Девушка (Часть 1)

Девушка

03.

Горизонт был тусклым и бесцветным. Приливные волны бились о песчаный пляж, издавая непрерывный звук, похожий на треск рвущегося шёлка.

Белёсый потолок, тёпло-жёлтая подвесная лампа горела всю ночь.

Всю ночь Линь Юйцзин погружалась в обрывочные сны, словно её затягивало в запутанное пространство снов, где одно цеплялось за другое.

Только когда из спальни донёсся стук «тук-тук-тук», она окончательно вырвалась из параллельного мира, где реальность и иллюзия переплетались.

— Старшая сестра, пора вставать.

— Поняла.

Линь Юйцзин села, опустив голову. Её длинные чёрные волосы, естественно рассыпавшиеся по плечам, скрывали половину её бледного лица.

Свет, льющийся из окна, был явно жарким, но её сердце всё ещё излучало влажный холод, тело было мокрым, словно после купания, а в костях ощущалась изнуряющая слабость.

Она умылась и спустилась вниз. Чэнь Цзиншу стоял на кухне и наливал кашу.

— Плохо спала? Непривычная кровать?

Утром люди часто выглядят немного опухшими. Под её глазами виднелись лёгкие тёмные круги и усталость.

— В комнате было темновато, — Линь Юйцзин не страдала от смены кровати, она могла мгновенно заснуть даже на полу, но не выносила абсолютно тёмных замкнутых пространств.

— Храбрая героиня боится темноты?

— У всех есть слабости.

Позавтракав, они вместе отправились в школу.

Проходя мимо вчерашнего тупика, Чэнь Цзиншу с улыбкой показал ей на него.

Юноша всё ещё смаковал воспоминания об их сказочной, полной драматизма первой встрече.

Линь Юйцзин же выдавила улыбку и сменила тему:

— Опоздаем.

-

В школе Чэнь Цзиншу проводил её до самого здания Чунъилоу, где располагалось художественное отделение, и только потом попрощался взмахом руки.

Всю первую половину дня Линь Юйцзин сидела в мастерской, чувствуя на себе бесчисленные взгляды.

Будучи новенькой, она сначала решила, что это обычное любопытство одноклассников, и не придала этому особого значения.

Только во время большой перемены шепотки, сопровождаемые колючими, изучающими взглядами, вырвались наружу.

— Она действительно девушка брата Цзина?

— Чу Янь сказал, что брат Цзин сам признался в этом в том узком переулке. И утром кто-то видел, как они вместе шли в школу, брат Цзин проводил её до самого нашего здания.

Парни и девушки собрались вместе, на их лицах читалось недоверие и изумление.

— Откуда она вообще взялась? По крайней мере, две трети девушек в нашей школе влюблены в брата Цзина, но никто никогда не видел, чтобы он хоть с кем-то из них разговаривал больше пары фраз.

Особенно в таком маленьком приморском городке, как их, где население было постоянным, и дети каждого поколения росли вместе. Даже если они не были хорошо знакомы, всё равно можно было узнать о человеке по слухам от одноклассников и друзей.

А Чэнь Цзиншу с детства был в центре внимания.

Почти постоянно ходили слухи о том, как очередная девушка подходила к нему, чтобы вручить любовное письмо, угощение или подарок.

Но исход всегда был один: он вежливо отказывал, не забывая при этом разогнать толпу зевак, насмехавшихся над девушкой, чтобы избежать повторного унижения для признавшейся.

Если кого-то из одноклассников задирали или им угрожали хулиганы извне школы, он также искренне вмешивался и пытался уладить конфликт.

Особенно перед ежемесячными и итоговыми экзаменами его первый класс естественно-научного профиля окружала плотная толпа. Тех, с кем у него были хорошие отношения, он даже приглашал к себе домой для совместной подготовки.

Благодаря своей доброте, справедливости, общительному и жизнерадостному характеру, а также отличным оценкам, Чэнь Цзиншу в глазах одноклассников стал идеальным героем, сошедшим со страниц любовного романа.

Без преувеличения, парни хотели с ним дружить, а девушки тайно вздыхали по нему.

— Что же в ней такого, что она понравилась брату Цзину? Так обидно!

— Говорят, она перевелась из Ицзина. Наверняка, чтобы быть поближе к брату Цзину, перевелась ради любви. Иначе кто в здравом уме на последнем году обучения переедет из столицы в нашу провинцию с огромным конкурсом на экзаменах?

