— Хозяин, ты думаешь о принцессе Розе? — спросил Даньдань, подняв голову и пережёвывая сушёную рыбу.
— По-моему, это ты о ней думаешь, — ответил Лю Сяоян. — И готов поспорить, что не о самой принцессе, а о её лососе.
Договорив, Лю Сяоян снова закинул руки за голову. Он принялся объективно подводить итоги своего месяца в роли слуги.
— На самом деле, у Розы просто «синдром принцессы», но она и есть принцесса, так что это вполне естественно. Хотя то, с каким пренебрежением она меня бросила, меня немного расстроило, фактически она помогла мне избежать беды. Так что мы квиты. И, Даньдань, знаешь, что самое важное?
— М-м? — отозвался кот.
— Самое важное то, что она выплатила наши долги!
— Значит ли это, что завтра мы снова сможем пойти поесть лосося? — с надеждой спросил Даньдань.
— Выплата долгов означает лишь то, что наши активы превратились из отрицательных в ноль. Так что забудь о своих несбыточных фантазиях и продолжай жевать свою сушёную рыбку, — Лю Сяоян поучал кота, но на самом деле пытался убедить самого себя.
В этот момент человек и кот, сидящие бок о бок на деревянной кровати и жующие сушёную рыбу, выглядели воплощением спокойствия и умиротворения. Но этому покою суждено было прерваться.
Раздался резкий стук в дверь: «Тук-тук-тук!»
— Так поздно... Кто это может быть? — проворчал Лю Сяоян, поднимаясь, чтобы открыть. Каково же было его удивление, когда на пороге в такой поздний час он увидел главу деревни. — Староста! Что вы здесь делаете?
— Лю Сяоян, как же хорошо, что ты жив, — выдохнула она.
«Эй-эй, старая карга, ты что, не те таблетки выпила? С чего это вдруг такая забота?» — подумал он.
— Кто бы мог подумать, что Роза уедет, даже не попрощавшись, — продолжила староста. — К счастью, я нашла тебя, иначе я бы и не знала, с кого трясти её долги.
«Она-то хотела попрощаться, да вот только папаша не разрешил... Погоди, что ты имеешь в виду?!»
— Что?! Почему это её долги должны записывать на мой счёт?! — вскричал Лю Сяоян.
— Потому что ты — её спутник, — отрезала Староста.
— Я был всего лишь её слугой, ясно вам?!
— В данном случае это одно и то же.
— Нет, послушайте! Она же принцесса, как она могла наделать долгов по всей деревне? Вы просто опять хотите меня облапошить!
— Конечно, она не ходила и не занимала у всех подряд. Она просто покупала всё в кредит под подпись. Раньше она всегда закрывала счета в конце месяца, а сегодня как раз день оплаты...
В голове Лю Сяояна пронеслись воспоминания: омолаживающие горячие источники, которые она посещала в этом месяце; элитный лосось, который она ела; стоимость обработки всех этих комплектов брони...
Ноги Лю Сяояна подкосились, и он тут же лишился чувств.
— Хозяин, ты очнулся? — услышал он голос Даньданя.
Лю Сяоян искоса взглянул на кота, который всё так же сидел на корточках и жевал рыбу. Ему очень хотелось спросить: «Ты что, всю ночь просидел в этой позе?» Но имело ли это значение?
— Вчера, хозяин, ты внезапно заснул и не дослушал старосту. Она сказала...
— Я не хочу этого слышать!!
— Она сказала, что общая сумма по счетам принцессы Розы составляет 99 999 999 999 зени...
«Ладно, на самом деле мне плевать, сколько там девяток, — подумал Лю Сяоян, — потому что для меня это переводится всего тремя словами: жизнь лишена смысла».
— Ещё она сказала, что вчера выставила на продажу всю одежду из Отдельного дворца принцессы Розы, и после окончательного расчёта...
— Погоди! — Лю Сяоян внезапно подпрыгнул, его глаза засияли. — Ты имеешь в виду ту одежду? Точно! Как же я не подумал о тех горах нарядов! Ну, и как там после расчёта? Мы ещё и в плюсе остались, да?
— Э-э... После расчёта, хозяин, тебе осталось выплатить 180 000 зени.
«Сто восемьдесят тысяч... Разве это не та сумма, которую я был должен до встречи с Розой? То есть всё вернулось на круги своя?»
Нет! Кое-что изменилось!
Лю Сяоян, сжимая в руках выкидной топор, решительно шагал по заболоченным отмелям Затопленного Леса. Его походка была такой бодрой, а дух — столь воодушевлённым, что даже Даньданю это показалось подозрительным.
Причина такого поведения крылась в одном простом выводе: если хочешь выплатить долги, найти богатого покровителя — это, конечно, легко, но сила куда надежнее денег.
Месяц назад он был всего лишь новичком, способным одолеть только Арзуроса или Великого Джагги. Теперь же он — человек, убивший Ратиану! И пусть за этим стояли бесконечные запасы лекарств Розы, его навыки охотника неоспоримо выросли.
Поэтому его следующий план заключался в том, чтобы...
— Хозяин, что ты ищешь? — спросил Даньдань, подражая Лю Сяояну и заглядывая вниз с края обрыва.
— Тс-с! Поговаривают, что в Затопленном Лесу недавно видели редкого монстра, и сюда сбежалось множество мастеров, чтобы испытать свои силы.
— Значит, теперь и ты, хозяин, считаешься мастером!
— Я... — «Я просто хочу найти мастера в спутники».
Увидев искренний взгляд кота, Лю Сяоян проглотил окончание фразы и снова посмотрел вниз. Внезапно среди деревьев мелькнула чья-то чёрная тень.
Охотник? Нет. На ней был только облегающий чёрный костюм, никакой брони ни на голове, ни на теле. К тому же рядом с ней не было ни спутников, ни кота-помощника. Похоже, она была одна.
«Девушка, неужели ты не знаешь, как опасно приходить в Затопленный Лес в одиночку? Здесь в последнее время часто бродят монстры, тебе лучше поскорее уйти».
«Чего это ты остановилась? Попить воды? Ты серьёзно присела у ручья, чтобы попить?! Неужели ты не видишь... у тебя за спиной Булдрома, он уже несётся прямо на тебя!!»
Почувствовав, что дело пахнет керосином, Лю Сяоян вскочил и во всё горло закричал:
— Девушка, берегись!
Но когда он, размахивая выкидным топором, продрался сквозь заросли к ручью, готовясь разыграть сцену спасения прекрасной дамы, там не осталось ни души. Лишь на земле лежала туша Булдрома.
— Хозяин, ты такой крутой! — восхитился Даньдань.
— Это... это не я его убил, — выдавил Лю Сяоян.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|