Глава 3. Прошлое (Часть 1)

Глава 3. Прошлое (Часть 1)

— Вчера была годовщина смерти моей мамы. Я просто хотела найти самое шумное и веселое место, чтобы утонуть в нем, и тогда, возможно, мне не было бы так грустно.

Шэнь Аньци мягко высвободила свою руку из руки Чжоу Линьцзяна.

— Мне очень жаль, что я сегодня отняла у господина Чжоу столько времени. До свидания.

Глядя, как она уходит, Чжоу Линьцзян не стал ее останавливать. В тот момент, когда их пути разошлись, он остро почувствовал, что сегодня Шэнь Аньци сменила духи. Это был не тот успокаивающий аромат нероли, что был накануне вечером. Казалось, это был какой-то другой цветочный аромат — легкий, но в то же время глубокий. Его тонкие, едва уловимые нотки беспокоили его с того самого момента, как Шэнь Аньци вошла в кабинет.

И действительно, сегодня он снова не смог себя контролировать.

— Линьцзян, зачем ты так поступаешь? — тихо спросил дядя Чжун, стоя позади него. — Ты же прекрасно знаешь возможности «Сада Шэнь». Они совершенно не похожи на других поставщиков напитков, которые ищут нашей помощи и находятся в невыгодном положении. Сила «Сада Шэнь» сравнима с силой «Записок Чжоу». Если это сотрудничество состоится, это будет союз сильных, выгодный для всех.

— «Сад Шэнь», учитывая, что мы — иностранная компания, уже проявил достаточно уважения. У нас не было возражений по поводу цен на их продукцию. Зачем ты сейчас так усложняешь жизнь этой молодой девушке?

Видя, что Чжоу Линьцзян молчит, дядя Чжун тихо вздохнул.

— Ты думаешь, Шэнь Аньци легко, такой молодой девушке, нести на себе бремя такого большого семейного дела? В ее возрасте любая девушка хочет ходить по магазинам и встречаться с парнями. Но она не может. Ее мать умерла много лет назад, отец нездоров и ведет уединенный образ жизни, восстанавливая силы. В последние четыре-пять лет «Сад Шэнь» стремительно развивался, и все это — заслуга Шэнь Аньци.

— Хотя в бизнесе мы руководствуемся деловым подходом и не полагаемся на кодекс чести, но и коммерсанты должны оставлять друг другу пространство для маневра, стремиться к взаимной выгоде. Нехорошо сразу доводить дело до крайности.

— Достаточно, дядя Чжун, — Чжоу Линьцзян прервал его низким голосом и снова сел на диван. — Я понял. Знаю, что делать.

— Вот и хорошо, больше ничего не скажу, — дядя Чжун открыл дверь и, уходя, тихо произнес фразу, достаточно громко, чтобы Чжоу Линьцзян услышал: — Линьцзян, когда ты был маленьким… я имею в виду, до отъезда в Америку… ты не был таким. Тогда ты был таким добрым и послушным ребенком.

Чжоу Линьцзян подошел к окну и остановился. Снаружи ярко светило полуденное солнце. Погода была прекрасной, небо — синим, без единого пятнышка. Озеленение было выполнено отлично, дул легкий ветерок, и в воздухе не было ни пылинки. Похоже, усилия последних лет по благоустройству принесли свои плоды — теперь в Городе Ф было почти такое же синее небо, как когда-то в Америке.

Телефон снова пронзительно зазвонил. Тот же номер, что и раньше, настойчиво не сдавался.

Чжоу Линьцзян перевел телефон в беззвучный режим и бросил его в ящик стола.

Он медленно вращал в руках кофейную кружку с логотипом Университета Пенсильвании. До отъезда в Америку… когда это было? Он почти забыл.

Ему не было и шестнадцати, когда он покинул Сингапур.

Тогда отец проговорил с ним всю ночь. Мужчина, который сдерживал себя больше десяти лет, наконец смог выговориться другому мужчине, не боясь презрения, зная, что его поймут.

Чжоу Линьцзян внимательно выслушал и серьезно кивнул.

— Не волнуйся, папа, я все понял.

Шестнадцатилетний юноша, которого едва можно было назвать взрослым, после этого разговора в одиночку улетел в Америку.

Первой остановкой Чжоу Линьцзяна в Америке стал Штат Техас. Здесь находились лучшие средние школы страны. Многие родители, мечтавшие об успешном будущем для своих детей, были готовы сменить работу, продать дом, лишь бы переехать сюда и дать ребенку лучший старт.

Те три года были невероятно трудными и в то же время невероятно скучными. В Техасе были огромные просторы. Когда Чжоу Линьцзяну становилось скучно, он просто находил какой-нибудь луг и лежал на траве, глядя в никуда.

Небо в Техасе тоже было синим, даже синее и чище, чем небо над сегодняшним Городом Ф.

Он не знал, чем занимаются семнадцати-восемнадцатилетние парни на родине, кроме учебы. В то время Чжоу Линьцзян чаще всего размышлял.

Размышлял над каждым словом, сказанным отцом. Размышлял о каждом дне своей будущей жизни. С того момента начал формироваться сегодняшний Чжоу Линьцзян — терпеливый, холодный, дисциплинированный, сильный, решительный.

Через восемь лет после окончания средней школы Чжоу Линьцзян был принят в Университет Пенсильвании. Он уволился из армии и переехал в Филадельфию.

В Филадельфии было много чернокожих, и девять из десяти были неспокойными. По дороге домой с учебы Чжоу Линьцзян часто видел белых полицейских с оружием в руках, направленным на шеренгу чернокожих, которые стояли, прижавшись к стене, с поднятыми и сцепленными за головой руками.

Несколько месяцев спустя, зимой, когда он купил еду на вынос и шел домой, его впервые остановил чернокожий.

Чжоу Линьцзян отдал ему все наличные, что были при себе, но тот продолжал ругаться и, злобно глядя на Чжоу Линьцзяна, показал ему средний палец.

После этого произошла первая драка Чжоу Линьцзяна в Америке. В итоге он сам получил несколько ссадин на теле и лице, а того чернокожего избил так, что тот не мог подняться, лежа в сугробе у дороги. Кровь, неизвестно откуда хлынувшая, медленно впитывалась в снег, создавая шокирующий контраст красного и белого.

С тех пор Чжоу Линьцзян больше не сдерживался. Он наконец понял, почему отец говорил ему, что нужно быть сильным, нельзя прощать ни одного обидчика и нужно всегда действовать на опережение. Иначе, отстав хотя бы на шаг, можно отстать на всю жизнь.