Глава 3

Но потом он подумал, возможно, она не перепутала, а притворилась, что перепутала.

Возможно, они оба всё ещё не могут полностью отпустить это запутанное прошлое, разве он сам не такой же?

Чу Чжун молча вздохнул, не зная, стоит ли сокрушаться о недостаточно долгих годах или о слишком глубоких воспоминаниях.

В то время как он был погружён в свои мысли, Ли Кэ получила сообщение в WeChat от Се Ли.

Се Ли написал, что через пару дней возвращается в страну и на этот раз больше не уедет.

Ли Кэ спросила, почему ему вдруг пришла в голову такая странная идея.

Се Ли ответил мгновенно, сказав, что беспокоится о ней, оставшейся одной в стране.

Ли Кэ, конечно, ни на сто процентов не поверила, сказав, что ей в стране живётся прекрасно и ему совершенно не о чем беспокоиться.

На этот раз Се Ли ответил через некоторое время: — На самом деле, я долго об этом думал. Во-первых, мне жаль оставлять тебя одну в стране. Во-вторых, опавший лист всё равно должен вернуться к корням, верно? Мама раньше всегда надеялась, что однажды мы вместе вернёмся и поселимся на родине, так что это будет исполнением одного из её желаний.

Ли Кэ вдруг почувствовала себя немного подавленной. Она сказала Се Ли: — Когда вернёшься, пойдём вместе навестим родителей.

Вечерний час пик ещё не наступил, в ресторане было не очень много людей. Заказанные ими блюда быстро принесли, всё такое красное, выглядело очень аппетитно. Ли Кэ, которая не обедала, теперь действительно проголодалась. Чу Чжун попросил официанта принести ещё две порции риса, поставил одну перед ней и мягко сказал: — Ешь.

У неё не было времени разбираться, откуда взялась эта забота в словах Чу Чжуна. Она просто ела, уткнувшись в тарелку. Чу Чжун время от времени подливал ей сливовый напиток, и каждый раз, когда она благодарила, Чу Чжун говорил, что она ведёт себя как чужая. Когда она наконец наелась, Чу Чжун снова протянул ей салфетку вытереть рот. Она всё равно инстинктивно поблагодарила. В этот момент Чу Чжун вдруг рассмеялся и полушутя, полусерьёзно сказал: — Мы так хорошо знакомы, а ты всё время говоришь «спасибо», мне от этого неловко.

Ли Кэ вытерла рот, чувствуя себя немного неловко: — Всё-таки давно не виделись, сказать «спасибо» не так уж и плохо, иначе мне было бы неловко.

Тогда Чу Чжун снова спросил её: — Кстати, я только что хотел спросить, почему ты сегодня выглядишь так странно? Кажется… кажется, ты не очень-то хотела меня видеть.

Этот вопрос поставил Ли Кэ в тупик. Ответить «нет», конечно, было бы ложью, но что она могла сказать? Сказать, что ей неловко, потому что на свидании вслепую она встретила бывшего поклонника? Или потому, что она боялась, что этот человек, который знает её подноготную, вдруг начнёт вспоминать прошлое? Прошло столько лет, такая причина прозвучала бы слишком надуманно. Она могла только сказать: — Я просто… не ожидала тебя здесь встретить.

Чу Чжун, словно прочитав её мысли, улыбнулся и спросил: — Ты боишься, что я выдам твои секреты? Или боишься, что я вдруг начну вспоминать прошлое?

Ли Кэ, чьи мысли были полностью угаданы: ...

Но она всё же решила немного побороться. Она сказала Чу Чжуну: — Нет… Почему ты так думаешь…

Чу Чжун не поддался и продолжил: — Не волнуйся, я не такой скучный человек. Если ты не хочешь вспоминать о ком-то или о чём-то, я не буду об этом говорить. Например, о «четвёрке»?

Ли Кэ: ...Хотя ты прав, почему мне всё равно хочется тебя побить???

