— Я запомнила твои слова, мать, — ответила Нань Сюй. Она была готова согласиться на все, что скажет императрица. Тем более что с ее положением и с Му Шичжэнь она не могла быть близка, как и с кем-либо еще.
— Передай ей, что с завтрашнего дня ей не нужно приходить ко мне с утренним приветствием. Мне неприятно ее видеть, — холодно сказала императрица, демонстрируя свою неприязнь к супруге принца.
— Я передам, — кивнула Нань Сюй.
Му Шичжэнь была тем человеком, который мог легко раскрыть тайну Жуань Ци. Императрица не могла допустить, чтобы супруга принца разрушила все ее планы.
— Хорошо. Видя твое отношение, я успокоилась, — императрица встала и сделала пару шагов к выходу. — Я пойду. Продолжай заниматься своими делами.
Нань Сюй только этого и ждала. Как подобает хорошему наследнику, она не забыла о правилах приличия:
— Счастливого пути, мать.
Императрица неторопливо удалилась. Ее расслабленная походка не соответствовала элегантному наряду, но ее осанка была настолько безупречна, что от нее невозможно было отвести глаз.
Нань Сюй вспомнила о красоте Му Шичжэнь и подумала, что во дворце действительно много красивых женщин. Даже служанки у ворот были довольно привлекательны.
Побыв немного одна, она вдруг решила навестить Му Шичжэнь. Эта самозванка, выдававшая себя за дочь семьи Му, проникла во дворец вместе со всей своей семьей, обманывая императора. У нее наверняка были корыстные цели.
Ее отправили из дома на долгие годы, и она умерла еще ребенком. Та, что вернулась в прошлом году, не была настоящей дочерью семьи Му. За семнадцать лет многое могло измениться. Возможно, семья Му просто не знала о смерти своей дочери. После стольких лет разлуки они могли принять за нее другую девушку.
Хотя нет, Му Шичжэнь и Му Чицин были очень похожи. Они действительно могли быть братом и сестрой.
Нань Сюй вышла из своих покоев, свернула за угол и остановилась. Она увидела Му Чицина, идущего в ее сторону, но не знала, где находятся покои супруги принца. Впрочем, найти их должно быть несложно. Она решила прогуляться, чтобы заодно ознакомиться с Восточным дворцом.
По дороге она встретила того самого болтливого евнуха с утренней аудиенции и решила взять его с собой, чтобы не заблудиться.
— Ваше Высочество, если вы хотите увидеть супругу принца, достаточно послать за ней гонца. Зачем идти самому? — пропищал евнух.
— Ты слишком много болтаешь, — недовольно сказала Нань Сюй.
Разве она не знала, что можно послать гонца? Она хотела застать Му Шичжэнь врасплох и посмотреть, чем она занимается.
Евнух понял, что снова сболтнул лишнего, и ударил себя по губам:
— Простите, Ваше Высочество. Я больше не буду.
Нань Сюй чувствовала себя неловко из-за поведения евнуха, но ей нужно было привыкнуть к такому отношению. Все, кого она встречала по дороге, останавливались и почтительно кланялись.
Кроме императора и императрицы, все, кого она видела сегодня, были вежливы с ней. Нань Сюй никогда раньше не испытывала такого отношения. Это было действительно приятно.
Нань Сюй недооценила размеры Восточного дворца, как и холодность Му Шичжэнь по отношению к Жуань Ци. В таком огромном дворце было множество покоев, расположенных недалеко от спальни наследного принца, но Му Шичжэнь выбрала самые дальние.
Когда они почти дошли до покоев супруги принца, евнух сказал:
— Ваше Высочество, мы пришли.
Многие евнухи и служанки во дворце знали, что Жуань Ци никогда не бывал в покоях своей супруги.
Нань Сюй подошла ближе и увидела группу людей, выходящих из покоев Му Шичжэнь. Во главе, конечно же, шла сама Му Шичжэнь и Му Чицин. Они оживленно беседовали, а за ними следовала свита служанок.
Нань Сюй огляделась, ища место, где можно спрятаться. Она сделала шаг, но евнух позади громко крикнул:
— Наследный принц прибыл!
