Глава 5

Заметив, что веер, возможно, является подлинником работы мастера, Фан Чжии, чтобы избежать лишних проблем, поспешно сложила его и спрятала в свой маленький чемодан с одеждой, положив под ноги и постоянно прижимая ногой.

На самом деле, никто в поезде не обращал внимания на этот веер. В ту эпоху любые антикварные вещи в глазах обычных людей были не так ценны, как две большие паровые булочки.

Но ей всё же стоило быть предельно осторожной. Ведь её тело ещё не полностью восстановилось, она не могла ни драться, ни бегать, а осторожность – залог долгого пути.

Лю Хуэйчжэнь тоже не придала значения вееру. В её глазах это была какая-то ненужная вещь, только мешающая. Она хотела сказать Янъян, чтобы та выбросила его, но потом подумала, что он может ещё пригодиться в поезде, и промолчала.

Однако, видя, каким старым был веер, она решила, что он вряд ли будет удобен. Подумав, что Янъян потом ещё предстоит ехать одной, а девочка любит красивые вещи, Лю Хуэйчжэнь решила, что по прибытии в Жунчэн купит Янъян красивый веер из пальмовых листьев с красной лентой.

Сама же она использовала веер, сложенный из газеты, по очереди обмахивая им троих детей. Ничто не было так практично: пусть он и был некрасив, но свою функцию выполнял. А когда не нужен, можно было просто скомкать и сунуть в сумку, он совсем не занимал места – очень удобно.

Спустя несколько часов после отправления поезда стемнело, и жара спала. Хэшэн и Хэлин, брат и сестра, уже спали, прислонившись друг к другу. Лю Хуэйчжэнь взяла свою куртку и накрыла ею детей. Увидев Фан Чжии, которая, подперев подбородок, рассеянно смотрела в тёмное окно, она спросила:

— Янъян, тебе неудобно сидеть? Если да, то встань и походи, или ляг на сиденье и поспи немного.

Фан Чжии чувствовала себя не столько неудобно, сколько просто устала.

— Я встану и постою немного.

— Хорошо, походи рядом с сиденьем, но не отходи далеко. Скоро в вагоне погасят свет, а я пойду наберу вам немного горячей воды, — сказала Лю Хуэйчжэнь, взглянув на спящих детей, затем на кружку Янъян. Нужно было долить воды. Вечером свет в вагоне выключат, а угольная печь посреди каждого вагона тоже будет погашена, и среди ночи горячей воды уже не будет.

Она боялась, что детям ночью нечего будет пить, поэтому хотела подготовиться заранее.

Фан Чжии кивнула.

— Хорошо, тётушка Хуэйчжэнь, идите, я постою на месте и присмотрю за Хэлин и Хэшэном.

В это время было много воров и похитителей, а поскольку дети спали, их нельзя было оставлять одних.

Тётушка Хуэйчжэнь и так устала, заботясь о них. Фан Чжии знала, что её нынешнее тело не может помочь больше, но она могла присмотреть за младшими братом и сестрой.

Лю Хуэйчжэнь доверяла Фан Чжии. Эта девочка выглядела хрупкой, но была очень умна. Она вспомнила, как днём, когда сама не знала, что делать, Фан Чжии смогла ловко отвадить тех двоих.

Поэтому она со спокойной душой взяла несколько термосов и направилась в маленькое купе в конце вагона.

До выключения света оставалось полчаса, желающих набрать воды было много, и образовалась очередь. Проводник стоял у угольной печи, продолжая кипятить воду, а затем принёс полный чайник и стал разливать воду всем, одновременно напоминая не толкаться и быть осторожными, чтобы не обжечься горячей водой.

Лю Хуэйчжэнь простояла в очереди около десяти минут, наконец наполнив все три термоса. Когда она возвращалась, то увидела, как Янъян поправляет сползшую одежду на Хэшэне и Хэлин.

Она подошла, поставила термосы на маленький столик, а затем достала из багажа две вещи. Одну она свернула в подушку и положила на один край сиденья.

— Янъян, ночью ты спишь на скамейке, а я потеснюсь с Хэлин и Хэшэном.

Фан Чжии видела, что Хэшэн и Хэлин почти полностью заняли скамейку. Если бы тётушка Хуэйчжэнь попробовала уместиться, она бы сидела на самом краю. В таком положении, не то что спать сидя, даже просто сидеть было бы очень неудобно. Она поспешно сказала:

— Тётушка Хуэйчжэнь, давайте сидеть вместе.

