Путь к Национальным

Местом проведения матчей стал Теннисный парк Моришита.

Риккай Дай всегда любили появляться последними, но сегодня, когда они прибыли, их соперников еще не было.

Из основного состава сегодня присутствовали только Санада, Чишима и Кирихара.

Соперник не заслуживал особого внимания, поэтому Санада решил дать первогодкам и второгодкам из кандидатов в основной состав потренироваться в парных матчах, а они трое сыграют в одиночных, чтобы гарантировать абсолютную победу.

Однако они ждали долго, но никто так и не появился.

— Неужели эти ребята так нас испугались, что не осмелились прийти? — Кирихара сидел в зоне ожидания и скучающе зевал.

— Вряд ли, — Чишима тоже был не совсем уверен. — Раз уж они осмелились так говорить на жеребьевке, то должны были иметь смелость встретиться с последствиями.

Ранее на жеребьевке, где определялся порядок матчей, представители той школы позволили себе громкие заявления по поводу болезни и госпитализации Юкимуры. По стечению обстоятельств, это услышали Санада, Чишима и Кирихара, представлявшие Риккай Дай.

Тогда эти люди были так напуганы мрачным лицом Санады, что им стало не по себе.

— А я все равно думаю, что это вице-капитан их так напугал своей свирепостью, — Кирихара обнял Чишиму за шею.

Чишима: «...»

«Акая, когда ты говоришь гадости про вице-капитана, может, стоит делать это не прямо перед ним?»

И действительно, лицо Санады, стоявшего перед ними, стало еще мрачнее.

— Кирихара Акая! Тренировки удваиваются!

— А?! — На лице Кирихары отразилось крайнее недоумение. — Почему?!

Чишима устало убрал руку Кирихары со своей шеи.

— Акая, с твоим-то умом, чувствую, тебя рано или поздно отстранят от соревнований из-за плохих оценок.

— Что ты такое говоришь? Не отстранят! Ведь ты же, Цукисава, помогаешь мне с учебой.

Чишима беспомощно улыбнулся: — Правда? Раз уж ты мне так доверяешь, то хоть бы заглядывал в конспекты, которые я тебе даю.

— Но после целого дня тренировок я так устаю, что совсем не могу сосредоточиться, — повесил голову Кирихара.

— ...Если бы ты, Акая, согласился поменьше играть в игры, твои оценки точно не были бы такими.

Лицо Санады перед ними становилось все мрачнее. Кандидаты в основной состав вокруг них дрожали от страха и осторожно, шаг за шагом, отодвигались подальше.

Затем раздался гневный рык: — Кирихара Акая! Если на следующем тесте по английскому снова будет незачет, твои тренировки увеличатся в пять раз!

— Что?!

— Я же умру! Не надо, вице-капитан!

Чишима, увидев выражение лица Санады, предпочел благоразумно замолчать и отойти в сторонку, став невидимкой.

Вдалеке показался бегущий человек, который, подбежав, что-то сказал судье.

Выражение лица судьи стало немного странным. Он кивнул и дунул в свисток.

— Команда Гинка в полном составе снимается с соревнований. Средняя школа Риккай Дай побеждает и проходит в следующий раунд.

Кирихара, который только что умолял Санаду, мгновенно изменился в лице: — Да ладно! Неужели правда не будет матча?!

Чишима встретился взглядом с растерянным капитаном команды Гинка, слегка улыбнулся и тихо пробормотал: — Считайте, вам повезло.

«Осмелились говорить гадости про капитана за его спиной… Я собирался их „слегка“ проучить, но, похоже, шанса не представится. Какая жалость…»

Распустив кандидатов в основной состав, троица собиралась уходить, но Санада, взглянув на список матчей, изменил направление.

— Пойдем посмотрим матчи других школ, соберем информацию.

Чишима взглянул на список и не смог сдержать улыбки.

Сейгаку против Мидорикавы.

«Право же, вице-капитан совсем не умеет быть честным».

Чишима смотрел на покрасневшие уши Санады и думал об этом.

«Ведь очевидно же, что он хочет посмотреть на игру семпая Тезуки из Сейгаку. Зачем так скрытничать? В теннисном клубе есть семпай Нио, который обожает подшучивать над вице-капитаном, так что об этой истории и его увлеченности давно знают даже младшие».

Санада привел Чишиму и Кирихару на самую верхнюю трибуну. Их заметная желто-коричневая форма Риккай Дай быстро привлекла внимание почти всех присутствующих.

Теннисный журналист Иноуэ Мамору пристально посмотрел на них, сделал снимок, затем проверил фотографию на камере и не смог удержаться от вздоха:

— Риккай Дай снова стали сильнее. Матч начался меньше получаса назад, а они уже закончили?..

Его стажер-журналист Шиба Саори выразила недовольство его высокой оценкой Риккай Дай: — Но я все равно считаю, что Сейгаку сильнее. Они так стараются… К тому же, капитан Риккай Дай ведь заболел.

Иноуэ вздохнул: — Каждая школа старается. Ты просто случайно увидела старания Сейгаку… На этих выходных я отвезу тебя в Риккай Дай. Должна же быть причина, почему они носят титул королей.

Солнце постепенно поднялось к зениту, утренняя прохлада исчезла.

Кирихара присел на корточки, прячась от солнца. Санада по-прежнему стоял прямо.

Чишима некоторое время наблюдал за матчем на корте, но ему стало скучно. Хотя он и считал, что в Сейгаку достойными соперниками были только семпай Тезука, семпай Фудзи и, возможно, тот первогодка, Средняя школа Мидорикава явно была слабее. Матч шел практически в одни ворота.

Чишима повернулся.

— Я схожу за напитками. Вице-капитан, Акая, что вы будете?

— Колу! Ледяную! — радостно поднял руку «морская капуста», когда кто-то предложил заплатить.

Санада, который хотел было сказать, что не хочет пить, опустил голову и встретился с сияющими глазами своего кохая.

— …Простую газированную воду.

— Понял, тогда я пошел.

Чишима подошел к торговому автомату и купил бутылку колы и две бутылки газированной воды.

Обернувшись, он увидел первогодку из Сейгаку в белой бейсболке, который смотрел на него.

Чишима вежливо кивнул и собрался пройти мимо.

— Эй! — окликнул его Эчизен Рёма. — Сыграй со мной!

— Увидимся в финале Канто.

Чишима прошел мимо него, не оборачиваясь, лишь махнув рукой.

Эчизен смотрел ему вслед и натянул кепку на глаза.

— Тебе еще далеко.

Когда Чишима вернулся, матч уже подходил к концу.

Санада сделал глоток воды и напоследок пристально посмотрел на Тезуку в команде Сейгаку.

— Пошли.

В эти выходные Иноуэ привез Шибу Саори в Риккай Дай.

В сезон цветения сакуры каждый член теннисного клуба выкладывался на полную ради него — пути к Национальным.