Чу Чжун позвал официанта, чтобы расплатиться. Проводя картой, он сказал ей: — Кажется, скоро будет встреча одноклассников, ты придёшь?

Ли Кэ небрежно ответила: — Что мне делать на встрече одноклассников твоего класса?

Услышав это, Чу Чжун, казалось, очень удивился: — Ли Кэ, ну имей совесть! Скажи честно, какая разница между тобой и нашим классом?

Это правда. Все три года старшей школы Ли Кэ пользовалась большой заботой со стороны класса Чу Чжуна и общалась с их одноклассниками лучше, чем со своими. Все очень заботились о ней, даже их классный руководитель в шутку называл её тридцать седьмым учеником класса. Но на самом деле в их классе было всего тридцать пять человек, а тридцать шестой, который тоже учитывался, на самом деле... Стоп, хватит думать! Ли Кэ прервала свои блуждающие мысли и насильно вернулась в реальность. Она виновато замолчала, но не удержалась и спросила: — А кто придёт?

Чу Чжун, словно его сердце было разбито, ничуть не стесняясь, сказал: — Мм, точное количество ещё не определено, но тот самый, наверное, не сможет прийти. Ты о нём спрашиваешь?

Ли Кэ: ...Нет, я сейчас просто хочу зашить тебе рот. Ты же обещал не упоминать об этом???

Они вышли из ресторана бок о бок. Ли Кэ чувствовала себя немного неловко, что её угостили, поэтому спросила Чу Чжуна: — Хочешь десерт?

Увидев вопросительный взгляд Чу Чжуна, она объяснила: — Ты настоял, чтобы угостить меня обедом, мне немного неловко, поэтому я подумала, может, найдём место, где я угощу тебя чаем или десертом?

Чу Чжун спросил её: — Ты не наелась? — Получив отрицательный ответ, он сказал: — Тогда не стоит. Боюсь, если нам не о чем будет говорить, мы действительно начнём вспоминать прошлое.

Чу Чжун… он действительно такой же надоедливый, как и всегда. Ли Кэ мысленно подвела итог их встречи.

Ли Кэ могла только сухо рассмеяться и сказать: — Тогда в следующий раз обязательно я угощаю, ладно?

Они попрощались у входа в торговый центр, и она не спеша пошла к станции метро.

В метро уже не было так много народу, она нашла место, села, откинувшись на спинку сиденья, и написала Ма Шану в WeChat.

Ма Шан спросил её, как всё прошло сегодня, не оказалось ли, что собеседник — перспективный молодой человек, с которым можно продолжить общение, а затем расхвалил Чу Чжуна. Ли Кэ даже не стала читать, просто прокрутила до конца и ответила: — Ты чуть меня не убил! Почему ты не сказал мне раньше, что знакомишь меня с Чу Чжуном! Мы сегодня там уставились друг на друга, это было ужасно неловко.

Ма Шан тоже был обижен: — А? Ты знаешь Чу Чжуна? Но ты же меня не спросила… Я правда забыл об этом, я ведь тоже первый раз кого-то знакомлю…

Ли Кэ тоже понимала, что винить в этом можно только себя за недостаток опыта и ужасное невезение. Она могла только мысленно поклясться, что если такое случится снова, она обязательно заранее спросит имя человека.

Ли Кэ не ошиблась, действительно был и второй раз.

На этот раз знакомила Тянь Ми. Ли Кэ сразу же спросила имя собеседника, но Тянь Ми тоже не знала. Она сказала только, что это сын брата невестки тёти её деверя, и что его представила невестка тёти её деверя, и что она сама не очень хорошо его знает. Сложность этих родственных связей была поразительной и сбила Ли Кэ с толку.

