Глава 19 (Часть 5)

— За ними, возможно, стоит кто-то ещё. Ваш покорный слуга просит Ваше Величество поручить это дело этому слуге для расследования.

Слова Шэнь Тин Сы ещё больше напугали императора, и в его сердце даже зародились сомнения, правильно ли он поступил, сотрудничая ранее с Сюнну.

— Хорошо, — кивнул император, — тогда я поручу это дорогому министру Лу.

— Ваше Величество, — сказал Сюй Цюэ, с грохотом опускаясь на колени перед императором, его голос дрожал от слёз, — ни в коем случае, Ваше Величество!

Он уже навлёк на себя немилость императора. Если Шэнь Тин Сы справится с этим поручением, то Сюй Цюэ, вероятно, полностью лишится императорской милости, и, возможно, это навредит наложнице Сюй в гареме и её ещё не родившемуся принцу.

Император с большим отвращением взглянул на Сюй Цюэ:

— Что ещё ты хочешь сказать?

Сюй Цюэ говорил искренне, каждое слово было пропитано болью:

— Ваше Величество, приезд в Храм Чжаоцзюэ предложил один лишь Лу Ляо. Ваш покорный слуга подозревает, что это покушение было организовано им. Ваше Величество, ни в коем случае не доверяйте Лу Ляо!

— Слова министра Сюя совершенно безосновательны, — Шэнь Тин Сы не выказал никаких эмоций из-за его беспочвенных обвинений.

Он спокойно изложил факт:

— Я самый доверенный министр Вашего Величество. Пока Ваше Величество доверяет мне, у меня есть богатство и слава. Какая у меня причина покушаться на Ваше Величество?

— А вот у министра Сюя, — Шэнь Тин Сы прищурился, глядя на него, и сказал с полуулыбкой, — кажется, причин больше, чем у меня, не так ли?

Сюй Цюэ резко поднял голову, и в момент их столкновения взглядов ему показалось, что его сердце пропустило удар.

Он своими глазами увидел, как Шэнь Тин Сы беззвучно произнёс несколько слов: "наложница Сюй".

В глазах Сюй Цюэ вспыхнула яростная злоба, и он попытался заткнуть рот Шэнь Тин Сы:

— Ты несёшь чушь!

Нельзя было позволить Шэнь Тин Сы продолжать говорить, иначе вся семья Сюй, включая ещё не родившегося принца наложницы Сюй, оказалась бы в безвыходном положении.

В конце концов, Сюй Цюэ прекрасно знал, насколько подозрителен император. Даже если у него действительно не было мысли убить императора и возвести на трон ещё не родившегося принца.

Если император так подумает, то у него не будет выбора, кроме как принять это.

Но прежде чем Сюй Цюэ успел что-либо предпринять, неподалёку один из убийц, который ещё не совсем умер, вдруг шатаясь поднялся и изо всех сил метнул свой длинный меч в императора.

— Ваше Величество, осторожно!

— Пшшшшш!

Вслед за тревожным предупреждением раздался звук клинка, вонзающегося в плоть.

Время словно остановилось в тот миг. Сюй Цюэ своими глазами видел, как Шэнь Тин Сы медленно падал.

Чэнь Чжо взлетел, одним ударом меча расправился с убийцей, и когда он вернулся, грудь Шэнь Тин Сы уже была пропитана кровью.

— Императорский лекарь! Быстрее, позовите императорского лекаря!!!

Тело императора охватил холод, и он невольно задрожал.

Он не мог себе представить, что было бы, если бы этот удар пришёлся на него самого.

В суматохе Чэнь Чжо отнёс Шэнь Тин Сы в ближайшую боковую комнату.

Сюй Цюэ же отчаянно рухнул на землю.

Всё кончено, всё пропало.

Шэнь Тин Сы заслонил императора от этого удара, пролил столько крови, и его жизнь висела на волоске. Император определённо больше не поверит, что эти убийцы были организованы Шэнь Тин Сы.

Попытка оклеветать Шэнь Тин Сы не удалась, а лишь навлекла на него самого беду.

Он, Сюй Цюэ, вероятно, полностью потеряет доверие императора.

— Цк, — когда Сюй Цюэ был в унынии, сверху раздался пренебрежительный смех, — Редко увидишь министра Сюя в таком виде, мне, Лю, действительно повезло.

Беременность наложницы Сюй подтвердила, вернув ему ужское достоинство, что император всё ещё полон сил и энергии.

