Глава 8 (Часть 2)

— Бай Юй, знаешь, во всей секте Парящая Вершина я больше всего восхищаюсь старшим братом Сяо. Говорят, он не проходил испытание, чтобы стать учеником. Он сам пришел в секту и напрямую попросил главу секты сделать его истинным учеником. И в то время старший брат Сяо уже достиг стадии Создания Фундамента, — с завистью произнес Чжоу Сюй.

Услышав эти слова, Бай Юй удивился. В прошлой жизни в секте Парящая Вершина не было истинного ученика с фамилией Сяо.

— Старший брат Сяо? Он истинный ученик? — с наигранным любопытством спросил Бай Юй. Чжоу Сюй оказался весьма простодушным и тут же выложил все, что знал.

— Старший брат Сяо пришел несколько лет назад. Тогда в секте Парящая Вершина еще не было набора учеников. И он стал первым истинным учеником, принятым в секту в виде исключения. Старший брат Сяо очень известен в секте, все ученики им восхищаются. Говорят, у него есть летающий меч, кажется, это магическое сокровище… Бай Юй, ты разве не знаешь? Ты что, не интересовался делами секты?

Бай Юй потер нос. В прошлой жизни он был в секте Парящая Вершина, поэтому в этот раз совсем не интересовался ее делами и не знал, кто такой этот старший брат Сяо. — Я раньше предпочитал уединенное совершенствование…

— Уединенное совершенствование… — Чжоу Сюй, словно вспомнив что-то неприятное, сморщил нос. — Бай Юй, завтра испытание, я пойду. Ты тоже пораньше отдохни, наберись сил. Кто знает, что нас ждет.

Когда Чжоу Сюй наконец ушел, Бай Юй облегченно вздохнул. Этот юноша, хоть и был молод, совсем не стеснялся и говорил без умолку.

Бай Юй сел на кровать, скрестив ноги, и постепенно успокоился. Все решится завтра!

…………

На следующее утро, в час Кролика, Зал Отсечения Праха был полон людей, пришедших на испытание. Среди них было немало представителей императорской семьи и знати. Участники испытания собирались небольшими группами и перешептывались.

Примерно через время, необходимое для заваривания чашки чая, двери главного зала Зала Отсечения Праха распахнулись, и оттуда вышли несколько молодых практиков в голубых одеждах.

— Испытание в секту Парящая Вершина начинается, — произнес один из практиков, окинув холодным взглядом собравшихся. Бай Юй почувствовал холодок — это был практик стадии Создания Фундамента.

Шумная толпа тут же притихла, все внимательно слушали слова практика.

— Все, у кого Небесный корень или Мутировавший корень, сделайте шаг вперед.

Толпа снова заволновалась. Ведь обладатели этих двух типов духовных корней могли быть сразу приняты в качестве учеников внутренней секты. Через некоторое время из толпы вышли трое под завистливыми взглядами остальных. Бай Юй с удивлением увидел среди них Чжоу Сюя, с которым вчера разговаривал. Вот почему он пришел на испытание, несмотря на то, что находился только на четвертом уровне Укрепления Ци. У него действительно был козырь в рукаве.

Этих троих отвел другой практик, видимо, чтобы проверить их духовные корни.

Когда они ушли, практик стадии Создания Фундамента продолжил:

— Остальные, за мной.

Бай Юй и несколько сотен других человек последовали за практиками к подножию горы. Там была лестница, ведущая прямо к вершине, скрытой в облаках. На ступенях то и дело вспыхивал свет защитных барьеров.

— Старший брат Сяо установил здесь защитные барьеры. Чем выше вы поднимаетесь по этой лестнице, тем больше требований предъявляется к вашему уровню совершенствования и духовному восприятию. Если не сможете продолжать, сразу сообщите нам, мы поможем вам спуститься, — холодно произнес практик стадии Создания Фундамента.

И действительно, появился старший брат Сяо, и испытание изменилось. В прошлой жизни проверяли только уровень совершенствования и духовный корень, а также базовые техники. А сегодня нужно было подняться на гору, полную защитных барьеров!

Пока Бай Юй про себя возмущался, практик стадии Создания Фундамента уже объявил начало восхождения. Сами же практики поднялись в воздух на летающих артефактах и стали наблюдать за происходящим с холодным безразличием.

Бай Юй вместе с остальными начал подниматься. Вступив на первую ступень, он тут же начал внимательно прислушиваться к своим ощущениям с помощью духовного восприятия. И действительно, он почувствовал легкое давление, настолько слабое, что, если бы не его духовное восприятие, он бы его не заметил.

Чем выше он поднимался, тем сильнее становилось давление. Однако для Бай Юя это все еще было довольно легко. В конце концов, он уже достиг тринадцатого уровня Укрепления Ци и был всего в шаге от Создания Фундамента. Когда он преодолел около пятидесяти ступеней, люди вокруг начали отставать. А когда он добрался до сотой ступени, рядом с ним осталось всего несколько человек, которые шли впереди всех.

Бай Юй не знал, о чем думают остальные, но сам он был потрясен. Он прошел всего лишь около ста ступеней, а уже начал чувствовать напряжение. А ведь впереди еще как минимум несколько тысяч ступеней. Какого же уровня совершенствования достиг этот старший брат Сяо, если смог установить такие барьеры?!

На лбу у Бай Юя выступил легкий холодный пот. Давление обрушивалось на него со всех сторон, и ему казалось, что даже пошевелиться невероятно трудно. Он перестал подниматься и немного отдохнул. Чуть выше него находились двое других участников, которые тоже тяжело дышали, согнувшись под тяжестью давления.

Бай Юй не знал, как будут отбирать учеников внутренней секты, но не смел расслабляться ни на секунду. Пока он не был уверен, что станет учеником внутренней секты, он не мог сдаваться.

Бай Юй сделал еще один шаг вверх. Когда его нога ступила на следующую ступень, давление со всех сторон усилилось, и ему показалось, что он не сможет поднять другую ногу. Но как раз в тот момент, когда он был готов упасть, по его телу разлилась теплая духовная энергия, придав ему сил. Давление вокруг словно уменьшилось. На лице Бай Юя появилось радостное удивление — это был алый кулон в его сознании.