Но Тянь Ми заверила Ли Кэ, что невестка её тёти лично его видела и гарантирует, что он — талантливый молодой человек. Изначально его хотели представить Тянь Ми, но Тянь Ми, скрепя сердце, уступила его ей, настояв, чтобы она обязательно с ним познакомилась. Ли Кэ хотела спросить, почему Тянь Ми не оставила себе такой прекрасный ресурс. Но потом Ли Кэ подумала, что Тянь Ми наверняка язвительно ответит, что у Ли Кэ плохи дела на личном фронте, и если она упустит этот шанс, другого не будет. Поэтому она очень тактично не стала спрашивать.

Из-за пробок Ли Кэ приехала немного поздно. Как только она вошла в ресторан и спросила у официанта о столике, ей вдруг пришло сообщение в WeChat от Тянь Ми. Тянь Ми написала, что знает, что она хочет узнать имя собеседника, и что она приложила много усилий, чтобы наконец его узнать: — Его зовут Сюань Кэ! Говорят, он тоже выпускник Университета Б, вы даже из одного университета, вам точно будет о чём поговорить! Хорошо используй этот шанс!

Ли Кэ: ...Ещё не поздно развернуться и уйти? Очевидно, было поздно, потому что собеседник уже увидел её: — Ли Кэ! Сюда!

Ли Кэ пришлось натянуть улыбку и подойти: — Сюань Кэ, давно не виделись.

Сюань Кэ явно был очень взволнован: — Когда моя тётя только что сказала мне, что человека зовут Ли Кэ, я подумал, что это просто тёзка, не ожидал, что это действительно ты! Мы не виделись с окончания университета, чем ты сейчас занимаешься? Как поживаешь все эти годы? Поддерживаешь связь с нашими однокурсниками? У тебя есть парень? Ой, забыл, что мы сегодня на свидании вслепую, тогда, конечно, нет, извини, ха-ха-ха... Ли Кэ: ...Я так и знала, что так будет.

Сюань Кэ был её однокурсником с того же факультета. Хотя они не были в одной группе, профильные предметы на факультете обычно проходили вместе, и все четыре года университета Ли Кэ практически ежедневно слушала его болтовню. Она не считала Сюань Кэ плохим, просто он был слишком многословен, болтал больше, чем преподаватели деканата, и мог довести до бешенства. Она помнила, как тогда их комната в общежитии даже специально сделала для Сюань Кэ мем. Его фотография, а под ней крупными красными буквами: «Не слушаю, не слушаю, Сюань Кэ читает сутры». Это было сделано, чтобы отомстить Сюань Кэ и успокоить их хрупкие нервы, которые он ежедневно испытывал своей болтовнёй. Этот мем был настолько выразительным, что даже сейчас, снова увидев Сюань Кэ, ей захотелось достать его и показать ему. Подумав об этом, Ли Кэ почти фыркнула от смеха, прервав болтовню Сюань Кэ.

Сюань Кэ неловко почесал затылок: — Я слишком разволновался, случайно наговорил лишнего, ты не обижайся… Ли Кэ с улыбкой махнула рукой: — Нет-нет, мне просто показалось, что я вернулась в университетские времена, всё тот же знакомый рецепт.

Сюань Кэ тоже рассмеялся: — После работы коллеги и начальство жалуются на мою болтовню, но я уже привык, никак не могу исправиться… Если подумать, только вы не считаете меня надоедливым…

На самом деле, не то чтобы не считали надоедливым, подумала Ли Кэ, просто… привыкли.

Сюань Кэ был красив и имел правильные черты лица, и при поступлении в университет он покорил немало девушек. Из-за его внешности можно сказать, что бесчисленное множество девушек пытались завоевать его сердце, но ни одной не удалось. Стоило им узнать его поближе, как его болтливый характер отталкивал половину из них. Хотя поклонницы всё равно находились, девушки с половины факультета в частных беседах пессимистично считали, что когда отношения с Сюань Кэ неизбежно сопровождаются ежедневной его болтовнёй, быть одной на самом деле не так уж и плохо.

Ли Кэ впервые узнала, что Сюань Кэ интересуется ею, в один из полдней на третьем курсе, когда она сидела, свернувшись в кресле с телефоном в руках.