Глава 1. Второй закон

Ни и ПБ сидели в кафе. Мимо входа прошла школьница, которая, сделав несколько шагов, превратилась в существо в зеленом платье, увитое растениями.

— Это древесный дух, — сказала Ни. — Его можно использовать для выращивания деревьев.

— А что это такое?

— В этом мире есть существа, называемые духами. Они могут совершенствоваться и обладают особыми свойствами. Это довольно редкий вид, их обычно преподносят королевской семье.

— Понятно. Вроде бесполезно.

Мимо входа прошел старик. ПБ увидела, что на самом деле он был в шляпе волшебника и плаще.

— Это звездный дух, — сказала Ни. — Его можно использовать для предсказания небесных явлений.

— Понятно. Вроде бесполезно.

— Для меня действительно бесполезно, — ответила Ни. — К счастью, кроме меня, их никто не может получить. Иначе лучше бы от них избавиться.

Мимо входа прошел мальчик. ПБ увидела, что он весь светится золотым светом.

— Это солнечный дух, — сказала Ни, и они обе рассмеялись.

Ни повела ПБ на море купаться.

— Почему по дороге мы не видели никаких духов? — спросила ПБ.

— То были учебные примеры. Духи очень ценны, поэтому обычно находятся под контролем лишь нескольких человек, — ответила Ни. Дойдя до пляжа, она достала водяной пистолет. — Второй закон: выбери свой магический инструмент. Он будет с тобой всю жизнь. Его можно менять, пока твоя сила полностью не раскроется, но потом уже будет поздно. Если ты случайно выберешь неподходящий инструмент, тебе лучше позволить мне себя содержать и уйти из этой профессии. Иначе ты погибнешь.

— Ты сейчас меня не содержишь?

— Нет, ты должна отработать. Давай, раз ты занималась стрельбой, попробуй сначала водяной пистолет. Если не подойдет, можно будет поменять.

— Придется поменять… — пробормотала ПБ. Ни ничего не ответила, наполнила пистолет водой и начала брызгать ПБ. Та с криком начала отстреливаться.

У Ни первой закончилась вода. Смеясь и убегая, она наполняла пистолет и кричала: — Не попала! Не попала!

ПБ ненавидела эти слова. Она прицелилась, как из настоящего пистолета, и выстрелила. Ни вдруг с криком упала в воду. ПБ испугалась и бросилась к ней, чтобы помочь подняться. На Ни был купальник с глубоким вырезом, и на груди у нее появилось небольшое покраснение.

— Вот тебе. Я хотела сначала немного поиздеваться над тобой, а потом научить применять магию. Твоя магическая сила идет по разрушительному пути. Если ты продолжишь учиться сама, я тебя больше ничему не научу, — сказала Ни.

ПБ энергично замотала головой: — Если я продолжу учиться сама, то я не ПБ!

ПБ так испугалась, что боялась даже взять в руки водяной пистолет, но Ни продолжала ее преследовать. ПБ бросилась бежать. Ни щелкнула пальцами, и завязки купальника ПБ развязались. ПБ поспешно завязала их. Ни, обессиленная от смеха, развернулась и убежала. ПБ бросилась в погоню, но, сделав несколько шагов, поскользнулась и упала в воду. Вода внезапно стала очень глубокой, и ПБ, потеряв сознание, начала тонуть.

Спустя долгое время ПБ очнулась. Она сидела рядом с Ни под пляжным зонтом, на столе стояли напитки со льдом. Ни смотрела вдаль.

— Ты не отсюда, — сказала она.

— Я не уйду.

— Когда-нибудь тебе все равно придется уйти.

Они долго гуляли и вернулись домой очень поздно.

— Что ты сегодня увидела? — спросила Ни.

— Истинное лицо этого мира, ложь и равнодушие.

— А еще что?

— А еще тебя, — ответила ПБ.

Ни рассердилась и ущипнула ПБ за щеку: — Почему ты ставишь меня в один ряд с этим миром?

Они начали бороться. Ни, видимо, занималась каким-то боевым искусством, потому что у нее были сильные руки, и она быстро прижала ПБ к кровати. Лицо ПБ уткнулось в простыню. «Ты такая красивая», — подумала она. ПБ почувствовала, что хватка Ни ослабла. Ни могла читать ее мысли. Ни выключила свет, и они тихо уснули в обнимку.