Глава 11 (Часть 1)

Глава 11

Иногда все сладкие речи не стоят одного простого предложения: «Пойдём поедим».

Следуя за Цзян Шуан, Ли Сысы подумала: «Моя жена такая замечательная!»

Они вышли из храма и через несколько шагов оказались на главной улице.

Хотя Чаншоу Чжэнь был большим, у него была только одна оживлённая главная улица. Сжавшись до размеров деревни, он стал ещё компактнее, и все жители собрались на ярко освещённом ночном рынке, продавая еду и безделушки.

Любимая рыба Ли Сысы, отваренная в воде, находилась прямо в центре рынка. Острый перец чили, пряный сычуаньский перец и аромат рыбы смешивались, распространяясь на много ли вокруг и возбуждая аппетит.

Поскольку это был открытый со всех сторон навес, аромат разносился особенно далеко. Когда они подошли ближе, внутри уже сидело несколько посетителей.

Как только они сели, подбежал официант: — Что будете заказывать?

Ли Сысы вопросительно взглянула на Цзян Шуан и, получив одобрение, сказала: — Рыбу, отваренную в воде! Ваше фирменное блюдо!

— Сейчас будет! — кивнул официант.

Сделав заказ, Ли Сысы выглянула наружу. — Мы что, будем сидеть у пня, ожидая зайца?

Судя по словам духа колодца, демон прятался среди жителей. С этого места открывался самый широкий обзор, и это действительно было хорошим местом для наблюдения.

— Да, я на тебя рассчитываю, — ответила Цзян Шуан.

Ли Сысы на мгновение опешила, а затем улыбнулась. — Положись на меня.

Однако, несмотря на свои слова, она не имела ни малейшего представления, как это сделать.

Днём им удалось поймать духа колодца совершенно случайно. У других людей были явные отличительные черты, по которым их легко можно было узнать. Но ночью здесь было так много людей, и все они выглядели как обычные люди. Как же их различить?

Но вскоре она поняла, что, возможно, это не так уж и сложно.

Например, этот официант, обслужив их, вернулся на своё место и замер, не делая никаких лишних движений, просто тупо стоял.

Несколько посетителей рядом, хотя и сохраняли позу едящих, на самом деле, если присмотреться, совсем не прикасались к еде.

А снаружи одни и те же прохожие ходили туда-сюда. За несколько минут та мать с дочерью прошли мимо уже три раза.

Неужели… всё так просто?

Чтобы проверить свою догадку, она позвала: — Официант!

— Да, госпожа! — тут же отозвался официант с угодливой улыбкой.

— Вы передали наш заказ на кухню?

— Да, да, конечно!

— А какие у вас ещё есть фирменные блюда?

— Говядина, отваренная в воде, и соевая спаржа, отваренная в воде.

— Сколько вам лет? Какой у вас знак зодиака?

— На этот вопрос я ответить не могу.

— Вы знаете, что здесь есть демон?

— На этот вопрос я ответить не могу.

— Хорошо, иди, — Ли Сысы щёлкнула пальцами. — Я поняла.

— Что ты поняла? — спросила Цзян Шуан.

— Они все NPC.

— Н… П… что? — Цзян Шуан не поняла.

Ли Сысы объяснила ей, что это значит, и попросила обратить внимание на окружающих. Вокруг казалось шумно и многолюдно, но на самом деле все они были NPC с ограниченным набором действий.

Цзян Шуан понаблюдала за ними некоторое время. — Действительно. Но что это значит?

Ли Сысы хихикнула. — Так мы сможем поймать демона!

Цзян Шуан всё ещё не понимала её ход мыслей. — Какая связь между этим и поимкой демона?

— Смотри, действия и диалоги NPC фиксированы, верно? — сказала Ли Сысы. — Например, если я задаю официанту вопросы, не связанные с этой едальней, он не может ответить. Если мы сделаем что-то, чего NPC не могут понять, их реакция будет замедленной.

Логика была безупречна. Цзян Шуан кивнула.

— Значит, тот, чья реакция будет отличаться, кто окажется самым быстрым, и есть демон.

Цзян Шуан немного подумала. — Я поняла.

С этими словами она тоже щёлкнула пальцами. Ли Сысы ещё не успела спросить, что именно она поняла, как вдруг небо над ними засияло. Она прищурилась и увидела, что бесчисленные звёзды падают на землю. Это было похоже на метеоритный дождь, но гораздо более впечатляющий. Все NPC подняли головы, никто не пытался укрыться. Это зрелище завораживало, напоминая сцену конца света из фильма. Ли Сысы, раскрыв рот, смотрела вверх. Звёзды становились всё больше, казалось, вот-вот упадут ей на голову.

— Звездопад, — сказала Цзян Шуан. — Это моя техника. Не бойся, они никому не навредят.

— Но… — Ли Сысы хотела что-то сказать, как вдруг заметила, что неподалёку какой-то мужчина бросился бежать с рынка. Она тут же оттолкнулась от стола и крикнула: — Вон он!

Они бросились в погоню. Позади них бесчисленные звёзды падали на землю, разбрасывая разноцветные искры. На мгновение весь ночной рынок стал похож на картину, написанную маслом. Все NPC, словно онемев от изумления, смотрели на это зрелище.

Они преследовали мужчину некоторое время, но тот вдруг сжался и исчез.

— Убежал? — разозлилась Ли Сысы. — И это единственный бог? Вот это смелость!

— Он ушёл под землю. Будь осторожна, — сказала Цзян Шуан, осматривая землю вокруг. Сейчас они находились на пустыре за пределами деревни.

Словно подтверждая её слова, из-под земли внезапно вырвалась огромная когтистая лапа призрака, подхватила их и начала сжимать, явно намереваясь раздавить.

В последний момент Ли Сысы услышала звон меча, а затем лязг стали.

Она подняла голову и увидела Цзян Шуан, стоящую на вершине когтистой лапы. Её волосы развевались на ветру, она ни на шаг не отступила, её меч, скрестившись с когтями призрака, высекал яркие искры.