Глава 19 (Часть 5)

— Возможно, за ними стоит кто-то ещё, — сказал Шэнь Тин Сы. — Прошу вас, Ваше Величество, поручить расследование этого дела мне.

Слова Шэнь Тин Сы заставили императора задуматься. Он начал сомневаться, правильно ли он поступил, сотрудничая с сюнну.

— Хорошо, — кивнул император. — Я доверяю это тебе, Лу Ляо.

— Ваше Величество! — Сюй Цюэ упал на колени перед императором, заливаясь слезами. — Пожалуйста, не делайте этого!

Он уже потерял расположение императора. Если Шэнь Тин Сы успешно проведёт расследование, Сюй Цюэ окончательно лишится императорской милости. Это может навредить и наложнице Сюй, и её нерождённому ребёнку.

— Что ты хочешь сказать? — Император с отвращением посмотрел на Сюй Цюэ.

— Ваше Величество, — Сюй Цюэ говорил с жаром, словно каждое слово обжигало его, — идею посетить храм Чжаоцзюэ предложил Лу Ляо. Я подозреваю, что это покушение было подстроено им! Не верьте ему, Ваше Величество!

— Ваши обвинения беспочвенны, господин Сюй, — Шэнь Тин Сы, казалось, оставался спокойным, несмотря на клевету. Он смотрел на Сюй Цюэ и ровным голосом произнёс: — Я — самый доверенный чиновник Его Величества. Пока император мне доверяет, я купаюсь в роскоши. Зачем мне покушаться на его жизнь?

— А вот у вас, господин Сюй, — Шэнь Тин Сы, прищурившись, посмотрел на него с усмешкой, — причин для этого гораздо больше.

Сюй Цюэ резко поднял голову, и, встретившись взглядом с Шэнь Тин Сы, почувствовал, как у него екнуло сердце.

Он увидел, как Шэнь Тин Сы беззвучно произнёс: «Наложница Сюй».

— Ты лжёшь! — глаза Сюй Цюэ загорелись яростным огнём. Он хотел заставить Шэнь Тин Сы замолчать.

Он не мог позволить ему продолжать. Иначе вся семья Сюй, включая нерождённого ребёнка наложницы Сюй, будет обречена.

Сюй Цюэ знал, насколько подозрителен император. Даже если у него и не было мысли убить императора и возвести на трон сына наложницы Сюй…

Если император поверит в это, он будет считать его виновным.

Но не успел Сюй Цюэ что-либо предпринять, как один из раненых убийц вдруг поднялся на ноги и, собрав последние силы, метнул свой меч в императора.

— Ваше Величество, осторожно!

— Всплеск! — раздался звук вонзающегося в плоть клинка.

Время словно остановилось. Сюй Цюэ смотрел, как Шэнь Тин Сы медленно падает на землю.

Чэнь Чжо, взмахнув мечом, убил нападавшего. Когда он вернулся, грудь Шэнь Тин Сы уже была залита кровью.

— Лекаря! Скорее позовите лекаря!!!

Императора охватил холод, он задрожал.

Он не мог представить, что было бы, если бы меч попал в него.

Пока все суетились, Чэнь Чжо отнёс Шэнь Тин Сы в ближайшие покои.

Сюй Цюэ в отчаянии опустился на землю.

Всё кончено.

Шэнь Тин Сы спас императора, получив тяжёлое ранение. Теперь император точно не поверит, что покушение было подстроено Шэнь Тин Сы.

Он пытался оклеветать Шэнь Тин Сы, но лишь навредил себе.

Он, Сюй Цюэ, навсегда потерял доверие императора.

— Надо же, — раздался над головой Сюй Цюэ насмешливый голос, — какая редкая возможность увидеть господина Сюя в таком жалком виде. Мне очень повезло.

Беременность наложницы Сюй подтверждала, что император всё ещё был полон сил. Это тешило его мужское самолюбие.

Какая разница, что ему было уже за пятьдесят?

Он смог сделать ребёнка шестнадцатилетней девушке! Это означало, что он ещё мог дать фору молодым!

Поэтому император очень любил наложницу Сюй и был готов исполнить любое её желание.

А наложница Сюй, пользуясь его любовью, вела себя высокомерно и не считалась ни с кем.

Она несколько раз публично унижала Лю Гуйфэй.

Даже когда император собирался провести ночь с Лю Гуйфэй, наложница Сюй, сославшись на недомогание, перехватывала его.

Сюй Цюэ тоже был на вершине славы.

Раньше он заискивал перед Лю Дянем, министром финансов, а теперь, став министром обороны, был с ним на равных.

Сюй Цюэ возгордился, перестал уважать Лю Дяня и даже хотел выйти из-под его контроля.

Ведь лекарь уже подтвердил, что наложница Сюй носит под сердцем мальчика.

Если на трон взойдёт девятнадцатый принц, Сюй Цюэ получит лишь небольшую награду за поддержку. Но если императором станет сын наложницы Сюй, он станет тестем императора!

Конечно, Сюй Цюэ не хотел работать на чужого дядю.

Лю Дянь давно невзлюбил Сюй Цюэ и теперь не упускал возможности позлорадствовать. — Господин Сюй, вы не хотите проведать Лу Ляо?

— Если опоздаете, император может о вас забыть.

— Ты пришёл посмеяться надо мной? — лицо Сюй Цюэ исказилось от злости.

— Хлоп! Хлоп! Хлоп! — раздались звонкие пощёчины. — Вы правы, господин Сюй, — с улыбкой сказал Лю Дянь. — Только вот награды вам не видать.

