Глава 5. Часть 1

Госпожа Чу, не обращая больше внимания на Ду Няньцин и Гу Юньюнь, повернулась к Чу Чжунтяню и сказала: — Чжунтянь, если к тебе будут постоянно приходить неизвестные девушки и заявлять о помолвке, что тогда? Тебе лучше поскорее жениться, чтобы разрушить их напрасные мечты. На мой взгляд, госпожа Лю Шуанъинь — хорошая партия. Семья Лю нам ровня, это был бы прекрасный союз.

Услышав этот совет, Чу Чжунтянь нахмурился.

Он знал, что Лю Шуанъинь время от времени навещает госпожу Чу в Усадьбе Восходящего Солнца, и, очевидно, ей удалось завоевать ее расположение.

— Благодарю вас за заботу, вторая мать, но у меня нет таких чувств к госпоже Лю. Сегодня я уже сказал ей, чтобы она поискала себе другого жениха.

— Что?! — Госпожа Чу рассердилась. — Ты отказываешься от девушки, которая тебе ровня, и хочешь жениться на этой бедняжке? Я этого не допущу!

Госпожа Чу сердито посмотрела на Гу Юньюнь и, фыркнув, удалилась.

— Ну и ну! Какая наглость! — возмутилась Ду Няньцин.

На красивом лице Чу Чжунтяня появилось извиняющееся выражение. — Прошу прощения, госпожа Гу, вторая мать была немного резка. Пожалуйста, не принимайте ее слова близко к сердцу.

— Все в порядке, я не обижаюсь, — Гу Юньюнь выдавила из себя улыбку.

Она была доброй по натуре и не любила ссориться. К тому же, она понимала, что ей не пара такой человек, как Чу Чжунтянь.

— Но что делать с помолвкой? — спросила Ду Няньцин. — Госпожа Чу просто отрицает ее существование. Это неубедительно!

Чу Чжунтянь нахмурился. Ситуация действительно была сложной.

— Я расспрошу других слуг, — сказал он, подумав. — Возможно, у них есть какая-то информация.

Чтобы выяснить правду, Чу Чжунтянь позвал нескольких старых слуг, которые прослужили в Усадьбе Восходящего Солнца более десяти лет.

— Я позвал вас, чтобы спросить, — обратился он к ним, — ездили ли мои родители на северо-восток, когда были живы? Встречали ли они там супружескую пару по фамилии Гу и договаривались ли о моей помолвке?

Старые слуги почесывали головы и хмурились, на их лицах читалось недоумение.

— Простите, молодой господин, я ничего об этом не знаю.

— Я тоже ничего не слышал.

— И я.

Ду Няньцин и Гу Юньюнь переглянулись. Даже Гу Юньюнь начала сомневаться, не ошиблись ли ее родители.

— Хм… если подумать… вроде бы… — пробормотала женщина лет сорока, работавшая на кухне, пытаясь что-то вспомнить.

— Линь Шэнь, вы что-то вспомнили? — тут же спросил Чу Чжунтянь.

— Молодой господин, если я не ошибаюсь, много лет назад покойные господин и госпожа действительно ездили на северо-восток, чтобы навестить старого господина.

— А договаривались ли они о помолвке с семьей Гу? — тут же спросила Ду Няньцин.

— Этого я не знаю. Мы, слуги, не могли расспрашивать господина и госпожу об их делах… Ах, да!

— Линь Шэнь, вы что-то вспомнили? — спросил Чу Чжунтянь.

— Нет, не я вспомнила, а я подумала, что молодой господин мог бы спросить служанку, которая была при госпоже. Кажется, ее звали… Чунь Сян.

— Чунь Сян? — Это имя показалось Чу Чжунтяню знакомым.

— Да! Чунь Сян была личной служанкой покойной госпожи. Она прослужила ей более тридцати лет и всегда сопровождала ее повсюду. После смерти госпожи она стала прислуживать господину. Но более десяти лет назад ее престарелая мать заболела, и она вернулась в родные края. Кажется… в Янчжоу.

Чу Чжунтянь кивнул. — Теперь я тоже вспомнил. Это точно была тетя Сян! — Чунь Сян действительно была личной служанкой его матери и была примерно одного с ней возраста.

Он помнил, как в детстве называл ее «тетя Сян». Она покинула Усадьбу Восходящего Солнца, когда ему было около десяти лет.

— Завтра я как раз отправляюсь с грузом в Янчжоу. Воспользуюсь случаем и расспрошу тетю Сян. Уверен, тогда все прояснится.

— Сестра Юньюнь, тогда поезжайте с господином Чу! — предложила Ду Няньцин.

— Но… — Гу Юньюнь колебалась.

— Что такое? Разве ты не хочешь узнать правду о помолвке?

— Конечно, хочу, но я беспокоюсь о брате, — с тревогой посмотрела Гу Юньюнь на брата. — Он очень устал в дороге в столицу, и сейчас ему нездоровится. Боюсь, он не выдержит поездки в Янчжоу.

— Хм…

— Няньцин, — вдруг спросила Гу Юньюнь, — может быть, ты поедешь в Янчжоу вместо меня?

— Я? Вместо тебя? — Ду Няньцин удивленно застыла.

— Знаю, это наглость с моей стороны, но… кроме тебя, мне не к кому обратиться… Я не могу заставлять Сяо Гуана снова переносить тяготы дороги! — Гу Юньюнь с нежностью погладила брата по голове. Ее братская любовь была очевидна.

Ду Няньцин посмотрела на Гу Фэнгуана. Лицо мальчика действительно было бледным, и он выглядел неважно. Поездка в Янчжоу стала бы для него настоящим испытанием.

Ду Няньцин почувствовала сострадание и кивнула. — Хорошо, я поеду! Мне все равно, куда идти, я свободна, как птица. Но что вы будете делать, пока мы будем в Янчжоу? Остановитесь в гостинице? У вас достаточно денег? Если нет, я могу вам дать.

— Но… — Гу Юньюнь замялась.

У нее действительно было мало денег, но она и так слишком обременяла Ду Няньцин и не хотела просить у нее еще и денег.

— Госпожа Гу, почему бы вам с братом не остановиться в Усадьбе Восходящего Солнца? — предложил Чу Чжунтянь. — Я распоряжусь, чтобы о вас позаботились.

У него была квартира в городе, но из-за работы он редко бывал дома. Кроме того, с ним не жили пожилые родственники, которым требовался уход, поэтому у него не было ни слуг, ни служанок.

Поскольку сейчас Гу Фэнгуан был болен, лучше всего было разместить их в Усадьбе Восходящего Солнца.

— Но вторая мать…