Глава 9

Глава 9

— Не соответствует требованиям? — удивилась Чэнь Юй. — Почему здесь есть такой вариант?

Система не устанавливала никаких стандартов размера для веток и древесины, которые она сдавала ранее, и Чэнь Юй немного волновалась. Неожиданно, специально укороченные кроликами ветки прошли проверку системы, а вот один из материалов, который, как она думала, пройдет проверку только по весу, не подошел.

— Почему мелкий песок не соответствует требованиям?.. — пробормотала Чэнь Юй, подперев подбородок рукой, и снова уставилась на терминал службы поддержки.

— Что случилось, гостья? — как только система выдала сообщение, Сяо Вэнь направился к выходу, чтобы спросить у Е Езы, где они брали мелкий песок. Но не успел он получить ответ, как увидел, что человек выглядит так, словно готовится к нападению.

— Хм... я подумала, что если этот неподходящий песок тоже вылетит обратно, то нам лучше не пользоваться этой машиной, — помедлив, Чэнь Юй подошла к двери и высказала свои опасения.

К счастью, система лишь несколько раз фыркнула, выпуская воздух, но не стала, как она предполагала, выплевывать песок в воздух. Чэнь Юй осторожно сделала несколько шагов вперед и увидела на экране надпись:

【Несоответствующие материалы утилизированы. Пожалуйста, сдайте их заново.】

— А... утилизированы. — Чэнь Юй подняла бровь и пробормотала: — Неужели из-за того, что я ее раскритиковала?

— Так не пойдет, — раздался у двери медлительный голос.

Чэнь Юй вышла из службы поддержки, прикрыв за собой дверь, и подняла голову. Кролики, закончив работу, уже разошлись. Остались только Сяо Вэнь, Е Езы, вынужденно оставшийся Инь Нянь и еще один незнакомый кролик.

Как и Инь Нянь, это был белый кролик. Но у Инь Няня на голове было два больших черных пятна, а на спине еще два, совсем как у коровы. У этого же белого кролика были только два серых пятнышка над глазами.

Они были похожи на брови, что делало его мордочку еще более человекоподобной. Он держал блокнот Сяо Вэня, в котором тот записывал список материалов, и, щурясь, смотрел на свет, говоря:

— Так не пойдет. Вы, молодые кролики, совсем неопытны.

Е Езы стоял рядом с бесстрастным лицом, и даже нельзя было сказать, слушает он или нет. Сяо Вэнь, выслушав его, не стал переспрашивать — он хорошо знал характер Мин Яна.

И действительно, когда Чэнь Юй подошла к кроликам, серобровый кролик Мин Ян снова медленно повторил:

— Вы, молодые кролики... совсем неопытны.

— Простите, вы что-то заметили?

Чэнь Юй слегка наклонилась и протянула руку. — Здравствуйте, я Чэнь Юй.

Серобровый кролик отвел взгляд от списка. Казалось, у него были проблемы со зрением, и он предпочитал щуриться.

— Здравствуйте, меня зовут Мин Ян, — ответил он таким же медлительным тоном.

Подумав немного, Мин Ян, вместо того чтобы пожать руку девушке, протянул ей блокнот.

— Молодой кролик... молодой человек, у вас есть какие-нибудь мысли по поводу этого списка?

Не дождавшись рукопожатия, Чэнь Юй взяла блокнот и сделала вид, что изучает список.

За это короткое время характер серобрового кролика полностью раскрылся. Чэнь Юй прождала целых пять минут, прежде чем сказать:

— В основном это строительные материалы, а также рецепт цемента.

За эти несколько минут Е Езы с мрачным лицом уже ушел, возможно, ловить Инь Няня. Сяо Вэнь нашел неподалеку дерево, сел под ним, прислонился к стволу и закрыл глаза, ожидая.

Только Мин Ян был вполне доволен таким темпом. Серобровый кролик покачал головой, выражая полное согласие:

— Да, верно. Тогда...

