Глава 1. Если бы время могло остановиться

Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем Ни очнулась. Рядом с ней лежала израненная ПБ. Первым щелчком пальцев Ни комната преобразилась: по сторонам выстроились в ряд магические инструменты, а за панорамным окном раскинулось сияющее звездное небо. Вторым щелчком ПБ ожила и, вскочив на ноги, обняла Ни за колено.

— Вам лучше? — спросила она.

Ни поднялась, нашла нужные инструменты и травы и начала создавать магический круг. Когда защитное поле активировалось, Ни повернулась к ПБ.

— Есть кое-что, что я тебе не сказала…

— Неважно, — улыбнулась ПБ, сидя на полу.

Ни замерла, глядя на нее. Решив ничего не объяснять, она наклонилась и нежно поцеловала ПБ. Этот короткий поцелуй был прекрасен и хрупок.

Ни выпрямилась, поправила длинные волосы. Ее взгляд упал на окно. ПБ, запрокинув голову, с улыбкой смотрела на нее. Ни пододвинула стул, села и начала щелкать пальцами, глядя в окно. Свет в комнате приглушился, а звезды за окном мерцали и двигались в ночном небе. ПБ потянулась к своему HKP7K3, но одним щелчком пальцев Ни оба пистолета исчезли. ПБ, удивленная, молча наблюдала за ее спиной.

Ближе к полуночи Ни, обессилев, упала на пол. Комната вернулась к своему обычному виду. ПБ помогла ей подняться, похлопывая по спине.

— Почему мне нельзя пользоваться пистолетами? — спросила ПБ.

— Больше не стреляй… Можешь использовать кричащего цыпленка, — ответила Ни, качая головой.

ПБ принесла ей стакан молока. Ни немного пришла в себя.

— Без пистолетов ты не сможешь раскрыть свой потенциал. Но ты привыкла к ним в Третьем мире, и твоя конституция особенная. Если твоя магическая сила вырвется наружу, ты можешь попасть обратно в Третий мир. А мой защитный символ может запечатать тебя во Втором. Неизвестно, к чему это приведет. В общем, больше не используй их. Я защищу тебя.

— Я не хочу быть обузой, — сказала ПБ.

— Ты недолго здесь пробудешь… — ответила Ни, глядя в сторону.

Уставшая Ни заснула. ПБ погрузилась в молчание. Сидя у кровати, она смотрела на Ни, стараясь запомнить каждую деталь ее лица. «Если бы время могло остановиться», — подумала ПБ. Через некоторое время она тихо вышла из комнаты и, достав из холодильника продукты, начала готовить суши. Звук нарезаемой моркови разносился по комнате, пока Ни мирно спала.