Глава 17

В этот день Тан Вань вернулась из клановой школы в подавленном настроении. Те, с кем она раньше хорошо играла, больше не хотели с ней играть, некоторые даже показывали на нее пальцем и язвительно перешептывались, отчего на душе было тяжело.

— Что случилось? Ты чем-то расстроена? — спросила Хун Канжэнь за ужином, наливая Тан Вань чашку укрепляющего супа и мягко спрашивая.

Тан Вань взяла чашку обеими руками, поставила рядом и тихонько промычала в знак согласия, ее лицо по-прежнему выглядело мрачным.

— Тебя кто-то обидел в клановой школе? — Хун Канжэнь редко ужинала вместе с Тан Вань и старалась поговорить с ней побольше, поэтому задала еще несколько вопросов.

— Нет. Просто у них родственники погибли в секретном измерении обиженных духов, и они не хотят со мной играть. Это не издевательства! — уныло сказала Тан Вань.

Хун Канжэнь открыла рот, но тут же закрыла его. Об этом было трудно говорить!

Поэтому она сменила тему: — Слышала, в конце сентября откроется секретное измерение для испытаний. Интересно, кто из нашей семьи туда отправится?

Тан Вань помешивала суп ложкой, рассеянно отвечая: — Не знаю, меня это все равно не касается! — Ее уровень совершенствования был слишком низок, ни в какое секретное измерение она попасть не могла! Подумав, она вздохнула: — Интересно, сколько человек вернется из секретного измерения для испытаний?

Однако ее слова немного успокоили Хун Канжэнь: раз не пойдет в секретное измерение, значит, не будет опасности. И хорошо!

Но, глядя на дочь, она вспомнила еще кое-что: — Вань'эр, госпожа не говорила, когда ты поедешь в поместье?

Тан Вань покачала головой, отложила ложку и ответила: — Нет, наверное, только в следующем году! — сказав это, она горько усмехнулась: — По правилам, мне не нужно соблюдать траур ни по предыдущему императору, ни по нынешнему, ни по предыдущей императрице!

— Но как член императорского клана, каждый должен соблюдать траур как минимум три месяца!

— По идее, в следующем месяце траур закончится, но кто знает, что там творится в столице?

Хун Канжэнь понимающе кивнула и дала Тан Вань совет: — Вань'эр, я слышала, что не стоит слишком рано достигать уровня Создания Основы, это может помешать росту. Лучше всего — после двенадцати лет. Почему бы тебе не поучиться как следует и не сдать экзамены на государственную службу?

Сдать экзамены на государственную службу? Тан Вань непонимающе посмотрела на матушку: — Как ты до этого додумалась? Расскажи дочери?

Видя, что Тан Вань не возражает, Хун Канжэнь успокоилась и поделилась своими мыслями: — Смотри, ты незаконнорожденная дочь, в будущем тебя почти наверняка выдадут замуж, верно? Но с ученой степенью все будет по-другому. Ты совершенствующаяся на стадии Очищения Ци, если сможешь сдать экзамены, то сможешь дойти до Хуэйши.

— Сдав Сяньши, Юаньши и Сянши, ты станешь цзюйжэнем и получишь право учиться в Фу сюэ. Сможешь основать собственную семью, секту или академию уровня Хуан, сможешь стать чиновником!

— Так ты сможешь избежать замужества!

Хотя Тан Вань ничего не говорила, разве Хун Канжэнь не знала свою дочь?

Поэтому она и нашла такой способ помочь дочери добиться своего!

— Раньше, когда был жив предыдущий император, наша семья была прямой линией императора, и мы не могли участвовать в экзаменах на государственную службу! Но теперь, когда на престол взошел новый император, мы — лишь боковая ветвь и имеем право участвовать в экзаменах! Ты быстро совершенствуешься, и учеба не займет у тебя много времени. Хотя в клановой школе не учат тому, что нужно для экзаменов, но Четверокнижие, Пятикнижие, даосские каноны, стихи и сочинения там преподают. По крайней мере, до Юаньши тебе не о чем беспокоиться. Как тебе такая идея?

Хун Канжэнь вспомнила об этом, получив письмо от родных, где говорилось, что ее внучатый племянник собирается сдавать Сяньши в следующем году, и вспомнила об этом законе, который когда-то читала. Сегодня она специально перечитала его, чтобы убедиться, что не ошиблась, и только потом рассказала Тан Вань.

Выслушав ее, Тан Вань не стала сразу отвечать, а сказала: — Матушка, дай мне время до завтра, я все разузнаю и потом скажу.

