Всю дорогу Ду Няньцин весело болтала с охранниками, и атмосфера была очень приятной.
Чу Чжунтянь ехал рядом с Ду Няньцин и бросал на нее взгляды.
Он видел, как она уверенно управляет лошадью, легкая улыбка играет на ее губах, а в глазах сияет радость. Это зрелище взволновало его.
Вот такая девушка ему действительно нравилась!
В его представлении идеальная жена — не изнеженная барышня из богатой семьи, а спутница, которая готова разделить с ним все тяготы пути.
— У вас отличные навыки верховой езды, госпожа Ду, — похвалил он.
— Неплохие, — улыбнулась Ду Няньцин. — Главное, чтобы я не задерживала вас.
— Не беспокойтесь, госпожа Ду! — громко ответил один из охранников, отличавшийся прямотой. — Вы нас не задерживаете. Скорее, это карета нас тормозит.
Охранник просто высказал то, что думал, без всякого злого умысла и не желая обидеть Лю Шуанъинь. Но, услышав эти слова, девушка чуть не взорвалась от гнева. Она еще больше возненавидела Ду Няньцин.
Прошло еще около получаса. Караван все еще двигался по лесу, приближался полдень.
— Господин Чу, до следующего города еще добрых полчаса пути, — сказал один из охранников.
Они уже не раз проходили этим маршрутом. При обычном темпе они бы уже добрались до города, но Лю Шуанъинь жаловалась, что быстрая езда ее утомляет.
Приходилось подстраиваться под капризы барышни, и это отнимало много времени.
— Впереди есть харчевня, — сказал Чу Чжунтянь. — Пообедаем там.
— Хорошо.
Примерно через четверть часа они добрались до харчевни.
Заведение находилось за городом и представляло собой большой навес у дороги.
Внутри стояло пять-шесть деревянных столов. Обстановка была простой. Здесь обедали в основном те, кто не успевал дойти до города.
Выйдя из кареты и увидев такую скромную харчевню, Лю Шуанъинь скривилась от отвращения. Она хотела было возразить, но Чу Чжунтянь уже вошел внутрь, и ей пришлось последовать за ним.
— Хозяин, накройте нам стол, — сказал Чу Чжунтянь. — Принесите чаю и ваши лучшие блюда.
— Сейчас все будет, присаживайтесь, — ответил хозяин.
Повар тут же начал ловко и умело готовить. Вскоре на столе появились первые блюда.
— Ваш обед! — объявил хозяин.
Ду Няньцин с интересом посмотрела на еду. Пусть блюда и не были поданы на изысканной посуде, но от них исходил такой аппетитный аромат, что ее глаза заблестели.
— Как вкусно пахнет! Наверняка очень вкусно!
Лю Шуанъинь презрительно фыркнула.
— Вы совсем не привередливы, госпожа Ду. В таком месте разве можно… — не успела она договорить, как охранники начали расхваливать еду.
— Вкуснотища! Эта тушеная рыба просто пальчики оближешь!
— А свинина! Просто объедение!
— Да, ничуть не хуже, чем в столичных ресторанах!
Услышав похвалы, хозяин гордо выпятил грудь.
— Не скрою, господа, наш повар больше десяти лет проработал в лучшем ресторане столицы. А теперь он вернулся в родные края и открыл эту скромную харчевню. Не ради прибыли, а чтобы путники могли подкрепиться вкусной едой.
— Вот оно что! Теперь понятно, почему здесь так вкусно! — воскликнула Ду Няньцин.
— Ваш повар молодец, — сказал Чу Чжунтянь. — Если будем проезжать мимо, обязательно зайдем еще раз.
— Отлично! — обрадовались охранники. — Теперь мы знаем, где можно вкусно поесть!
Слушая всеобщие восторги, Лю Шуанъинь чувствовала себя так, словно ее ударили дубиной. Она угрюмо молчала и ела, не поднимая головы.
Пока они обедали, вдруг послышался шум. Оказалось, что двое посетителей затеяли ссору.
— Что за глупости! — нахмурился мужчина средних лет в фиолетовом халате, похожий на купца. — Вы сами налетели на меня, а теперь говорите, что я вас толкнул!
— Ничего подобного! Вы специально выставили локоть, когда я проходил мимо! Мне очень больно! — возмутился худой мужчина в сером.
Пока они препирались, к ним подошел толстяк в белом и ткнул пальцем в мужчину в сером.
— Я видел, это вы врезались в господина.
— Вот видите! Я же говорил! — торжествующе заявил купец. Теперь у него был свидетель.
Но мужчина в сером и не думал сдаваться. — Врете! Это вы меня толкнули!
— Вы нагло лжете! Все видели, что виноваты вы! Зачем упорствовать?
— Вы… вы…
Мужчина в сером побагровел от гнева, но не смог ничего возразить. В конце концов он махнул рукой.
— Ладно! Считайте, что мне не повезло! Признаю свою вину! Фу, есть расхотелось! Наелся одним гневом!
Нелепая ссора, казалось бы, закончилась. Зачинщик и его сообщник уже собирались уходить…
— Стоять!
Чу Чжунтянь и Ду Няньцин одновременно крикнули.
Они удивленно переглянулись. Не говоря ни слова, они действовали как по команде: Чу Чжунтянь схватил толстяка в белом, а Ду Няньцин — мужчину в сером.
Все остолбенели, изумленно глядя на них. Никто не понимал, что происходит.
— Эй, вы что делаете?! Пустите меня! — закричал мужчина в сером, пытаясь вырваться.
— Что вам нужно?! Средь бела дня хватаете людей! Закона не боитесь?! — завопил толстяк.
— Хватит притворяться! — резко сказала Ду Няньцин. — Один из вас устроил эту ссору, а другой притворился, что заступается. Вы сговорились и хотели украсть деньги, пока все отвлеклись! Думали, никто не заметит?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|