Глава 1 (Часть 2)

Ли Чанъюань собрался попробовать снова, как вдруг снизу, от подножия камня, кто-то громко позвал:

— Чанъюань!

Слегка наклонившись, он посмотрел вниз. Красивая женщина средних лет смотрела на него снизу вверх, её взгляд был полон глубокой заботы.

Увидев женщину, управляющий сложил руки в приветствии и произнёс: «Госпожа». Затем он махнул рукой вдаль, и кто-то принёс длинную лестницу, приставил её к камню и помог старшему молодому господину спуститься.

— Ты что, одержим? Зачем ты приходишь сюда каждый месяц?

— Хотя в голосе госпожи Ли звучал лёгкий упрёк, материнская любовь была сильнее. Не обращая внимания на его желание, она взяла его под руку и повела прочь из рудника.

У ворот стояла повозка. Кучер, увидев госпожу и молодого господина, поспешно подставил скамеечку к задней части повозки, открыл дверцу, а затем подбежал и поддержал молодого господина под руку с другой стороны.

— У тебя слабое здоровье, лекарь давно говорил, что нельзя переутомляться в дороге. Почему ты не слушаешь?

— Все говорят, что наш семейный рудник хранит какую-то невероятную тайну…

Госпожа Ли села в повозку. Один из сопровождающих подошёл к склону, отвязал осла и повёл его следом за повозкой.

— Если бы там действительно была тайна, неужели она дождалась бы до сих пор?

Ли Чанъюань прислонился к углу. Печать Девяти Светил внутри него внезапно дрогнула. Он резко открыл глаза, слегка приподнял занавеску на окне и посмотрел на удаляющийся рудник.

— Скажи мне честно, ты что-то здесь обнаружил?

Ли Чанъюань и сам не был уверен. Он тихо покачал головой, в его глазах читалась растерянность.

Как ему было не растеряться? Прошло три года, а он так и не нашёл ни одной зацепки. На Печати Девяти Светил внутри него даже появилась трещина. Это не только вызывало периодическую боль в этом теле, но и, казалось, повредило его душу.

Вероятно, это было связано с тем, что он не смог вовремя найти хотя бы один лепесток Девятилепесткового Духовного Сердца.

Если говорить о тайнах семьи Ли, то странности были не только в руднике, но и в фамильном храме в поместье.

Погрузившись в воспоминания этого тела, Ли Чанъюань не нашёл ни одного фрагмента, связанного с посещением фамильного храма. В клане туда могли входить только глава семьи и старейшины. Даже распорядители, отвечающие за определённые дела, не имели на это права.

Тайком проникнуть внутрь, чтобы всё разузнать, было невозможно. У входа всегда стояла охрана, и другим не разрешалось даже приближаться к воротам храма.

Конечно, для нужд поклонения предкам семья Ли построила уменьшенную копию храма в Лесу Слушающего Ветра, всего в одной стене от настоящего. Там тоже стояли таблички с именами предков.

Повозка ехала очень медленно, почти со скоростью пешехода.

Госпожа Ли знала о его слабом здоровье и специально дала указание кучеру.

— Мама, что находится в фамильном храме? Почему нам не разрешают войти и поклониться предкам?

— Зачем ты об этом спрашиваешь? Что тебе положено знать, клан сам скажет. А о чём не следует, не спрашивай. Даже если ты спросишь меня, я и сама не знаю.

Госпожа Ли пришла в семью ненамного раньше, чем родился Ли Чанъюань — вероятно, разница была лишь в сроке беременности.

В то время даже Ли Чэнцзянь, будучи наследником семьи, не имел права входить туда.

Ли Чэнцзянь был отцом Ли Чанъюаня. Воспоминания о нём обрывались три года назад.

В тот день Ли Чэнцзянь внезапно обезумел и начал размахивать мечом, нападая на всех вокруг.

Ли Чанъюань попытался его остановить, но получил удар мечом в живот, который едва не разрушил его даньтянь. Это и стало причиной медленного совершенствования его тела.

Позже Ли Чэнцзянь таинственно исчез. Клан несколько раз отправлял людей на его поиски, но до сих пор не было никаких вестей.

Многие в клане шептались за спиной, говоря, что Ли Чанъюань — не из семьи Ли, что он сын его матери от другого мужчины.

Из-за этого Ли Чанъюань не раз дрался. Госпожа Ли говорила, что чужой роток не накинешь платок, и никто не может это контролировать. Чем больше ты споришь, тем наглее они становятся. Лучше просто не обращать внимания. Постепенно слухи утихли.

Медленно повозка вернулась в город. Поместье семьи Ли располагалось в северной части города, фасадом на юг. Оно находилось на самом высоком месте, а внутри было множество зданий с зелёными стенами и глазурованной черепицей, блестевшей на солнце. Выглядело это очень величественно.

В отличие от других поместий, в резиденции Ли у каждой семьи был свой небольшой дворик, похожий по планировке на современные сыхэюани.

Ещё до того, как повозка остановилась, из ворот поместья выпорхнула девушка в светло-зелёном платье. Она подбежала к окну повозки и сладко позвала:

— Братец Чанъюань!

Ли Чанъюань отдёрнул занавеску.

Перед ним стояла девушка с тонкими изогнутыми бровями, как у ивы, и большими кристально чистыми глазами. Её вишнёвые губки были нежными и манящими, а на розовых щеках виднелись ямочки. Увидев его, она слегка улыбнулась, показав жемчужные зубки. Улыбка была очень милой.

— Оказывается, это сестрица Вэнь Янь приехала! Почему же ты не сообщила заранее? Я бы встретил тебя.

Вэнь Янь была единственной ученицей главы великой секты Облачного Духа. Глава секты с детства относился к ней как к родной дочери. В свои шестнадцать лет она уже достигла стадии Золотого Ядра. Она обошла повозку и только тогда заметила госпожу Ли, которая уже наполовину выбралась наружу. Девушка поспешно поклонилась и произнесла:

— Здравствуйте, госпожа!

Госпожа Ли шутливо пожурила её:

— Разве ты меня видишь? Если бы я не загораживала выход, боюсь, ты бы меня и не заметила.

С этими словами она оперлась на протянутую Вэнь Янь руку, спрыгнула с повозки и, не обращая внимания на тех, кто был позади, взяла девушку за руку и добавила:

— Я как раз купила немного пирожных с османтусом из Павильона Тоскующего Сердца. На этот раз ты сможешь наесться вдоволь.

Вэнь Янь несколько раз обернулась, чтобы посмотреть назад, но госпожа Ли намеренно тянула её за собой.

Ли Чанъюань тихо вздохнул, вышел из повозки и понуро поплёлся следом.