Хун Канжэнь не торопила ее: — Тебе всего семь лет. По правилам нашей семьи, помолвку устраивают не раньше одиннадцати-двенадцати лет. У тебя еще есть время, подумай хорошенько.

Тан Вань улыбнулась Хун Канжэнь, ее настроение улучшилось, и она принялась за еду! Хун Канжэнь тоже была довольна, чувствуя себя полезной!

На следующий день Тан Вань встала спозаранку и пошла приветствовать мать. Старший сын матери, то есть старший брат Тан Вань, не имел таланта к совершенствованию и не был внесен в родословную клана, поэтому не считался прямым потомком императорской семьи. Поэтому он имел право участвовать в экзаменах на государственную службу. Сдав Сяньши, он стал учеником одного из учителей уездной школы и выбрал путь конфуцианского совершенствующегося. Хотя его талант был невысок, он уже достиг поздней стадии Конфуцианского Ученика, что соответствовало уровню от седьмого до девятого уровня Очищения Ци. Поскольку он никак не мог сдать экзамены, он был всего лишь сюцаем и зарабатывал на жизнь, обучая детей в частной школе. Дети из семьи с талантом к конфуцианству учились в частной школе старшего брата, которую тоже можно было считать клановой школой! Вероятно, мать кое-что знала об экзаменах на государственную службу. Поэтому Тан Вань решила расспросить мать, насколько хороша идея матушки!

— Мать, дочь приветствует вас, желаю вам здравствовать, — Тан Вань, привыкшая к поместью, прошла во внутренние покои и как раз застала мать за расчесыванием волос после умывания. Она подошла и поклонилась.

— Хм? Вань'эр? Почему ты так рано пришла? Что-то случилось? — Старшая Госпожа удивилась. Обычно Тан Вань приходила только после утреннего совершенствования, а сегодня пришла как минимум на полчаса раньше! Это невольно заставило Старшую Госпожу забеспокоиться. В конце концов, это был ребенок, которого она вырастила, и она была к ней привязана!

— Да, хочу кое-что спросить у матери! — Тан Вань собралась с мыслями и сказала: — Мать, вчера матушка сказала, что раз я пока не еду в поместье, то могу побольше поучиться и в следующем году попробовать сдать экзамены на государственную службу. Как вы считаете, это хорошая идея?

— Вот как! — Старшая Госпожа вздохнула с облегчением, узнав, что у Тан Вань все в порядке, и задумалась над ее вопросом. По правде говоря, это не было чем-то серьезным! Идея была вполне осуществимой и не требовала особых усилий.

— Управляющий поместьем Духовных полей Тан Юн уже достиг уровня Создания Основы и переведен в поместье Хуайюань. Поместье Хуайюань хоть и небольшое, всего тридцать му, но там есть один му духовных полей 9-го ранга! Поэтому оно больше подходит для Тан Юна, новоиспеченного мастера духовных растений уровня Создания Основы.

— Новым управляющим поместья Духовных полей, скорее всего, станет мастер духовных растений из пятой ветви. К тому же, один мастер духовных растений погиб в секретном измерении обиженных духов, поэтому туда переведут еще двух мастеров духовных растений восьмого уровня Очищения Ци, чтобы заполнить пустующие места! У совершенствующихся из клана в поместье Духовных полей, скорее всего, не будет времени тебя обучать. Самое раннее — в ноябре они смогут освободиться! А экзамены Сяньши несложные, ты все это проходила в клановой школе! Если ты действительно хочешь сдавать экзамены, то в следующем году, когда откроется частная школа твоего старшего брата, можешь походить туда месяц, чтобы он объяснил тебе основные моменты. Этого должно быть достаточно. Ведь у тебя хорошее понимание и память! А до тех пор продолжай учиться у старейшин в клановой школе! Для членов императорского клана уровень совершенствования — это основа, все остальное — лишь запасной вариант!

Старшая Госпожа говорила с сожалением, но это была правда!

А Тан Вань, узнав, что сдать экзамены на государственную службу не проблема, добилась своего и сказала: — Да, дочь благодарна за наставления матери.

Старшая Госпожа улыбнулась. Как раз в этот момент ей закончили расчесывать волосы, и она встала, взяла Тан Вань за руку и повела ее в гостиную, где они позавтракали, ожидая остальных, пришедших с приветствием.

