Глава 3. — Тогда почему ты продолжаешь меня провоцировать?...

— Тогда почему ты продолжаешь меня провоцировать? — спросила Юй Хуа.

Мужун Сюньцзин снова начал вести себя вызывающе: — Ты слишком высокого мнения о себе! Мне просто стало интересно, как выглядит та самая красавица, что сеет смуту в четырёх мирах. Судя по всему, ты годишься только на роль служанки, моющей мне ноги!

— Тогда зачем ты хотел, чтобы я разделила с тобой ложе?!

Лисица нагло ответил: — Все женщины во дворце — мои. Что такого в том, что я хотел этого от тебя?

Юй Хуа была поражена его бесстыдством. Сдерживая гнев, она приказала: — Иди сюда.

Мужун Сюньцзин прищурил лисьи глаза и посмотрел на неё: — Женщина, ты смеешь мне приказывать?

— Ты подойдёшь или нет?

Лисица рассмеялся и подошёл к Юй Хуа. — Достойная женщина для меня. Такая беспомощная, а смеет приказывать мне!

Юй Хуа сдержала порыв ударить его и толкнула лиса. Он не упал. Она толкнула его ещё пару раз, и этот упрямый лис наконец-то понял, чего она хочет, и медленно лёг, ожидая её действий.

Юй Хуа погладила его по животу.

Глаза лиса расширились от удивления, он замер, пытаясь сдержать свою реакцию, но девять больших хвостов невольно зашевелились по полу.

— Нефритовая дева, ты понимаешь, что делаешь? — процедил сквозь зубы Мужун Сюньцзин. — Чёрт возьми, ты пытаешься меня соблазнить?

У Юй Хуа задергался глаз: — Замолчи. Я не хочу тебя бить и не хочу с тобой спорить.

— Так ты просишь у меня прощения? Ха, я знал, что ты осознаешь свои чувства. Если ты будешь послушно мне служить, я, пожалуй, позволю тебе подняться с должности служанки, моющей мне ноги, до личной служанки. Так у тебя будет больше возможностей соблазнить меня. Довольна, женщина? А?

Юй Хуа не выдержала и набросилась на лиса, колотя его по голове. Соблазнить такого мужчину — задача не для нормального человека!

Естественно, её атаки не причинили лису никакого вреда. В итоге Мужун Сюньцзин, нахмурившись, снова взмахнул рукавом и покинул дворец.

Проводив Мужун Сюньцзина, Юй Хуа вздохнула с облегчением, но тут же немного пожалела о содеянном: — Если я буду продолжать так себя вести, то мой побег затянется. Интересно, когда этот мерзавец остынет и вернётся.

Через полмесяца погода стала теплее, снег растаял, и наступил Праздник Весны в Подземном мире. Все демоны под властью Императора прекратили работу и устроили большой пир, чтобы приветствовать весну.

Жители королевского города не были исключением, праздник отмечали даже в императорском дворце. В этот день Мужун Сюньцзин пригласил всех своих чиновников на пир, чтобы посмотреть песни и танцы.

В этот день даже отношения между Юй Хуа и Мужун Сюньцзином немного улучшились.

Снаружи было шумно и многолюдно. Юй Хуа видела в окно множество служанок с подарками в руках. Мужун Сюньцзин даже заглянул к ней и вежливо спросил, нравится ли ей еда.

— Нормально, — лениво ответила Юй Хуа, не проявляя гнева.

Мужун Сюньцзин посмотрел на неё тяжёлым взглядом, хотел что-то сказать, но промолчал и покинул дворец, не собираясь её выпускать.

Юй Хуа ожидала от него такой осторожности. И всё же, несмотря на это, ей было грустно сидеть одной в запертом дворце, пока снаружи все веселятся.

Внизу гремела музыка и танцы, но мужчина, сидящий на троне, был мрачен. Мужун Сюньцзин подпёр голову рукой, наблюдая за грациозными танцовщицами, которые строили ему глазки, но в голове у него был образ другой женщины.

«Если бы Юй Хуа танцевала здесь… Но она никогда не станет танцевать для меня по своей воле. Ха!»

Мужун Сюньцзин залпом осушил чашу с горьким вином и со злостью разбил её. Он прищурил свои узкие лисьи глаза и приказал: — Приведите Нефритовую деву!

Слуга удивлённо вскинул брови, но быстро взял себя в руки и, склонив голову, ответил: — Слушаюсь, Ваше Величество. — После чего быстро удалился.

