Это всего лишь предположение, и никаких следов нет. Даже если доложить управляющему, мастера и матушки моего… старшего брата здесь нет, а он всего лишь ученик Внешней Секты, который не поднимался на гору более двадцати лет. Боюсь, никто и не вспомнит о нём. Можно только доложить и подождать несколько дней.

Хэ Цзяо Юй, обнимая большую рыбу, сказала: — Давай сначала съедим рыбу! Потихоньку, а то когда они все вернутся, нас будет слишком много, и не хватит.

— Конечно, потихоньку! Эту рыбу выловили из Омута Хань Хуа, что рядом с Залом Хань Цю! Я несколько дней ждала, чтобы поймать её! Только что пробежала по тропинке, сделав большой крюк.

Чжо Ци, которой было почти двести лет, искренне не хотела тайком жарить рыбу и есть её с этими наивными детьми. В прошлой жизни, как только она вступила в Секту Цин Инь, она без остановки совершенствовалась, и ещё до Закладки Основ отказалась от обычной пищи. Позже обычная еда стала бесполезной для её совершенствования, и она, естественно, избегала её. В этой жизни, возможно, из-за проблем со вкусовыми рецепторами этого тела Чжо Ци, она готова была съесть всё, что угодно, даже ненавистные ей в прошлой жизни лук-порей и соевые бобы она ела с удовольствием.

Чжо Ци подумала о запахе жареной рыбы, который казался почти неотразимым, и неохотно согласилась.

— Я сначала пойду к управляющему!

Чжо Ци и Хэ Цзяо Юй сначала отправились в Зал Управления Внешней Секты, чтобы доложить о случившемся. Услышав о Чжо Фэне, управляющий помрачнел. Чжо Ци, проявив смекалку, сказала, что Чжо Фэн привёл Цзинь До Бао на гору. Предыдущее рекомендательное письмо Цзинь До Бао было написано собственноручно Чжо Чжэнем, поэтому управляющий не заподозрил ничего плохого и, отмахнувшись несколькими фразами, отпустил их.

Когда Чжо Ци и Хэ Цзяо Юй пробрались в лес за горой, толстячок уже приготовил жареную рыбу. Чжо Ци ела и спрашивала: — Во Внешней Секте есть аптекарский огород?

— Конечно, есть. Последние несколько дней я брал воду из Омута Хань Хуа, а для питья мы используем духовный источник с горы. Вода из того пруда, должно быть, используется для полива аптекарского огорода, — пробормотал толстячок, грызя рыбью голову.

— Разве на горе не проложены бамбуковые жёлоба, и вода течёт сама по себе? Зачем тогда брать воду?

— Полмесяца не было дождей, уровень воды сильно упал, поэтому нам пришлось сначала набирать воду и переливать её в каменные чаны. Каменные чаны соединены с бамбуковыми жёлобами для транспортировки воды, так что это не особо тяжело.

Толстячок вдруг спросил: — Угадай, кто изначально проложил эти бамбуковые жёлоба для воды?

Чжо Ци с сомнением посмотрела на него, и тут её осенило: — Ты же не хочешь сказать, что это был Чжо Фэн?

Цзинь До Бао энергично закивал, гордясь.

— Именно! Мой старший брат Чжо когда-то был известен как Первый во Внешней Секте! Он был Старшим Братом Внешней Секты! Более того, многие правила Внешней Секты были составлены им!

— Он всего лишь на десятом уровне Тренировки Ци, и он… — Он так много болтает, кажется немного наивным и глуповатым. Неужели такой человек мог стать Первым во Внешней Секте? И ему потребовались её многочисленные намёки, чтобы согласиться привести её во Внешнюю Секту для совершенствования?

Чем больше Чжо Ци думала, тем больше её сердце сжималось от тревоги. Неужели Чжо Фэн подозревал её и потому притворялся глупым? Но даже если он и подозревал, Чжо Чжэнь мог бы просто отправить других Истинных Владык из секты в поместье для проверки. Истинные Владыки Золотого Ядра, владеющие магическими артефактами, могли бы прибыть и уйти в мгновение ока. Зачем тогда им было так утруждаться, чтобы она сначала попала во Внешнюю Секту? Если только у Чжо Чжэня и его жены не было сомнений, и они не хотели тревожить других, а Цзин Юань был занят важными делами. Или, возможно, она сама, незаметно для себя, допустила промах, но Чжо Чжэнь и другие беспокоились, что посторонним будет трудно разобраться, и потому не трогали её?

…Чжо Ци не могла разобраться. Теперь, когда Чжо Фэн пропал, она не знала, хорошо это для неё или плохо.

— Старший брат Чжо тогда уже был на средней стадии Закладки Основ! Двадцать пять лет назад он по какой-то причине получил тяжёлые ранения, из-за чего его уровень совершенствования откатился до десятого уровня Тренировки Ци, и, кажется, он даже повредил свою основу. В то время я был ещё маленьким, мне не было и десяти лет. Старший брат Чжо каждый год навещал меня и тайком давал мне немного денег, но никогда не рассказывал о своих делах, — Цзинь До Бао проглотил рыбу вместе с костями. — Сейчас Внешней Сектой управляет Сюй Минь, и он намного хуже старшего брата Чжо. Он прямой потомок Истинного Владыки Су Синь, главы Пика Дань Тянь, и с детства не ладил со старшим братом Чжо. Остальные семь управляющих — его приспешники. Не знаю, будут ли они создавать нам проблемы, но, конечно, старший брат Чжо важнее всего, всё равно нужно доложить в управление…

Цзинь До Бао так увлечённо говорил, что, увидев странные взгляды Чжо Ци и Хэ Цзяо Юй, тут же замолчал и пробормотал: — Ну, у меня есть свои каналы информации, да и к тому же, это не секретная информация в Секте Сюань Мэнь.

— Действительно, не секретная. Но ученики Секты Сюань Мэнь никогда бы не стали намеренно раскрывать её.

В прошлой жизни, когда её Золотое Ядро уже сформировалось, она всё ещё была в полном неведении о делах Секты Сюань Мэнь. Как же Цзинь До Бао, которому не было и тридцати, мог знать всё это?

— Не говори, что ты сам всё выведал. Ты с нами, и ты в Секте Сюань Мэнь всего несколько дней. Чжо Фэн тоже не стал бы тебе всего этого рассказывать.

Цзинь До Бао хлопнул себя по бедру: — Как я это узнал, я правда не могу вам сказать. В любом случае, я не причиню вам вреда! Старший брат Чжо спас мне жизнь, и я рассказываю вам всё это, чтобы вы были осторожнее.

Цзинь До Бао говорил так откровенно, что Чжо Ци, наоборот, успокоилась.

Хэ Цзяо Юй тоже улыбнулась и сказала: — Неважно, что ты выведываешь или что делаешь, главное, чтобы ты нас двоих не впутывал! Иначе, Цзяо Цзяо я нарежу твой жир на кусочки и переплавлю его в ароматное масло для готовки!

Чжо Ци и Цзинь До Бао чуть не выплюнули всю рыбу.

— Чжо Ци, ты спрашиваешь про аптекарский огород, тебе нужны духовные травы? Ученики Внешней Секты, после прохождения испытаний, официально зачисляются во Внешнюю Секту, и только тогда могут получить доступ к аптекарскому огороду, библиотеке и другим местам.