Глава 5

Глава 5

Выйдя из леса, Ли Сысы и Цзян Шуан оказались на рынке. Цзян Шуан расспрашивала местных о чём-то, а Ли Сысы, умирая от скуки, заметила торговца, продающего ткань для узелков, и подошла к нему.

Всё-таки она несла с собой такую ценность, что привлечь внимание воров было бы крайне нежелательно.

Однако ткань она купить не могла — по правде говоря, у неё не было ни единого камня духа. Она не могла позволить себе ничего на этом рынке, ни травинки, ни листка бумаги. Сколько Ли Сысы ни рассыпалась в любезностях, торговец не захотел подарить ей даже лоскуток. Зато продавец магических артефактов с соседнего прилавка заприметил её одеяло из Парчовых облаков и предложил купить его за пятьдесят камней духа.

— Не продам! — Ли Сысы крепко прижала к себе одеяло. — Это подарок моей… спутницы! Ни за какие деньги не продам!

К тому же, она помнила, что оно стоит как минимум сто камней духа. Торговец явно хотел её обмануть.

Тем временем Цзян Шуан закончила расспросы и, услышав, как Ли Сысы снова с кем-то спорит, прислушалась.

— Да что ты понимаешь! Это залог любви моей спутницы! Бесценный, понимаешь? Бесценный! — Ли Сысы яростно доказывала свою правоту.

— Что? Ты говоришь, что я в лохмотьях, и эта вещь, наверное, краденая? Да как ты смеешь! Я бедная, значит, у меня не может быть богатой спутницы? Как ты смеешь! Моя спутница — красавица писаная, добрая, могущественная, из благородной семьи…

Торговцы, конечно же, не поверили. Они уже готовы были обвинить её во лжи, как вдруг изящная красавица, словно сошедшая с небес, схватила Ли Сысы за шиворот и поволокла прочь. Эта женщина действительно была, как и говорила Ли Сысы, благородной и невероятно красивой, — сразу видно, что из богатой семьи.

Перед тем как скрыться, Ли Сысы показала торговцам язык. — Вот, видите? Это моя спутница!

Торговцы чуть не упали от возмущения.

Ли Сысы знала, что виновата, поэтому не сопротивлялась. Словно котёнок, которого схватили за загривок, она позволила Цзян Шуан тащить себя, пока они не оказались в безлюдном переулке. Только там Цзян Шуан отпустила её.

— Я не твоя спутница, — холодно сказала Цзян Шуан.

— О… — Ли Сысы жалобно посмотрела на неё.

— Как ты могла всем об этом рассказывать и ещё спорить с этими людьми? А если бы у тебя были неприятности?

Цзян Шуан повысила голос, в её тоне послышалось раздражение.

— Почему ты не спрятала Парчовые облака?

— Я больше не буду, прости, — пробормотала Ли Сысы. — Я просто хотела купить ткань для узелка, но сколько ни просила, мне ничего не дали…

— Торговцы продают свои товары, а не раздают бесплатно. Разве ты этого не знаешь?

— Знаю, — Ли Сысы было очень стыдно. — Просто… у меня нет денег…

Странно, когда она называла Цзян Шуан своей спутницей, язык её был подвешен, а когда пришлось признаться, что у неё нет денег, ей захотелось провалиться сквозь землю.

Цзян Шуан выросла в Тяньюань Цзун, в богатстве и роскоши. У неё никогда не было недостатка в камнях духа, она не вела счета своим расходам и даже не представляла, что в мире есть люди, которые не могут позволить себе купить кусок ткани. Хотя она и не знала, сколько он стоит.

Теперь, присмотревшись к Ли Сысы, она заметила её рваную одежду и дырку на штанине. Вспомнив, как та подбирала объедки у Башни Пьяного Старца, Цзян Шуан начала понимать.

У неё не просто не было денег, у неё вообще ничего не было.