Он замолчал на полуслове, прищурился, посмотрел на Сяо Вэня под деревом и сказал:

— Вы, молодые кролики... совсем неопытны.

Даже с расстояния в десять с лишним метров Чэнь Юй чувствовала, как плохое настроение Сяо Вэня вот-вот материализуется в черную тучу. Она невольно рассмеялась.

И тут ее осенило.

— Е Езы не мог взять песок с пляжа? — Чэнь Юй не изучала строительство, но, будучи человеком с естественнонаучным складом ума, который с детства интересовался всем подряд, она имела представление о многих вещах.

— Да, — серобровый кролик кивнул, важно заложив лапки за спину. Ему не хватало только строгого костюма и эмалированной кружки, чтобы идеально изобразить «старого кадра». — Эти молодые кролики...

Не обращая внимания на его вздохи, Сяо Вэнь тихо подошел к Чэнь Юй.

— Гостья, Е Езы действительно взял песок с пляжа. В чем проблема?

— Мин Ян тебе не рассказал? — видя, как поник и.о. старосты кроликов, Чэнь Юй не удержалась и решила поддразнить его.

Черная мордочка Сяо Вэня стала мрачной, словно вот-вот прольется дождем. — Гостья, вы же слышали все, что он сказал...

В конце концов все эмоции и.о. старосты кроликов вылились в один долгий вздох.

Когда Чэнь Юй впервые увидела Сяо Вэня, она подумала, что он — вождь жителей-кроликов. Но после двух дней общения она поняла...

— Похоже, быть и.о. старосты кроликов нелегко, — поддразнила его Чэнь Юй. — Интересно, а быть представителем кроликов сложно?

Пошутив, Чэнь Юй не стала больше вредничать. Она взяла все еще пребывающего в самодовольстве Мин Яна за лапку, и они втроем подошли к дереву, под которым только что сидел Сяо Вэнь.

На острове был золотистый пляж, который Чэнь Юй еще не успела как следует исследовать, но в прошлый раз она немного посидела на берегу.

— В морском песке слишком много примесей и хлорид-ионов, что не может гарантировать прочность конструкции и даже ускоряет коррозию других материалов, — объяснила Чэнь Юй Сяо Вэню.

Морской песок не то чтобы нельзя использовать в строительстве, просто его нельзя использовать напрямую. Необработанный морской песок содержит не только ракушки и другие примеси, которые снижают сцепление, но и из-за длительного пребывания в морской воде имеет повышенное содержание ионов. Хлорид-ионы разъедают стальную арматуру в конструкции, сокращая срок службы здания.

— Вот как, — Сяо Вэнь кивнул и записал все, что сказала Чэнь Юй, в свой блокнотик.

Неизвестно, сколько из этого понял Мин Ян, но он явно был не в курсе дела.

— Но, — пытливый и.о. старосты кроликов, не стесняясь задавать вопросы, спросил: — Мы раньше строили стены в пещере, используя песок с пляжа. Значит, те стены не соответствуют требованиям?

— Мм?

Теперь Чэнь Юй поняла, почему кролики просто принесли песок с пляжа, чтобы выполнить задание. Она задумалась на мгновение.

— Не то чтобы не соответствуют. Вы действительно никак не обрабатывали песок? — спросила Чэнь Юй. — Ты говорил, что раньше вы не выходили наружу. Кто приносил вам песок?

— Госпожа Юэ Ту, — Сяо Вэнь сделал паузу. — Я спрашивал госпожу, она сказала, что песок взят с пляжа.

— Иногда во время утренних занятий она рассказывала нам о ресурсах острова, чтобы мы не волновались.

«Не волновались...» — что-то мелькнуло в голове Чэнь Юй, но она не успела уловить мысль. Подумав немного безрезультатно, она, глядя в блестящие глаза-бусинки и.о. старосты кроликов, попыталась объяснить:

— Насколько я помню, самый простой способ обработки морского песка — это отстаивание, или, другими словами, складирование. Нужно просто сложить его в кучу определенной высоты и оставить на некоторое время, и примеси с хлорид-ионами осядут. Обычно люди после проверки берут его и используют. Еще есть промывка водой и смешивание.

