Когда я собирался повернуться к голему, чтобы выразить протест против этой нелепой ситуации, я услышал мысль из глубины тюремных стен. «...Чувствую запах крови». Все волосы на моем теле встали дыбом, и я замер. Капли крови, стекающие с моих ран, задрожали. Темнота поглотила меня. Не в силах даже пошевелить головой, я краем глаза наблюдал, как движется моя кровь. Кровь на бетоне завибрировала и начала скатываться, как шарики. Они даже не оставляли следа своего движения. Словно пол был листом льда, капли крови пробирались к темным, зияющим дверям. Я почувствовал удивительное чувство удовлетворения из-за этих дверей; чувство, которое испытывает хищник, глубоко впившись в плоть своей добычи. ...И я задрожал, поняв, что это чувство было реакцией на мою кровь.
— ...Такой мутный вкус. Я не считала себя привередливой, но эту кровь я не могу переварить.
Жаловаться на вкус украденной крови. Для кого-то в тюрьме у нее странно утонченный вкус.
Однако я не мог высказать ни одной своей жалобы. Не было нужды читать мысли того, кто обитал за этими дверями, чтобы понять его происхождение. Вампир, проживший тысячелетие и существующий до тех пор, пока его не уничтожат. Королева Сангвинов. Прародительница Вампиров. Тирканзяка. Старейший вампир, запершийся в бездне после бесчисленных ссор с человечеством.
— Черт возьми...
Ни один преступник не мог сравниться с этими двумя. Король Собак был священным существом, превосходящим обычных животных, а вампир — монстром, способным соперничать с Королями Зверей. Существа, которых невозможно было встретить в обычной жизни. Хотя я чувствовал страх перед масштабом событий, разворачивающихся на моих глазах, я также почувствовал облегчение. К счастью, эти два существа были либо дружелюбны, либо безразличны к людям. Король Собак обожал людей, а вампир держал бы меня в живых как мешок с кровью. Пока я не сильно их обижу, они пощадят мою жизнь. Может быть, я даже смогу переманить их на свою сторону...
В этот момент...
— Лети.
Сильный, но резкий голос прорезал тишину. Это был голос с достаточным обаянием, чтобы заставить людей оборачиваться на улице, но он был пропитан злобой. Прочитав мысли человека, обладавшего этим голосом, я отбросил себя как можно дальше от голема.
— Чхун-аэн.
Пространство треснуло. В царстве только света и тьмы. Две силы исказились, словно пытаясь поглотить пустое пространство. В темноте образовалась диагональная трещина. Искры полетели из разреза в воздух, пока копье молнии не осветило бездну. Неуловимое лезвие полностью разрубило голема пополам. Магия, питавшая его, сложные шестерни и схемы, апофеоз человеческого творения — все прекратило функционировать. Голем потерял свет, разрубленный одним ударом. Половинки разошлись, скользя в разные стороны по земле. Треск. С простым аффрикативным звуком тело голема обмякло. Разрез был настолько чистым, что поперечное сечение могло бы быть частью диаграммы на чертежах голема. Я задумался, сможет ли соединение двух частей вернуть его к жизни. Но сферы голема так и не вернули свой свет. Срок службы дистанционно управляемого голема закончился. Секунду из микрофона доносился статический шум, прежде чем он замолчал. Голос, сравнимый с заточенным лезвием, заговорил вместо голема.
— Еще големы? Это почти так же плохо, как тараканы. Надеюсь, это последний.
Девушка с коротко стриженными черными волосами и в свободной одежде подошла ко мне. Девушка выхватила невидимое лезвие из воздуха и нахмурилась, глядя на останки голема. Через несколько секунд ее взгляд переключился на меня.
— Теперь... кто ты?
Мои инстинкты забили тревогу, крича, что я умру, если не действовать быстро. Я подсознательно использовал свои способности, чтобы прочитать ее мысли как можно тщательнее — настолько подробно, насколько мог. Она не была особенным человеком. Она родилась в приюте, выросла в подворотнях и умерла, столкнувшись с обычным насилием, болезнями и преступностью, царившими в трущобах. Настолько обычный статист, что на ее описание потребовалось бы меньше абзаца. Она потеряла голову от руки бродячего мечника, когда пыталась научиться владеть мечом, и была обращена в пепел магом-наемником, когда пыталась пойти по пути тайных искусств. Что бы она ни делала, она оставалась бесталанной. Обычный человек, который не мог добиться успеха, даже если ему предоставлялась возможность. Единственное отличие заключалось в том, что она могла пытаться бесконечное количество раз. ...Ха? Я правильно прочитал? Не понимаю. Она преодолела отсутствие таланта за пять смертей и обрела технику, позволяющую бросить вызов мастеру меча. За семь других жизней она изучала магию и накопила достаточно магической силы, чтобы приблизиться к сильнейшим магам. Конечно, она лишь ступила в их царство. Она была бы полностью побеждена, если бы бросила им прямой вызов. Однако это был не конец.
— Отвечай.
Девушка вернула Чхун-аэн, Воздушный Цветок. Легендарное лезвие, которое можно было получить только на самой высокой горе. Лезвие — напоминающее небо и недоступное никому, кроме тех, кто мог видеть будущее — резонировало в ее руке. Она направила Чхун-аэн на меня. Уже тринадцать раз покорив смерть, она была существом, которое регрессировало, чтобы спасти мир. Шей, Регрессор, смотрела на меня, держа свое невидимое лезвие.
— Если не ответишь... я убью тебя.
Чтобы стать сильнее. Чтобы остановить конец света. И чтобы обрести вечный покой. Регрессор прибыла в бездну в поисках силы. Она искренне взвешивала ценность моей жизни, решая, убить меня или нет. Задумываясь, какой вариант будет правильным в «этом забеге». Если бы она сочла меня бесполезным, она бы устранила меня, чтобы избавиться от «переменных».
— ...Вздох.
Один мог бегать быстрее света. Другой мог управлять кровью с расстояния в несколько сотен метров. А последний мог уничтожить военного голема одним ударом. Несмотря на существование этих монстров, я почувствовал облегчение. Я высоко поднял руки, приветствуя их.
— Привет всем!
«Да уж. Люди, оставшиеся в Танталусе, все безумно сильны. Они, вероятно, могут уничтожить несколько тысяч меня за несколько секунд. У них у всех есть такая способность».
Ну и что? С каких это пор мне нужно быть сильным, чтобы выжить?
Я даже близко не был самым сильным в той помойке в подворотнях, где провел больше десяти лет. Но в итоге выжил именно я. Сверхчеловек, способный кулаками крошить валуны, потерял голову от руки мечника, который мог разрезать сталь. Этот мечник сгорел заживо в ловушке, расставленной случайным магом. Тот маг затем умер от отравления, выпив не из той чашки. Только я, читающий мысли, мог подлизаться к мечнику, избежать ловушки мага и выбрать не отравленную чашку, тем самым обеспечив себе жизнь. Здесь та же игра. Даже если я играю с монстрами, пока могу читать их мысли... Если я буду подыгрывать их гордости, избегать их болевых точек и строить доверие... Какая у них будет причина убить — нет, какая у них будет причина позволить мне умереть?
«Я прожил всю свою жизнь, обманывая людей в подворотнях. Никто не мог так хорошо привлекать внимание людей и манипулировать ими, как я».
Таковы были мои мысли, когда я кричал в небо, размахивая руками.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|