С этого дня цели обучения Тан Вань немного изменились: помимо утреннего и вечернего совершенствования по часу и изучения записей о духовных растениях, основное внимание она стала уделять знаниям, необходимым для экзаменов на государственную службу. Экзамены Сяньши действительно были несложными: главное — все выучить наизусть и иметь хороший почерк! А у совершенствующихся с памятью проблем не было! Меньше чем за месяц она выучила наизусть все необходимые книги. Для Юаньши, помимо знания наизусть, нужно было еще и понимать содержание, а также уметь написать хорошее сочинение на заданную тему. Все свое свободное время Тан Вань тратила на это! Какой бы взрослой ни была совершенствующаяся, писать сочинения — это не ее конек! Для этого нужен был жизненный опыт, которого Тан Вань как раз и не хватало! Поэтому, потренировавшись несколько месяцев, когда наступил Новый год и пришел поздравить ее старший брат, он, посмотрев ее работы, только покачал головой и сказал, что так не пойдет! К счастью, Юаньши проводился в июне-июле, а сейчас был только первый месяц, так что время еще было! С Сяньши все было гораздо проще. Старший брат проверил знания Тан Вань и сказал, что она сможет попасть в список сдавших! Первое место он ей не гарантировал, но место в первой десятке — без проблем! Разве этого было недостаточно? Все нужно делать постепенно, времени у нее хватало! Это был всего лишь запасной вариант, главное — чтобы он сработал. Подумав, Тан Вань после начала занятий в первом месяце отправилась в частную школу старшего брата и почти месяц занималась у него дополнительно. Затем она приняла участие в Сяньши этого года. Как и говорил старший брат, Тан Вань успешно сдала экзамен, заняв седьмое место в первом туре, восьмое во втором и седьмое в третьем. С общим баллом, равным семи, она стала туншэном! Стала ученой, официально зарегистрированной в династии. В том же месяце Тан Вань достигла восьмого уровня Очищения Ци! Двойная радость! Восьмилетние туншэны встречались часто, а вот восьмилетние совершенствующиеся на восьмом уровне Очищения Ци — нет! Особенно учитывая, что Тан Вань специально замедляла скорость своего совершенствования! Отец был очень рад и щедро наградил Тан Вань! Самым полезным подарком были темы прошлых лет для Юаньши и работы лучших учеников! Тан Вань могла изучать их, чтобы улучшить свой стиль письма! После нескольких месяцев ежедневных тренировок, когда она писала по несколько сочинений в день, старший брат наконец кивнул, решив, что сочинения Тан Вань можно попробовать отправить на экзамен! Даже если она не сдаст, это будет полезный опыт! Так, в июне этого года Тан Вань вместе с другими туншэнами из семьи отправилась в город префектуры, в семью Тан, чтобы принять участие в Юаньши! Сочинение Тан Вань действительно было не лучшим! В итоге она стала сюцаем с самым низким баллом, фушэном. Она могла поступить в уездную школу, но каждые три месяца ей нужно было сдавать экзамены. Если результат был "отлично", ее повышали до цзэншэна, если "хорошо" — оставляли на прежнем уровне, если "плохо" — лишали тридцати процентов месячного содержания рисом. Три "отлично" подряд — повышение до линьшэна и ежемесячное содержание в один духовный камень низкого качества! Три "хорошо" подряд — повышение до цзэншэна и право получить рекомендацию от наставника для участия в Сянши! Три "плохо" подряд — лишение ученой степени и необходимость пересдачи! Старший брат, чтобы поручиться за детей из семьи, каждый год сдавал экзамены в уездной школе и всегда получал "отлично"! Вот только удача ему не улыбалась, и он постоянно проваливал Сянши! Получив наставления старшего брата, Тан Вань узнала, что в уездной школе учат лишь основам, и там даже хуже, чем в их клановой школе! Она подходила только для учеников из бедных семей и простолюдинов, не принадлежащих к семьям совершенствующихся или сектам, у которых не было никакой базы! Поэтому в уездной школе проводилось четыре экзамена в год, и достаточно было сдать два, чтобы сохранить статус сюцая. А в год Сянши нужно было просто явиться на экзамен вовремя! В остальное время можно было заниматься своими делами! Разве Тан Вань не была ученицей мастера духовных растений в поместье Духовных полей? Вот пусть и продолжает там работать! В этом году Тан Вань не могла участвовать в Сянши, следующий экзамен будет только через три года, тогда она и поступит в уездную школу. В конце концов, она не была конфуцианским совершенствующимся, который продвигался благодаря экзаменам на государственную службу! Ее собственное совершенствование было главным делом, а экзамены — лишь запасным вариантом. Естественно, они не должны были мешать ее совершенствованию!