Цюй Си понизила голос, описывая всё с таинственным видом: — И посмотрите, какая она красивая. Сразу видно — барышня из богатой семьи.

Несколько девушек тихо вздохнули: только такая барышня может не заботиться о будущем, ведь её лёгкая жизнь была распланирована с самого рождения.

— Какая неосведомлённость! У неё же явно несчастливое лицо, где тут сходство с богатой барышней? — Девушка рядом с Цюй Си закатила глаза. — С Чи Мань и рядом не стояла.

— Цао Хуэйвэнь, если у тебя проблемы со зрением, сходи полечись. Эстетическое чутьё для нас, художников, очень важно, — парировала Цюй Си.

Вчера, как только Линь Юйцзин появилась в школе, это вызвало переполох.

Все парни из выпускных классов столпились у окон художественной мастерской, не сводя с неё глаз.

Но на самом деле Линь Юйцзин была одета в такую же школьную форму, как и все остальные девушки, волосы собраны в высокий хвост, открывающий гладкий лоб, на её худом овальном лице не было ни капли косметики.

Просто черты её лица были слишком изысканными, напоминая раннюю, полную очарования Мисс Гонконг Ли Кашин: улыбаясь, она была прелестна, без улыбки — холодна и обворожительна.

Это создавало резкий контраст со стереотипным образом чистой и невинной школьницы.

Даже в этом здании Чунъилоу, славящемся своими красавицами, её замечали сразу.

Словно яркая роза, гордо возвышающаяся среди стены нежных белых шиповников.

— Даже если у неё есть деньги и она немного красивее. Характер и поведение у неё наверняка с проблемами, иначе какая приличная девушка в первый же день после перевода сойдётся со школьным красавчиком! У меня есть друзья, которые учатся в Ицзине, подождите, я разузнаю...

Линь Юйцзин, до этого молча размешивавшая краски, от этих слов остановилась.

Сплетни за спиной её, честно говоря, раздражали.

Но она думала, что раз она новенькая, любопытство одноклассников — это нормально, и решила потерпеть пару дней.

Однако, услышав, что кто-то собирается разузнавать о ней в Ицзине, Линь Юйцзин тут же почувствовала приступ леденящего страха.

Ощущение, что её фальшивую маску могут сорвать в любой момент, было похоже на ходьбу по треснувшему льду.

Линь Юйцзин резко обернулась. Её глаза, полные настороженности, излучали леденящую враждебность, отчего Цао Хуэйвэнь испуганно замолчала.

Остальные девушки тут же вспомнили слова Цюй Си.

Богатая девушка, переведшаяся из Ицзина, в первый же день ставшая подругой Чэнь Цзиншу — с такой лучше не связываться.

Особенно когда Линь Юйцзин отложила палитру, подняла стоявшее рядом ведро для кистей и воды и направилась прямо к Цао Хуэйвэнь.

Все невольно затаили дыхание, представляя, как Линь Юйцзин выливает всё ведро грязной воды с краской на голову Цао Хуэйвэнь.

Но всё это было лишь подсознательной навязчивой мыслью девушек. Она, новенькая, только что приехавшая, не осмелилась бы открыто задирать одноклассницу.

Когда Линь Юйцзин проходила мимо места Цао Хуэйвэнь, она даже услышала, как та тихо вздохнула с облегчением.

Но в следующее мгновение нога Линь Юйцзин, казалось бы, случайно, задела складное ведро, стоявшее у мольберта Цао Хуэйвэнь.

Мягкое ведро мгновенно опрокинулось, и вся грязная вода с краской вылилась на альбом для набросков Цао Хуэйвэнь, лежавший на полу.

— А! Моя работа! — взвизгнула Цао Хуэйвэнь. Она хотела было возмутиться, но, подняв голову, встретилась с холодным взглядом Линь Юйцзин.

Вода, промочившая альбом, словно вылилась ей на голову, мгновенно погасив пламя её гнева.

Линь Юйцзин остановилась и посмотрела на Цао Хуэйвэнь сверху вниз.

Их разделял воздух, взгляды встретились.

— Прости! Одноклассница, здесь... немного тесно, — поспешно извинилась Линь Юйцзин, но улыбка в её глазах не была полна раскаяния.

В ней было больше безразличия, не достигавшего глаз, словно тупой ржавый нож скользил по коже, или как ядовитый цветок дурмана, кажущийся ярким и красивым.

— Я помогу тебе вытереть.