Отборочные матчи

Чишима был удивлен.

— Такато, ты почему вернулся?

Камиё сделал глоток вина. — Почему? Я не могу вернуться в свой собственный дом? Это ты где пропадал и в каком виде вернулся?

Чишима, опасаясь, что слова брата снова заденут Кирихару, взял того за руку.

— Такато, не говори глупостей. Хотя… гостевую комнату ты превратил в склад, похоже, сегодня Акая будет спать со мной.

— Кстати, Такато, это мой друг, Кирихара Акая. Акая, это мой брат, Камиё Такато. Он, конечно, говорит неприятные вещи, но в целом неплохой человек.

Камиё не стал комментировать описание своего характера, полностью погрузившись в ужасные фантазии о том, что потеряет Чишиму (шутка).

Камиё выдавил улыбку.

— Цукисава, как можно позволить гостю ютиться? Ты будешь спать со мной, а эта… «морская капуста» пусть спит в твоей комнате.

«Пожалуйста, запомни имя человека, Камиё Такато!» — мысленно взмолился Чишима.

Чишима нашел для Кирихары свою пижаму и отправил его в ванную. Теперь у братьев появилось время поговорить.

Камиё откуда-то достал новое полотенце и бросил его Чишиме.

— Как тебе новая школа?

Чишима, вытирая мокрые волосы, ответил: — Как мило с твоей стороны, Такато. Новая школа? Вполне неплохо, особенно теннисный клуб. Он просто замечательный.

— Рад, что ты освоился. Я спокоен.

Они неспешно болтали, пока из ванной не вышел Кирихара. Чишима отвел его в свою комнату, а сам пошел в душ.

Слушая шум воды из ванной, Камиё допил вино.

«Глупый. Если говорить о доброте, то самый добрый — это Цукисава».

«Интересно, когда ты вспомнишь все, что произошло, ты будешь так же добр ко мне?»

На следующий день, благодаря Чишиме, Кирихара не опоздал и даже пришел в теннисный клуб.

Неделю спустя начались долгожданные отборочные матчи.

В группе Чишимы были Кувахара и Юкимура, Кирихара попал в одну группу с Санадой и Ягю.

Кувахара не был серьезным противником для Чишимы. Несмотря на впечатляющую выносливость, ему не хватало техники. В паре с Маруи, мастером спецприемов, он играл хорошо, но в одиночном разряде был слабоват.

Чишима с нетерпением ждал матча с Юкимурой.

Все-таки это был редкий соперник, владеющий ментальными техниками.

Чишима обычно играл со сверстниками, которые редко использовали ментальные атаки, а если и использовали, то были не очень сильны.

Его учитель, Хонкакута, конечно, был мастером ментальных техник, но он вряд ли стал бы играть с Чишимой в полную силу.

Юкимура тоже редко встречал подобных соперников, поэтому эта ментальная дуэль была долгожданной для обоих.

— Это все, на что ты способен, Цукисава? Слабовато, — Юкимура, в желто-коричневой куртке, с легкостью отбил подачу Чишимы.

Чишима быстро вышел к сетке и мощным ударом отправил мяч прямо к боковой линии, рядом с Юкимурой.

— 3:5 в пользу Чишимы. Смена сторон.

На лбу у Чишимы выступил легкий пот.

«Он действительно силен, как и подобает капитану. Пару раз я чуть не пропустил мяч».

«И почему все любят язвить во время игры?»

Он сжал ракетку, готовясь принять подачу Юкимуры, но вдруг почувствовал онемение в руке. Ракетка выскользнула, мяч упал позади, но Чишима ничего не видел и не слышал.

В то же время Юкимура услышал чистые звуки флейты, переплетающиеся с ревом дракона. Вокруг него возник бамбуковый лес, залитый голубоватым светом. Перед ним появился чистый источник, в котором отражалась огромная, сияющая мягким светом луна.

Слушая музыку, Юкимура вдруг забыл обо всем.

За пределами корта Маруи, глядя на застывшего Юкимуру и Чишиму, который, опустившись на колени, с пустым взглядом искал свою ракетку, надул еще один пузырь.

— Что с ними?

Ягю Ренджи, как всегда, стоял с закрытыми глазами.

— Очевидно, Чишима попал под действие Ипса, а Юкимура — «Лунной сонаты».

Завороженный музыкой, Юкимура подошел к источнику. В прозрачной воде отражались только луна и бамбук, но не он сам.

Внезапно он очнулся.

Юкимура улыбнулся. — Прекрасная… мелодия.

Последний мяч.

Перед глазами Чишимы вдруг вспыхнул свет. Он прищурился, и в этот момент в него полетел желто-зеленый мяч.

Он поспешно схватил ракетку, но было уже поздно.

— Игра окончена! Победа Юкимуры, 6:3.

Чишима, тяжело дыша, вытер пот со лба. Его светло-золотистые глаза сияли.

— Вы действительно сильны, капитан.

Юкимура с улыбкой подошел к нему и помог подняться. — «Лунная соната» тоже впечатляет. Если бы не отсутствие моего отражения, я бы так и остался в иллюзии. Но то, что ты так быстро справился с Ипсом, — это уже достижение.

Чишима потер щеку.

— Опять отражение… Учитель очнулся из-за одежды на своем отражении, а вы — из-за его отсутствия. Сложно.

— Ничего, все получится со временем.

На этом матчи в группе Чишимы закончились. Кирихара снова проиграл Санаде со счетом 6:1, а после упорной борьбы уступил Ягю — 5:7.

Ягю Ренджи объявил новый состав основного состава.

— Капитан — Юкимура Сейичи, вице-капитан — Санада Генъичиро, Ягю Ренджи, Нио Масахару, Маруи Бунта, Мори Дзюсабуро, Ягю Хироши, Чишима Цукисава.

— Запасные: Кувахара Джек, Кирихара Акая…

Отборочные матчи завершились. В это же время стартовал Национальный турнир.

На Городском турнире от Риккай в основном играли запасные. Поскольку у теннисного клуба Риккай не было тренера, на тренерском месте обычно сидел Юкимура или Санада.

Под лучезарной улыбкой Юкимуры и хмурым взглядом Санады все игроки выкладывались на двести процентов.

В результате Риккай быстро одержал победу в Городском турнире. Следующим этапом был Региональный турнир Канто.

Единственным серьезным соперником на турнире Канто была Хётей Гакуэн, поэтому Юкимура решил снова выставить запасных, оставив игроков основного состава про запас.

Как и ожидалось, в финале Регионального турнира Канто Риккай встретился с Хётей.