Глава 6 (Часть 1)

— С днем рождения, Рассел!!!

Эти слова эхом отозвались в ушах, а затем в голове раздался гул.

Серые глаза окрасились алым.

Сердце забилось быстрее, кровь закипела, дыхание стало затрудненным.

Он впервые испытывал такое чувство.

Желание убить этого человека!

Он попытался подняться, но тело было крепко связано медицинскими ремнями.

Убить его!

— Динь…

Линии на мониторе, словно бурные волны, взметнулись вверх. Некоторые показатели превысили норму, и машина немедленно подала сигнал тревоги.

— Вот оно! Это то, чего я хотел! Я наконец-то наделил тебя эмоциями!!!

Ювен раскинул руки и громко рассмеялся.

— Боже, посмотрите на эти прекрасные данные! Я был прав, эмоции делают тебя сильнее!!!

— Какое совершенное тело…

Врач приложил руку к стенке капсулы, словно поглаживая ее.

— Уф…

Рассел резко дернул головой к прозрачной стенке, но ремни отбросили его назад.

— Гнев. Это первая эмоция, которую ты познал.

Ювен глубоко вдохнул, наслаждаясь исходящим от Рассела альфа-ароматом, несвойственным его возрасту.

— Насыщенный и агрессивный, этот запах феромонов… Ха… Даже у меня мурашки по спине.

— Ты можешь стать сильнее, еще сильнее…

Из восстановительной капсулы выдвинулась игла и вонзилась в шею Рассела.

Тело мгновенно ослабело, сознание начало мутнеть.

Перед тем как снова погрузиться в забытье, он смутно услышал слова Ювена, обращенные к нему…

————————————————

Пять лет спустя.

Восемь юношей в черной облегающей форме стояли в ряд на серебристо-белой площади.

По мере того, как выпускники достигали совершеннолетия и покидали организацию, наконец, настала очередь и самой младшей группы стать полноправными членами Группы Желудь.

— Поздравляю вас с окончанием обучения. Вы превзошли тех, кто ушел раньше,

— Францис оглядывал юношей под восторженными и полными обожания взглядами.

— За эти семь лет вы научились сражаться, убивать, управлять мехами. Вы подчинялись приказам, выполняли команды, завершали одну миссию за другой.

— В Группе Желудь только те, кто прошел семилетнее обучение, могут обладать S-уровнем! Те, кто старше, кто выпустился раньше, и те, кто ушел на полпути, ничто по сравнению с вами!

— Сегодня я вручу вам знаки отличия капитанов! И каждый из вас получит собственный мех!

Несколько капитанов вышли вперед и надели на юношей золотые ожерелья с желудями (пространственные браслеты) и накидки с эмблемой желудя.

Францис по очереди одарил каждого поцелуем.

Когда он подошел к восьмому юноше, то нахмурился.

В серых глазах этого юноши, в отличие от остальных семерых, не было ни капли почтения. В них вообще ничего не было.

Встроенный голосовой имплантат для поверхностного промывания мозгов, казалось, не действовал на этого юношу.

Этот мальчик был… Ювена…

Он быстро поцеловал Рассела в лоб.

Церемония завершилась.

Семерых юношей отправили на различные планеты звездной системы Желудь, но для Рассела никаких распоряжений не было.

— Ничего не поделаешь, у него такой странный характер. Неудивительно, что господин Францис не оказал ему особого внимания.

— Он такой необщительный, всегда действует в одиночку, даже когда требуется командная работа…

— Но он невероятно силен…

Юноши, собравшись вместе, без стеснения обсуждали Рассела.

В руке завибрировал коммуникатор.

Рассел нажал кнопку ответа.

— Приходи, как закончишь. Я в Б27.

Он спустился на лифте на уровень Б27. Уровни с Б27 по Б30 были соединены и являлись самой глубокой частью базы Группы Желудь. Здесь располагался огромный завод, где производились продвинутые мехи для элиты Группы.

Следуя указаниям коммуникатора, он быстро нашел мужчину в белом халате и очках.

