Вопрос

Иногда людям всё же везёт.

Буквально за секунду до того, как фонарь разбился, Цзян Янь обнаружила коромысло.

Это было коромысло, пропитанное следами времени, блестящее от масла, с двумя небольшими деревянными брусками, прикреплёнными по бокам с помощью шиповых соединений, для крепления верёвок.

В общем, оно выглядело как обычное коромысло.

В тот момент не было времени внимательно рассматривать, для чего оно нужно; держа его в руке, она использовала его самый острый конец, чтобы бить трупы.

На этот раз их тела, словно стены из бронзы и железа, наконец, стали подобны плоти и крови, рассыпаясь под ударами коромысла.

Этого всё ещё было недостаточно.

Отвалившиеся части недолго оставались на земле; они снова взлетали к телам, собираясь в трупы, и продолжали атаковать всех.

Трупы были неутомимы и могли бесконечно собираться заново; люди же уставали, голодали, получали ранения и умирали.

Янь Шуцяо быстро заметила это и, не обращая внимания на своё уставшее тело, сказала Чэнь Цзин: — Дай мне.

Чэнь Цзин ни секунды не колебалась, только Хуан Чживэнь тихо проворчал: — Какой толк давать это женщине?

— У неё совсем нет сил.

Янь Шуцяо даже не взглянула на него.

Хуан Чживэнь совершенно не заметил, что кончики чёрных блестящих волос Янь Шуцяо слегка побелели; он буквально прошёлся по вратам ада!

Коромысло легло в руку, словно Сунь Укун обрёл Жуи Цзиньгубан; длинный и плоский сельскохозяйственный инструмент мгновенно превратился в смертоносное оружие. Везде, куда доходило коромысло, трупы падали, а если бы это были свежие тела, то сок разлетался бы, словно при разрезании арбуза.

Трупы, измельчённые Янь Шуцяо, даже собирались в человеческую форму медленнее.

В одно мгновение Чэнь Цзин почувствовала, что воздух перед ней стал намного свежее.

Хуан Чживэнь тоже плотно закрыл рот, потому что знал: сам он никогда не смог бы добиться такого эффекта, как Янь Шуцяо.

Ситуация временно улучшилась. Если бы так продолжалось, четверо столкнулись бы с трудностями, а затем «искренне сотрудничали», чтобы решить текущие проблемы.

Но затем раздался ещё один голос, сказавший: — Инструмент может защитить трёх человек от нападения трупов. Как только эти слова прозвучали, атмосфера среди четверых мгновенно изменилась, потому что, какой бы сильной ни была Янь Шуцяо, она всё равно была человеком. Сейчас она могла защитить троих одна, но что, если она устанет или получит ранение?

Хуан Чживэнь не смел и думать об этом.

И он чувствовал, что если в конце концов придётся кого-то бросить, то это будет именно он.

Эти женщины иногда были чертовски сплочёнными.

Поэтому он должен был действовать первым; только взяв инициативу в свои руки, он мог выжить!

Как раз в этот момент Янь Шуцяо ненадолго остановилась, обессиленная, и Хуан Чживэнь пережил свой самый яркий момент в жизни: он улучил шанс и протянул руку, чтобы схватить!

— Получилось!

В глазах Хуан Чживэня появилась радость, удивление смешалось с неожиданностью, и он тихо фыркнул про себя: «Женщина есть женщина!»

Однако в следующий миг он увидел, как мир закружился перед ним, а люди вокруг удалялись; казалось, он летит?

Летит, ну и что, главное, чтобы коромысло было при нём. Он сжал то, что было у него в руке, — оно было мягким и причиняло боль.

Это было не коромысло. Нет, вернее, коромысла не было, был только воздух.

Его кружащаяся голова никак не могла сообразить, что с ним произошло; он знал только, что у него нет ничего, чтобы защитить себя от трупов!

Раздался пронзительный крик, и даже не видя сцены расчленения Хуан Чживэня, Чэнь Цзин и Цзян Янь всё равно отвернулись, не в силах смотреть.

С самого начала и до конца только Янь Шуцяо оставалась невозмутимой. Если бы не неоднократные предупреждения её наставницы, что нельзя убивать живых людей, даже косвенно, если нет крайней необходимости, Хуан Чживэнь не смог бы так выпендриваться.

