Глава 2

— Ты! — Чэнь Яо нахмурилась, ее прекрасное лицо выражало крайнее недоверие. Как Мужун И могла выжить после получаса в воде?! Однако ее замешательство длилось лишь мгновение, и она быстро взяла себя в руки, внимательно разглядывая Мужун И.

Сейчас Мужун И выглядела жалко, но улыбка, озарившая ее лицо мгновение назад, была подобна улыбке богини, словно перед ней стоял другой человек. Неужели Мужун И задумала какую-то хитрость? Чэнь Яо обвела взглядом присутствующих, включая князя, все они были ошеломлены и смотрели на Мужун И с недоумением.

Нельзя было отрицать, что Мужун И обладала ослепительной красотой. Если бы не ее постоянные интриги и козни в последние годы, князь, вероятно, давно бы влюбился в нее. Все это время Мужун И вела себя все более осторожно, и первое впечатление, которое она производила на окружающих, — это впечатление коварной и жестокой женщины, готовой на все ради благосклонности князя. Кто бы обратил внимание на ее поразительную красоту, способную покорить город!

Но в этот момент Мужун И сияла как тысяча солнц, и в ее глазах с легкой улыбкой появилось что-то новое, а что-то исчезло.

Князь с удивлением смотрел на Мужун И, не понимая, как она может улыбаться, да еще так обворожительно и соблазнительно. Он холодно усмехнулся про себя: даже сейчас, в такой ситуации, она пытается его соблазнить!

Чу Ся, теперь уже Мужун И, молчала, скрыв свою ослепительную улыбку. Внезапно вспомнив о чем-то, она, игнорируя реакцию окружающих, подошла к озеру и посмотрела на свое отражение в чистой воде. Она смотрела внимательно и сосредоточенно, словно в мире существовала только она, а все вокруг были лишь воздухом... нет, скорее пустым местом! Хотя отражение было нечетким, все же можно было разглядеть, что, несмотря на жалкий вид, ее лицо было необычайно красивым и поразительным. Она молча кивнула: внешность неплохая.

Видя странное поведение Мужун И, люди снова зашумели.

— Княгиня сошла с ума?

— Она пытается избежать наказания?!

Кто-то тихо прошептал: — Небеса слепы, такая жестокая женщина, как княгиня, все еще жива.

Возможно, именно эти смелые разговоры слуг привели князя и Чэнь Яо в чувство.

— Что ты можешь сказать в свое оправдание? — холодно спросил князь, его глаза сверкали гневом.

Чэнь Яо крепче прижалась к князю, ее тело дрожало, слезы градом катились по щекам. Дрожащим голосом она обратилась к Мужун И, стоявшей к ним спиной: — Княгиня, я действительно ошиблась.

— Стая уток, — Мужун И, перестав разглядывать свое отражение, медленно повернулась и спокойно, как глубокий омут, посмотрела на всех, включая князя и Чэнь Яо. Затем она неторопливо добавила, обращаясь к Чэнь Яо: — Нет, еще одна курица.

— Что ты имеешь в виду?! — гневно спросил князь, нахмурив густые брови. Годы военных походов и десятки сражений закалили его характер, и сейчас он излучал убийственную ауру.

Видя, что князь вот-вот взорвется, слуги замолчали и опустили головы. Какая участь ждет княгиню, их не касалось. Они просто ждали приказа выгнать ее палками.

Сердце Чэнь Яо екнуло. Почему Мужун И так спокойна? Она не плакала и не оправдывалась, как ожидалось.

Мужун И с некоторой неохотой посмотрела на князя. Он был одет в ярко-фиолетовое парчовое ханьфу, его фигура была высокой и крепкой, лицо красивым и холодным. Первое, что бросилось ей в глаза, — это его брови-мечи, полные гнева, и плотно сжатые тонкие губы, выражающие нетерпение. Тело мужчины, которым была одержима эта женщина, действительно было привлекательным. Жаль только, что он не различает добра и зла! К таким людям у нее всегда не хватало терпения и изящества. Тем не менее, она вежливо улыбнулась и сказала: — Князь, вы так хорошо разбираетесь в ситуации, разве вам нужны мои объяснения?

Затем Мужун И посмотрела на Чэнь Яо. Ее спокойный взгляд, казалось, проникал в самую душу Чэнь Яо, и на мгновение ей показалось, что Мужун И видит ее насквозь!

— Должна признать, я восхищаюсь вашей хитростью и смелостью, мисс Чэнь, — сказала Мужун И с улыбкой. — Обмануть всех и опорочить мое имя — на это потребовалось немало усилий!

— Ты... — Чэнь Яо все больше удивлялась. Что задумала Мужун И?! Сколько она ни пыталась, ей не удавалось понять ее мысли. В ее глазах мелькнул злобный блеск. Что бы ни замышляла Мужун И, сейчас Чэнь Яо была близка к своей цели и не позволит ей взять реванш. Сегодня она добьется того, чтобы князь развелся с Мужун И.

Видя потемневшие глаза Чэнь Яо, Мужун И усмехнулась: — Нервничаете?

— Князь... — Чэнь Яо, пытаясь скрыть нарастающее беспокойство, обратилась за помощью к князю.

Князь почувствовал что-то неладное, но просьба Чэнь Яо о помощи вызвала в нем еще большее отвращение к Мужун И. Он окончательно убедился, что ее странное поведение — это лишь попытка привлечь его внимание и изменить его решение. Теперь он не мог ее терпеть. Холодным, непреклонным тоном он приказал: — Вышвырните Мужун И из резиденции! С этого дня она больше не княгиня Хуайнаня.

Мужун И спокойно посмотрела на князя, и на ее бледном лице вдруг расцвела обворожительная, чарующая улыбка: — А где разводное письмо?

Князь и Чэнь Яо опешили. Они ожидали, что Мужун И упадет на колени и будет умолять о пощаде, и никак не могли предположить, что она так спокойно потребует разводное письмо.

— Я выразилась слишком мягко, или вы слишком глупы? — Мужун И с изяществом поправила растрепавшиеся волосы у висков и, холодно глядя на князя, произнесла: — Раз уж вы не расслышали, я повторю. Эта резиденция полна скотов, здесь невыносимо находиться. Так что будьте добры, доблестный князь Хуайнаня, дайте мне разводное письмо, чтобы я могла поскорее уйти отсюда.

В ее глазах был лед, но в уголках губ играла легкая улыбка.

Все были потрясены. Неужели княгиня понимает, что говорит?! Такая дерзость, неуважение к князю... да еще и самой просить о разводе?!

Князь пришел в ярость. Мужун И посмела оскорбить его!

Лицо Чэнь Яо позеленело от злости. Сдерживая гнев, она сказала: — Княгиня, как вы смеете так оскорблять князя?!

— Tsk-tsk, попала в точку, — небрежно ответила Мужун И, сохраняя спокойствие.

— Ты пытаешься добиться своего таким образом? — спросил князь, едва сдерживая гнев и не скрывая презрения к Мужун И.

Чэнь Яо, услышав вопрос князя, занервничала и незаметно кивнула служанке, стоявшей позади толпы. Служанка, поняв намек, тихонько удалилась.

Мужун И слегка приподняла бровь, в ее глазах зародился холодный блеск. Она презрительно посмотрела на князя и спросила: — А ты достоин? Князь слишком высокого мнения о себе! Она не собиралась добиваться своего таким способом.