Глава 5 (Часть 1)

Бай Юй чувствовал себя растерянным. Он был совершенно обессилен. Он даже не понял, что помогло ему, когда лис бросился на него.

Глядя на распростертого на земле лиса, Бай Юй вдруг подумал: — Ты — тот странный человек, которого я встретил вчера?

Похоже, Бай Юй попал в больное место. Лис забился и зашипел: — Наглец, ты напрашиваешься!

Теперь Бай Юй был уверен, что это тот самый незнакомец. Он не понимал, что случилось, но уровень совершенствования лиса явно упал, он даже не мог поддерживать человеческий облик. Что ж, это было ему на руку.

Бай Юй подошел к лису, который не мог двигаться, но продолжал огрызаться, и легонько пнул его носком ноги.

— Сейчас ты мне не опасен. Но ты все время кричишь, что убьешь меня. Пока ты не можешь двигаться, я не упущу возможности избавиться от такой угрозы.

Лис мрачно посмотрел на Бай Юя, его глаза горели ненавистью.

Видя, что лис не унимается, Бай Юй наступил ему на оставшиеся два хвоста.

— Пожалуй, я отправлю тебя в мир иной.

Хвосты, похоже, были очень важны для лиса. Он завизжал: — Нет, нет! Не трогай мои хвосты!

Бай Юй проигнорировал его. Он посмотрел на восток, где уже занимался рассвет. Скоро жители города начнут выходить на улицу.

Бай Юй схватил лиса за хвост и потащил его за пределы города Заходящего Солнца.

— Наглец! Отпусти меня! Что ты делаешь?! — Лис вырывался и ругался всю дорогу. Видя, что на улицах появляется все больше людей, он начал громко кричать, словно желая, чтобы все знали, что он — опасный демонический зверь.

Бай Юй, не видя другого выхода, использовал технику Полета на ветру и быстро покинул город.

Рядом с городом Заходящего Солнца находилась ничем не примечательная гора. Таких гор на планете Красное Дерево было множество.

Бай Юй привязал лиса к дереву, установил простой защитный барьер, принял Пилюлю Питания Истока, взял в руку низкосортный духовный камень и начал восстанавливать духовную энергию. Он не обращал внимания на крики лиса. Сейчас важнее всего было восстановить силы.

Примерно через время, необходимое для сгорания одной благовонной палочки, Бай Юй закончил медитацию. Он не осмеливался медитировать слишком долго, опасаясь демона, и восстановил лишь три десятых своей духовной энергии. Но этого было достаточно, чтобы справиться с обездвиженным лисом.

С возвращением духовной энергии стало гораздо легче. Бай Юй с помощью духовного оружия создал пещеру в горе и решил остаться здесь, пока полностью не восстановит силы. Но сначала нужно было разобраться с лисом.

Лис был тяжело ранен, а теперь еще и упал на землю, отчего вскрикнул от боли.

Бай Юй, сидя в пещере, скрестив ноги, и окруженный Тройным Огненным Облачным Обручем, сказал:

— Лучше отвечай честно на мои вопросы. Если обманешь, я отрежу тебе хвост. Ты — демонический зверь. Почему ты нападал на людей в городе Заходящего Солнца, вместо того чтобы жить в горах?

Похоже, лис был напуган. Он перестал ругаться и тихо возразил:

— Я — демон-практик, а не какой-то низший зверь! Не смешивайте нас!

— Да что ты говоришь? — Бай Юй нежно улыбнулся и легонько ткнул лиса в хвост одним из колец Обруча. — Отвечай только на мои вопросы.

— Хорошо, хорошо! Только не трогай мой хвост! — Лис испуганно поджал хвосты.

— Я — демон-практик, как и вы, совершенствующиеся. Недавно я нашел в горах Белый Журавлиный Лотос, которому было не меньше восьмисот лет. Но оказалось, что за ним следил другой практик. Мой уровень совершенствования был недостаточно высок, я только сформировал демоническое ядро. А тот практик был на средней стадии Золотого Ядра. Я не мог победить его и сбежал, потеряв один хвост. — Лис явно ненавидел того, кто лишил его хвоста. Его морда исказилась от злобы.

— У нас, лисов-практиков, с ростом уровня совершенствования растет число хвостов. Потеряв хвост, я потерял и часть силы. Поэтому я пришел в город Заходящего Солнца, чтобы восполнить потерю с помощью… местных жителей.

Бай Юй про себя порадовался, что остался жив. Он не ожидал, что этот лис уже сформировал ядро.

— Но почему ты напал на меня? И разве демоны могут так легко принимать человеческий облик?

Лис насмешливо посмотрел на Бай Юя.

— Ты, наверное, недавно начал совершенствоваться? Ничего не знаешь.

Бай Юй с сомнением спросил: — Откуда ты знаешь, что я недавно начал совершенствоваться?

Лис расхохотался, как будто услышал невероятно смешную шутку. Он не унимался, пока Бай Юй не ткнул его в голову Огненным Обручем.

— Ты, малец, удивлен, что еще жив? Мир совершенствующихся жесток. Каждый сам за себя. — Лис прищурился. — Я могу принимать человеческий облик, потому что проглотил Траву Превращения. А на тебя я напал, потому что ты — практик, к тому же с неплохим уровнем совершенствования. Ты один стоишь сотни обычных людей! Хе-хе… Поглотив тебя, я смогу восстановить силы до средней стадии Закалки Костей.

— Закалки Костей? — переспросил Бай Юй.

— Это как ваша стадия Создания Фундамента, — ответил лис, облизнувшись.