Густые облака на небе, казалось, стали ещё плотнее, и заморосил мелкий дождь.
Се Цюй дрожащими руками поднял тело Шэнь Тин Сы и шаг за шагом вошёл в зал.
Аньпин Гунчжу держала в руках совершенно новую одежду цвета лунного серпа:
— Это я сделала своими руками, но не успела отдать её ему. Его одежда запачкана, пусть наденет эту.
Она шила эту одежду по дороге из Цзюйюнгуань. Такой человек, как он, должен носить такие чистые цвета.
Она хотела дождаться, пока всё уляжется, чтобы ещё раз взглянуть на того Чжуанъюаня, полного духа и энергии.
Жаль только, что он так и не смог надеть её.
Се Цюй хотел сам это сделать, но Би Хэсюань остановил его:
— Позволь мне.
Взяв у дворцовой служанки таз с водой, Би Хэсюань влажным шёлковым платком понемногу стирал кровь с лица Шэнь Тин Сы.
Он всё ещё помнил, как в тот год, когда он впервые увидел этого ученика, его одежда, хоть и была довольно скромной, но была аккуратно сложена и чиста.
Эти яркие глаза заставили выбрать его с первого взгляда.
Но сейчас это изящное лицо было покрыто кровью и грязью.
После того как кровь была стёрта, а одежда заменена на новую, Шэнь Тин Сы наконец выглядел достойно.
По обычаю, тело должно было находиться в зале семь дней, прежде чем его можно было похоронить.
Под покровом ночи Се Цюй в одиночку выбрался из императорского дворца и направился к резиденции канцлера.
В конце концов, он был искусен в боевых искусствах и не привлёк ничьего внимания.
Он не хотел оставаться в неведении, не хотел следовать за толпой, не хотел узнавать, каким человеком был Лу Ляо, из чужих уст.
Он хотел сам найти правду, хотел лично пойти и заново узнать этого человека.
Как они впервые встретились более десяти лет назад, понемногу, узнавая друг друга.
Се Цюй шаг за шагом шёл от дворцовых ворот в сторону резиденции канцлера, как и сам канцлер, который шёл этим путём на протяжении одиннадцати лет.
С тех пор как тот человек достиг поста канцлера, и император подарил ему это поместье, Се Цюй больше никогда не посещал его лично.
Он совершенно не знал, что это поместье находится в таком пустынном месте.
— Скрип —
Навстречу глубокой ночной тьме Се Цюй толкнул ворота резиденции канцлера, и его взору предстала картина полного запустения.
Никаких ручейков с мостиками, никаких павильонов и беседок — ничего этого не было, лишь видимое невооружённым глазом запустение.
Сердце Се Цюя непроизвольно сжалось от боли. Разве это место, где должен жить коварный министр, обладающий огромной властью при дворе?
Се Цюй шагнул внутрь. Он думал, что здесь никого не будет, но неожиданно обнаружил, что немало людей разделяли его мысли.
Би Хэсюань, прячущийся за сухим деревом, Аньпин Гунчжу на балке крыши и Се Цюй, стоящий у входа, уставились друг на друга.
В конце концов, Аньпин Гунчжу нарушила неловкое молчание:
— Какое… какое совпадение.
Се Цюй кивнул:
— Тогда пойдёмте вместе.
Втроём они прошли в кабинет Шэнь Тин Сы.
Как и сам он, кабинет был по-прежнему аккуратным и чистым, все вещи были расставлены в идеальном порядке.
Поэтому они сразу же увидели висящие на стене огромные "Четыре изречения Хэнцю".
"Для Неба и Земли, для простого народа" — эту фразу все трое выучили у Би Хэсюаня, но в итоге лишь Шэнь Тин Сы последовательно придерживался её.
Окно в кабинете, казалось, было неплотно закрыто, и тонкие струйки дождя проникали внутрь. Се Цюй подсознательно подошёл, не желая, чтобы дождевая вода намочила вещи, оставленные Шэнь Тин Сы.
Но в тот момент, когда его руки легли на подоконник, глаза Се Цюя внезапно дёрнулись.
Он увидел, как под проливным дождём пышно росло с густой листвой сливовое дерево.
Летом оно не цвело, только выпускало листья. Зелёные листья под дождём выглядели ещё свежее и прозрачнее.
Это сливовое дерево они посадили вместе, когда учились в резиденции Би Хэсюаня. Они сравнивали себя с красной сливой, цветущей в одиночестве на морозе, надеясь быть такими же стойкими, как этот прекрасный цветок.
Его друг, когда он покинул их и поселился один в этой пустой резиденции канцлера, ничего с собой не взял.
Единственное, что он унёс… это сливовое дерево, которое они посадили вместе.
Если бы за эти одиннадцать лет он хоть раз побывал в этой резиденции канцлера, то смог бы узнать правду.
Но, к сожалению, он этого не сделал.
Невыносимая горечь медленно поднялась из его сердца, в одно мгновение распространилась по всему телу, и он едва мог стоять.
Спина Би Хэсюаня, которая всю жизнь была прямой, слегка согнулась:
— Оказывается, он никогда не отходил от моих наставлений.
— Смотрите, что это?
Аньпин Гунчжу достала с книжной полки очень изящную шкатулку, подсознательно открыла её, а затем вынула оттуда несколько записок.
Она посмотрела на почерк и слегка растерялась:
— Это не почерк брата Лу Ляо, но в то же время он чем-то похож.
Се Цюй подсознательно взял их и взглянул, но после этого взгляда он уже не мог отвести глаз.
Что же он увидел?
Все письма господина Шэня, которые он получал в моменты отчаяния, оказались здесь.
