Глава 10: Ночное небо и Путь меча

Полная луна висела высоко.

Рон, Бухара и Менчи, держась за лапы трёх Свирепых Лисов, летели в воздухе. Внизу всё казалось крошечным, а сердце Рона, словно напитанное лунным светом, становилось шире.

— Я говорю, Менчи, Бухара, как думаете, наши друзья Свирепые Лисы не сбросят нас отсюда? — Рон в шутку спросил Менчи и Бухару, которые с закрытыми глазами наслаждались своим первым полётом на большой высоте.

— Как вы можете так думать? Мы помогаем Ассоциации Хантеров отбирать кандидатов уже больше десяти лет, как такое может случиться? — с холодным потом на лбу ответил сын Свирепого Лиса, который нёс Рона.

— Рон, у тебя опять мания преследования! Такого не случится! К тому же, после того твоего удара мечом в лесу, ты бы убил их в тот же миг, как они отпустили бы нас, — ответила Менчи Рону. Первая часть фразы звучала как жалоба, а вторая уже как предупреждение Свирепым Лисам.

— Да, не волнуйтесь, мы магические звери с профессиональной этикой, — продолжил тот же Лис. Он даже заговорил о профессиональной этике, что вызвало у Менчи странное чувство юмора.

— Кстати, Рон, хоть я и не спрашивала раньше, но тот удар мечом, кажется, был немного нечестным? Я никогда не слышала о таком искусстве меча, которое может создавать такую огромную энергию меча. Хотя в моём городе тоже есть додзё кендо, но даже инструкторы, обучающие кендо, наверное, не достигли такого мастерства, как ты? — Менчи, насмотревшись на виды с высоты, наконец задала вопрос, который её мучил.

— Ха-ха, Менчи, если ты будешь так меня хвалить, я смущусь, — сказал Рон, преувеличенно смеясь.

— Что? Я что-то не так спросила? — Менчи, немного сбитая с толку реакцией Рона, настаивала.

— Нет, как бы это сказать... Менчи, ты, наверное, ещё не знаешь о классификации уровней владения мечом? — спросил Рон у Менчи. Получив утвердительный ответ, он продолжил.

— Искусство меча, по сути, если говорить просто, — это лишь набор базовых приёмов, таких как кеса-гири, гяку-кеса, хидари-чиги, миги-чиги, хидари-кириаге, миги-кириаге, гяку-фу, цуки. Освоив их, можно называться учеником мечника. Большинство людей в додзё такие, — небрежно сказал Рон.

— А те, кто освоил основы и может свободно их комбинировать, и в бою, исходя из атак противника, может использовать соответствующие контратаки, такие люди — настоящие мечники. И такие люди уже являются элитой крупных додзё. Такие люди встречаются один на десять тысяч.

— Ещё выше — в долгом процессе изучения искусства меча, постоянно сражаясь с другими, осознавая свои недостатки и исправляя их, впитывая сильные стороны других, чтобы совершенствоваться, и сочетая свои преимущества, чтобы сформировать наиболее подходящий, свой собственный уникальный стиль владения мечом, такие люди могут называться Мастерами кендо. Среди инструкторов кендо, о которых ты говорила, лишь немногие достигли этого уровня. Итак, ты поняла?

— Ну и что? Ты столько всего наговорил, но я всё равно не поняла, что это был за удар мечом? — пожаловалась Менчи, словно упрекая Рона в скрытности.

— Нет, если я скажу больше, это будет похоже на самовосхваление. Я столько всего сказал, и ты всё ещё не поняла? Те немногие инструкторы, несомненно, достигли вершины искусства меча, но ты всё равно считаешь, что они не могут выполнить мой удар мечом. Очевидно, я уже вышел за рамки искусства меча. А тех, кто может выйти за рамки искусства меча и начать следовать Пути меча, называют "Кэнго", — Рон перестал быть своим обычным беззаботным "я". Казалось, только когда речь заходила о мече, он становился таким строгим, серьёзным, уверенным и ярким.

Менчи и Бухара были ошеломлены.

После объяснений Рона они наконец поняли, каким монстром был двенадцатилетний Рон рядом с ними. "Кэнго", ах, судя по его описанию, это, вероятно, не гений, который появляется один на десять тысяч, сто тысяч или миллион человек, а настоящий монстр, который появляется один на сто миллионов человек.

Три летящих магических зверя, казалось, замедлились на полтемпа, тоже потрясённые. Однако они мало что знали о человеческом обществе и не могли в полной мере оценить потрясение Менчи и Бухары.

Менчи была сильно напугана, и лишь спустя некоторое время пришла в себя. Затем нахлынуло облегчение. "Такой монстр — мой друг, разве это не значит, что экзамен на Хантера у нас в кармане? Хе-хе". Менчи осознала это и невольно рассмеялась.

— Менчи, ты что, с ума сошла? Твой смех жуткий, — Рон посмотрел на Менчи, погружённую в фантазии, не зная, что она себе нафантазировала, и наконец рассмеявшуюся, и с некоторым недоумением осадил её.

— Сам дурак! И не меняй тему! Даже если ты очень великий кэнго, ты всё равно не ответил нам, что это был за удар мечом. Даже если ты нашёл так называемый Путь меча, такой преувеличенный удар не так-то просто выполнить. И наконец, кажется, ты упомянул, что это какая-то секретная техника, это что-то, что нельзя раскрывать? — Менчи, боясь, что её мысли раскроют, намеренно громко обвинила Рона и в конце всё равно продолжала его допытывать.