Что с того, что он стар?

Что с того, что ему за пятьдесят?

То, что он смог заставить наложницу Сюй, которой чуть больше десяти лет, забеременеть императорским потомком, доказывает, что он ещё не утратил своей силы!

Поэтому император особенно благоволил наложнице Сюй, почти до такой степени, что если бы она попросила звёзды, он бы не отказал ей в луне.

А наложница Сюй, пользуясь этой императорской милостью, была высокомерна и своевольна.

Она даже несколько раз унижала Лю Гуйфэй при дворе.

Хотя император уже собирался отдохнуть во дворце Лю Гуйфэй, наложница Сюй всё равно перехватила его, сославшись на недомогание.

И при дворе Сюй Цюэ тоже был на пике успеха.

Раньше он льстил Лю Дяню, Министру финансов, а теперь, став Министром войны, он был равен Лю Дяню по положению.

Поэтому Сюй Цюэ возгордился, зазнался, перестал уважать Лю Дяня, своего бывшего хозяина, и даже захотел действовать самостоятельно.

В конце концов, императорский лекарь уже осмотрел наложницу Сюй и подтвердил, что она беременна от императора принцем.

Поддерживая Девятнадцатого принца, Сюй Цюэ мог получить лишь "заслуги перед новым императором". Но если принц из живота наложницы Сюй в конце концов взойдёт на престол, он станет тестем государя!

Сюй Цюэ, естественно, не собирался работать на чужую славу.

Лю Дянь давно недолюбливал Сюй Цюэ, и теперь, естественно, воспользовался любой возможностью, чтобы едко высмеять его:

— Министр Сюй, вы не зайдёте посмотреть?

— Поздно, Ваше Величество, вероятно, уже забыло о вас.

На искажённом лице Сюй Цюэ появилось свирепое выражение:

— Ты пришёл посмеяться надо мной, не так ли?

— Хлоп-хлоп-хлоп!

Раздались чёткие хлопки, и Лю Дянь с улыбкой сказал:

— Министр Сюй прав, вот только награды за это нет~

Такой недальновидный человек, который совершенно не думает о последствиях своих поступков, ещё и осмеливается клеветать на Шэнь Тин Сы, это просто нелепо.

Лю Дянь и Шэнь Тин Сы так долго противостояли друг другу при дворе, и даже у него не было уверенности в том, что он сможет нанести решающий удар, а Сюй Цюэ слишком наивен.

Глядя на пепельное лицо Сюй Цюэ, Лю Дянь был чрезвычайно доволен.

Сюй Цюэ так долго прыгал перед ним, как кузнечик, это было действительно раздражающе.

Лю Дянь с улыбкой и удовлетворением ушёл, оставив Сюй Цюэ стоять на коленях в растерянности.

***

Поскольку это была лишь простая молитва и возжигание благовоний, и не было планов оставаться на ночь в Храме Чжаоцзюэ, император не взял с собой императорского лекаря.

Мастер Юаньхуэй немного разбирался в фармакологии, но с такими тяжёлыми ранениями он тоже был бессилен.

— Ваше Величество, — Нянь Юй, будучи домашним слугой канцлера, на самом деле не имел права представать перед императором, поэтому мог лишь передать через Гуань Цзи Чжоу:

— Один из домашних слуг канцлера Лу немного разбирается в медицине. Почему бы не позволить ему сначала осмотреть канцлера Лу, остановить кровотечение, а затем дождаться императорского лекаря.

— Разрешаю, разрешаю, — махнул рукой император, — пусть он поторопится.

Глядя на бледного, крайне ослабленного Шэнь Тин Сы, император вдруг почувствовал себя виноватым.

Раньше он думал вытолкнуть Шэнь Тин Сы, чтобы тот принял удар, но в итоге Шэнь Тин Сы сам принял этот удар.

До этого, как бы сильно император ни демонстрировал своё доверие к Шэнь Тин Сы, на самом деле в его сердце всё ещё таилась доля осторожности.

Император был подозрительным человеком, не доверявшим никому, кроме себя.

Но на этот раз он полностью поверил Шэнь Тин Сы.

Шэнь Тин Сы был готов пожертвовать своей жизнью, чтобы спасти его, что ещё могло быть недостойным доверия?

Нянь Юй поспешно вбежал снаружи и сразу же опустился на колени перед императором:

— Ваш покорный простолюдин приветствует Ваше Величество.

