Глава 14: Действительно, обладание сокровищем навлекает беду

С появлением пятидесяти настоящих копий в Отряде огнестрельного оружия подростки тренировались ещё усерднее.

А Цинь Юй каждый день практиковался в копейном бою, не забывая при этом добавлять новые тренировочные упражнения.

Всё это он придумывал сам. Раньше они тренировали индивидуальные боевые навыки, а теперь нужно было учиться ещё и скоординированным действиям.

Трое в группе, совместные колющие удары. Двенадцать человек в ряд, одновременные колющие удары вперёд. Тридцать шесть человек в три ряда, попеременные колющие удары вперёд.

Вскоре во дворе постоянно раздавались боевые крики. Сверкающие наконечники копий, ровный строй — всё это неизбежно привлекало множество воинов, приходивших посмотреть.

— Старший брат, не говори, а у этого парня действительно есть способности. Он неплохо выдрессировал этих щенков.

— Да, копья у них в руках даже острее, чем у меня в лагере. Какое расточительство!

Лю Вэньсю и Ай Нэнци, глядя на тренирующихся на плацу подростков, с завистью смотрели на их оружие.

Лицо Сунь Кэвана было зловеще мрачным. Он не ответил им, а направился прямо в Уездный ямэнь.

Вскоре Чжан Сяньчжун прибыл ко двору. Увидев тренирующихся на плацу подростков, он тоже опешил, а затем вошёл внутрь.

— Великий Князь, как вы здесь оказались? — Цинь Юй испугался, поспешно велел подросткам остановиться и подбежал к нему. Как этот лентяй сегодня вылез из своей норы?

А госпожа Ли с дочерью в комнате дрожали, глядя на него глазами, полными ненависти.

— Юй, это всё твои солдаты?

— Да, Великий Князь, — честно ответил Цинь Юй.

— Неплохо, неплохо. Есть в них какой-то дух. Только приёмы слишком однообразны.

Чжан Сяньчжун кивнул, одобрительно сказав.

Сунь Кэван встрепенулся и поспешно сказал: — Приёмный отец, эти желторотые мальчишки, как бы хорошо они ни тренировались, это всё показуха, красиво, но бесполезно. Вместо того чтобы тратить на них это оружие и зерно, лучше раздать их другим лагерям, это будет практичнее. Прежде чем они смогут выйти на поле боя и сражаться, пройдёт ещё два-три года. Сколько же зерна будет потрачено зря!

— Приёмный отец, Старший брат прав. Это совершенно невыгодно.

— Великий Князь, не слушайте их чушь! Две миски жидкой каши в день, сколько это может быть зерна? — Цинь Юй был вне себя от злости, чуть не выхватив пистоль, чтобы пристрелить этих двоих.

— Хм, ты думаешь, остальные слепые? Посмотри на них, какие они крепкие. Разве можно так раскормиться на двух мисках жидкой каши в день? Наверное, они снова едят три раза в день, каждый раз твёрдую пищу, и досыта!

— Так ли это?

Лицо Чжан Сяньчжуна тут же помрачнело.

— Великий Князь, абсолютно нет! Максимум две порции твёрдой пищи в день, примерно по два ляна риса на человека.

Цинь Юй поспешно оправдывался. Он ни за что не признался бы в большем, но понимал, что утверждать, будто они каждый день едят только жидкую кашу, тоже нереально.

— Как я тебе говорил в прошлый раз?

Тон Чжан Сяньчжуна резко стал суровым, он пристально смотрел на Цинь Юя.

— Великий Князь, разве личная охрана других лагерей не ест по две порции твёрдой пищи каждый день? Почему же моя охрана не может?

Злоба в сердце Цинь Юя тоже почти вырвалась наружу. Как говорится, даже у глиняного идола есть характер.

— Дерзость!

Чжан Сяньчжун пришёл в ярость, его рука на рукояти меча сжалась.

— Приёмный отец, усмирите гнев. Юй ещё молод и не умеет говорить, но он делает это ради будущего нашей армии повстанцев. Через два года эти подростки непременно станут элитой нашей армии, и они будут благодарны приёмному отцу за спасение жизни и будут ему беззаветно преданы!

В этот момент вбежал Ли Динго, запыхавшийся, весь в поту. Очевидно, он бежал из лагеря за городом.

— Хм! Боюсь, они будут преданы этому парню!

Лицо Чжан Сяньчжуна уже стало намного лучше, но слова Сунь Кэвана снова сделали его переменчивым.