Рон беспомощно покачал головой и спустя некоторое время заговорил: — Дело не в том, что я не могу это раскрыть, просто я не могу найти слов, чтобы просто тебе это объяснить.

— Ну, скажем так, на уровне Кэнго и тело, и техники меча достигают вершины, возможной на текущем этапе. А чтобы продолжать прорыв, это может быть только в области разума и духа.

— Даже твёрдое и мягкое больше не имеют чёткого разделения. Поэтому Кэнго может держать в руках непревзойдённый знаменитый меч и разрезать бумагу, не повредив её ни на йоту, или держать деревянный меч и разрезать сталь. Первое — это уровень, где дух полностью един с техниками меча и телом, а второе — это эффект под воздействием духа.

— А тот удар мечом — это просто использование духа, чтобы связать воздух, а затем разрубить его мечом, создав таким образом летящий удар. Это лишь самое базовое для Кэнго. На этот раз поняла? — Рон объяснял Менчи и Бухаре своё понимание уровня Кэнго. В конце концов, он лишь воспроизводил в этом мире некоторые проявления Кэнго, основываясь на своих воспоминаниях о Кэнго из того мира. А каким является настоящий Кэнго, он узнает только когда отправится в Ван Пис и найдёт Косиро, чтобы получить истинный ответ.

— А после Кэнго нет никаких уровней? — спросила Менчи, как любопытный ребёнок.

Они летели в воздухе уже полчаса, и место проведения экзамена на Хантера всё ещё казалось очень далёким. Менчи могла только болтать с Роном, задавая ему любые вопросы, которые приходили ей в голову.

— Есть! Легендарный Великий кэнго, который может одним ударом меча рассечь небо, одним ударом разорвать землю, одним небрежным ударом отсечь водопад, и чьё остаточное намерение меча не рассеивается долгое время, раня любого, кто пройдёт мимо, даже спустя десять лет. Это уровень, к которому я безмерно стремлюсь, — Рон ответил быстро и с некоторым волнением.

Думая о том мечнике с ястребиными глазами, человеке, которого мир почитает как сильнейшего мечника в мире, Дракуле Михоке, Рон немного загорелся и не мог дождаться, чтобы бросить ему вызов, полный предвкушения будущего.

Спустя некоторое время он успокоился. "Если я буду продолжать путешествовать так, однажды я обязательно встречу его", — подумал Рон.

— Давай встретимся в будущем, Михок. Однажды мы обязательно встретимся где-нибудь в бескрайнем море. И тогда давай устроим поединок, которого я так жду! А пока в этом мире меня ждёт бесчисленное множество удовольствий, которые нужно открыть, — Пылающий взгляд, лицо, полное предвкушения, растянутые в улыбке губы... Несколько нервное выражение лица Рона напугало Менчи. Только когда Рон снова успокоился, Менчи осторожно спросила: — Ты в порядке, Рон? Ты опять чудишь. Ты о чём-то задумался?

— Ничего, просто когда ты упомянула Великого кэнго, я вспомнил об одном могущественном существе, — ответил Рон.

— Великие кэнго правда существуют? Я думала, ты рассказываешь легенды. Трудно представить, что кто-то может быть настолько сильным. Ты ведь опять меня не дуришь? — Сказав это, Менчи снова посмотрела на Рона с подозрением.

— Нет, и даже существ сильнее Великого кэнго немало. Например, председатель Ассоциации Хантеров, Айзек Нетеро, которого мы, возможно, увидим, став Хантерами, считается сильнейшим человеком в этом мире.

— Правда? Я с нетерпением жду этого! Став Хантером, я обязательно пойду и посмотрю, как выглядит человек с таким преувеличенным титулом! — Глаза Менчи снова засияли.

— Да, я тоже с нетерпением жду, — ответил Рон Менчи.

Время незаметно шло, пока они болтали.

И вот, они достигли края леса.

— Мы на месте? — спросила Менчи у их проводников, Свирепых Лисов.

— Нет, мы просто неправильно рассчитали время. Сейчас только 4 утра. Давайте пока отдохнём здесь. Завтра рано утром я отведу вас к месту проведения экзамена на Хантера. В конце концов, вы целый день не ели и не отдыхали, — ответила дочь Свирепого Лиса.

— Следующее испытание не будет таким лёгким, как раньше. Это настоящий жестокий официальный экзамен на Хантера. Если не выспаться, можно даже первую ступень не пройти, — добавил сын Свирепого Лиса.

— В этом есть смысл. Тогда давайте пока разобьём лагерь здесь, — Рон согласился с проводниками.

— Хорошо, Рон, ты иди охотиться. Уверен, с твоими навыками мелкая добыча — дело плёвое. Бухара, собери сухих веток. Я пойду за водой, — Менчи раздавала указания.

Бухара сказал Менчи: — Будь осторожна, ночью в лесу опаснее всего, — и ушёл. А Рон просто пожал плечами и, развернувшись, снова вошёл в лес.

— Тогда мы не будем скромничать. В конце концов, наша шерсть не позволяет нам подходить близко к костру, и нам неудобно есть приготовленную пищу. Мы провели вас весь путь, так что давайте побалуем себя, — сказал сын Свирепого Лиса.

Менчи не возразила.

И эта ночь тихо завершилась под восхищённые отзывы нескольких человек и трёх членов семьи Свирепых Лисов о кулинарных способностях Менчи.

Давайте с нетерпением ждать завтра, официального начала экзамена на Хантера.