Под пристальным взглядом Цзян Шуан Ли Сысы съёжилась, пытаясь прикрыть дырку на штанине. Она понимала, что это бесполезно, но ей вдруг стало стыдно, что такая оборванка, как она, смеет называть эту женщину своей спутницей. Это было просто наглостью.

Наверняка Цзян Шуан считает её позором.

Ли Сысы была так смущена, что готова была упасть на колени и молить о пощаде.

Но как раз в тот момент, когда её колени уже начали подгибаться, Цзян Шуан вдруг сказала: — Пойдём, я куплю тебе одежду.

Что?

Ли Сысы решила, что ослышалась.

— Мы будем путешествовать вместе, и твой внешний вид может привлечь ненужное внимание. К тому же, скоро осень, в этой одежде ты замёрзнешь, — Цзян Шуан не смотрела на неё, говорила отстранённо, словно это её совсем не касалось. — Мы как раз проходили мимо нескольких магазинов одежды. Выбери что-нибудь, я заплачу.

Лицо Ли Сысы расплылось в улыбке. — Ура! Госпожа Цзян Шуан, вы такая добрая! Прямо как в легендах — нежная и милосердная! Вы самый лучший человек на свете! Мне так повезло, что я вас встретила!

Она сделала паузу и добавила серьёзным тоном: — Не волнуйтесь, я не из тех, кто забывает добро. Я запомню вашу kindness. Знайте, что всё в этом мире меняется. Когда-нибудь я разбогатею и отплачу вам за всё!

Её глаза сияли искренностью и решимостью.

— Пойдём, — Цзян Шуан отвела взгляд.

Лицо Ли Сысы снова осветила улыбка. — Пойдём, пойдём! За новой одеждой!

Добравшись до магазина, Ли Сысы огляделась и указала на одно из готовых платьев. У неё была хорошая фигура, поэтому любая одежда сидела на ней идеально. Она радостно повернулась к Цзян Шуан, чтобы показать обновку, но та оставалась бесстрастной, не говоря ни плохого, ни хорошего. Цзян Шуан подошла к Ли Сысы и потрогала ткань платья.

На ощупь она поняла, что материал дешевый. — Нет ничего получше?

— Конечно, есть! Прошу вас, дорогие гости, поднимитесь наверх! — засуетился продавец.

Ли Сысы, всё ещё в новом платье, схватила свою старую одежду. — Не нужно, — сказала Цзян Шуан, останавливая её.

Ли Сысы колебалась. Вдруг оно пригодится в качестве ночной рубашки?

Цзян Шуан пристально посмотрела на неё.

Ли Сысы хихикнула и бросила старую одежду в корзину для мусора. — Как скажете, как скажете.

Лицо Цзян Шуан немного смягчилось. Они поднялись наверх. Здесь одежда действительно была лучше, хотя и не сравнилась бы с той, что носила сама Цзян Шуан. Но для маленького городка это был предел мечтаний. Цзян Шуан указала на одно из платьев. — Пусть она примерит это.

Ли Сысы обернулась и увидела, что Цзян Шуан выбрала для неё великолепное платье парящей феи ярко-синего цвета.

Она сразу поняла, что оно дорогое. — Наверное, оно очень дорогое?

— Ну, дороговато, конечно, но качество отменное! Если вы настроены серьёзно, я сделаю вам скидку. Вместо тысячи с лишним камней духа — всего восемьсот! И Мешок Цянькунь в подарок! — затараторил продавец.

— Сначала примерьте, — Цзян Шуан махнула рукой.

Ли Сысы с замиранием сердца отправилась в примерочную.

Раньше, когда она ходила по магазинам с подругами, часто случалось так, что ей нравилось одно, а подругам — другое. А если им обеим что-то и нравилось, то цена оказывалась заоблачной, как будто магазин мог просто ограбить их, но из вежливости давал ещё и платье в придачу.

Цзян Шуан, конечно, была богата, но всё же она всего лишь ученица, и её средства не безграничны. Одеяло из Парчовых облаков уже было щедрым подарком, а теперь ещё и такое дорогое платье… Наверное, это слишком большая сумма для неё.

