Глава 9

Было уже пять часов вечера.

Янь Сяокан, уныло смотревший телевизор, вдруг поднял голову и увидел, как в комнату вошел загорелый и похудевший мужчина. Он испуганно вскрикнул:

— Ты кто? Как ты сюда попал?

— Сяокан, это я, твой отец, — улыбнулся Янь Вэйбо.

Янь Сяокан присмотрелся и тоже не смог сдержать улыбки:

— О! Папа, ты вернулся? Ты такой загорелый и худой, я подумал, что это вор.

— Я так плохо выгляжу? — спросил Янь Вэйбо.

— Сам посмотри в зеркало, тогда и узнаешь, на кого стал похож.

Янь Сяокан встал, взял у Янь Вэйбо рюкзак и пакет с учебными пособиями, положил их на шкаф, заварил чай и сказал:

— Папа, ты устал, присядь, отдохни, попей чаю.

Янь Вэйбо сел, взял чашку и спросил:

— Где твоя мама и тетя?

— Мама такая же, как ты, — трудоголик! Уже неделю каникулы, а она ни дня не отдыхала, все время бегает в школу. Тетя сегодня вечером встречается с друзьями, не придет на ужин.

Сказав это, Янь Сяокан сходил в ванную, принес таз с горячей водой и поставил его на журнальный столик.

— Папа, умойся сначала, а потом отдохни. Мама говорила, что ты только через неделю вернешься. Почему ты приехал сегодня?

— Да так, получилось раньше, — ответил Янь Вэйбо.

Янь Вэйбо умылся и сел пить чай.

Янь Сяокан понимал, что отец хочет с ним поговорить. Он вылил воду, выключил телевизор и тихо сел напротив, молча глядя на Янь Вэйбо.

Янь Вэйбо, не откладывая, откровенно сказал:

— Сяокан, я знаю, что ты очень старался. Мы с мамой не виним тебя, что ты не поступил.

— В этом году не получилось — ничего страшного, попробуешь в следующем. Как ты на это смотришь?

Янь Сяокан, сцепив руки, молчал, опустив голову.

Янь Вэйбо понимал, что сын очень расстроен из-за провала на экзаменах. Он понизил голос и мягко спросил:

— Сяокан, я хотел бы узнать твое мнение насчет подготовки к экзаменам. Ты хочешь остаться на второй год в своей школе или перевестись в другую?

Янь Сяокан поднял голову и сказал:

— Пап… У меня слишком слабая база, я не хочу учиться еще год.

— Сяокан, ничего страшного, если база слабовата. Если постараешься, то обязательно поступишь. Подумай сам, ты еще так молод, как же ты можешь не учиться? Что ты будешь делать в будущем?

— Пап, даже если я буду учиться еще год, это ничего не даст.

— В любом деле главное — верить в себя. Если есть уверенность, то полдела сделано. Сяокан, я не понимаю, почему ты в себе сомневаешься?

— Потому что я знаю… свою базу, — сказал Янь Сяокан, опустив голову.

— Не поступишь за год — поступишь за два. За два года уж точно поступишь. Даже если за два года не получится, то за три года точно поступишь. Учеба, как и любое другое дело, требует упорства, настойчивости и труда. Тогда обязательно добьешься успеха.

— Учеба и поступление в университет — это не то же самое, что другие дела.

— Принцип один и тот же.

— Пап, я не то чтобы совсем не хочу учиться еще год. Просто подумай, у меня действительно очень слабая база. Даже если я буду готовиться еще три-четыре года и каким-то чудом поступлю, какой в этом смысл? Другие студенты уже почти закончат университет, а я только поступлю. Смешно же.

— Что смешного в том, что ты закончишь университет на несколько лет позже? Птицы летят стаей, но кто-то всегда впереди, а кто-то позади. Даже если ты поступишь через три года, тебе будет всего двадцать два. Закончишь университет в двадцать шесть — все равно еще очень молод.

— Пап, у меня слишком слабая база…

— Сяокан, да, база у тебя слабовата, и это моя вина. Я столько лет служил в армии, мы не были вместе, я слишком мало внимания уделял твоей учебе и жизни.

— Ты не виноват, папа. Это я плохо учился.

— Общество так быстро развивается, как же ты будешь адаптироваться к нему без образования?

— Пап, не думаю, что это обязательно, — сказал Янь Сяокан, подняв голову. — Ты ведь тоже не поступил в университет после школы, когда в восемнадцать лет пошел в армию. Но ты же прекрасно служил?

— Наше время и твое — это совсем разные вещи. К тому же, армия сама по себе — большая школа, там большое внимание уделяется учебе. Я никогда не прекращал учиться, пока служил. Учился заочно в техникуме, потом, не бросая службу, два года учился в военном училище, получил диплом о среднем специальном образовании. И все равно чувствую, что мне не хватает знаний.

