Глава 9. Девять световых лет (Часть 1)

На следующее утро будильник у кровати зазвонил в третий раз.

Из-под одеяла выскользнула тонкая белая рука и выключила его. Мэн Юань перевернулась на другой бок и снова уснула. Но не прошло и минуты, как раздался оглушительный стук в дверь, и голос Чжань Ижань прогремел из коридора: — Мэн Юань, поднимайся немедленно! В школу опоздаешь!!

Слово «опоздаешь» резануло слух, словно удар грома. Мэн Юань вскочила с кровати, мгновенно проснувшись.

Она, растрепанная, босиком подошла к двери и открыла ее.

Мэн Юань, сонная, уже собиралась идти умываться, как вдруг увидела в гостиной Чи Иня. Он хмуро смотрел на нее.

Чи Инь взглянул на часы и сказал: — У тебя десять минут.

— Десять минут? Да я только зубы почищу! — проворчала Мэн Юань, выдавливая зубную пасту.

— Тогда я пошел, — Чи Инь направился к выходу. — Пятьдесят юаней.

Мэн Юань, запихнув зубную щетку в рот, промолчала.

Быстро умывшись, она сбежала вниз. Чи Инь стоял у стены, уткнувшись в телефон. Услышав ее шаги, он поднял голову и удивленно приподнял бровь: — Быстро же ты.

— А ты как думал? — довольно улыбнулась Мэн Юань. — Ты же сам сказал — десять минут.

Чи Инь сунул руки в карманы и пошел к выходу, пробормотав: — Надо же, какая послушная… Сила денег творит чудеса.

— Что ты сказал?

— Ничего, — Чи Инь усмехнулся. — Продолжай в том же духе, и через месяц все мои карманные деньги будут твои.

Они дошли до автобусной остановки. С утра пораньше там уже толпились школьники.

Мэн Юань достала телефон и посмотрела на время. До начала занятий еще куча времени. Она медленно подняла глаза и спросила Чи Иня: — У тебя часы сломались? Или ты ослеп?

Чи Инь потер нос.

— Я могла бы еще двадцать минут поспать! — с досадой воскликнула Мэн Юань.

— Знаешь… — Чи Инь немного подумал и сказал: — Ты сегодня как-то поздно завелась.

— Если я завтра встану по будильнику, то я собака! Пусть хоть весь мир рухнет! — заявила Мэн Юань.

— Ну-ну, — Чи Инь пожал плечами. — Пятьдесят юаней.

Мэн Юань промолчала.

У рекламного щита стояла группа людей. Среди них выделялся мужчина в бейсболке и черной кожаной куртке. Высокий, с гитарой за спиной, он то и дело поглядывал в сторону Мэн Юань.

Мэн Юань и Чи Инь втиснулись в автобус. К счастью, в конце салона, у окна, оставались два свободных места.

Чи Инь прошел в конец автобуса. Проход был заставлен черной сумкой. — Извините, — вежливо сказал он. Сумку тут же убрали. Чи Инь кивнул, поблагодарил и предложил Мэн Юань сесть у окна.

Автобус тронулся.

Сегодня дороги были свободными, и водитель ехал довольно быстро. Когда на следующей остановке он резко затормозил, Мэн Юань, которая уже начала клевать носом, чуть не ударилась головой о спинку переднего сиденья.

Чи Инь, едва сдерживая улыбку, наблюдал, как Мэн Юань, вцепившись в переднее сиденье, клюет носом. В его взгляде мелькнуло злорадство.

На следующей остановке водитель снова резко затормозил, и Мэн Юань опять чуть не ударилась головой…

Но тут ее лоб перехватила чья-то рука. — Осторожно, — раздался рядом спокойный голос.

Мэн Юань, сонная, медленно открыла глаза.

— Мы приехали? — спросила она, повернувшись к Чи Иню.

Краем глаза она заметила чью-то руку, которая все еще поддерживала ее голову. Она посмотрела на Чи Иня, потом перевела взгляд на мужчину, сидевшего рядом с ним.

— Учитель Хэ Цзюнь?! — воскликнула Мэн Юань, широко раскрыв глаза.

Хэ Цзюнь слегка улыбнулся и кивнул: — Давно не виделись.

— Учитель, вы помните, как меня зовут? — радостно спросила Мэн Юань.

— Конечно, — Хэ Цзюнь, сдержанный и спокойный, улыбнулся. — Мэн, как у Мэн-цзы, и Юань — юань с травяным ключом.

Мэн Юань смущенно почесала голову. Она и не думала, что он запомнил ее самопрезентацию.

— Как вы здесь оказались, учитель Хэ Цзюнь?