Его пронзительный голос привлек внимание всех присутствующих. Все, кроме Му Шичжэнь, почтительно поклонились:
— Приветствуем Ваше Высочество.
Голоса служанок, окружавших Му Шичжэнь, заглушили слова Му Чицина.
Нань Сюй сжала кулаки. Этот евнух был таким болтуном! Как он вообще оказался рядом с Жуань Ци? Она закрыла глаза, пытаясь сдержать гнев, и сказала:
— Можете не кланяться.
Взглянув на равнодушное лицо Му Шичжэнь, она почувствовала разочарование. Только что та улыбалась, а теперь, увидев ее, стала такой холодной.
Му Чицин что-то тихо сказал Му Шичжэнь, и они подошли к Нань Сюй. Му Чицин с улыбкой спросил:
— Ваше Высочество пришли навестить супругу принца?
— Да, — коротко ответила Нань Сюй, заметив, что Му Шичжэнь смотрит на нее. Нань Сюй стало не по себе. Рост Жуань Ци был выше среднего для женщины, но Му Шичжэнь была на голову выше нее.
— Мать не хочет, чтобы ты утруждала себя, — кашлянув, сказала Нань Сюй, встречаясь взглядом с Му Шичжэнь. — Она просила передать, что тебе больше не нужно приходить к ней с утренним приветствием.
Му Шичжэнь никак не отреагировала, а вот Му Чицин удивленно спросил:
— Это правда?
— Конечно, — ответила Нань Сюй.
Неудивительно, что господин Му так отреагировал. У императрицы было две причины не принимать утреннее приветствие супруги принца: либо она действительно заботилась о ней и не хотела, чтобы та утруждала себя, либо она просто не хотела ее видеть.
То, что императрица передала это через наследного принца, указывало скорее на вторую причину.
Услышав это, все присутствующие изменились в лице, и только Му Шичжэнь сохраняла спокойствие. Она обратилась к Му Чицину:
— Брат, не стоит беспокоиться. Уже поздно. Почему бы тебе не остаться во дворце на обед?
— Не нужно. В это время моя жена и племянник, наверное, уже ждут меня, — господин Му поклонился Нань Сюй. — Ваше Высочество, прошу меня извинить.
Нань Сюй кивнула и снова посмотрела на евнуха:
— Проводи господина Му.
— Слушаюсь, — с улыбкой ответил евнух. Господин Му, увидев его, хотел что-то сказать, но промолчал.
Когда они удалились, Му Шичжэнь холодно сказала:
— Всем удалиться. Мне нужно поговорить с Вашим Высочеством.
— Слушаемся, — хором ответили служанки и ушли.
Нань Сюй стало интересно, что хочет сказать Му Шичжэнь. Неужели она собирается раскрыть свои намерения сразу после ухода Му Чицина?
Наедине с Му Шичжэнь Нань Сюй чувствовала себя еще более неловко. Это ведь не ее супруга, а Жуань Ци. Даже «фальшивый» принц не мог наладить отношения со своей супругой. Что же тогда делать ей?
Му Шичжэнь подошла к Нань Сюй и сказала низким, не таким мелодичным, как у других женщин, голосом:
— Пойдемте внутрь.
Рассматривая Му Шичжэнь вблизи, Нань Сюй заметила, что у нее довольно мужественные черты лица. Ее осанка была даже более жесткой, чем у мужчин. Красивая, но слишком высокая.
Они вошли в покои, и Му Шичжэнь закрыла дверь. Она с холодным выражением лица посмотрела на Нань Сюй. Ее узкие глаза излучали холод, а во всем ее облике не было ничего от двадцатилетней девушки из знатной семьи.
Нань Сюй вспомнила, что Жуань Ци была на два года старше Му Шичжэнь, но во всем ей уступала.
Внезапно выражение лица Му Шичжэнь смягчилось, холодный взгляд исчез.
— Ваше Высочество, я хотела бы попросить вас об одолжении.
Нань Сюй опустила глаза, ее длинные густые ресницы отбрасывали тень на щеки.
— Говори.
— Моя мать больна. Я хочу навестить ее, — с тревогой в голосе сказала Му Шичжэнь. Казалось, она действительно переживает.
Неужели жена министра Му действительно была матерью Му Шичжэнь? Или у них были другие отношения?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|