— Пап, я… в общем… не хочу учиться еще год. Даже если буду готовиться, это ничего не даст, — Янь Сяокан снова опустил голову, сгорбился, медленно потирая ладони друг о друга. Голос его был тусклым и безжизненным.

— Ты просто тряпка! — в сердцах выругался Янь Вэйбо.

Янь Сяокан начал упрямиться:

— Тряпка так тряпка… Но ты не волнуйся, папа, я не буду сидеть у вас на шее. У каждого свой путь.

— И что ты будешь делать? Ты всего лишь выпускник средней школы. В университет поступать не хочешь, какой у тебя может быть путь? Сейчас никому не нужны выпускники средней школы. Даже выпускников колледжей не берут, а выпускников вузов — выбирают, как на подбор.

Янь Вэйбо смотрел на сына пронзительным взглядом.

— Я могу пойти работать! Столько людей уезжают на заработки, и все нормально живут, некоторые даже большие деньги зарабатывают, становятся богатыми и успешными. Не верю, что я не смогу себя прокормить! — Янь Сяокан тоже не сдавался, и у него были веские аргументы.

— Янь Сяокан! Не думай, что все так просто. Разве деньги так легко зарабатываются? Много ли тех, кто действительно разбогател? Работать? Это тяжелый, изнурительный труд! Не веришь — попробуй! Тогда и узнаешь, почем фунт лиха. Легко рассуждать!

Янь Сяокан замолчал. Отец и сын сидели молча, каждый дулся на своего.

Вернувшись с работы, Ло Хунъе почувствовала напряженную атмосферу в доме и с улыбкой сказала:

— Что вы тут делаете? Сидите, как сычи, ни слова друг другу не скажете? Когда не виделись, так скучали, а теперь встретились — и молчите. Ну и ну! Старина Янь, когда ты приехал? Мылся уже? Весь потом провонял!

— Недавно приехал. Попозже помоюсь, — ответил Янь Вэйбо.

— Как съездил? Все прошло хорошо? Работа раньше закончилась? — спросила Ло Хунъе.

— Все идет неплохо. Но до конца кампании еще далеко. Я специально приехал.

— Старина Янь, что с тобой случилось? Ты такой загорелый и худой, как будто другой человек, — с сочувствием сказала Ло Хунъе, глядя на Янь Вэйбо.

— Целыми днями на солнце, вся кожа облезла. Зато закалился, такая возможность выпадает нечасто.

— Не понимаю, зачем ты так убиваешься на этой своей работе в управлении радиосвязи? Хочешь выслужиться? Чтобы тебя назначили заместителем мэра? Сомневаюсь, что это возможно. Если бы тебя действительно ценили и хотели продвинуть, то не отправили бы в это нищее и бесперспективное управление радиосвязи. Не понимаю, зачем тебе это?

— Листочек, нельзя так говорить. Есть власть или нет, есть выгода или нет, управление радиосвязью — это тоже работа партии.

— Работа партии? А какое ведомство не работает на партию? Но кто еще так надрывается, как ты? Береги свое здоровье. Не дай бог сляжешь, у меня нет времени с тобой нянчиться!

— Не волнуйся, — Янь Вэйбо с улыбкой похлопал себя по груди. — У меня здоровье, как у танка, меня ничем не сломить!

— Ладно, хватит! Надоело с тобой спорить. Твое здоровье — твое дело. Пойдем готовить ужин, поможешь мне овощи почистить.

Супруги пошли на кухню.

— Старина Янь, ты поговорил с Сяоканом? — тихо спросила Ло Хунъе.

— Поговорил. Чуть не умер от злости!

— Что Сяокан тебе сделал?

— Я с ним битый час разговаривал, а он ни в какую не хочет учиться еще год.

— Эх… Старина Янь, что толку злиться? Не хочет — и ладно.

— Не хочет — и ладно? Он еще такой молодой, что он будет делать в будущем?

— А что ему делать? Он уже взрослый, ты не можешь его заставить. У него и так база слабая, даже если он будет учиться еще год, не факт, что поступит.

— Поступит или нет — нужно хотя бы попробовать. Ему всего восемнадцать, только школу закончил, что он будет делать дальше?

— Будь что будет. Не поступит в университет — ничего страшного. Не все же дети поступают, многие проваливаются на экзаменах. Я вчера всю ночь думала и наконец поняла. Раз Сяокан не хочет учиться еще год, ты постарайся найти ему работу. Потом он сможет получить высшее образование заочно. Яньцзы тоже так считает.

— Легко сказать! Найти работу? Где я ему работу найду? Сейчас нельзя досрочно выходить на пенсию, чтобы место ребенку освободить…