Когда Юй Хуа привели, она была немного озадачена, но, увидев покрасневшие уши Мужун Сюньцзина, поняла, что он пьян. Неудивительно, что он привёл её сюда, где так много народу!

Среди министров-демонов и слуг, собравшихся внизу, были не только люди. У некоторых были тигриные головы, у других — заячьи или беличьи уши. Все они были одеты в сложные, парадные одежды, украшенные цветами и травами. Когда появилась Юй Хуа, все замолчали и стали украдкой на неё поглядывать.

Служанки подвели её к Мужун Сюньцзину, поставили рядом стул и осторожно подтолкнули её к нему, умоляюще глядя, чтобы она не сердилась и села.

Юй Хуа, под взглядами служанок, села рядом с Мужун Сюньцзином, а затем, когда все вздохнули с облегчением, отодвинулась от него.

Министры снова начали перешёптываться, время от времени поглядывая на Юй Хуа с удивлением, восхищением и восторгом. Они даже перестали смотреть на танцовщиц и поющих птиц на сцене.

Мужун Сюньцзин нахмурился, жалея, что в порыве чувств приказал привести её.

Но теперь было неудобно просить её уйти. Он схватил Юй Хуа за запястье и притянул к себе.

— Что ты делаешь?! — Юй Хуа попыталась вырваться. — Отпусти меня.

— Женщина, сегодня у меня хорошее настроение, и я позволил тебе увидеть, как мои подданные преподносят мне редкие сокровища. Веди себя хорошо, я не хочу применять к тебе силу перед всеми! — прошептал Мужун Сюньцзин.

— Я хочу сидеть сама!

— Если будешь двигаться, я не постыжусь поцеловать тебя на глазах у всех, чтобы они знали, что ты моя женщина, — властно заявил Мужун Сюньцзин.

Юй Хуа стиснула зубы: — Негодяй…!

Юй Хуа сдалась. Бесстыдство Мужун Сюньцзина сломило её сопротивление. Он слегка улыбнулся: «Похоже, есть свои плюсы в том, чтобы показывать её другим. По крайней мере, она сдаётся быстрее».

Затем различные демонические правители лично или через своих представителей начали преподносить дары. Первым вышел демон с головой сома, держащий на подносе из чёрного атласа две розовые жемчужины.

Демон-сом посмотрел на Мужун Сюньцзина, а затем на Юй Хуа. Внезапно он раскрыл рот и дохнул на жемчужины, которые тут же ярко засияли, ослепляя всех присутствующих.

— Помогите! Я ослеп?!

— Убийца! Убийца! Кто воткнул мне меч в задницу?!

— Идиот, это мой шип!

Юй Хуа прикрыла лицо рукавом, скрывая улыбку. Мужун Сюньцзин, заметив это, махнул рукой и великодушно сказал демону-сому: — Нефритовая дева довольна. Наградить!

Юй Хуа тут же перестала улыбаться.

Демоны, увидев реакцию Мужун Сюньцзина, поняли, что нужно делать, и стали изо всех сил стараться рассмешить Юй Хуа.

Нелетающая птица с гладкими чёрными перьями, похожая на толстый шар, каталась по полу, пытаясь танцевать, а затем внезапно распустила красный хвост, уставившись пустыми чёрными глазами на Юй Хуа.

Юй Хуа оставалась бесстрастной, и тогда демон и толстая птица, понурив головы, ушли.

Затем появился демон с золотым карпом в чаше. Когда он подносил её, рыба выпрыгнула и ударила его по лицу.

— Ой! — воскликнул демон и украдкой взглянул на Юй Хуа и Мужун Сюньцзина. Видя, что Юй Хуа не смеётся, он, не растерявшись, достал стол и разделочную доску, взял нож и тут же разделал карпа, приготовив из него восемнадцать блюд, которые поставил перед ними.

Мужун Сюньцзин, обнимая Юй Хуа, взял палочки, подцепил тонкий, как крыло цикады, кусочек сашими, съел его, не обмакивая ни в какой соус, а затем предложил ещё один кусочек Юй Хуа. Она отказалась.

Мужун Сюньцзин доел сашими. Юй Хуа съела только кусочек тушёного рыбного брюшка и выпила рыбный суп, остальное досталось демону.

Мужун Сюньцзин махнул рукой: — Наградить.