Ли Сысы потрогала подол платья. Оно было прекрасным, но она решила отказаться.

Нельзя быть жадной и ставить других в неловкое положение.

Если она скажет, что платье ей не нравится, это сохранит лицо Цзян Шуан и сэкономит её деньги.

Сделав глубокий вдох, Ли Сысы вышла из примерочной. В этом магазине зеркала располагались прямо напротив примерочных. Зеркала в мире совершенствующихся ничем не уступали современным, а может, даже были лучше. Ли Сысы подняла глаза и замерла.

Платье смотрелось на ней ещё лучше, чем она ожидала.

Ярко-синий цвет прекрасно оттенял её кожу, делая её фарфорово-белой. Губы казались алыми, зубы — жемчужно-белыми. Глаза, словно персиковые цветы, блестели ещё ярче. Платье идеально сидело на ней, подчёркивая талию. Стоило ей пошевелиться, как украшения на платье начинали переливаться и сверкать, завораживая взгляд. Глядя на неё, любой принял бы её за благородную девушку из богатой семьи.

Ли Сысы подняла голову и встретилась взглядом с Цзян Шуан, которая не сводила с неё глаз.

Ли Сысы вдруг стало неловко. — Не очень-то оно и красивое. Давай поищем что-нибудь другое.

— Что вы! Нет никого, кому это платье подошло бы лучше! — воскликнул продавец.

— Неплохо, — согласилась Цзян Шуан.

— Нет-нет, не надо, — Ли Сысы замахала руками. — Я недостойна такого прекрасного платья. То, что внизу, вполне подойдёт. Я пойду переоденусь.

Несмотря на свои слова, перед тем как повернуться, она ещё раз взглянула на себя в зеркало.

Девушка в отражении была словно улучшенной версией её самой. Если бы она могла ходить в таком наряде, это было бы чудесно.

Подумав об этом, она покачала головой.

Нет, нельзя ставить Цзян Шуан в неловкое положение.

Платье внизу тоже неплохое.

Решив, она направилась в примерочную.

Вдруг её кто-то остановил.

Ли Сысы обернулась. Это была Цзян Шуан.

— Не нужно переодеваться. Я уже заплатила.

— А?

Ли Сысы посмотрела на продавца. Тот улыбался и кивал ей.

— Когда?

— Пока ты примеряла.

— Но… а вдруг оно мне не идёт…

— Идёт.

Ли Сысы удивлённо посмотрела на Цзян Шуан. Та смотрела на неё серьёзно, и в её глазах, словно из литого стекла, отражалось её уменьшенное, ошеломлённое лицо.

— Это платье тебе идёт. Поэтому не переодевайся, — добавила Цзян Шуан, словно желая уточнить, что хвалит платье, а не её.

Ли Сысы, поняв, что её мысли разгаданы, опустила голову. — Я… я знаю.

Она не видела, как после этих слов лицо Цзян Шуан стало немного смущённым.

«На самом деле, когда она молчит, она довольно милая».

Они молча вышли из магазина и прошли через весь рынок. Ли Сысы всё ещё молчала. Обычно она болтала без умолку, и эта внезапная немногословность показалась Цзян Шуан странной. — Почему ты молчишь? — кашлянув, спросила она.

— Я подсчитываю, — отозвалась Ли Сысы. — Платье стоит восемьсот камней духа. С процентами… В год с меня две тысячи сорок восемь.

Она замолчала, а потом пробормотала: — Это так много… Даже если я продам себя, я не смогу вернуть такой долг…

Цзян Шуан промолчала. Она думала, что новая одежда изменит Ли Сысы, но та снова начала выкидывать фокусы.

Откуда она взяла такие проценты?

— Никто не заставляет тебя продавать себя, — сказала Цзян Шуан. — Будешь готовить мне каждый день, вот и расплатишься.