— Освобождаю от церемоний, — хмыкнул император, приказывая ему встать, — иди посмотри, как там твой хозяин.

Нянь Юй притворно осмотрел его, затем снова повернулся и опустился на колени:

— Рана хозяина довольно серьёзна, этот удар пришёлся в сердце и лёгкие, срочно требуется большое количество лекарственных трав...

Не успел он закончить, как император кивнул в ответ:

— Какие бы лекарственные травы ни понадобились, иди прямо в Императорскую медицинскую академию и бери их. Я требую, чтобы ты любой ценой вылечил канцлера Лу, иначе я отрублю тебе голову!

Нянь Юй почтительно поклонился:

— Ваш покорный простолюдин повинуется указу.

Зная, что Шэнь Тин Сы временно не умрёт, император вернулся с остальными чиновниками.

В конце концов, он дорожил своей жизнью, и нигде не было так безопасно, как в императорском дворце.

Уходя, Лю Дянь и Би Хэсюань каждый вздохнули с сожалением.

Жаль, что Шэнь Тин Сы не умер,  у Лю Дянь по-прежнему будет сильный соперник.

Жаль, что Шэнь Тин Сы всё ещё жив, при дворе Да Юн по-прежнему будет существовать вредитель.

Когда император и все гражданские и военные чиновники спустились с горы, а Мастер Юаньхуэй успокоил напуганных монахов, Нянь Шуан вошёл, запер дверь боковой комнаты изнутри и тихо сказал:

— Хозяин, все ушли.

В тот же миг, как прозвучали эти слова, Шэнь Тин Сы, который был без сознания, вдруг открыл глаза и сел прямо на кровати.

Нянь Юй всё ещё собирался заплакать, но Нянь Шуан легонько пнул его:

— Ладно, хватит притворяться, все уже ушли.

— Я просто не сразу пришёл в себя, — Нянь Юй озорно моргнул, с улыбкой произнеся:

— Ну как?

Похоже, как я сыграл?

Нянь Шуан позволил ему дурачиться:

— Похоже, очень похоже. Хватит болтать, иди заваривать лекарство.

В конце концов, нужно было довести спектакль до конца, нельзя было допустить ни малейшей оплошности.

— Знаю, знаю, — Нянь Юй закатил глаза, — какой же ты зануда.

Нянь Шуан беспомощно покачал головой:

— Такой взрослый человек, а характер всё ещё как у ребёнка.

Шэнь Тин Сы, услышав это, лишь улыбнулся, ничего не говоря.

Он снял свой верхний халат, обнажив белую нижнюю одежду.

Но на этой нижней одежде не было ни единой капли крови.

Грудь Шэнь Тин Сы была обмотана толстым слоем марли, под которой находилась железная пластина. Даже острая стрела вряд ли смогла бы пробить её, не говоря уже об убийце, который уже был тяжело ранен и истощён.

Что касается крови, то это была всего лишь заранее приготовленная куриная кровь.

И сегодняшние убийцы, и акт спасения императора — всё это было заранее спланировано Шэнь Тин Сы.

Убийцы, которых нашёл Шэнь Тин Сы, были отчаянными головорезами, и обещание большой выгоды было достаточным, чтобы заставить их повиноваться.

Вот только Шэнь Тин Сы никогда не собирался позволять этим убийцам вернуться живыми.

Все эти многочисленные планы преследовали одну цель: получить драгоценные лекарственные травы из Императорской медицинской академии.

— Только так Шэнь Тин Сы мог продлить свою жизнь.

Что касается устранения Сюй Цюэ, то это было лишь попутным делом.

Шэнь Тин Сы изначально хотел воспользоваться этой возможностью, чтобы свергнуть Лю Дяня и Лю Гуйфэй, но не ожидал, что Сюй Цюэ, из-за чрезмерной активности наложницы Сюй, пользуясь её благосклонностью, совершенно не контролировал потомков семьи Сюй.

Уже произошло несколько случаев похищения девушек, убийств на улицах и тому подобного.

Будучи коварным министром, Шэнь Тин Сы, естественно, не мог открыто вмешиваться в эти дела, поэтому ему пришлось действовать тайно.

Шэнь Тин Сы был тяжело ранен и не мог двигаться, поэтому император мог лишь приказать доставить большое количество лекарственных трав прямо в Храм Чжаоцзюэ.