На берегу моря

На берегу моря

05.

Сегодня вечером погода была прекрасной: лёгкие облака окрасились в алый и оранжевый цвета, а на волнистой поверхности моря играли золотые блики.

Даже песок ещё хранил тепло. Ступать по нему босиком было всё равно что идти по облакам.

Линь Юйцзин прошла за Чэнь Цзиншу всего несколько шагов и увидела костёр, мангал и стол, ломящийся от морепродуктов и фруктов.

А прямо за костром висел красный транспарант.

Крупный жёлтый заголовок гласил: «Добро пожаловать, героиня Линь Юйцзин, в Первую среднюю школу Пэнчжэня!»

Не успела она опомниться от этого сюрприза, как в небе раздались два хлопка фейерверка: «Бум! Бум!»

В следующую секунду вниз посыпались разноцветные искры.

Линь Юйцзин вскрикнула и прикрыла рот рукой, её глаза засияли от радости.

— Добро пожаловать, невестка!!!

— У-у-у! У-у-у! У-у-у! Вау! Ха!

В этот момент к ней подбежала толпа парней в гавайских рубашках.

Все они размахивали руками и ногами, полные такого энтузиазма, словно обезьяны, вырвавшиеся из тропических джунглей.

— Невестка! Невестка! Добро пожаловать! Добро пожаловать к нам! — Громче всех кричал тот самый Рыжий, которого она встретила вчера в старом переулке. — Брат Цзин! Мой старший брат! Ждали ветра, ждали дождя, ждали тебя, невестка!

— Здесь AKA Пэнчжэнь рэп Чу Янь, skr!

Такой особенный и бурный приём Линь Юйцзин испытывала впервые. В её сердце были только трогательность и удивление.

Одновременно, словно бабочка, летящая на свет, она невольно посмотрела на источник тёплого сияния.

Чэнь Цзиншу стоял рядом с ней, засунув одну руку в карман, и просто улыбался.

— Чэнь Цзиншу, спасибо тебе, — Линь Юйцзин улыбнулась. Это была искренняя благодарность, без капли фальши.

Кто бы мог подумать, что Чэнь Цзиншу вдруг поднимет руку и, не давая ей ни малейшего шанса увернуться, нежно и ласково проведёт кончиками пальцев по её щеке.

Сердце Линь Юйцзин мгновенно забилось в смятении. Её глаза заблестели, и она увидела, как он снял с её лица кусочек цветного конфетти.

Она снова посмотрела на Чэнь Цзиншу. Он, напротив, выглядел совершенно спокойно, с лёгким оттенком высокомерного безразличия.

— Если будешь благодарить за каждую мелочь, боюсь, скоро твои «спасибо» станут такими же частыми и необходимыми, как дыхание.

Сказав это, юноша дерзко и эффектно приподнял бровь.

-

Короткая приветственная часть закончилась, и толпа разбрелась небольшими группами.

Кто-то разжигал костёр, кто-то отвечал за шашлыки, а кто-то готовил соки и фрукты.

Линь Юйцзин, как главную героиню вечера, Чу Янь и Чэнь Цзиншу оставили отдыхать под навесом, чтобы она могла спокойно и беззаботно наслаждаться всем происходящим.

— Невестка, это домашнее фруктовое вино моей семьи, попробуй! — Чу Янь улыбнулся, обнажив ряд ровных белых зубов. С его броскими рыжими волосами он ещё больше походил на обезьяну из тропического леса.

Никакой дерзости, только простодушное очарование.

— Спасибо, можешь звать меня просто Линь Юйцзин, — обращение «невестка» всё же было слишком двусмысленным.

Но Чу Янь, казалось, не понял её намёка и поспешно покачал головой, объясняя:

— Это было бы невежливо. К тому же, ты даже не представляешь, сколько девушек хотят стать нашей невесткой...

— Чу Янь, — Чэнь Цзиншу небрежно положил руку на спинку стула, на который опиралась Линь Юйцзин. Со стороны это выглядело так, будто они — пара, создающая особую атмосферу. — Смени обращение.

— Невестка стесняется! — Чу Янь хлопнул в ладоши, словно его осенило. — Тогда я буду звать невестку сестрой Цзин! Сразу понятно, что она пара брату Цзину.

Линь Юйцзин обречённо приложила руку ко лбу. Он так и не понял.