Чэнь Юй развела руками. — Раз ты говоришь, что песок приносила Юэ Ту, то вы, наверное, не видели, как она его обрабатывала...

— Я понял! — радостно воскликнул Сяо Вэнь. — Тот песок действительно был отстоянным, потому что Госпожа Юэ Ту брала его для нас со склада в пещере.

Сказав это, Сяо Вэнь почесал голову. — Простите, что перебил вас. Извините.

— Ничего страшного, — Чэнь Юй погладила его по макушке. И.о. старосты кроликов так редко проявлял эмоции, что она уже решила, что он от природы серьезный и рассудительный. Похоже, это была лишь маска.

— Один учитель как-то сказал мне, что вечное любопытство — это ключ к познанию мира.

Легкий ветерок донес аромат травы. Чэнь Юй почувствовала тяжесть у ног и, опустив взгляд, увидела, что Мин Ян уснул, прислонившись к ней. Грешная девушка обняла кролика обеими руками и наслаждалась тишиной.

— Я... — только Сяо Вэнь начал говорить, как Мин Ян рядом причмокнул губами и что-то промычал. И.о. старосты кроликов тут же замолчал.

Выглянув из-за Чэнь Юй, он убедился, что серобровый кролик не проснулся, и, понизив голос, снова заговорил:

— Я сейчас схожу на склад, посмотрю, сколько осталось песка с прошлой стройки.

Видя, как он встает на цыпочки, чтобы дотянуться до ее уха, Чэнь Юй повернулась к нему боком. Она почувствовала его дыхание на своем ухе — легкое щекочущее прикосновение.

Сохраняя на лице серьезное выражение, девушка кивнула и.о. старосты кроликов и, тоже понизив голос, наклонилась к его длинному уху и ответила:

— Спасибо тебе.

И.о. старосты кроликов тоже серьезно кивнул, но Чэнь Юй заметила, как его уши непроизвольно дернулись три или четыре раза, а пушистые лапки сжались в кулачки.

Не продержавшись и нескольких минут, Сяо Вэнь вскочил и убежал. Перед уходом он даже не осмелился снова заговорить с гостьей-человеком. К счастью, он не забыл отойти на несколько шагов, прежде чем побежать.

«Сегодня я вел себя очень невежливо», — и.о. старосты кроликов быстро шел к складу за горой, ругая себя всю дорогу. «Ну и что, что руки гостьи теплые, что приятно, когда она гладит мех, что уши чешутся, когда шепчешься с ней?! Как можно было так смущаться? Как теперь быть и.о. старосты кроликов? Это так невежливо».

Чэнь Юй, оставшаяся на месте, не знала о терзаниях и.о. старосты кроликов. Она обнимала Мин Яна и дремала. Но когда проснулась, в ее голове внезапно возникла мысль:

Серобровый кролик... это версия жителей-кроликов для пожилых?

Эта мысль, появившись, не давала ей покоя. Раньше, наблюдая за тем, как кролики усердно работают, Чэнь Юй не обращала особого внимания на Мин Яна. Теперь же, вспоминая...

Этот полностью белый кролик с серыми бровями все время находился в стороне и выполнял самую легкую работу. Даже корзинка, которую нес Жань Жань, была тяжелее.

Казалось, он был медлительным в движениях и мыслях, опытнее других кроликов, но при этом немного ворчливым и капризным.

Сейчас он все еще мирно спал.

Чэнь Юй прислонилась к стволу дерева и посмотрела на небо.

Точка пересечения сказки и реальности, по всей видимости, возникла из-за этого предположительно пожилого кролика. Но что это могло значить?

Сяо Вэнь упомянул наставления Юэ Ту, и Чэнь Юй казалось, что в ее словах был скрытый смысл, но она пока не могла понять, какой.