— Совместимость оптического мозга и меха очень высокая,

— Ювен указал на мех перед ними.

Рассел посмотрел на красный мех высотой около восемнадцати метров. Он имел обтекаемую, довольно тонкую форму. Кроме цвета, он был очень похож на Свет Ювена.

— Похож на Свет, не правда ли?

— мужчина поправил очки. — Я не очень разбираюсь в мехах, но могу рассказать тебе об отличиях.

— Он не обладает искусственным интеллектом, это мех с настоящим разумом. Ты это знаешь.

— Во-вторых, это первый мех, созданный в основном из сплава памяти. Это сделано для совместимости со специальным оптическим мозгом. Но у сплава памяти есть недостаток — он не такой прочный, как ниамский сплав. Поэтому люк, силовая установка и основные части покрыты ниамским сплавом.

— И наконец, этот мех теоретически может эволюционировать. Только теоретически.

— Тебе нравится?

— вырвалось у Ювена. Но тут же он высмеял собственную глупость. Разве этот мальчик понимал, что такое «нравится»?

Как и ожидалось, ответа не последовало.

Он погладил красный люк, словно о чем-то размышляя.

— Пространственный браслет можно сжать до размера обычного браслета,

— Ювен протянул ему красный браслет. — Рассел, это моя компенсация вам. Не знаю, поймешь ли ты.

Мальчик молча надел браслет, по-прежнему не говоря ни слова.

Ювен оставил Рассела одного на двадцать седьмом уровне и поднялся на специальном лифте для высшего персонала в свою лабораторию.

На двадцать восьмом этаже лифт открылся, и вошел Францис.

Ювен отступил назад, освобождая место для мужчины. Но тот, будучи выше его примерно на полголовы, продолжал наступать, загоняя его в угол.

— От тебя пахнет им,

— мужчина понизил голос, опершись локтем о стену и нависая над Ювеном.

— Это не твое дело,

— холодно ответил Ювен, поправляя очки.

— Пять лет назад я помог тебе разыграть этот спектакль не для того, чтобы этот альфа-мальчишка постоянно ошивался в твоей комнате! Он вовсе не бета, не так ли?

— Не постоянно, а раз в месяц. И это не моя комната, а моя лаборатория,

— поправил его Ювен.

— Мы выросли вместе, но я никогда не мог тебя понять! Что заставило тебя стать таким одержимым после твоего ухода и возвращения? Что для тебя важнее собственной жизни? Он? Этот мальчик по имени Рас Фальнер?

— Францис, ты закончил?

Ему надоел этот давящий альфа-запах, и ему не нравилось, что о его подопытном говорят таким тоном. Он попытался оттолкнуть мужчину, но внезапно почувствовал слабость, и странное ощущение разлилось по низу живота.

— Я подменил твои супрессанты, Ювен,

— Францис подхватил начавшего течку омегу и нажал кнопку следующего этажа.

— В Асрасской Военной Империи что-то происходит, Черный сектор больше не безопасен. Нам нужно вернуться в Третий сектор. Ювен, уходим вместе.

— Третий сектор… Францис… Ха… Оказывается, я тоже тебя не понимал… Ты не потомок последователей моего отца…

— Ювен пытался сдержать свою течку, прерывисто дыша. — Подожди, нельзя уходить сейчас!

— Остальные — расходный материал, Ювен.

— Нет… Нельзя… Мои… Ммм!

Францис не хотел его больше слушать. Он грубо втолкнул врача в мех. Искусственный интеллект услужливо выдвинул кровать и опустил звукоизолирующую штору.

— Темный Властелин, все ключевые фигуры эвакуированы?

— Францис снял халат и сел в кресло пилота.

— Да, хозяин. Последним совершил пространственный скачок Ча Ганду в 10:23. На главной базе осталось 6935 человек, 8 капитанов, на всех остальных базах — 48071 человек… Приказать им эвакуироваться?

— Нет. На базе все работает нормально. Найди укромное место и приготовься к пространственному скачку.

— Слушаюсь.

——————————————