Увидев, что Лю Сяоян принял вызов, Первый Страж одобрительно кивнул и вытащил из-за спины заранее подготовленный предмет.
Это был кусок... металлолома?
Неужели испытание заключается в том, чтобы превратить железный лом в иголку своими руками?
— Это кусок ржавого железа, который мы случайно нашли в вулкане. Твоё испытание — превратить его в оружие.
«И правда, я угадал. Но почему мне совсем не радостно?» — подумал Лю Сяоян.
Подождите, железо из вулкана? Неужели это... Древний Фрагмент!
Лю Сяоян взял металл в руки, внимательно осмотрел его и с полной уверенностью взглянул на трон. «Дорогая принцесса Роза, просто жди хороших новостей!»
В то время как все, вытаращив глаза, ждали, что Лю Сяоян засучит рукава и начнёт обрабатывать железо на месте, он неожиданно повёл Розу и Двенадцать Стражей на Мёрзлую Землю.
Навстречу ледяному ветру Роза запахнула меховые заячьи ушки, закрывая лицо.
— Как неприятно! Такой сильный ветер ужасно вредит коже. Хорошо, что на мне броня из Лагомби. Но, Ян Бастиан, зачем ты привёл нас сюда?
— Потому что здесь есть материал, способный превратить этот кусок железа в сокровище, — ответил Лю Сяоян, заводя группу в пещеру. — Тут должны быть факелы, оставленные охотниками.
В следующее мгновение пещера озарилась светом огня.
— Как неприятно! Здесь сыро, холодно и темно. Что именно ты ищешь? А-а-а!
Внезапный крик Розы заставил Двенадцать Стражей мгновенно занять круговую оборону. Проследив за её тонким пальцем, все увидели виновника маленького переполоха — синеватое ползучее существо, прижавшееся к земле.
— Личинка Гигги, я искал именно тебя! Разойдитесь, я сам справлюсь!
Лю Сяоян бросился вперёд, но стоило ему замахнуться мечом, как послышалось несколько свистящих звуков, а затем топот лапок Даньданя, который стремительно исчез в бескрайней темноте.
«Чёртов кот, и правда бегает быстрее всех. Впрочем, это неважно... Ой!»
Лю Сяоян ещё гадал, что послужило мотивом для бегства Даньданя, когда, опустив голову, увидел на себе несколько новых «украшений».
Как же он мог забыть? Гигги всегда селятся стаями рядом с гнездом, и повадками они чистые кровососы: если вцепятся, то уже не отпустят.
Плохо дело. Хоть это и не больно, но если тебя укусит столько штук сразу, они быстро высосут все соки. К счастью, у него был план.
— Качусь, качусь, качусь-верчусь! Рублю, качусь и снова в бой рвусь!..
Рэп-импровизация Лю Сяояна в стиле детской считалочки эхом разнеслась по пустой пещере, заставив Розу и её Двенадцать Стражей невольно покачиваться в такт ритму. Но когда он снова появился в круге света от факела, все настороженно и синхронно отступили на шаг.
— Это жидкость монстра, важный материал для ковки Древнего Фрагмента, — Лю Сяоян указал на вязкую, похожую на сопли субстанцию на своей одежде, пытаясь объяснить важность этой находки.
Однако даже у входа в кузницу деревни Юньюй Роза всё ещё держалась от него на безопасном расстоянии.
— Ничего страшного, сейчас я вам всё докажу. Прошу всех открыть глаза пошире, наступает момент истины! — с этими словами Лю Сяоян вытащил из-за пазухи Древний Фрагмент, несколько камней, а затем соскрёб пригоршню «соплей» со своей одежды и протянул их владельцу кузницы.
Но старичок-коротышка лишь мазнул взглядом по рукам Лю Сяояна и продолжил размахивать своим огромным молотом.
— Мастер?
— Не ожидал, что ты, парень, всего через месяц после прибытия разгадаешь секрет Древних Фрагментов. С твоими материалами всё в порядке, вот только...
— Только что?
— Только вот жидкость монстра должна быть свежей.
Свежей? Насколько свежей? Он прибежал сюда сразу после того, как разделался с монстрами, всё ещё висело на одежде. Посмотрите на этот цвет, на эту вязкость — это свежее парного молока!
— Значит, если поймать живую тварь и прикончить прямо здесь, то подойдёт? — Даньдань невесть откуда вынырнул и тут же предложил решение.
«Точно! Что может быть свежее живого? Даньдань, ты гений! Но неужели это значит, что мне снова придётся бежать обратно?» — подумал Лю Сяоян.
— Даньдань, у тебя случайно нет с собой живого Гигги? Быстрее, доставай!
— На, держи.
— Даньдань, — голос Лю Сяояна дрожал от волнения, — я был несправедлив к тебе. Оказывается, тогда в пещере ты вовсе не убегал...
— Ну... на самом деле я тогда действительно убегал.
— Тогда откуда этот Гигги?
— Я только что снял его с твоей задницы.
В следующую секунду ноги Лю Сяояна подкосились, и он потерял сознание.
В затуманенном взоре сначала мелькнуло что-то зелёное, а затем показался прекрасный профиль Розы под капюшоном. Лю Сяоян приподнялся и увидел Розу в доспехе из Лудрота; она повернулась к нему и улыбнулась на редкость безмятежно.
— Ян Бастиан, ты действительно трудился не покладая рук. Но посмотри, тот кусок железа и впрямь превратился в драгоценный меч.
«А как иначе? Кто я, по-вашему?»
— Хе-хе, пустяки, совсем не трудно. Главное, что ты довольна.
— Теперь Двенадцати Стражам нечего сказать. Если бы не твоя большая потеря крови и необходимость отдыха, я бы прямо сейчас провела для тебя церемонию.
«Вы шутите? Да у меня кровь ключом бьёт, я по натуре полон сил!»
— Ха-ха, ничего страшного, я готов. Делай что хочешь.
Лю Сяоян преклонил колено перед главным залом, глядя, как Роза в сверкающем Комплекте брони из сплава медленно приближается к нему. Когда она опустила длинный меч на его плечо, он почувствовал такое счастье, что голова пошла кругом.
— Ян Бастиан, ты не побоялся трудностей и опасностей, пройдя испытание Двенадцати Стражей. Хотя этой доблести достаточно, чтобы доказать твою решимость, я должна торжественно спросить ещё раз: готов ли ты отныне следовать за мной и быть мне верным? Сделаешь ли ты мои приказы единственным мерилом своих поступков, а мою радость — смыслом своей жизни? В богатстве и в бедности, в болезни и в здравии, будешь ли ты предан мне до конца своих дней?
— Согласен!
— В таком случае я официально объявляю: ты, Ян Бастиан, с сегодняшнего дня становишься моим самым, самым любимым... слугой.
«Слугой? Ты уверена, что не хотела сказать... мужчиной?»
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|