Первый день в Риккай

— Разойдитесь!

— Дайте пройти!

Услышав этот нетерпеливый окрик, Чишима Цукисава инстинктивно отступил в сторону, и мимо него пронеслась развевающаяся копна волос, похожая на морскую капусту.

Чишима невольно распахнул глаза, разглядывая эту странную прическу.

Затем он увидел, как обладатель «капусты» взобрался на ограду.

— Я, Кирихара Акая, обязательно победю Трех столпов Риккай и стану номером один!

После чего его, разъяренного, стащил оттуда охранник.

Наблюдавший за всем этим Чишима улыбнулся: «Три столпа Риккай… Теннисный клуб, значит. Похоже, школьная жизнь будет весьма интересной».

Видимо, судьба: Чишима и Кирихара оказались в одном классе.

Поскольку Чишима занял первое место на вступительных экзаменах, да еще и обладал приятной внешностью и мягким характером, учитель, недолго думая, назначил его старостой и ответственным за английский.

Чишима положил бланк заявления в клуб на парту рядом со спящим Кирихарой. Попытки разбудить его не увенчались успехом. Чишима вздохнул, глядя на него со смешанными чувствами.

«Кирихара-кун, еще утром ты был полон амбициозных планов… Надеюсь, ты не проспишь подачу заявления».

В этом году в теннисный клуб подало заявления множество учеников. В прошлом году Риккай выиграл Национальный турнир, и теперь многие хотели погреться в лучах славы.

Чишима подал заявление, и после его одобрения послушно отправился на корт практиковаться в ударах.

Среди шумной и суетливой толпы первокурсников, этот привлекательный и усердный юноша сразу привлек внимание нескольких игроков основного состава.

Юкимура Сейичи, капитан клуба, с волосами цвета ириса и лицом, прекрасным, как у девушки, в коричнево-зеленой повязке на лбу и желто-коричневой клубной куртке, приветливо улыбался.

— Этот мальчик, Чишима Цукисава, если не ошибаюсь? У него удивительно правильная техника удара.

Вице-капитан Санада Генъичиро натянул кепку на глаза. — Слишком расслаблен!

Беловолосый Нио Масахару поигрывал своей косичкой. — А вот тот мальчишка, который утром хотел вас победить, так и не появился, puri.

В этот момент на корт, в знакомой всем манере, ворвался «морская капуста».

— Я, Кирихара Акая, пришел бросить вызов Трем столпам Риккай!

Рука Чишимы замерла на середине взмаха.

«Хотя Кирихара-кун и не пропустил подачу заявления, но это высокомерное и ребяческое заявление… Какой позор. Лучше сделаю вид, что не знаю его».

И без того смуглое и серьезное лицо Санады стало еще темнее.

— Слишком расслаблен!

С этими словами он вышел на корт с ракеткой в руке.

Все замерли, наблюдая за происходящим.

— Это и есть вице-капитан Санада, которого называют «Императором»?

— Выглядит пугающе…

— Он точно учится в средней школе?

Обрывки разговоров доносились до Чишимы, но он лишь слегка повертел ракетку в руке, его светло-золотистые глаза сузились.

«Ну же, покажите мне силу Риккай. Стоило ли мне покидать Англию, отказываться от предложения учителя?»

Юкимура выступил в роли судьи. Кирихара и Санада встали на свои позиции, и начался матч, который быстро превратился в одностороннее избиение. Счет вскоре стал 3:0.

Санада хмурился.

— Жалкое зрелище! С такой игрой ты хочешь победить нас?!

— Не зазнавайся! — внезапно глаза Кирихары налились кровью, на лице появилась злобная ухмылка, пальцы сжали ракетку до хруста.

— Я… раздавлю тебя!!!

Этот удар был намного сильнее и быстрее предыдущих, с непредсказуемым вращением, мяч летел прямо в колено Санады.

Санада инстинктивно уклонился.

Мяч отскочил от земли и, не теряя скорости, полетел в сторону одного из первокурсников.

— Осторожно!

Те, кто мог бы перехватить мяч, стояли слишком далеко, а первокурсник, в которого летел мяч, все еще был в ступоре.

В критический момент вперед метнулась ракетка.

Мелькнула желто-зеленая вспышка, и все взгляды обратились к теннисному мячу, который с бешеной скоростью вращался, застряв в темно-зеленой сетке ограждения корта.

Затем все посмотрели на серебряноволосого юношу, который отбил этот мяч.

Чишима, оказавшись в центре внимания, повернулся к первокурснику, который только сейчас пришел в себя и сел на землю.

— Ты в порядке?

— Д-да…

Первокурсник, покраснев, взял протянутую руку, которая казалась слишком тонкой и изящной для юноши.

Матч продолжался, Санада без труда расправлялся с Кирихарой.

Матч-пойнт.

— Агрессия, как пламя!

Мяч, словно объятый бушующим пламенем, стремительно приближался. Кирихара с трудом принял его двумя руками, но тут же почувствовал, как ракетка стала легче.

Он опустил глаза и увидел в центре ракетки большое обугленное отверстие.

Юкимура объявил счет.

— Победа Санады, 6:0.

— Я проиграл… — Кирихара, придя в себя, смотрел на свои руки с недоверием. — Я… проиграл…

Санада повернулся к нему. — С таким уровнем ты мечтал победить нас?

Чишима подошел, желая хоть как-то утешить одноклассника, но тот, резко сжав кулаки, убежал… убежал… жал…

Санада перевел взгляд на приближающегося Чишиму.

— Ты тоже хочешь меня победить?

Чишима, в душе ругаясь на чем свет стоит, изо всех сил старался сохранить вежливую улыбку. — Нет, что вы…

Санада прищурился, его взгляд стал пронзительным, и Чишима тут же поправился.

— Я просто хотел бы, чтобы семпай дал мне пару советов.

«И как я дошел до жизни такой?..» — думал Чишима, стоя на корте, чувствуя, как его улыбка вот-вот превратится в гримасу.

— Чишима-кун, удачи! — тихо крикнул тот самый первокурсник, которого он спас. Остальные, видя это, тоже начали подбадривать его.

Чишима на мгновение замер, а затем мягко улыбнулся.

— Спасибо вам. Я постараюсь.

Маруи Бунта, стоявший за пределами корта, надул пузырь из жвачки, который тут же лопнул.

— Неожиданно популярен.

Рядом с ним стоял Ягю Ренджи, что-то сосредоточенно записывая в свой блокнот, и лишь рассеянно хмыкнул в ответ.

Чишима, вернувшись на корт, стер улыбку с лица, его взгляд стал серьезным.

К любому делу, даже к тренировочному матчу, нужно относиться со всей серьезностью. Это был первый урок, который преподал ему учитель.

Чишима подавал первым. Он сосредоточился, подбросил мяч и взмахнул ракеткой. Снова мелькнула желто-зеленая вспышка.

Санада попытался перехватить мяч, следуя за вспышкой, но она прошла сквозь его ракетку и приземлилась точно на задней линии.

Санада посмотрел на свою целую и невредимую ракетку. Он определенно не чувствовал никакого сопротивления.

«Мяч, который может «проходить» сквозь ракетку?..»

Когда Чишима подал таким образом в третий раз, Санада подставил ракетку чуть в стороне от траектории полета мяча и ощутил недюжинную силу, не соответствующую хрупкой внешности юноши.