Хуан Чживэнь вообще не смог бы выпендриваться.

Она глубоко вздохнула, подавляя в себе кровожадный порыв.

Наставница была права: она не могла сделать этот шаг, иначе пути назад действительно не было бы.

Что касается Хуан Чживэня, то ему повезло: он всё ещё был жив.

Его спасла другая группа людей, или, возможно, это были не совсем люди.

Янь Шуцяо почувствовала в них жизненную энергию, но также и мёртвую Ци трупов, странно переплетённые вместе.

Похоже на того мужчину, которого они видели раньше.

Это и есть изменения, которые Отель "Восемь Ночей", или, скорее, вторая ночь, принёс людям?

С любопытством Янь Шуцяо, держа коромысло, направилась туда.

Кстати говоря, тот незнакомец их не обманул: с коромыслом в руке трое шли, словно по ровной земле. Ожившие трупы, или, как их назвала Чэнь Цзин, зомби второго уровня, просто игнорировали их, спокойно расхаживая вокруг, без малейшей агрессии.

Это коромысло...

Янь Шуцяо направила Ша-ци из своего тела в коромысло. Хотя это было обычное дерево, оно выдерживало эрозию Ша-ци. Возможно, его можно было бы вынести наружу и изучить.

Как только она об этом подумала, перед её глазами предстали пять дрожащих от страха людей.

Четверо мужчин и одна женщина.

Все грязные, исхудавшие, с «волчьими, тигриными» взглядами.

— Свежатинка... — прохрипел один, сглотнул слюну и замолчал.

Мужчина с растрёпанными короткими волосами сказал: — Цю Юй, та, что умерла раньше, не обманула вас. Задание этого уровня — перенести все трупы отсюда. Теперь вам не хватает только одной корзины, чтобы узнать, куда переносить трупы.

— Я знаю, — выражение лица Янь Шуцяо не изменилось. — Просто сожгите трупы.

Растрепанные короткие волосы усмехнулись: — Сжечь? Если сможешь развести огонь, я поклонюсь тебе и назову папой.

— Я не хочу такого уродливого сына, — серьёзно ответила Янь Шуцяо, внимательно осмотрев его.

— Ты!

Растрепанные короткие волосы и его спутники, все они выглядели так, будто ждали представления. Если бы не боевая мощь Янь Шуцяо, сопоставимая с Ночным Филином, они бы уже давно...

Подумав об этом, Растрепанные короткие волосы и остальные взглянули на Хуан Чживэня, который прятался среди них. Он был немного уродлив, но всё же живой, и его плоть ещё не испортилась.

Янь Шуцяо видела всё это, но ничего не сказала. Она сжала пальцы, и когда подняла руку, в её ладони спокойно горел язычок пламени.

— Божественное... Чудо.

Глаза Чэнь Цзин были полны восторга, а пятеро с Растрепанными короткими волосами застыли в изумлении.

— Даже если ты сможешь создать огонь, он не подожжёт эти трупы.

Под недоверчивыми взглядами всех присутствующих язычок пламени упал на труп. Вспышки огня не было, но он медленно начал гореть, маленький, но не угасающий.

— Неужели... получилось? — пробормотал человек из команды Растрепанных коротких волос, одетый в несколько слоёв одежды. — Если это возможно, то кто тогда мы?

— Бесполезно, совершенно бесполезно! Огонь погас, а трупы всё ещё здесь! — воскликнула единственная женщина из той группы.

Верно, в этом пространстве развести огонь очень трудно.

Даже Янь Шуцяо не могла этого сделать.

Она только что использовала Ша-ци, чтобы имитировать вид пламени; это была лишь видимость, без истинной мощи огня, способного сжечь всё дотла.

Без поддержки её Ша-ци пламя, естественно, погасло.

Но и этого было достаточно.

Янь Шуцяо холодно взглянула на Хуан Чживэня, который находился среди Растрепанных коротких волос, и подумала: «Если она не предупредит о грозящей опасности, это ведь не будет считаться убийством?» Нет, раз она колеблется, значит, её понимание этого вопроса пошатнулось, и в будущем это может привести к изъянам в её душевном состоянии.

