Мяукающий спутник в восторге описал пару кругов вокруг Лю Сяояна и, наконец, замер, уставившись своими огромными глазами на свежее яйцо в его руках.
— Хозяин, вы так долго несли это яйцо, должно быть, очень устали? — участливо спросил он. — Мой долг как вашего спутника — облегчать бремя хозяина. Пожалуйста, позвольте мне помочь вам!
Глядя на то, как этот пушистик с улыбкой протягивает свои мягкие лапки, Лю Сяоян почувствовал, как на душе потеплело. «Надо же, а малыш-то полезный, — подумал он. — Кажется, в этот раз я действительно не прогадал».
Он протянул руки, кот вытянул лапы — весь процесс передачи яйца выглядел торжественно и священно, словно важная церемония.
Едва Лю Сяоян почувствовал, как ноша исчезла, он услышал звонкий и беззаботный голос:
— Ой, бабочка!
Опустив взгляд, он увидел на земле лишь разбитое всмятку яйцо, из которого вовсю вытекал желток. А от кота и след простыл.
«Моё яйцо! Я тащил его всю дорогу, даже когда спасал свою шкуру, и не бросил!»
— Ах ты, скотина! — в ярости завопил Лю Сяоян.
Услышав этот отчаянный крик, кот наконец соизволил вернуться из своего сказочного мира охоты за бабочками.
— Ой, хозяин, зачем же вы выбросили яйцо? — невинно хлопая глазами, спросил он. — Вы боялись, что мне будет тяжело? Вы действительно самый лучший хозяин в мире!
«Ты что, амнезию решил изобразить?! — взревел про себя Лю Сяоян. — Оно упало, потому что ты его отпустил! И что значит "самый лучший"? Яйцо разбито, какой теперь в тебе прок?!»
Пока он задыхался от негодования, кот преспокойно уселся на землю, подхватил скорлупу и принялся с жадностью пить содержимое. В мгновение ока от яйца не осталось и следа. Закончив трапезу, малыш с довольным видом погладил живот и издал громкую, счастливую отрыжку.
«Ну ты и наглец! С самого начала это планировал, да?» — Лю Сяоян смерил его свирепым взглядом. Если бы ему не нужен был проводник, чтобы вернуться домой, он бы прямо сейчас развёл костёр и приготовил из этого прохвоста «кота, фаршированного птичьим яйцом».
— Хозяин, о чём вы задумались? — кот смотрел на него с видом невинного и любознательного ребёнка.
Лю Сяояну очень хотелось ответить: «Обдумываю рецепт!» Но, мысленно приказав себе сохранять спокойствие, он выдавил из себя любезную улыбку:
— Я думаю, не пора ли нам отправиться домой?
— Ой, точно, нам же пора! Уже вечереет, если не поторопимся, опоздаем на ужин.
«Ужин?! Ты ещё смеешь заикаться об ужине?! То, что ты только что сожрал, было полдником, что ли?» — Лю Сяоян подавил очередной приступ ярости. Он продолжал сверлить спину кота взглядом, полным жажды расправы, но стоило тому обернуться, как парень тут же принимался сосредоточенно изучать облака.
— Хозяин, я вдруг кое-что вспомнил.
— Что именно? — с натянутой улыбкой спросил Лю Сяоян.
— Хозяин ведь ещё не дал мне имя!
— Имя?
— Да, имя — это символ связи между господином и слугой. Кот-спутник всегда будет следовать за тем, кто нарёк его, — сказал кот, и в его глазах снова заблестели искорки надежды.
«Так ты меня так подставил только потому, что я тебя никак не назвал?» — промелькнуло в голове у Лю Сяояна.
— Раз уж ты мой спутник, имя должно быть солидным, статусным и изысканным... Дай-ка подумать... — Лю Сяоян выдержал паузу под ожидающим взглядом кота, но в итоге его глаза остановились на пятне от желтка у того на морде. — Пусть тебя зовут Даньдань.
— Дань... Дань?
— Что? Тебе не нравится?
— Всё, что даст хозяин, мне по душе! — Даньдань мотнул головой, вновь принимая вид преданного слуги. — В таком случае, позвольте Даньданю указать хозяину путь!
«И впрямь, после наречения стал куда послушнее. Раз ты разбил моё яйцо, будешь Даньданем. Я, как-никак, студент, преуспевший и в науках, и в спорте — неужели с котом не справлюсь?»
Поначалу Лю Сяоян шёл следом за Даньданем, втайне злорадствуя. Но когда он, умирая от голода, добрых полчаса брёл по бесконечной тропинке, наблюдая за резвящимся впереди пушистым комочком, его начали терзать смутные сомнения.
— Послушай, Даньдань, нам ещё долго?
— Почти пришли!
— Ты каждый раз так говоришь. Твоё «почти» слишком уж растяжимое понятие.
— На этот раз правда! Не верите — смотрите! — Даньдань указал лапкой вперёд, где в сгущающихся сумерках замерцали огоньки.
Хотя это были не огни его родного района, после долгих скитаний по безлюдному лесу эта картина пробудила в Лю Сяояне небывалую волю к жизни. Огонь означает людей, люди означают еду, а еда означает, что он не умрёт с голоду. Сначала нужно выжить, а способ вернуться домой найдётся позже.
Воодушевлённый этими мыслями, Лю Сяоян, стиснув зубы, бросился на свет.
Однако, когда он наконец достиг входа в горное поселение, его взору предстали три иероглифа на вывеске. Колени парня подогнулись, и он в бессилии рухнул на землю.
Деревня! Юнь! Юй!
Как ни смотри, под каким углом ни читай — это была деревня Юньюй!
«Боже мой! Кто-нибудь, объясните мне, что происходит?!»
Теперь понятно, почему эта птица, этот кот и сами эти места казались ему такими знакомыми. Но, если память ему не изменяла, Monster Hunter была всего лишь игрой!
Когда-то Лю Сяоян любил хвастаться перед знакомыми, что наиграл в ней более четырёхсот часов. Но теперь, когда деревня из его снов предстала перед ним во плоти, ему хотелось лишь разрыдаться: «Я ведь отыграл всего каких-то четыреста часов! Я не настолько сильно люблю эту игру!»
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|