Глава тринадцатая: Заманчивое пари

Хотя Юйвэнь Хуа было всего двадцать пять лет, он уже более десяти лет находился на троне.

У него были свои взгляды, он был искусен в интригах и обладал силой духа. Он не был императором, чье мнение легко могли изменить гражданские и военные чиновники.

Когда он упомянул на придворном собрании о женитьбе на Чу Юэинь и назначении ее императрицей, это было не более чем уведомление для чиновников.

Тут же он приказал главному камергеру Цзян Ци публично составить императорский указ. После рассмотрения он немедленно скрепил его императорской печатью и велел Цзян Ци лично отправиться в особняк Чу в Восточном городе, чтобы огласить указ.

Как только императорская печать была поставлена, трехлетняя борьба за пост императрицы завершилась, и все улеглось.

Даже такие высокопоставленные и влиятельные чиновники, как Ся Чжичжан и Доу Тао, хоть и были недовольны, не осмелились сказать ни слова больше перед императором.

После окончания придворного собрания Юйвэнь Хуа велел своим камергерам задержать чиновников, а сам отправился в императорский кабинет.

Вопрос о назначении императрицы был решен, он не хотел тратить лишние слова и тем более не хотел видеть Ся Чжичжана или Доу Тао.

Камергер Чжан Синь в императорском кабинете, увидев мелькнувшее за окном ярко-желтое одеяние, тут же с письмом в руке ловко вышел навстречу.

— Ваше Величество, вы закончили придворное собрание?

Из Нинси пришло срочное письмо от наследного принца. Посыльный особо просил передать его Вашему Величеству незамедлительно.

— О, — Юйвэнь Хуа приподнял свои мечевидные брови, небрежно взял письмо, переданное Чжан Синем, развернул его и невольно рассмеялся.

Оказалось, в письме говорилось, что наследный принц Нинси, Хуанфу Бо, предлагает три пограничных города в качестве ставки, чтобы поспорить с Юйвэнь Хуа о сексуальной ориентации второго принца Хуанфу Яня.

Если Юйвэнь Хуа сможет доказать, что ориентация Хуанфу Яня нормальна, то три пограничных города Нинси будут переданы Юйвэнь Хуа.

Если же подтвердится, что Хуанфу Янь действительно любит только мужчин, то в качестве вознаграждения будет предложено сто тысяч лянов золота.

Неожиданно Хуанфу Бо так опасался Хуанфу Яня. Отправить Хуанфу Яня в Цанъюань в качестве заложника было недостаточно, он еще и предложил такую заманчивую ставку, чтобы соблазнить его.

Если подтвердится, что "оборванный рукав" Хуанфу Яня — лишь видимость, что сделает Хуанфу Бо?

Убьет Хуанфу Яня?

Юйвэнь Хуа сидел прямо на драконьем троне за письменным столом, погруженный в размышления.

Принять пари или не принять?

Предлагая три города в качестве ставки, Хуанфу Бо, должно быть, был уверен, что он не откажется от этого пари.

Спустя долгое время он усмехнулся и принял решение.

Такая заманчивая ставка, действительно, нет причин отказываться.

Тем временем в особняке Чу в Восточном городе, едва миновал час Чэнь, раздался оглушительный стук в ворота.

Два слуги открыли главные ворота, один слева, другой справа, и с удивлением увидели на площади перед особняком двадцать дворцовых стражников в красных одеяниях, выстроившихся в два прямых ряда. Прямо перед ними стоял мужчина лет тридцати, в черной прозрачной шапочке из газа, в сером вышитом парчовом халате и сапогах чиновника второго ранга, аккуратно держащий в руках ярко-желтый императорский указ.

Цзян Ци, увидев открытые ворота особняка Чу, громко и четко произнес: — Чу Юэинь, примите указ! Два слуги переглянулись. Один поспешно вышел навстречу, другой повернулся и побежал обратно в особняк, чтобы сообщить.

Цзян Ци последовал за слугой в особняк Чу и сел в главном зале.

Стражники также последовали за ним. Кроме двух стражников более высокого ранга, охранявших Цзян Ци, остальные восемнадцать аккуратно выстроились в два ряда снаружи главного зала.

Эти стражники были не только ярко одеты, но и полны духа, очень привлекательные.

Слуга, который пошел сообщить, сначала отправился в Павильон Вэньхуа, чтобы доложить Чу Хуаню, только что вернувшемуся из-за города. Затем, по приказу Чу Хуаня, он поспешно побежал в Павильон Лунного Света и в courtyard сообщил Инь Цяо о прибытии дворцового чиновника с императорским указом.

