Дистанция

Дистанция

Частный ресторан, о котором говорила Чжо Исянь, находился в традиционном китайском дворике эпохи Мин-Цин.

Другие, возможно, не обратили бы на это внимания, но Сяоле, с детства увлеченная историей, сразу определила возраст постройки.

Му Божань, разбирающийся в древней архитектуре, вероятно, тоже это заметил.

Сяоле последовала за остальными в отдельную комнату. Было видно, что Му Божань здесь частый гость: даже официанты хорошо его знали.

Похоже, эта компания частенько сюда заглядывала.

Сяоле, стараясь не подавать виду, прошла через гостиную и оказалась в небольшой полузакрытой комнате, не похожей на обычный кабинетик.

Три стены были украшены решетками с цветами, создавая уютное, уединенное пространство. Красные шелковые занавески колыхались на ветру, словно волны, придавая комнате оттенок романтики. Такое место больше подходило для свидания, чем для дружеской встречи.

На низкой этажерке для антиквариата стояли изделия из сине-белого фарфора. Если Сяоле не ошибалась, пара ваз Мэйпин с узором в виде переплетенных ветвей относилась к концу эпохи Цин.

На деревянном столе стояло большое блюдо с прозрачной водой. На дне были нарисованы две красные рыбы, которые казались почти живыми. На поверхности воды плавали чашечки лотоса со свечами.

Шаньшань презрительно фыркнула, глядя на свечи, и первой села за стол.

Сяоле села в круглое кресло. Хо Нань тут же занял место рядом с ней, бросив вызывающий взгляд на Му Божаня, который сел по другую сторону от Сяоле.

Сяоле открыла меню. Фотографии блюд напоминали произведения искусства, а названия были сложными и непонятными.

Она пролистала меню — цены не были указаны, только состав.

Сяоле закрыла меню, решив, что закажут другие, а она просто присоединится.

— Ничего не понравилось? — тихо спросил Му Божань, увидев, что Сяоле закрыла меню.

— Нет, просто я редко заказываю еду в ресторанах. Закажи, что хочешь, — ответила Сяоле.

— Да, заказывайте сами, — поддержал ее Лао Луань. — Я тут ни разу не был, боюсь опозориться.

Хо Нань усмехнулся. Этот парень был довольно прямолинеен.

Му Божань и Чжо Ихао, посовещавшись, позвали официанта и сделали заказ.

Сяоле не слушала, что они заказывали. Хо Нань добавил:

— И еще «Золото и нефрит наполняют дом».

Ань Сяоле чувствовала себя уставшей. Она несколько часов провела в музее, ничего не ела, и теперь усталость давала о себе знать. У нее совсем не было сил.

Блюда начали появляться на столе одно за другим, но Сяоле лишь пробовала каждое понемногу.

Сейчас ей было все равно, что есть. Ей просто хотелось спать.

Официант принес глиняный горшок и разлил суп по тарелкам.

Сяоле, увидев плавающие на поверхности капли жира, отодвинула тарелку к Хо Наню. Судя по всему, она делала это не в первый раз, настолько привычным было ее движение.

Чжо Исянь и Му Божань заметили это.

Му Божань, стараясь не подавать виду, сжал челюсти.

— Сяоле, почему ты не ешь? Не нравится? В прошлый раз Божань съел целую порцию этого куриного супа с грибами. Он очень вкусный, — с улыбкой сказала Чжо Исянь.

— Сяоле не ест куриный суп, — одновременно сказали Шаньшань и Хо Нань.

Му Божань посмотрел, как Хо Нань поставил перед Сяоле «Золото и нефрит наполняют дом», который на самом деле оказался тыквенным супом.

Сяоле съела ложку, потом еще одну, и, опустошив половину горшочка, подняла голову и сказала Чжо Исянь:

— Я с детства не ем жирные супы. Не только куриный, любой.

— Тогда ты, наверное, много чего не ешь, — небрежно заметила Чжо Исянь, потягивая суп.

Сяоле кивнула.

— Как жаль. Многие продукты раскрывают свой вкус только в супах, — многозначительно сказала Чжо Исянь.

Сяоле, глядя на тыквенный суп, усмехнулась. Она поняла, что Чжо Исянь намекает на то, что она из простой семьи и не привыкла к деликатесам.

— Да, нашу Сяоле с детства называют «барышней с душой служанки». Она терпеть не может все эти изыски, — Шаньшань выплюнула куриную косточку и, посмотрев на Чжо Исянь, добавила: — Не то что я, простая девушка. Я все ем.

Хо Нань вынул из рыбы кости, положил кусочек филе в тарелку Сяоле, вытер руки влажным полотенцем, улыбнулся Шаньшань и сказал:

— Кто это сказал, что наша Сяоле — служанка? Это она сама не хочет быть барышней.

После этих слов Чжо Ихао, который до этого молчал, слегка улыбнулся и, обращаясь к Чжо Исянь, сказал:

— В конце концов, все мы одной крови. Какие еще барышни и служанки?

— Да, да, — пробормотал Лао Луань с набитым ртом. — Все одинаковые… — Но не успел он договорить, как его лицо исказилось от боли. Он быстро опустил голову и продолжил есть суп, стараясь не привлекать к себе внимания.

— Почему ты не сказала, что не ешь куриный суп? Я думал, ты не привередлива, — тихо сказал Му Божань на ухо Сяоле, быстро вынимая кинзу из тофу с крабовой икрой и кладя ее в ее тарелку.