Она снова посмотрела на Чэнь Цзиншу, думая, что раз они хорошие друзья, у него должна быть способность объяснить всё этому странному типу.

Но Чэнь Цзиншу лишь закинул ногу на ногу, с непонятной двусмысленной улыбкой на лице, явно наслаждаясь ситуацией.

— Сестра Цзин, когда у тебя день рождения? — Чу Янь, вероятно, был экстравертом. Казалось, даже если бы из моря выпрыгнула рыба, он бы и с ней завёл разговор, спросив, предпочитает ли она быть зажаренной или приготовленной на гриле.

— В день зимнего солнцестояния, 22 декабря, — Линь Юйцзин не возражала против доброжелательного любопытства и не хотела слишком замыкаться в себе, отгораживаясь от всех.

— А! — Чу Янь немного смутился и, взглянув на Чэнь Цзиншу, сказал: — Так ты младшая сестрёнка!

Вся их компания друзей детства родилась в один год, в основном в первой половине.

Не успел Чу Янь договорить, как Чэнь Цзиншу пнул его закинутой ногой. Даже его прищуренные глаза опасно сверкнули ревностью.

— Тебе можно называть её сестрёнкой?

Линь Юйцзин и Чу Янь, можно сказать, познакомились через конфликт. К тому же, сегодня, приветствуя её, он кричал громче всех, поэтому у Линь Юйцзин сложилось о нём хорошее первое впечатление.

— Зови меня просто Юйцзин.

«Линь Юйцзин» звучало слишком официально, «Цзинцзин» — слишком интимно.

Обращение без фамилии казалось в самый раз.

В конце концов, никто раньше не спрашивал её об этом.

Даже по имени её не так уж часто называли...

Чу Янь удовлетворённо ушёл, оставив Чэнь Цзиншу и её наедине. Их взгляды встретились.

Затем она услышала, как он, словно ища повод придраться, сказал:

— Я вот думаю... теперь получается, что ты под моей защитой. Называть тебя «старшей сестрой», кажется, уже не очень подходит.

— И что тогда? Можешь, как Чу Янь, звать меня Юйцзин.

Между ними уже звучали разные обращения: Чэнь Цзиншу, Линь Юйцзин. А Шу, Цзинцзин. Цзиншу, Старшая сестра. Почти все варианты были испробованы, и не было какого-то строго установленного.

Чэнь Цзиншу подпёр щеку рукой и сделал вид, что задумался.

— Разве он может со мной сравниться? Может, мне называть тебя «Послушная»?

Он слегка прищурился, глядя ей прямо в глаза.

Говоря это, он ещё и рукой, лежавшей на спинке её стула, коснулся кончика её высокого хвоста.

В воздухе необъяснимо повисла двусмысленная атмосфера, похожая на флирт.

— Это слишком интимно, — немного смущённо сказала Линь Юйцзин.

Затем она услышала тихий смешок Чэнь Цзиншу. Он снова взъерошил ей волосы и поддразнил:

— Сестрица Линь, хоть и юная, а понимаешь немало.

— Ты... — она слегка подняла голову и встретилась с его дерзкими, многозначительными глазами персикового цвета.

Он словно специально ждал её, как охотник зайца, чтобы она попалась в расставленную им логическую ловушку.

— Послушная, ты только приехала в Пэнчжэнь, не знаешь здешней культуры. У нас в Пэнчжэне старшие привыкли называть младших «послушными». Скажи, что тут интимного?

Он продолжал смотреть ей в глаза, не давая отвести взгляд.

— Ты пользуешься моим положением!

— О-о~ Так у вас в городе это называется «пользоваться положением»?

Девушка была одновременно смущена и раздосадована. Её фарфорово-белое личико покраснело.

— Ты... это же явно нарушение этикета...

Она долго мялась, так и не решившись продолжить.

Пришлось сделать вид, что она рассердилась, и отвернуться, перестав обращать внимание на Чэнь Цзиншу.

— Рассердилась? — Увидев, что она изменилась в лице, Чэнь Цзиншу забеспокоился, в его голосе появилась торопливость. — Цзинцзин, я буду звать тебя Цзинцзин, хорошо?

— ... — Это было молчаливое согласие.

— Цзинцзин, — повторение имени, произнесённое им, необъяснимо звучало нежно, словно чтение стихов. — Цзинцзин, если я так зову, это ведь уже не интимно?

