Глава 4 (Часть 1)

Глава 4

— Зовите уже этих духовных зверей, — голова Главы клана пульсировала от гнева. — Давайте поскорее спровадим эту шайку богов чумы.

Ху Цю оглядел собравшихся внизу и смущенно произнес: — Чанъюань еще не пришел.

— Не будем его ждать?

— Этот ребенок становится все более независимым. Я уговаривал его несколько дней, но он так и не пришел, — беспомощно вздохнул Глава клана. — Ладно, с его характером он, вероятно, и не подходит для приручения духовных зверей. Не будем ждать.

Сюй Сюй, которая все прекрасно слышала, сидя в объятиях Хо Жуй, тихо спросила: — Кто такой Чанъюань?

Хо Жуй поспешно отступила на несколько шагов и передала ей ответ с помощью духовной силы.

— Тише.

— Раньше наш Куньлуньсюй был в основном кланом совершенствующихся меча, поэтому для набора учеников было создано два духовных пика. Почтенный Чанъюань унаследовал положение своих родителей и давно живет на Пике Хуалин. Но он еще молод и не открыл врата для приема учеников, поэтому о нем вовне не так уж много говорят.

Сюй Сюй опешила: — Как? В мире совершенствования тоже есть наследование? Разве все не зависит от уровня совершенствования?

— За раз всего не объяснишь, — Хо Жуй направилась к помосту. — Отбор духовных зверей вот-вот начнется. Я посажу тебя на Стойку концентрации духа. Постарайся хорошо себя показать.

Не успела Сюй Сюй и пикнуть, как старшая сестра достала ее и бросила на нечто похожее на подставку.

Едва она устояла на ногах, как под стойкой вспыхнуло что-то вроде формации. Она тут же почувствовала напряжение во всех восьми чудесных меридианах, а духовная сила в ее теле словно начала увеличиваться.

В это время почтенные, сидевшие вокруг, уже нетерпеливо подошли ближе и начали по порядку осматривать духовных зверей.

Черная пантера была иссиня-черной, с поджарым, сильным телом, полным взрывной красоты. Сколько бы зоопарков Сюй Сюй ни посетила, она никогда не видела пантеры с такой грацией.

Естественно, почтенным она понравилась больше всего.

— Да это же пантера моей мечты! — глаза Почтенного Юньча заблестели. — Имя, дайте-ка посмотреть… Цзи Ин, верно? У тебя есть какой-нибудь коронный трюк?

Черная пантера тут же дважды потерла лапой о землю и издала глухой низкий рык.

Звук был негромким, но создавал оглушительную иллюзию. Вероятно, это был не просто рык, а его особая техника.

И действительно, почтенные оказались знатоками и удивленно воскликнули: — В столь юном возрасте уже так владеет духовной силой! Смог освоить атакующую технику уже на Стадии Конденсации Ци! Неплохо, неплохо.

Затем толпа обратилась к следующей — Духовной сороке.

— Малышка невероятно красива! У тебя есть что показать?

Духовная сорока гордо подняла голову, выпятила грудь, взмахнула крыльями и в мгновение ока взмыла в небо. Движения ее крыльев подняли настоящий ураган.

Сюй Сюй не успела среагировать, и ее попросту сдуло на землю.

— …

«Никакого предупреждения, как невежливо».

— Представители рода Духовных сорок из поколения в поколение поступали в Куньлуньсюй в качестве духовных зверей, — не удержался от похвалы Глава клана. — Она дочь моего духовного зверя, который уже закончил обучение.

— Ее мать, когда только поступила в клан, не обладала такими способностями. Воистину, синева рождается из индиго, но превосходит его (ученик превзошел учителя).

«Ну и дела, так она еще и блатная».

После первых двух претендентов, заставивших ее умолкнуть, Сюй Сюй с надеждой посмотрела на Братца Хряка, который крепко спал.

Его внесли сюда на руках, и с момента поступления в клан он так и не очнулся.

«Похоже, у них двоих все-таки есть что-то общее». Сюй Сюй вспомнила, что его багаж все еще хранится у старшей сестры. Отдать ему после того, как ее не выберут, — это будет хоть каким-то утешением.

Кто бы мог подумать, что Почтенный Юньчжэнь, только что подписавший квитанцию о штрафе, бесцеремонно протиснется сквозь толпу.

Его руки были как железные плиты — все, кого он касался, падали на землю.

— Свинья! Это свинья! — его голос был таким громким, что у Сюй Сюй закружилась голова. — Этот Белый поросёнок, кроме цвета шерсти, точь-в-точь как мой Горный кабан!

— Это судьба! Это предопределение! Он мой, и никто со мной не спорьте!

«И так можно?!»

«Сначала блатные, а теперь пошла метафизика?»

«Неужели это история любви человека и свиньи?»

«Братец Хряк стал просто заменой Горному кабану?»

Не успела она оправиться от шока, как Почтенный Юньчжэнь взвалил Братца Хряка на спину и был таков.

Убежал…

— Он! Он украл духовного зверя! — возмутились несколько других почтенных. — Совсем не соблюдает правила! Глава клана, вы должны восстановить справедливость!

Глава клана проводил его взглядом.

— Сто лет назад он точно так же утащил того Горного кабана. Я пошел за вас требовать справедливости. Помните, что из этого вышло?

Услышав это, все присутствующие скорчили страдальческие гримасы.

— Тот Горный кабан съедал по три даня духовного риса в день. Если не наедался, ел все, что попадалось под руку. Обглодал несколько больших духовных пиков. В конце концов, Юньчжэнь забрал его обратно и специально занялся земледелием, чтобы его прокормить.

— Они оба свиньи. Если вы уверены, что сможете прокормить этого, я верну его для вас.

Сто лет назад — ладно, не то что три даня риса в день, даже триста духовных камней не были проблемой.

Но сейчас…

Все инстинктивно прикрыли свои карманы и затрясли головами: — Не надо, не надо.

— Тогда эта… э-э, птица? Что за птица?

Хотя Почтенный Юньча уже положил глаз на величественную Черную пантеру, формальности нужно было соблюсти. Духовные звери были ценны, и все они находились в юном возрасте. Нехорошо было бы ранить их нежные души невниманием.

Но, глядя на эту серую, облезлую птицу, он все же не смог сохранить доброжелательную улыбку.

«Разве не говорилось, что все звери, породившие духовный корень, — лучшие представители своего рода?»

«Лучший представитель какого рода? Уж больно жалкий вид».

— Порода неизвестна, — подошел Ху Цю и заговорщицки прошептал почти соблазнительным голосом: — Не находишь, что это очень таинственно? Когда эта птица поступила в клан, Испытательный духовный камень повел себя необычно. В рассказах такие духовные звери обычно совершают невероятный прорыв!

— Она маленькая, ест мало. Содержать ее — не убыток, обмануться невозможно.