— Великий Князь, раз уж вы позволили мне возглавить отряд, вы должны относиться ко всем одинаково. Иначе какой смысл мне быть командиром? Лучше уж совсем им не быть!

Цинь Юй тоже пошёл ва-банк. Теперь, когда у него был пистоль и свой отряд, он стал намного смелее. Если Чжан Сяньчжун настаивал на расформировании его Отряда огнестрельного оружия, он просто ушёл бы с ними.

— Хорошо! Если относиться одинаково, значит ли это, что в следующий раз, когда будет битва, твои солдаты тоже пойдут?

— Конечно. В следующий раз, когда будем взрывать городские ворота, я непременно поведу Отряд огнестрельного оружия, — стиснув зубы, кивнул Цинь Юй. Он, конечно, понимал, что под «пойти» подразумевается не просто быть сторонним наблюдателем, а возглавить атаку, как личная охрана других лагерей.

Чжан Сяньчжун на самом деле не особо беспокоился об этом. Он всё ещё восхищался Цинь Юем за его юный возраст, грамотность и некоторые знания.

Однако Старший брат сказал, что эти подростки не имеют никаких способностей, но получают такое же обращение, как личная охрана, и молодые бойцы, только что вступившие в другие лагеря, недовольны. Поэтому он пришёл посмотреть.

Теперь, услышав слова Цинь Юя, он больше ничего не сказал, лишь взглянул в сторону комнаты и ушёл со своими людьми.

— Парень, запомни, что ты только что сказал.

Сунь Кэван зловеще бросил эту фразу.

Ли Динго же вздохнул: — Юй, тебе не стоило говорить, что ты поведёшь людей взрывать город!

— Динго, не волнуйся, у меня всё под контролем.

Цинь Юй махнул рукой. Если бы он не сказал этого, Сунь Кэван ни за что не успокоился бы.

А Чжан Сяньчжун, чтобы учесть чувства других лагерей, наверняка конфисковал бы его зерно и оружие.

Теперь, когда он так сказал, другие не могли использовать это как предлог.

В конце концов, Чжан Сяньчжун лично назначил его командиром Отряда огнестрельного оружия и обещал набрать сто человек. Если он без всякой причины нарушит своё слово, как он потом будет командовать войсками?

Когда все ушли, сто подростков тяжело выдохнули. Им казалось, что только что они одной ногой стояли в царстве мёртвых. Если бы зерно забрали, они бы просто умерли с голоду.

В этот момент Цинь Юй подошёл и закричал: — Видели? Слышали? Если не хотите умереть, хотите жить дальше, хотите контролировать свою судьбу, то тренируйтесь изо всех сил, тренируйтесь насмерть!

Очевидно, он только что сдерживал в себе злобу, которую не мог выплеснуть.

Ладно ещё, что он положил глаз на госпожу Ли, но зерно и оружие он добыл сам, с таким трудом, сражаясь с бандитами. Это было просто чертовски несправедливо.

— Слушаемся! Предводитель!

— Тренироваться насмерть!

— Тренироваться изо всех сил!

Сотня подростков в один голос крикнула во весь голос, их лица покраснели, кулаки сжались.

В последующие дни, хотя всё временно успокоилось, Цинь Юй по-прежнему вёл себя очень скромно. Он даже временно прекратил уроки грамоты, чтобы эти «господа» снова не лезли через стену.

……

Гучэн, примыкающий к горному хребту Ушань и расположенный на южном берегу Реки Хань, был легко обороняемым и труднодоступным. Хотя Восьмой Князь обосновался здесь уже почти два месяца, ни один правительственный отряд не осмелился прийти и осадить его.

Цзо Лянъюй, основательно разграбив Наньян, остановился и не двигался дальше. А правительственные войска в Сянъяне строго оборонялись, опасаясь, что Чжан Сяньчжун поведёт войска вниз по реке.

Чжан Сяньчжун и несколько десятков тысяч повстанцев также не осмеливались действовать опрометчиво, потому что в это время многие отряды повстанцев понесли тяжёлые потери, а некоторые даже приняли амнистию от правительства. Поэтому Восьмой Князь решил избегать прямого столкновения.

Из нескольких десятков тысяч простолюдинов за городом те, у кого в семье были молодые мужчины, вступившие в армию повстанцев, кое-как сводили концы с концами. Те, у кого не было мужчин, почти все ушли.

В конце концов, Восьмой Князь не стал бы кормить бездельников. Цинь Юй хорошо это понял. Глядя на скудные запасы зерна на складе, весь лагерь подростков охватила паника, у них даже пропало желание тренироваться.

S3