Взгляд Линь Юйцзин, устремлённый на далёкое море, слегка дрогнул. Она подумала: «Где же тут не интимно?»

Казалось, что бы он ни делал, даже если просто называл её полным именем, всё равно получалось очень интимно.

-

К счастью, Чэнь Цзиншу вскоре утащили жарить мясо. Цюй Си, неизвестно когда появившаяся, села рядом с ней.

— Какая редкость! Я впервые вижу, чтобы брат Цзин так хорошо относился к девушке, — Цюй Си посмотрела на неё с восхищением. — Ты первая девушка, которую брат Цзин привёл к нам поиграть.

О том, что Чэнь Цзиншу нравится девушкам, Линь Юйцзин знала и из предоставленных кем-то сведений, и по собственным наблюдениям и слухам.

Она ничего не ответила, и Цюй Си продолжила:

— Даже сегодняшнюю вечеринку у костра в твою честь брат Цзин сам организовал, собирал всех, готовился целый день.

— Для меня приготовил?

— Ага! Брат Цзин боялся, что ты, приехав в Пэнчжэнь, не сможешь найти друзей в новой обстановке, поэтому сам решил познакомить тебя со всеми. По дороге сюда он всё время напоминал нам, что ты сдержанная и тихая, просил нас быть поактивнее и поприветливее.

В этот момент рыбацкие огни на море мерцали, как звёзды. Туманный лунный свет падал на юношу, делая его красивым и ярким, сравнимым с палящим солнцем.

Чэнь Цзиншу внезапно обернулся. Сквозь трепещущее пламя костра их взгляды встретились.

Необъяснимо ей вспомнилась фраза: «Словно странствующая бабочка, обретшая вечный светильник».

Но тут из костра с треском вылетела искра. Яркий огонёк упал на песок, несколько раз мигнул и окончательно погас, превратившись в белый пепел.

Её сердце словно обожгло. Она подумала: «Разве бывают вечные светильники?» — и, почувствовав ком в горле, первой отвела взгляд.

-

В тот вечер, после сытного ужина, под навесом внезапно хлынул ливень.

Первой реакцией всех было бросить миски, палочки и стаканы и дружно побежать к морю.

Семнадцати-восемнадцатилетние юноши и девушки.

Смех, шум, радостные крики.

Словно эпический документальный фильм о юности, они бежали к песчаному пляжу, залитому лунным светом.

Линь Юйцзин тоже поддалась общему порыву и бросилась под дождь.

Словно свободная душа, запертая в теле, вырвалась наружу через щель, которую проделал юноша, впустив свет.

Это была лёгкость и свобода, которых она никогда раньше не испытывала.

Ночная морская вода была прохладной, но она чувствовала жар, юность и бесстрашие.

Затем ей в лицо брызнула то ли морская, то ли дождевая вода.

— Юйцзин, давай с нами в водную битву! Отбивайся! — кричал Чу Янь, стоя неподалёку.

Линь Юйцзин впервые участвовала в водной битве. К тому же, из-за набегающих волн и того, что она была босиком, ей с трудом удавалось удерживать равновесие.

После нескольких мощных атак морской водой вперемешку с дождём она даже не могла открыть глаза.

В тот момент, когда ей показалось, что она вот-вот упадёт в море и наглотается воды, чья-то сильная рука внезапно обхватила её за талию и прижала к себе.

Юноша своей спиной, словно щитом, отгородил для неё безопасное пространство.

Дождь всё ещё шёл, но перед её глазами постепенно прояснялось, и лунный свет наконец обрёл конкретный образ.

— Брат Цзин, так защищать нечестно! — Чу Янь был самым яростным бойцом в водных битвах, всегда сражался один против десятерых.

Единственное поражение он потерпел, когда Чэнь Цзиншу окунул его в море и заставил просить пощады.

С тех пор, словно генетическая память, каждый раз, прыгая в море, он обязательно бросал вызов Чэнь Цзиншу.

Сегодня Чэнь Цзиншу впервые в одностороннем порядке признал поражение перед ним, но Чу Янь чувствовал, что проиграл ещё более основательно, чем когда-либо прежде.

Особенно потому, что Чэнь Цзиншу даже не сдвинулся с места, а лишь склонил голову и посмотрел на Линь Юйцзин.

Нежно и снисходительно, с многозначительной улыбкой в голосе, он сказал:

— Она моя. Если я её не защищу, то кто?