— Как же ты будешь спать сидя?

— Мы будем спать, прислонившись друг к другу, как Хэшэн и Хэлин.

— Нет уж, так не пойдёт. Твоё тело слабое, так ты точно не сможешь уснуть. Ты ложись и спи, — сказала Лю Хуэйчжэнь, полная жалости к ней. В прежние времена не только профессор Фан, но даже братья Янъян могли бы купить ей спальное место. Но сейчас ситуация была плохой, и она, как тётя, не могла сделать многого, лишь максимально обеспечить её комфорт.

Если бы Янъян была такой же здоровой, как Хэшэн и Хэлин, она бы подумала, что можно и потесниться. Но у этого ребёнка и так было слабое здоровье, а прошло всего несколько часов в поезде, а её личико уже было бледным. Она боялась, что если так продолжится, её тело не выдержит усталости.

— Тётушка Хуэйчжэнь, а что если так? Вы сядете, а я лягу и положу голову на ваши колени. Так мы обе сможем лучше отдохнуть, — сказала Фан Чжии. Она знала, что Хуэйчжэнь беспокоится о ней, но она также не хотела, чтобы тётушка Хуэйчжэнь слишком уставала. Впереди ещё было два дня и одна ночь пути, а тётушке Хуэйчжэнь было уже за сорок, и её тело определённо не выдержит такого.

Лю Хуэйчжэнь хотела отказаться, но проходившая мимо тётушка, набравшая воды, вмешалась:

— Сестрёнка, я думаю, твоя девочка дело говорит. Ты ведь ещё и ребёнка ждёшь, не так ли? Тебе тоже нельзя переутомляться.

Услышав это, Лю Хуэйчжэнь вспомнила, что сейчас она выдаёт себя за беременную женщину. Хоть это и была ложь, но мысль о том, что ей за сорок, и она изображает беременную, заставила её необъяснимо покраснеть.

Фан Чжии заметила, что тётушка Хуэйчжэнь немного смутилась. Её щёки слегка порозовели, она улыбнулась, изогнув брови, и, взяв её под руку, сказала:

— Тётушка Хуэйчжэнь, слышали? Вам тоже нельзя уставать!

Лю Хуэйчжэнь опустила взгляд на девочку. Её улыбка была чистой и милой, тёмные ясные глаза моргали, выглядела она наивной и простодушной, но на самом деле была крайне проницательной и хитрой.

— Хорошо, хорошо, тогда я ночью буду обнимать Янъян во сне, — сказала Лю Хуэйчжэнь, не в силах справиться с этой проказницей.

Лю Хуэйчжэнь не стала медлить. Сев, она попросила Фан Чжии снять обувь, чтобы та могла положить голову ей на колени. Свои же ноги она пристроила на багажную сумку, стоявшую у стены вагона.

Так спать будет удобнее, и не будет так тесно.

Фан Чжии послушно сделала, как ей велели, и, лёжа на коленях у Лю Хуэйчжэнь, спросила:

— Тётушка Хуэйчжэнь, я не доставляю вам неудобств, давя на вас так?

Лю Хуэйчжэнь нежно посмотрела вниз и сказала:

— Нет, что ты, разве у тебя есть какой-то вес? Лежишь на тётушке Хуэйчжэнь, словно котёнок.

Фан Чжии, услышав это, смущённо улыбнулась, поджав губы. Ей, как старшей сестре, было очень неловко, что тётушка Хуэйчжэнь так говорит о ней перед Хэлин и Хэшэном, которые были младше её всего на три-четыре года.

Но из-за плохого здоровья она действительно выглядела немного худой. Она надеялась поскорее выздороветь и в будущем обязательно стать настоящей старшей сестрой.

Из-за состояния своего здоровья Фан Чжии совершенно не могла не спать по ночам. Прислонившись к Лю Хуэйчжэнь, она очень быстро уснула.

Лю Хуэйчжэнь слегка наклонилась вперёд, чтобы хорошо укрыть двух своих детей одеждой, а затем, с любовью укрыв Фан Чжии, закрыла глаза, чтобы отдохнуть.

Фан Чжии думала, что дискомфорт от поездки на поезде будет таким же, как вчера, но она недооценила, насколько изнурительными были «зеленокожие поезда» той эпохи.