В Павильоне Лунного Света Чу Юэинь только что встала, оделась в домашнюю одежду и, держа в руке гребень из красного сандала, расчесывала свои мягкие, блестящие черные волосы.

Приехав в Цанъюань, она намеренно отращивала волосы, но за несколько месяцев они выросли всего на десять сантиметров.

К счастью, у нее изначально были прямые длинные волосы. Теперь концы достигали талии, и если смотреть сзади, это было похоже на ниспадающий водопад.

Увидев, что Инь Цяо вернулась снаружи с испуганным лицом, она сказала: — Инь Цяо, что случилось?

Почему ты так напугана?

— Барышня Юэинь, из дворца приехали люди, привезли императорский указ и ждут в главном зале, чтобы огласить его вам.

Гребень из красного сандала выскользнул из ее тонкой руки и упал на пол с глухим стуком, затем тихо лег на пол, ожидая, пока хозяйка поднимет его.

Неожиданно Юйвэнь Хуа действительно отнесся к этому серьезно!

Чу Юэинь без сил опустилась на туалетный столик и заплакала от отчаяния.

Она была всего лишь обычным человеком, как она могла противостоять высокомерному императору?

Неужели ей придется подчиниться императорской власти и провести всю жизнь с мужчиной, которого она не любит?

— Барышня Юэинь, дворцовый камергер все еще ждет, — тихо сказала Инь Цяо рядом с ней. — Ваша покорная слуга сначала выберет платье, а затем поможет вам переодеться и причесаться.

Инь Цяо посмотрела на плечи Чу Юэинь, вздрагивающие от плача, вздохнула и повернулась к гардеробу, чтобы выбрать одежду.

Вздох Инь Цяо прямо ударил в сердце Чу Юэинь, и ее сердце мгновенно сжалось от боли.

Неужели она переместилась сюда только для того, чтобы войти во дворец в качестве наложницы и провести жалкую и безрадостную жизнь в глубоком гареме?

Она не смирится и не желает идти на компромисс с императорской властью.

Но что она могла сделать?

— Барышня Юэинь, это платье подойдет?

Если барышня считает его слишком простым, ваша покорная слуга пойдет и поменяет его, — снова раздался голос Инь Цяо.

Чу Юэинь подняла голову, взяла шелковый платок с туалетного столика, осторожно вытерла слезы с лица, а затем посмотрела на платье в руке Инь Цяо.

Серебристо-белый верх, светло-красная длинная юбка — не яркие, но как раз подчеркивающие ее нежную красоту.

— Пусть будет это, не нужно менять, — Чу Юэинь встала, пошла за ширму и переоделась в платье, выбранное Инь Цяо, затем вернулась к туалетному столику и села, позволив Инь Цяо сделать ей простую прическу, вставить по диагонали шпильку из красного нефрита и надеть серьги из красного нефрита.

Через мгновение Чу Юэинь глубоко вздохнула и грациозно вошла в главный зал переднего двора.

В главном зале Чу Хуань и госпожа Чу уже стояли на коленях лицом к императорскому указу, ожидая ее прибытия.

Цзян Ци был проницателен. Одним взглядом он сразу понял, что эта прекрасная и необыкновенная девушка — главная героиня сегодняшнего дня — младшая законная дочь семьи Чу, Чу Юэинь, императрица, лично выбранная императором.

Он прочистил горло и громко произнес: — Чу Юэинь, примите указ!

Чу Юэинь слегка приподняла подол платья, опустилась на колени и сказала: — Ваша покорная слуга Чу Юэинь принимает указ. Ваше Величество, десять тысяч лет, десять тысяч раз по десять тысяч лет!

— По велению Небес, Император повелевает: Законная дочь семьи Чу, Чу Юэинь, добродетельна и грациозна, способна быть Матерью Поднебесной, что весьма угодно императорскому сердцу. Посему она особо назначается императрицей с церемонией императрицы и будет принята во дворец через десять дней. Сим повелеваю!

Мать Поднебесной?

Императрица?

Эта шутка зашла слишком далеко.

В голове Чу Юэинь стоял гул, она не могла думать.

Она тупо стояла на коленях, не говоря ни слова.

Цзян Ци подумал, что она слишком обрадовалась, и не торопил ее.

В конце концов, какая женщина может оставаться спокойной, получив императорский указ о назначении наложницей, тем более этот указ не о назначении наложницей, а о присвоении титула императрицы.

Получив императорский указ, она станет госпожой внутреннего дворца, второй после одного человека и выше десяти тысяч.

Через мгновение Чу Юэинь подняла свою прекрасную голову и медленно сказала: — Чиновник, вы, наверное, ошиблись?

Он... Его Величество... невозможно...