Глава 19. Неожиданный поворот на аукционе

На следующий день стояла прекрасная погода: ясное небо, яркое солнце, белые облака — редкий погожий денек. Чан Бао продолжил поиски улик, а Ван Юань Юань отправилась прямиком на аукцион.

Добравшись до Аукционного дома «Удачи», она увидела шумную и оживленную сцену: били гонги и барабаны, толпа бурлила у входа.

Юань Юань протиснулась к дверям и предъявила свой пропуск продавца. Сотрудник выдал ей входной билет. Увидев, что место находится в передних рядах, она подумала, что это, вероятно, дополнительное преимущество для тех, кто выставляет предметы на торги.

Сжимая в руке билет, Юань Юань с трудом пробралась вперед, к третьему ряду. Найдя свое место, она увидела, что на нем уже сидит мужчина лет сорока. Она еще раз сверилась с номером на билете. Все верно, это ее место.

Она подошла к мужчине и спросила: — Простите, вы, кажется, ошиблись местом?

Мужчина поднял голову, и Юань Юань улыбнулась. Это был господин Пан, владелец агентства недвижимости, который сдал ей квартиру. «Мир тесен», — подумала она.

Господин Пан, узнав девушку, которая снимала у него квартиру, и увидев билет в ее руке, поспешно встал. — Извините, я просто хотел посмотреть. Все места были заняты, а это казалось свободным. Садитесь, пожалуйста, я пойду.

Смущенно извинившись, он прошел в задние ряды.

Ван Юань Юань проводила его взглядом и села на свое место. Она заметила, что в первом ряду два места рядом с трибуной все еще оставались пустыми. Вероятно, их тоже приберегли для продавцов.

Она наблюдала за тем, как сотрудники готовят все к началу аукциона. Внезапно в проеме за занавесом на трибуне мелькнул чей-то силуэт.

Юань Юань показалось, что это Цзинь Юэе. «Не может быть, — подумала она. — Показалось. Что бы он здесь делал?»

Юань Юань раньше только слышала об аукционах, но никогда не присутствовала на них лично, поэтому наблюдала за происходящим с любопытством. Сотрудники установили на трибуне стол, на котором разместили гонг, небольшой молоточек и большой поднос.

Вскоре сотрудники покинули трибуну. Аукцион должен был вот-вот начаться.

В этот момент к пустующим местам в первом ряду направились двое мужчин. Но как только они собрались сесть, из-за занавеса на трибуне выскочили семеро крепких мужчин во главе с Цзинь Юэе.

Мужчины бросились к тем двоим и повалили их на пол. Задержанные пытались сопротивляться, крича: — За что вы нас хватаете? Мы законопослушные граждане!

Один из полицейских быстро заткнул им рты и приказал: — Тихо! — После чего их увели за кулисы.

Цзинь Юэе остался на трибуне. Его лицо было серьезным. — Полиция проводит задержание. Мы поймали двух расхитителей гробниц, — обратился он к ошеломленной публике. — Просим прощения за беспокойство. Аукцион продолжается.

Сказав это, он улыбнулся Ван Юань Юань, махнул рукой зрителям и скрылся за занавесом.

«Вот как работает полиция, — подумала Ван Юань Юань. — Не ожидала, что он такой решительный. Совсем не похож на того, каким был при наших предыдущих встречах». Она с интересом смотрела ему вслед.

В зале поднялся гул. Наконец, на трибуну вышел аукционист и ударил в гонг, призывая всех к тишине.

— Начинаем торги с первого лота, — объявил он. — Картина Сюй Бэйхуна «Скачущие лошади». Подлинник.

Девушка из службы этикета подвезла к столу тележку, на которой лежал свиток. Аукционист осторожно развернул его и положил на стол. На экране появилось увеличенное изображение картины. — Желающие могут подойти и осмотреть картину. Время осмотра — три минуты. Трогать картину запрещено. Наблюдать с расстояния не менее метра, — объявил аукционист.

Около двадцати человек поднялись на трибуну, чтобы рассмотреть картину поближе. Остальные наблюдали за происходящим с мест, вытягивая шеи.

Три минуты пролетели быстро. Аукционист ударил в гонг. — Прошу всех вернуться на свои места. Начинаем торги. В 1996 году картина Сюй Бэйхуна «Скачущие лошади» была продана за 86 тысяч юаней. Начальная цена сегодня — 100 тысяч. Минимальный шаг — 5 тысяч. Начинаем!

— Сто тысяч! — крикнула женщина средних лет, поднимая табличку.

— Сто пятнадцать тысяч! — предложил пожилой мужчина.

— Сто двадцать тысяч! — громко заявил молодой человек лет тридцати, поднимая табличку.

В зале воцарилась тишина. В 1996 году картина стоила меньше девяноста тысяч, а спустя всего четыре-пять лет цена выросла так сильно. Стоит ли она таких денег? Все обдумывали это.

Видя, что торги зашли в тупик, аукционист пустил в ход все свое красноречие. — Сюй Бэйхун — выдающийся художник новейшей истории. Его картина «Скачущие лошади» известна не только в Китае, но и за рубежом. Она представляет огромную коллекционную ценность. Не упустите свой шанс приобрести этот шедевр! Есть ли еще желающие повысить ставку? Если нет, то картина достанется этому господину.

«Сто двадцать тысяч — неплохая цена, — подумал аукционист. — Мои комиссионные составят несколько тысяч. Раз больше никто не предлагает цену, пора заканчивать торги».

Он уже собирался ударить в гонг, как вдруг молодой человек лет двадцати поднял табличку и крикнул: — Сто двадцать пять тысяч!

Зал затих. Все думали об одном: «Сколько же богатых людей!»

Аукционист воспрянул духом и затараторил, ударяя в гонг: — Сто двадцать пять тысяч — раз! Есть ли еще желающие повысить ставку? Сто двадцать пять тысяч — два! Последний раз! Сто двадцать пять тысяч — три! Продано!

Довольный молодой человек направился за кулисы. Все с нетерпением ждали следующего лота.

Девушка из службы этикета вывезла на сцену тележку, на которой стоял поднос, накрытый красной тканью.

Аукционист снова начал свою речь: — Как известно, в древности золото служило валютой. С развитием цивилизации стали чеканить золотые монеты. Сегодня ценность различных золотых монет неодинакова. Чем реже монета, тем выше ее цена. Уникальные монеты особенно ценятся. Сегодня у вас есть шанс увидеть и приобрести уникальную золотую монету. Не упустите эту возможность!

Аукционист осторожно снял ткань с подноса. На монете с одной стороны был изображен воин, а с другой — ястреб. Это была та самая монета, которую принесла Юань Юань.

— На экране вы видите увеличенное изображение монеты, — продолжил аукционист. — Она весит пятьдесят один грамм. В отечественных и зарубежных каталогах нет подобных монет. Это настоящий раритет! Обратите внимание на детализацию изображения! Невероятно! Итак, начальная цена — 200 тысяч. Минимальный шаг — 10 тысяч. Начинаем торги!

— Двести тридцать тысяч! — предложил пожилой мужчина.

— Двести восемьдесят тысяч! — крикнул молодой человек, поднимая табличку.

— Триста двадцать тысяч! — заявила красивая девушка, поднимая табличку. — Мне нравится дизайн этой монеты. Какой мужественный воин!

Аукционист ударил в гонг. — Есть ли еще желающие? Это уникальная монета! Ее цена в будущем будет расти гораздо быстрее, чем цена на золото. Как известно, ценность произведений искусства всегда выше их рыночной стоимости.