— Не все знают о ее странностях, — некстати вставил Хо Нань.

Сяоле повернулась к нему, испепеляя взглядом. Этот парень решил довести ее до белого каления?

Хо Нань, игриво прищурившись, посмотрел на нее, словно говоря: «Он тебе не подходит. Перестань мечтать».

— Верно. Мы знакомы всего восемь лет, так что мне еще предстоит узнать ее привычки. Ведь ей предстоит жить со мной, — сказал Му Божань.

В комнате повисла тишина.

Снаружи доносились приглушенные голоса, похожие на жужжание мух.

Сяоле с недоумением посмотрела на Му Божаня. Он говорил так спокойно, словно это была самая обычная вещь в мире.

Чжо Исянь машинально подносила ложку ко рту, делая вид, что ничего не произошло.

Шаньшань хотела что-то сказать, но Лао Луань взял ее за руку.

Хо Нань усмехнулся, потрепал Сяоле по голове и сказал:

— Ее будущее — твоя забота? Почему я, ее опекун, ничего об этом не знаю?

— Теперь знаете, — холодно ответил Му Божань, выделяя каждое слово. — Хо… опе… кун.

— Что ж, — Хо Нань с улыбкой махнул рукой. — Только я не очень-то в тебя верю.

— Мне все равно, веришь ты в меня или нет, — отрезал Му Божань.

— К сожалению, мама Сяоле последние четыре года доверила ее мне, и, возможно, доверит и в будущем, — с невинной улыбкой сказал Хо Нань, намеренно вводя всех в заблуждение.

Сяоле схватилась за голову. Раньше она не считала Хо Наня таким сложным человеком. Он просто любил подшучивать над ней, но теперь она поняла, что он — настоящая катастрофа. О, небеса!

Но и Му, демон, похоже, тоже сошел с ума. Зачем он сказал такие вещи, словно давая обещание на всю жизнь? Разве он не знает, что иногда слова, сказанные без задней мысли, могут быть восприняты всерьез?

Разве он не знает, что еда — это одно, а слова — совсем другое?

Сяоле резко встала, прерывая их словесную перепалку.

— Моя жизнь — это мое дело, и никто не будет решать за меня. Извините, я устала. Пойду, — сказала она, быстро схватила рюкзак и выбежала из комнаты, увернувшись от руки Му Божаня, который хотел ее остановить. — Шаньшань, идешь?

Шаньшань, которая уже собралась уходить, как только Сяоле встала, кивнула, улыбнулась остальным и вышла вслед за подругой.

**********

В комнате воцарилась тишина. Чжо Ихао встал и позвал официанта, чтобы расплатиться.

Му Божань молчал, его лицо было хмурым.

Казалось, единственным, кто был доволен, был Хо Нань.

— Что у тебя с Сяоле? — спросил Лао Луань, подойдя к Хо Наню.

— Я же сказал, я ее опекун, — Хо Нань понял, что Лао Луань пытается выведать информацию, и решил уклониться от прямого ответа.

— Но… — Лао Луань посмотрел на этого невероятно красивого мужчину. Шаньшань говорила, что он двоюродный брат Сяоле. Неужели это было признание?

— Никто не может контролировать все и вся, — многозначительно сказал Хо Нань, обращаясь то ли к Му Божаню, то ли к Чжо Исянь.

Му Божань посмотрел на удаляющегося Хо Наня и почувствовал себя уязвленным.

Этот парень появился из ниоткуда и за то время, пока Му Божань не мог быть рядом с Сяоле, успел узнать ее так хорошо.

Само по себе это ничего не значило, но то, как естественно и привычно Сяоле отдала Хо Наню тарелку с нелюбимым супом, поколебало уверенность Му Божаня. Возможно, Ань Сяоле уже не так проста, и ее не получится просто так удержать рядом с собой на всю жизнь.

Когда слово «жизнь» промелькнуло в его голове, Му Божань вздрогнул. Когда он успел решить, что хочет провести всю жизнь с этой глупышкой?

Му Божань всегда все планировал. У него была четкая жизненная программа, которой он неукоснительно следовал. Хотя Ань Сяоле когда-то была переменной в его уравнении, за год, проведенный за границей, он включил ее в свои планы. Согласно этим планам, Ань Сяоле должна была поехать с ним за границу, и, если бы все шло по плану, они бы там поженились и жили бы обычной жизнью, пока не надоест.

Но Му Божань никогда не задумывался о том, как долго продлится их совместная жизнь. Он предпочитал плыть по течению.

Возможно, из-за своего окружения он не верил в настоящую любовь, как в фильмах, и не верил в красивые клятвы верности.

Возможно, он слишком много видел, и все эти «идеальные пары» и «счастливые браки» были лишь фарсом, призванным сохранить лицо…

В первый год университета, глядя на Ань Сяоле, он не хотел к ней приближаться, боясь увязнуть в этих отношениях, но много думал о том, почему она ему нравится, почему он хочет быть с ней. С Ань Сяоле ему было комфортно. Она была простой и немного глупой, но знала себе цену. Ему нравилась ее прямолинейность, хотя иногда он и злился на ее беспечность. Но все это не мешало ему наслаждаться ее обществом.

Именно поэтому Му Божань эгоистично включил Ань Сяоле в свои планы. Он всегда добивался своего.