На следующий день она проснулась очень рано. Хотя тётушка Хуэйчжэнь постаралась обеспечить ей максимально комфортный сон в сложившихся условиях, ведь прошлой ночью Фан Чжии видела, как многие люди забирались под сиденья, ложились в проходах и даже взбирались на багажные полки.

Но двухместное сиденье было таким коротким, деревянные стулья — очень твёрдыми, а лавка — недостаточно широкой, так что всю ночь она почти не могла пошевелиться.

Поезд сильно трясло на стыках рельсов, а поскольку в то время поезда ещё топились углём, по ночам клубы угольного дыма смешивались с запахами в вагоне, отчего голова кружилась.

Проснувшись, она обнаружила, что её ноги онемели. Из-за плохого сна, отвратительного запаха и холода в вагоне ранним утром, общее ощущение дискомфорта было просто непередаваемым.

Лю Хуэйчжэнь спала чутко. Стоило Фан Чжии немного пошевелиться, как она проснулась.

— Янъян, тебе где-то нехорошо?

Фан Чжии сделала жалостливое лицо.

— Тётушка Хуэйчжэнь, у меня нога онемела.

— Иди сюда, я тебе помассирую.

Фан Чжии определённо не была из тех, кто капризничает, ведь она неплохо справлялась в мире апокалипсиса. Но этот поезд преподал ей суровый урок. Главное, её тело совершенно не выдерживало нагрузки: голова была в порядке, но движения сильно скованы.

Конечно, не только ей было плохо. После ночи большинство людей в поезде выглядели бледно, как покойники, а Хэшэн и Хэлин тоже чувствовали себя ненамного лучше, они много раз хныкали среди ночи.

И этот дискомфорт только нарастает с каждой тонной.

К вечеру второго дня она даже не осмеливалась пить воду, так как больше не хотела ходить в тот туалет. Аппетита совсем не было, и она не могла ни сидеть, ни стоять комфортно.

У всех ноги начали отекать от долгого сидения. Изначально, перед отъездом, мама одела Фан Чжии в чёрные туфли на мягкой овечьей коже, в рубашку с воротником-рюшем и кардиган — всё это выглядело элегантно и красиво. Позже, когда ноги распухли и стало совсем неудобно, Лю Хуэйчжэнь дала ей поменять обувь на тканевые туфли Хэлин в цветочек, не заботясь о том, насколько красиво это выглядит, ведь главное было удобство.

У всей группы глаза слипались от усталости, особенно у Фан Чжии, которая чувствовала, что теряет половину своей жизни. Только тогда поезд наконец медленно въехал в Жунчэн.

***

В отличие от их жалкого состояния, Пэй Цы и его спутники чувствовали себя гораздо легче. Ведь все они прошли через различные тяжёлые лётные тренировки, и, помимо прочего, чувство твёрдой земли было намного приятнее, чем вращающиеся тренажёры. Не говоря уже о том, что у них были места, даже стоять для них не было проблемой.

Поэтому несколько человек весьма вольготно провели время в поезде, особенно другие пилоты эскадрона, которые даже играли в шахматы с товарищами-интеллигентами, сидевшими впереди и сзади.

Утром, как только включили свет, человек с переднего сиденья, не в силах усидеть на месте, снова достал шахматы. Поскольку место Пэй Цы находилось в проходе трёхместного сиденья, товарищ-интеллигент с шахматами подошёл и сначала спросил его:

— Товарищ Пэй, хотите сыграть?

Пэй Цы повернул голову, взглянул и махнул рукой, показывая, что не заинтересован. Товарищ-интеллигент встал рядом, его взгляд ясно намекал: если не хочешь играть, нельзя ли поменяться местами?

Пэй Цы не стал много говорить, встал и сказал:

— Я пройдусь, — что означало, он уступает место.

Как только он подошёл к месту соединения вагонов, послышался плач. Он повернулся боком и увидел маленькую девочку с косичками, которая плакала так, что всё её лицо было в слезах и соплях. Похоже, она была слишком мала, и долгая поездка на поезде оказалась для неё непосильной.

Пэй Цы смотрел, как жалобно плачет девочка. Его брови непроизвольно нахмурились.

— Неужели сестра Фана будет такой же?

Он опустил глаза и задумался, полагая, что скорее всего это так. Тогда, похоже, ему придётся устроить для этой сестрёнки спальное место. Если она заплачет в дороге, он не сможет её утешить.