Глава 8 (Часть 2)

— Вы напуганы или что-то в этом роде?

— Да.

Регрессор выглядела озадаченной моим честным ответом. «Это слишком страшно, знаете ли. Я бы предпочел вообще этого не видеть. Если бы Святилище было уведомлено об этом, они бы немедленно объявили это богохульством и отправили своих инквизиторов. Но если бы они услышали, кто это сделал, они бы немедленно отменили свои приказы. Инквизиторы в итоге стали бы просто кровавыми подношениями».

Вот что означала Прародительница всех вампиров. Независимо от того, насколько вы сильны, Прародительницу следовало бояться.

Регрессор уставилась на меня.

— Вы более напуганы, чем я ожидала.

— Вот почему я до сих пор жив. Страх перед опасностью необходим для выживания.

— Неужели?

— Может быть, поэтому я умерла тринадцать раз.

«О, точно. Вам не страшно умирать».

Это осознание вызвало у меня негодование.

— Вы называете ее бабулей, несмотря на то, что боитесь ее?

— А разве нет?

— Ух. Даже не буду заморачиваться.

Регрессор решительно шагнула вперед и положила ладонь на дверь. Хотя она не толкала ее, дверь легко распахнулась, словно зияющая пасть зверя, ожидающего свою добычу.

— О, кровавая Мать-Земля.

Это было неизбежно. Если нас уже съели, пасть, вероятно, не сильно отличалась от спуска по глотке. Не имея выбора, я последовал за Регрессором в последнюю комнату, прежде чем дверь захлопнулась.

На стенах висел факел, несколько устаревший по сравнению с современным освещением и электричеством. Он был вырезан вручную из камня и имел уникальную форму, как перевернутая птичья клетка. С учетом сложности, вложенной в высекание каждой детали, я почти ожидал, что из пламени восстанет феникс, расправляя крылья. Кроваво-красное пламя жаждало неба и ревело вверх. Однако пламя было недолговечным. Это было самое низкое место в мире; подземный этаж в бездне. Это было слишком суровое место, чтобы лететь к небесам. Труп света рассеялся, коснувшись потолка. По иронии судьбы, свет имел смысл в способности угасать. Фрагментированные угли рождали красные тени, освещая стены. Благодаря углям я смог увидеть, как выглядит комната.

Комната была красной не только из-за пламени. Кровь. Несколько тысяч литров ее покрывали комнату. Она была намазана на потолке, стенах и полу. Словно комната была живым, бьющимся сердцем, пульсирующим кровью. Однако, несмотря на всю кровь, я не чувствовал ее запаха. Запах крови тоже был под ее контролем. Пока она не позволит мне, я не смогу почувствовать запах крови.

— По какой причине вы пришли ко мне?

В центре комнаты стоял черный деревянный гроб. Сокровище, изготовленное из драгоценного можжевельника, тщательно покрытое лаком и украшенное гравировкой крылатого красного креста. Изнутри раздался голос. Моя кровь закипела. Кровь, которая должна была посвятить себя сохранению моей жизни, была готова вытечь, чтобы приветствовать своего нового хозяина. Подавляющая сила. Столкнувшись с ней, Регрессор...

— Тирканзяка, я пришла предложить вам сделку.

...Она твердо стояла на своем и смело спросила.

— Научите меня магии крови.

«Просить ее ни с того ни с сего научить тебя навыку...»

Вампир, возможно, была озадачена, но не показала этого. Она привыкла к этому. В конце концов, за тысячелетия ее существования тысячи людей обращались к ней в поисках чего-либо. Способности управлять кровью. Услышав это имя впервые за долгое время, Тирканзяка тихо ответила.

— Вы хотите стать моим слугой?

Принятие крови Прародительницы превратило бы вас в вампира и, естественно, дало бы силу управлять кровью. На протяжении веков бесчисленное множество людей жаждали ее крови. Чувствуя некоторую скуку, вампир спросила Регрессора, не является ли она просто одной из таких людей. Однако Регрессор не собиралась становиться вампиром. Вместо этого она хотела чего-то более глубокого — более фундаментального.

— Нет, я не хочу получить это таким образом. Научите меня тому, что вы знали до того, как стали вампиром.

На долю секунды эмоции вампира взбудоражились. Из гроба исходило глубокое замешательство. Вся кровь в комнате приблизилась, готовая броситься. Тем не менее, она была вампиром, прожившим более тысячи лет. Чтобы заставить ее кровь закипеть, требовалось гораздо большее. Вампир успокоилась, прежде чем ответить.

— Как вы узнали об этом?

Регрессор повернулась к вампиру с мыслью, которая могла прийти только Регрессору.

— Вы сами сказали мне в прошлой жизни.

С легкой улыбкой Регрессор на мгновение погрузилась в воспоминания. До того, как Тирканзяка стала вампиром, она была обычной девушкой, обладавшей способностью управлять кровью. Так много людей сохранили свои жизни благодаря маленькой девочке, помогавшей своему отцу, который был местным доктором. Как человек, все, что она могла делать, это останавливать кровотечение, но этого было достаточно, чтобы заставить людей улыбаться. Вампир из прошлой жизни Шей рассказала ей это и посоветовала Регрессору учиться у нее... прежде чем умереть в одиночестве.

Флешбэк закончился. Я провел рукой по волосам, чувствуя себя так, словно меня только что вытащили из морских глубин.

«Значит, это флешбэк. Он был очень коротким и фрагментированным, но это улучшение».

Я прочитал несколько воспоминаний Регрессора и получил некоторую информацию о «Бедствии». Приближалось бедствие. Бедствие, настолько мощное, что даже Тирканзяка не смогла бы его победить.

— Я спрошу еще раз. Как вы узнали об этом?

— Если вы научите меня, я, возможно, скажу вам.

— ...Как интригующе.

Короткая пауза, за которой последовали глубокие размышления. Пронеслись тысячи эмоций и обид. Внезапно внимание вампира переключилось на меня.

— А вы, что думаете?

«Что, я?

Я старался молчать. Почему она выделила меня?

» Я запинаясь ответил.

— Делайте как угодно, Старейшина.

— ...«Старейшина»?

«Ха?

Моя кровь только что пульсировала, я ее обидел?

S3