Этот недальновидный глупец, действующий безрассудно, ещё и пытался оклеветать Шэнь Тин Сы. Просто смешно.

Он, Лю Дянь, столько лет противостоял Шэнь Тин Сы и не был уверен в своей победе, а Сюй Цюэ слишком самонадеян.

Глядя на побелевшее лицо Сюй Цюэ, Лю Дянь торжествовал.

Этот надоедливый Сюй Цюэ слишком долго скакал перед ним, как кузнечик.

Довольный собой, Лю Дянь ушёл, оставив Сюй Цюэ сидеть на коленях в полном смятении.

—

Поскольку император приехал в храм Чжаоцзюэ лишь для короткой церемонии и не собирался оставаться на ночь, с ним не было придворных лекарей.

Настоятель Юаньхуэй немного разбирался в медицине, но такая тяжёлая рана была ему не по силам.

— Ваше Величество, — Нянь Юй, будучи слугой, не мог обратиться к императору напрямую, поэтому попросил Гуань Цзи Чжоу передать его слова, — один из слуг первого министра немного разбирается в медицине. Позвольте ему осмотреть господина Лу и остановить кровотечение, пока не прибудут лекари.

— Хорошо, хорошо, — махнул рукой император. — Пусть поторопится.

Глядя на бледного, бессильного Шэнь Тин Сы, император почувствовал угрызения совести.

Он хотел использовать Шэнь Тин Сы как щит, но тот сам принял удар на себя.

Раньше, несмотря на внешнее доверие, император всё же немного опасался Шэнь Тин Сы.

Он был подозрительным человеком и никому не доверял, кроме себя.

Но в этот раз он поверил в Шэнь Тин Сы.

Если Шэнь Тин Сы был готов отдать за него жизнь, разве мог он быть предателем?

— Приветствую Ваше Величество, — Нянь Юй, вбежав в комнату, тут же упал на колени перед императором.

— Встань, — император фыркнул. — Иди, посмотри, что с твоим господином.

Нянь Юй сделал вид, что осматривает Шэнь Тин Сы, и снова упал на колени. — Рана господина очень серьёзна. Удар пришёлся в область сердца и лёгких. Ему нужны редкие лекарства…

— Всё, что нужно, ты получишь в императорской аптеке, — не дав ему договорить, сказал император. — Вылечи Лу Ляо любой ценой. Иначе я прикажу отрубить тебе голову!

— Слушаюсь, Ваше Величество, — Нянь Юй покорно склонил голову.

Убедившись, что Шэнь Тин Сы не умрёт, император вместе с чиновниками покинул храм.

Он дорожил своей жизнью, и нигде не чувствовал себя в безопасности, кроме как во дворце.

Уходя, Лю Дянь и Би Хэсюань вздохнули.

Лю Дянь жалел, что Шэнь Тин Сы выжил. Он по-прежнему оставался его врагом.

А Би Хэсюань жалел, что Шэнь Тин Сы жив. Этот злодей продолжал отравлять императорский двор.

Когда император и чиновники спустились с горы, а настоятель Юаньхуэй успокоил перепуганных монахов, Нянь Шуан вошёл в комнату, запер дверь изнутри и тихо сказал: — Господин, все ушли.

В тот же миг Шэнь Тин Сы открыл глаза и сел на кровати.

Нянь Юй всё ещё изображал горе, и Нянь Шуан легонько пнул его. — Хватит притворяться. Все ушли.

— Я просто не успел перестроиться, — Нянь Юй подмигнул ему и с улыбкой спросил: — Ну как, я хорошо сыграл?

— Отлично сыграл, — ответил Нянь Шуан. — Хватит болтать, иди, готовь лекарство.

Спектакль должен был быть убедительным. Они не могли допустить ни малейшей ошибки.

— Ладно, ладно, — Нянь Юй закатил глаза. — Какой зануда.

— Такой взрослый, а ведёт себя, как ребёнок, — Нянь Шуан покачал головой.

Шэнь Тин Сы лишь улыбнулся, не сказав ни слова.

Он снял верхнюю одежду, оставшись в белой рубашке.

Но на рубашке не было ни капли крови.

Под рубашкой, на груди Шэнь Тин Сы, была толстая повязка, под которой был спрятан железный лист. Даже стрела не смогла бы пробить такую защиту, не говоря уже о мече ослабленного убийцы.

А кровь… была всего лишь куриной.

И нападение, и героическое спасение императора — всё это было подстроено Шэнь Тин Сы.

Он нанял отчаянных людей, пообещав им щедрое вознаграждение.

Но он и не собирался оставлять их в живых.

Всё это было затеяно ради редких лекарств из императорской аптеки.

— Они были нужны ему, чтобы продлить свою жизнь.

А Сюй Цюэ… был лишь приятным дополнением.

Шэнь Тин Сы хотел использовать эту ситуацию, чтобы избавиться от Лю Дяня и Лю Гуйфэй, но Сюй Цюэ сам подставился. Он слишком возгордился, пользуясь благосклонностью императора к наложнице Сюй, и не контролировал свою семью.

Люди Сюй несколько раз нападали на девушек и даже убивали людей на улицах.

Будучи злодеем, Шэнь Тин Сы не мог открыто вмешиваться в это, поэтому решил действовать тайно.

Шэнь Тин Сы был тяжело ранен и не мог передвигаться, поэтому император приказал доставить необходимые лекарства прямо в храм Чжаоцзюэ.