— Так получилось, — уклончиво ответил Хэ Цзюнь, явно не желая вдаваться в подробности.

Он тут же сменил тему: — Я уже давно вернулся, каждый день езжу этим автобусом в это время, но тебя вижу впервые.

— Хе-хе, — Мэн Юань сияла от радости. — Учитель Хэ Цзюнь, загляните как-нибудь в «1874»! Го Чжэнь, Сюэми и все ребята будут очень рады вас видеть.

— Хорошо, — улыбнулся Хэ Цзюнь. — Ты так выросла… И стала такой официальной. «Учитель Хэ Цзюнь»… Слишком уж формально.

Мэн Юань, наклонившись к Хэ Цзюню, чуть не легла на колени Чи Иня.

Чи Инь, которого все это время игнорировали, чувствовал, как в нем закипает раздражение. Сжав губы, он оттолкнул Мэн Юань и холодно сказал: — Может, нам местами поменяться?

— Не стоит, — ответила Мэн Юань. — Нам еще две остановки ехать.

— Что вы сказали? — снова обратилась она к Хэ Цзюню.

— Ничего, — Хэ Цзюнь похлопал себя по карману куртки. — Зови меня, как раньше, просто «братец Хэ».

Он достал телефон и протянул его Мэн Юань: — Давай обменяемся номерами.

Выйдя из автобуса, Чи Инь быстро зашагал вперед, не оглядываясь.

— Эй, ты чего так торопишься? — крикнула ему вслед Мэн Юань, догоняя его.

Чи Инь молчал, сжав губы.

Проходя мимо столовой, Мэн Юань снова заговорила.

— Фух, как пахнет уксусом, — с улыбкой произнесла она.

Чи Инь промолчал.

— Хэ Цзюнь раньше преподавал в музыкальной школе. Он учил меня играть на гитаре. Не помнишь? Он был моим первым учителем, — пояснила Мэн Юань, поглядывая на Чи Иня.

— Я тебе еще тогда говорила, что мой учитель гитары — настоящий мужчина, очень обаятельный. Это он и есть, — громко добавила она, наблюдая за его реакцией.

Чи Инь наконец заговорил, резко ее перебив: — Мне этот человек неинтересен.

И добавил: — И ваши старые истории меня тоже не интересуют.

— Ух ты, — Мэн Юань приподняла бровь, глядя на хмурое лицо Чи Иня. — Ты что, ревнуешь?

Чи Инь усмехнулся: — Мне-то что ревновать? Какое мне дело?

— А что тогда с тобой?

— Да ничего.

Мэн Юань взяла его за руку и, улыбаясь, сказала: — Признайся, ты ревнуешь.

— Кого мне ревновать? — огрызнулся Чи Инь.

— А почему тогда молчишь?

— Я утром три булочки с заварным кремом съел, — отрезал Чи Инь. — Теперь говорить не хочется.

— Да ладно тебе, — Мэн Юань закатила глаза. — Упрямый.

Они вошли в здание школы и поднялись на третий этаж. Мэн Юань хотела было отдать ему очки… — Чи Инь, подожди, — окликнула она его.

Чи Инь не остановился. Мэн Юань подбежала к нему: — Мне нужно тебе кое-что сказать.

— Иди и скажи своему «братцу Хэ», — буркнул Чи Инь.

Мэн Юань промолчала.

— У тебя же есть его номер?

— Да ты издеваешься! — не выдержала Мэн Юань и, швырнув ему футляр с очками, прошипела: — Больной, что ли?

Развернувшись, она сердито зашагала по лестнице в свой класс.

— Слышал, тебя вчера на лекции по безопасности ваша классная отчитала? — спросил Фан Хаовэнь, подмигивая Мэн Юань.

— Эта старая ведьма совсем с катушек съехала, — проворчала Мэн Юань.

Фан Хаовэнь скривил губы. — …А только что на лестнице ты Чи Иня больным называла.

Мэн Юань посмотрела на него: — А ты чего такой любопытный?

Фан Хаовэнь хлопнул по столу: — Сестрица Юань, я должен заступиться за Чи Иня! Он вчера из-за тебя с лекции ушел. Вся школа только об этом и говорит. Какой он молодец! А ты его больным называешь! Если он и болен, то только тобой!

— …Фан Хаовэнь, если он тебе так нравится, забирай, — процедила сквозь зубы Мэн Юань.

— Да ты что! Я нормальный! Мне только девушки нравятся! Моя девушка подумает, что я какой-то извращенец! — воскликнул Фан Хаовэнь, открещиваясь.

Мэн Юань достала из ящика учебник английского и швырнула его на стол.

— Тогда отвали.