В любом случае, этот человек не представляет для неё угрозы, так почему бы не предупредить его?

— Эти люди положили глаз на твоё мясо, будь осторожен.

Сказав это, Янь Шуцяо вернулась на расчищенное ранее место и осталась там: — Останемся здесь на ночь, отсюда обязательно есть выход.

— Остаться на ночь — это ладно. Но я голодна, — сказала Чэнь Цзин, держась за живот. По временной линии этого места, прошёл уже день, и никто из троих не выпил ни капли воды.

У Янь Шуцяо тоже не было хорошего решения.

В её теле циркулировала Ша-ци, и её уже нельзя было считать обычным человеком, поэтому потребность в пище у неё была невелика.

Предметы, которые она носила с собой, также смогли попасть сюда только потому, что были пропитаны её аурой.

Не говоря уже о том, что она вообще не думала брать еду, даже если бы и подумала, то не смогла бы этого сделать.

— Потерпите.

Чэнь Цзин похлопала себя по животу и вздохнула: — Надеюсь, мы не закончим, как Цю Юй. Сестра Цзян, ты тоже голодна, давай, применим метод духовной победы...

Под защитой коромысла трое Янь Шуцяо провели относительно спокойную ночь.

Ходящие трупы, вездесущий холод, пустые желудки и холодный профиль Янь Шуцяо в тусклом свете создавали странную, но гармоничную картину.

Когда свет вернулся, трупы упали, и их раздробленные части, лишившись поддержки странной силы, разлетелись в стороны, словно пролился зловонный дождь.

Янь Шуцяо махнула рукой, отгоняя всю грязь, и произнесла поразительные слова: — У меня есть способ избавиться от всех трупов.

Говоря это, она протянула руку, и, как она уже показывала перед Растрепанными короткими волосами, в её ладони вспыхнул огонёк, который затем резко разгорелся, превратившись в искры, прилипшие к трупам.

Он не был жарким и не излучал тепла; наоборот, от него становилось всё холоднее, но трупы медленно исчезали под воздействием этой силы.

Медленно превращаясь в чёрный порошок.

— Это действительно ты, — Чэнь Цзин была вне себя от радости, и в её глазах читалось желание. Она тоже хотела обладать такой силой, чтобы хотя бы жить, жить по своим собственным желаниям.

Но она не заметила, что взгляд Цзян Янь на Янь Шуцяо становился всё более странным.

Потому что чёрные волосы Янь Шуцяо снова начали белеть с кончиков, как и её глаза и взгляд.

Это был взгляд, который из отстранённого стал безразличным, даже презирающим людей, словно они были муравьями.

Казалось, перед ней стояли уже не сородичи, а просто еда, которую можно было использовать или нет.

Проще говоря, это было превращение из человека в демона.

Цзян Янь подумала, что Хуан Чживэнь, хоть и был человеком не очень хорошего нрава, возможно, был прав в своей оценке Янь Шуцяо: она не человек, она дьявол, дьявол, скрывающийся среди людей! Она должна умереть!

Если дьявол умрёт, она сможет выбраться и найти своего сына!

Цзян Янь опустила голову, скрывая безумие в глазах, и снова приняла незаметный вид.

К этому моменту белизна волос Янь Шуцяо уже поднялась почти до половины.

Наполовину чёрные, наполовину белые волосы, совершенно чёрные и безжизненные глаза привлекли внимание всех.

Включая Растрепанные короткие волосы и Ночного Филина, а также других.

— Она действительно это сделала, — в глазах Растрепанных коротких волос тоже вспыхнул огонёк надежды. Никто не мог отказаться от лучшей жизни.

Но была ли Янь Шуцяо человеком? Это был вопрос для всех.

Никто не мог ответить на этот вопрос, включая саму Янь Шуцяо.

На мгновение мир затих, и все смотрели, как Янь Шуцяо активировала Ша-ци, поддерживая горение Иньского огня, и трупы на земле один за другим превращались в прах.

Независимо от того, была ли Янь Шуцяо человеком, все надеялись, что она преуспеет. Это место удерживало людей слишком долго, настолько долго, что даже Растрепанные короткие волосы и другие начали сомневаться, являются ли они ещё людьми.