Несколько скупых слов, написанных снова и снова, с самого начала несли в себе дух "Четырёх изречений Хэнцю", а к концу полностью изменились, став совершенно чужими.
Он намеренно практиковал разный почерк, чтобы его не узнали.
В горле Се Цюя поднялась приторно-кровавая волна, он больше не мог держаться на ногах и тяжело рухнул на колени.
Он был на грани полного краха.
Он думал, что ему невероятно повезло найти второго друга на всю жизнь, который так хорошо его понимал и поддерживал.
Но разве был второй?
С самого начала и до конца это был лишь Лу Ляо…
***
— Наследный принц…
Глядя на высокого, здорового брата из своих воспоминаний, который превратился в такого измождённого человека, Аньпин Гунчжу не могла сдержать слёз:
— Ты настрадался.
Низложенный наследный принц, ныне Мудрый князь, протянул руку и погладил Аньпин Гунчжу по голове:
— Ты уже взрослая девушка, почему всё ещё так любишь плакать?
Он никогда не думал, что сможет выбраться из того мрачного императорского мавзолея, снова почувствовать солнечный свет и вдохнуть аромат цветов. Он был уже очень доволен.
— А-Сюй, — Мудрый князь поднял голову и взглянул на Се Цюя, с большим облегчением произнеся:
— Ты очень хорошо справился, не вини себя. Народ наконец-то живёт в мире и согласии, как мы трое и надеялись тогда.
Се Цюй поджал губы, долго молчал, а спустя некоторое время наконец прошептал:
— Твоя нога…
Мудрый князь самоиронично улыбнулся:
— Ничего, я тогда был слишком опрометчив.
Он думал, что если откажется от статуса наследного принца, то сможет спасти деда по матери и кузена, но в итоге он был слишком наивен.
За эти мрачные годы в императорском мавзолее он наконец понял, что без статуса наследного принца он на самом деле ничего не значил и ничего не мог сделать.
Он понял это слишком поздно, не так проницателен, как… Лу Ляо.
— Прибыв в императорский мавзолей, я пытался бежать, но, к сожалению, не смог, — Мудрый князь, спустя более десять лет, уже мог спокойно говорить о том прошлом:
— После того как меня обнаружили, покойный император… приказал сломать мне ноги.
— Тот удар, который Лу Ляо тогда принял на себя, в итоге оказался напрасным.
Виски Се Цюя запульсировали:
— Принял удар? Какой удар?
Мудрый князь слегка удивился:
— Вы не знали?
— Когда дед по матери и кузен оказались в ловушке, мы с Лу Ляо вместе пошли во дворец просить об отправке войск на помощь. Я сказал несколько дерзких слов, и император так разозлился, что хотел зарубить меня ножом. Лу Ляо принял удар, и тот пришёлся ему по ноге.
Мудрый князь медленно вспоминал:
— В ту зиму, когда снег шёл довольно сильно, его рана на ноге… должно быть, очень болела.
— Так вот оно что, так вот оно что…
Аньпин Гунчжу, пошатнувшись, отступила на два шага. Если бы Се Цюй не поддержал её, она, вероятно, упала бы.
— Неудивительно, что в тот день, когда двоюродного брата приговорили к изгнанию, когда я стояла на коленях у ворот Юйшуфана, Лу Ляо произнёс такие слова.
Если он мог поднять нож и зврубить даже наследного принца, который тогда был ещё всеобщим любимцем, то что уж говорить о ней, нелюбимой принцессе?
Се Цюй оцепенело слушал слова Мудрого князя, и на мгновение не знал, как реагировать.
Сколько же ещё он не знал?
***
В первый год эры Шэн Ци Се Цюй взошёл на трон как император и изменил название династии на Лу.
В то же время было объявлено по всему миру, что когда-то был Чжуанъюань, одетый в яркие одежды и скачущий на резвом коне, который ради простого народа и ради стабильности страны в одиночку взял на себя всё, неся на себе бремя позора.
Покаянный указ старого императора переписывался снова и снова, распространяясь, словно официальный документ, по каждому уголку династии Лу.
В Киото, в одном из учебных заведений, специально предназначенных для заработка женщин, Би Тинвань, не отрывая глаз, вышивала шёлковый платок.
Хотя она выглядела чрезвычайно сосредоточенной, неровные стежки на платке всё же выдавали её неспокойное состояние души.
Вспоминая, как она когда-то указывала на него и ругала, как сильно она сожалела, что полюбила не того человека, Би Тинвань чувствовала, как её сердце сжимается от боли.
Она ясно видела его амбиции и желания, но когда все говорили, что он заискивает перед начальством и притесняет подчинённых, льстит и угождает, она, как и все, поверила.
Как она могла так легко поверить?
— Госпожа, одна из ткачих из учебного заведения хочет вас видеть.
Под предводительством служанки Би Тинвань встретилась с той ткачихой, но рядом с ткачихой стояла молодая женщина, одетая в мужскую одежду.
Би Тинвань сразу же узнала её. Причина, по которой она основала это учебное заведение, чтобы помочь женщинам создать женское домохозяйство, заключалась в том, что её вдохновили эта мать и дочь.
— Приветствую, третья госпожа Би.
Би Тинвань поспешно протянула руку и помогла подняться той женщине средних лет, а затем внимательно оглядела молодую женщину рядом с ней:
— Как вы теперь живёте?
Молодая женщина кивнула, чувствуя себя немного неловко:
— Я хочу вам кое-что рассказать.
Би Тинвань на мгновение опешила, подумав, что молодая женщина совершила что-то нехорошее:
— Если это не слишком серьёзно, я постараюсь помочь вам, чем смогу.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|