Наказание: восемьдесят кругов

На следующий день солнце снова палило нещадно. Жара стояла такая, что глазам было больно открываться. После нескольких дней под палящим солнцем кожа у всех стала двухцветной: открытые участки тела заметно потемнели, а те, что были скрыты под одеждой, сохранили свою белизну.

Ли Ци взглянула на свои детские часы с изображением Крейон Син-тяна. Два часа дня — самое время, чтобы разыграть обморок.

Вспоминая вчерашние инструкции Лин Жо и свою собственную практику, она уже собиралась картинно упасть, как вдруг кто-то рядом с ней опередил ее.

Это была Ню Цзе из ее комнаты. У Ню Цзе был крупный нос, смуглая кожа и крепкое телосложение, за что ее и прозвали «Сестрой Коровой».

— Вот это да! Такая здоровячка, и тоже притворяется! Нечестно! — подумала про себя Ли Ци.

Она уже хотела продолжить свой план, как вдруг впереди упала еще одна девушка. Ли Ци узнала Сяо Яньцзин, тоже из их комнаты. Ее прозвали «Очкариком» из-за маленького роста, миниатюрного лица и очков.

— Если вы обе упали в обморок, как же я это сделаю? — в отчаянии подумала Ли Ци.

Но она не собиралась сдаваться. Вчера она так долго тренировалась, а потом еще полночи не могла уснуть от предвкушения. Решительно встряхнув головой, Ли Ци с глухим стуком рухнула на землю.

В одном отряде упали сразу три девушки, и началась суматоха. Инструктор метался между ними, пытаясь помочь каждой.

Лин Жо наблюдала за происходящим с открытым ртом. Она дернула До Ли за рукав: — Что происходит? Почему они все вместе упали? Так же их разоблачат!

— Наверное, сговорились, — предположила До Ли. — Девчонки любят все делать вместе: обедать, умываться, чистить зубы, ходить в туалет, в магазин… Вот и в обморок тоже решили упасть коллективно.

Шум и суета привлекли внимание других отрядов, которые отдыхали неподалеку.

— Что случилось? — спрашивали они, подходя ближе.

— У нас в отряде трое в обморок упали, — объяснил кто-то.

— Трое?! Ничего себе! У нас за все дни тренировок ни одного обморока не было.

— Это потому, что вы часто отдыхаете, — сказал кто-то из шестого отряда. — А нам дают максимум полчаса отдыха в день, все остальное время — тренировки.

— Ну да, у нас действительно перерывов побольше.

Командир, заметив суматоху в шестом отряде, быстро подошел.

Оценив ситуацию, он сразу понял, что здесь что-то не так. Высокая девушка, лежа на земле, подергивала уголками губ, явно пытаясь сдержать смех. Девушка в очках пару раз шевельнула ногой. А вот третья, похоже, действительно потеряла сознание.

— Сюй Цин, это как ты управляешь своим отрядом? — грозно спросил командир.

Сюй Цин, который тоже понял, что девушки симулируют, тут же признал свою вину: — Товарищ командир, виноват! Не уследил за отрядом, не смог должным образом воспитать своих учеников. Прошу наказать меня.

— Шестьдесят кругов вокруг плаца, — строго сказал командир.

Весь шестой отряд онемел от удивления. Шестьдесят кругов? Плац такой огромный! Как можно пробежать столько? Инструктор же не железный!

Некоторые девушки, переживая за Сюй Цина, возмутились: — Товарищ командир, шестьдесят кругов — это слишком много! Вы слишком жестоки!

Командир холодно посмотрел на девушек: — Много? Хорошо, пусть будет восемьдесят.

Это отрезвило всех, кто хотел заступиться за инструктора. Еще немного, и Сюй Цин всю жизнь бы бегал по плацу Второй средней школы Баолинь.

Приказ есть приказ. Сюй Цин, получив наказание, без колебаний развернулся и побежал.

Лин Жо смотрела, как инструктор бежит по плацу, и слезы раскаяния хлынули из ее глаз. Хотя все эти дни из-за своей невнимательности она получала дополнительные задания от Сюй Цина, она не испытывала к нему неприязни. Она просто хотела немного отдохнуть, а в итоге все обернулось вот так.

Ли Ци, Ню Цзе и Сяо Яньцзин, поняв, что натворили, поднялись с земли и с тревогой смотрели на бегущего инструктора.

— Я пойду и признаюсь командиру, — сказала Лин Жо. — Если бы я вчера не притворилась больной, сегодня ничего бы этого не случилось.

— Если бы я знала, что так получится, ни за что бы не стала притворяться, — раскаивалась Ню Цзе.

— Мы же договаривались, что только я буду притворяться! — воскликнула Ли Ци. — Зачем вы тоже упали? Конечно, когда падают сразу трое, это выглядит подозрительно!

— Не удержалась, — ответила Ню Цзе, теребя козырек кепки. — Сегодня с самого утра думала только об этом, вот и…

— Если уж притворяться, то делать это надо убедительно, — сказала До Ли. — Ню Цзе, ты же все время губами шевелила!

— А Сяо Яньцзин ногой дергала.

— А я? Я как сыграла? — спросила Ли Ци.

— Ты нормально, довольно похоже.

— Вот видите! Я же говорила, что надо было мне одной это делать!

— Ладно, хватит, — сказала Лин Жо, глядя на бегущего инструктора. — Надо подумать, как ему помочь.

Трава на плацу была низкой и густой, но, глядя на бегущего по кругу инструктора, Лин Жо вдруг показалось, что трава начала стремительно расти. Вот она уже достигла колен, потом пояса, а затем и головы… Инструктор вот-вот утонет в зеленом море. Его нужно срочно спасать.

— Давайте пойдем к командиру и признаемся, как ты и предлагала, — сказала Ли Ци. — Пусть отменит наказание.

— Я боюсь! Командир страшнее инструктора в сто раз! — пролепетала Сяо Яньцзин, теребя штанину.

— Ты же в обморок не побоялась упасть, а признаться боишься? Пошли! — Ли Ци взяла Сяо Яньцзин под руку. Ню Цзе обняла Лин Жо, До Ли шла следом. Впятером они подошли к командиру.

Инструктор хвалил их, когда они хорошо выполняли задания, ругал и наказывал, когда они ошибались. Но в свободное время он мог спокойно сидеть с ними на траве, болтать и смеяться.

С командиром все было иначе. Пять дней из восьми уже прошло, но никто ни разу не видел его улыбки. Уголки его губ двигались только тогда, когда он говорил или ел.

Лин Жо, глядя на суровое лицо командира, собралась с духом: — Товарищ командир, разрешите обратиться!

Командир, взглянув на девушек, сразу понял, зачем они пришли. — Говорите.